金大牙倒台，刘老三伏法，省城的皮毛市场暂时恢复了秩序。联合会趁热打铁，在省城开设了第一家直营店——“兴安岭猎品专卖店”，开业当天就卖出了五千多块钱的货，开门红。

    

    但陈阳还没来得及高兴，新的麻烦就来了。这次不是人祸，是天灾——准确说，是兽祸。

    

    立冬后的第十天，长白山东麓的南山帮送来紧急消息：老黑山一带出现东北虎踪迹，已经连续袭击了三户猎户，咬死两头牛，伤一人。

    

    “是只成年公虎，体型巨大，少说有四百斤。”赵四爷在电话里声音沉重，“我的人去看过脚印，掌垫比碗口还大，爪子印深三寸，这畜生凶猛得很。”

    

    陈阳放下电话，眉头紧锁。东北虎是国家一级保护动物，早就不让打了。但虎患不除，猎户们不敢进山，生计就断了。

    

    “通知联合会各分会，开紧急会议。”

    

    第二天，五大帮主齐聚合作社。气氛凝重，连一向豪爽的马老六都皱着眉。

    

    “这事儿难办。”郑三炮抽着旱烟说，“打是不能打，杀更不能杀。可老虎在那儿，谁还敢进山？”

    

    李魁也说：“我们北山帮那边也听说了，有两只母虎带着幼崽在江边活动。现在江面封冻，它们过不来，但开春冰化了就难说了。”

    

    赵四爷最着急：“我们南山帮主要靠采药，现在老黑山去不了，今年的参、灵芝、天麻全完了。”

    

    孙瘸子代表散户：“散户更惨，好多人家就靠冬天打点皮子过年，现在山都不敢进，这个年怎么过？”

    

    所有人都看着陈阳。

    

    陈阳沉吟片刻：“老虎不能打，这是国法。但虎患必须解决，这是民生。咱们得想个两全其美的办法。”

    

    “什么办法？”马老六问。

    

    “驱赶。”陈阳说，“把老虎从猎区赶回深山。”

    

    “说得轻巧。”郑三炮摇头，“那是老虎，不是野猪。你赶它？它不吃了你就算客气。”

    

    “硬赶当然不行，得智取。”陈阳已经有了主意，“老虎怕什么？”

    

    “怕火，怕巨响，怕……比自己更大的动物？”李魁不确定地说。

    

    “对，也不全对。”陈阳解释，“老虎是独居动物，领地意识强。它袭击人，多半是因为领地受到侵犯，或者食物不足。咱们如果能给它找个新领地，提供食物，也许能把它引走。”

    

    “怎么引？”

    

    “用声音，用气味，用食物。”陈阳说，“我查过资料，国外有驱赶大型猛兽的经验。咱们可以试试。”

    

    计划分三步：第一，在老黑山和保护区之间建立“气味屏障”，用老虎讨厌的气味，阻止它往猎区走；第二，在保护区投放食物，吸引老虎过去；第三，用声音驱赶——不是鞭炮，老虎听惯了不怕，要用人模仿的虎吼，让它以为有更大的老虎来了。

    

    “人模仿虎吼？”马老六瞪大眼睛，“那得什么人才能模仿得像？”

    

    陈阳看向乌力罕：“乌力罕大叔，您会吗？”

    

    乌力罕捋着胡子：“早年跟鄂伦春老萨满学过，能模仿七八分像。但光靠吼不行，还得有‘势’——得让老虎觉得，来的是只比它更大的虎王。”

    

    “怎么造势？”

    

    “用镜子。”乌力罕说，“老虎看到比自己更大的倒影，会害怕。再配上吼声，应该能吓住它。”

    

    说干就干。陈阳成立“驱虎小组”，自己带队，成员有乌力罕、周卫国、王斌、郑彪，还有南山帮派来的两个熟悉地形的采参客。

    

    出发前，韩新月千叮万嘱：“千万小心。那是老虎，不是狼。实在不行就撤，命要紧。”

    

    陈阳拍拍媳妇的手：“放心吧，我有分寸。”

    

    老黑山在长白山深处，山高林密，人迹罕至。一行人走了两天才到山脚。这里的雪已经没过膝盖，每走一步都很费力。

    

    “脚印！”王斌突然喊。

    

    雪地上，一行巨大的梅花状脚印清晰可见，每个都有碗口大，步幅超过一米五。

    

    “是它。”乌力罕蹲下查看，“刚过去不到两个时辰。看脚印深度，这虎最少四百斤。”

    

    众人心里一紧。四百斤的东北虎，站起来比人还高，一巴掌能拍碎牛头。

    

    顺着脚印追踪，走了约莫三里地，来到一片桦树林。林中有个山洞，洞口有拖拽猎物的痕迹——是那只被咬死的牛。

    

    “它在里面。”周卫国压低声音。

    

    陈阳示意大家隐蔽。他从背包里取出两面大镜子——是合作社化妆间用的穿衣镜，有一人高。又拿出几个录音机，里面录了乌力罕模仿的虎吼。

    

    “按计划，分两组。卫国、王斌，你们把镜子架在洞口两侧，角度调好，让老虎一出来就能看见自己的倒影放大。乌力罕大叔，您负责吼叫。郑彪，你带人布置气味屏障。”

    

    众人分头行动。陈阳和乌力罕悄悄摸到洞口附近，躲在一块大石头后面。

    

    洞里传来沉重的呼吸声，还有咀嚼骨头的声音。老虎在进食。

    

    乌力罕深吸一口气，突然发出一声低吼。那声音深沉、浑厚，带着威严，真像一只巨大的老虎。

    

    洞里的咀嚼声停了。片刻，一声震耳欲聋的虎啸从洞里传出，震得树上的积雪簌簌落下。

    

    老虎被激怒了。

    

    陈阳心提到了嗓子眼。他看见一个巨大的身影出现在洞口——黄黑相间的皮毛，硕大的头颅，铜铃般的眼睛，正是那只东北虎！

    

    老虎站在洞口，警惕地观察四周。它看见了镜子里的自己——被放大了一倍，显得更加庞大。

    

    老虎愣了一下，后退一步，低吼着。镜子里的“老虎”也做出同样的动作。

    

    乌力罕趁机又发出一声吼叫，这次更响，更威严。

    

    老虎明显不安了。它看看镜子，又看看声音传来的方向，突然转身，跑回洞里。

    

    “成功了？”郑彪小声问。

    

    “还没。”乌力罕摇头，“它只是暂时退缩。得加把劲。”

    

    陈阳示意投放食物。两个采参客把准备好的半扇猪肉拖到洞口二十米外，又洒上一些特制的香料——是老虎喜欢的鹿血和鹿茸粉的气味。

    

    然后，众人撤退到安全距离，静静等待。

    

    约莫过了半个时辰，老虎又出来了。它先警惕地看了看镜子，发现“那只大老虎”还在，便小心翼翼地绕开，走向猪肉。

    

    它闻了闻猪肉，开始进食。看来是饿了。

    

    就在这时，乌力罕突然发出一连串急促的吼叫，模仿的是老虎争斗时的威吓声。同时，周卫国和王斌在远处敲锣打鼓，制造噪音。

    

    老虎受惊，叼起一块肉，转身就跑——不是回山洞，是往深山方向！

    

    “追！”陈阳下令。

    

    但不能追太紧，只能远远跟着，用声音驱赶。老虎跑跑停停，不时回头张望。每次它停下，乌力罕就发出一声吼叫，逼它继续走。

    

    就这样赶了一天一夜，老虎被赶到了二十里外的保护区边缘。这里已经远离猎户活动区，食物也相对丰富。

    

    “差不多了。”乌力罕说，“再赶它就急眼了。”

    

    众人在保护区边界建立了临时营地，观察了三天。老虎没有往回走，而是在保护区里建立了新领地——它在一棵大树上留下了爪印和尿液标记。

    

    “成功了。”陈阳松了口气。

    

    但就在他们准备返回时，出事了。

    

    第四天早上，王斌在巡逻时发现一行新的脚印——不是老虎的，是人的脚印。而且不是猎户的靴子印，是胶鞋印。

    

    “苏联人？”陈阳心里一沉。

    

    顺着脚印追踪，在一处山坳里发现了一个临时营地。帐篷、睡袋、无线电设备，还有……捕兽夹和麻醉枪。

    

    “他们在抓老虎！”郑彪惊呼。

    

    陈阳查看设备，都是专业的野生动物捕捉工具。麻醉枪的剂量足够麻倒一头大象，捕兽夹是特制的，能夹断熊腿。

    

    “妈的，老毛子想偷咱们的老虎！”王斌骂道。

    

    “不止。”陈阳脸色阴沉，“他们可能想抓活的，运回苏联。”

    

    东北虎在苏联已经濒临灭绝，而中国的东北虎种群正在恢复。如果让苏联人偷走几只，对种群是巨大打击。

    

    “怎么办？报警？”

    

    “来不及。”陈阳说，“这里没信号，等咱们出去报警，老虎早被抓走了。”

    

    “那……”

    

    “咱们得阻止他们。”陈阳咬牙，“卫国，你带一个人，以最快速度出山报警。其他人跟我留下来，监视苏联人，找机会破坏他们的计划。”

    

    周卫国知道任务重要，不敢耽搁，带着一个采参客立刻出发。

    

    陈阳带着剩下的人，在苏联营地附近隐蔽监视。

    

    苏联人有五个，都穿着白色雪地服，带着武器。为首的还是伊万诺夫。这老小子阴魂不散。

    

    他们显然有备而来。在老虎经常出没的地方下了捕兽夹，还布置了诱饵——一只活羊，拴在树上。

    

    “太狠了。”乌力罕低声说，“用活饵，老虎肯定会中计。”

    

    “得把羊放了。”陈阳说。

    

    “怎么放？周围全是捕兽夹，还有苏联人盯着。”

    

    陈阳观察地形。苏联人的营地离捕兽夹有五十米，中间是片开阔地，不好接近。但……

    

    “从树上走。”他指着上方的松树，“这些松树枝叶相连，可以从一棵树爬到另一棵树。”

    

    “太危险了。树上有雪，滑。”

    

    “没别的办法。”

    

    天黑后行动。陈阳和乌力罕爬上树，像两只灵猿，在树冠间移动。树上的积雪不时落下，发出轻微的“沙沙”声。

    

    爬到距离活羊最近的一棵树，距离地面十米。往下看，羊被拴在一棵小树上，周围三米内布满了捕兽夹，根本没法下地。

    

    “用刀割绳子。”陈阳对乌力罕比划手势。

    

    乌力罕从腰间拔出猎刀，绑在一根长树枝上，慢慢伸下去。但距离太远，够不着。

    

    就在这时，远处传来虎啸声。老虎来了！

    

    苏联人也听到了，立刻隐蔽。探照灯亮起，照向声音方向。

    

    陈阳心里急。老虎一来，肯定中陷阱。

    

    突然，他有了主意。从背包里掏出个东西——是合作社特制的信号弹，本来是紧急求救用的。

    

    “用这个。”他对乌力罕说，“打向苏联人营地，制造混乱。我去救羊。”

    

    “太冒险了！”

    

    “没时间了！”

    

    乌力罕咬牙，点燃信号弹。“咻——砰！”信号弹在空中炸开，照亮整个山谷。

    

    苏联人营地顿时大乱。伊万诺夫大喊：“有人！警戒！”

    

    趁这机会，陈阳从树上跳下——不是跳向地面，是跳向旁边一棵树。抓住树枝，借力荡过去，落在拴羊的树上。

    

    树身剧烈摇晃，积雪哗哗落下。陈阳顾不得许多，拔出猎刀，割断拴羊的绳子。

    

    羊得了自由，立刻狂奔，踩中了一个捕兽夹。“咔嚓！”夹子弹起，但羊已经跑过去，只夹掉一撮毛。

    

    老虎这时也到了。它看见狂奔的羊，本能地追赶。但陈阳在树上大喊：“嘿！这边！”

    

    老虎停下，抬头看他。一人一虎，四目相对。

    

    陈阳从背包里掏出块鹿肉，扔下去。老虎嗅了嗅，没吃，反而后退几步，警惕地看着他。

    

    “走！往山里走！”陈阳指着保护区方向。

    

    老虎似乎明白了，转身跑进山林。

    

    危机暂时解除。但陈阳暴露了。

    

    “树上有人！”苏联人发现了他，子弹立刻打来。

    

    陈阳在树间跳跃躲避，但树枝被打断，他失足摔下！

    

    “砰！”重重摔在雪地上，好在雪厚，没摔伤。但苏联人已经围过来了。

    

    “陈阳，又是你。”伊万诺夫用生硬的汉语说，“你总是坏我的好事。”

    

    陈阳站起来，拍拍身上的雪：“伊万诺夫，你们这是非法入境，非法捕捉保护动物。现在收手还来得及。”

    

    “收手？”伊万诺夫冷笑，“你以为我会怕你们中国警察？等我抓到老虎，早就过境了。”

    

    他挥手，两个苏联人上前要抓陈阳。

    

    就在这时，远处传来警笛声。周卫国带着边防武警赶到了！

    

    伊万诺夫脸色大变：“撤！”

    

    苏联人仓皇逃跑，但武警已经包围上来。一场枪战，五个苏联人全被抓获，缴获大量偷猎工具。

    

    带队的武警中尉握着陈阳的手：“陈阳同志，这次多亏你们。这些人我们追查很久了，是国际偷猎团伙，专门偷盗珍稀动物。”

    

    “老虎没事吧？”陈阳最关心这个。

    

    “没事，已经回保护区了。我们在边界加强了巡逻，他们再也不敢来了。”

    

    回到合作社，陈阳受到了英雄般的欢迎。不仅解决了虎患，还抓住了国际偷猎团伙，这是大功一件。

    

    省林业厅和公安厅联合发来表彰信，授予陈阳“护林卫士”称号。联合会趁机提出申请，在兴安岭建立“东北虎保护观测站”，获得批准。

    

    观测站就建在老黑山，由合作社和南山帮共同管理。既保护老虎，又监控偷猎，还能开展生态旅游，一举三得。

    

    庆功宴上，赵四爷感慨：“陈会长，你这次可是给咱们兴安岭立了大功。不光救了人，还救了虎。”

    

    陈阳举杯：“不是我一个人的功劳，是大家共同努力。来，敬兴安岭，敬咱们的家！”

    

    “敬兴安岭！”

    

    宴席热闹到深夜。散席时，陈阳有些醉了，韩新月扶他回家。

    

    路上，陈阳看着满天星斗，突然说：“新月，你说咱们这辈子，能不能看到东北虎重新多起来？”

    

    “能，肯定能。”韩新月肯定地说，“有你这样的人在，什么都能成。”

    

    陈阳笑了。是啊，只要努力，什么都能成。

    

    虎啸山林，听起来可怕，但那是大自然的声音，是生命的声音。人类要做的，不是消灭它们，而是学会共存。

    

    这条路还很长，但他会一直走下去。

    

    为了这片山林，为了这些生灵，为了子孙后代还能听到虎啸声。