乐天摔进那片灰白空间时，脑子里第一个念头不是“完了”。
是“这地方连个欢迎阵仗都没有，太不给面子了”。
他趴在地上滚了三圈才停住。
后脑勺撞到一团软乎乎的东西，还弹了一下。
雷光麒麟在旁边打了个滚。
角尖的电火花噼啪乱响，活像一串受了惊的小爆竹。
“小雷子，你还活着不？”
乐天撑着坐起来，顺手拍了拍麒麟屁股。
“刚才那一摔，比我上次在瀑布底下被雷劈得还狠。”
麒麟哼了一声，尾巴甩了甩，勉强站起身。
四蹄踩在地面，发出轻微的咔哒声。
它抬头扫了眼四周。
头顶没有天，只有层层灰雾慢悠悠飘着，像冻住的河面。
脚下是镜面似的平地，映出他俩狼狈的模样。
就是影子有点怪，偏紫，边缘还轻轻抖。
乐天低头一瞅。
自己倒影的脸，突然变了。
不是现在的样子，是八岁在散修联盟测灵根那天。
一群孩子围着他指指点点，有人笑着喊：
“废灵根？你也配练功？”
那时他站在中间，抱着把破琵琶，脸涨得通红。
却硬是咧嘴笑了出来。
画面一闪，影子又换了模样。
星辰躺在血泊里，银丝剑穗垂在身侧。
倩儿跪在旁边哭。
他自己被人从门派大殿拖出去。
背后飘来长老冷冰冰的一句：“逐出师门。”
“嘿！”
乐天猛地抬脚，一脚踩碎脚下的倒影。
“谁准你偷看我老底的？”
地面应声裂出一道缝。
幽紫色的光从缝里渗出来，像有东西在底下爬。
他往后退了一步，握紧怀里的琵琶。
这琵琶不大，通体青木做的，琴弦是雷蚕丝织的。
平时能大能小，这会儿缩成短琴乖乖待在怀里。
他十指轻轻一拨，一个短音跳了出来。
音波在空中荡了一下，没消散。
反而拐了个弯，绕着他和麒麟飞了一圈。
最后撞进远处灰雾，炸成一片小金星。
声音在这儿，会回旋。
“封闭空间。”他喃喃。
“还是活的。”
雷光麒麟低吼一声，角尖电光猛地暴涨。
照亮前方几十丈。
那一瞬间，乐天看见灰雾深处，浮着密密麻麻的小黑点。
像被风吹散的灰，又像……无数只眼睛。
他心头一紧，立刻压低声：
“别出声，这地方在听我们说话。”
话音刚落，脚下的镜面就开始震。
裂纹越来越多，像蛛网一样往外铺。
每道缝底下，都透着那股诡异的紫光。
空气中响起一阵低语。
不是钻进耳朵，是直接扎进脑子里——
“你拼命守护的人，真的在乎你吗？”
乐天眉毛一挑：“哟，开场白还挺老套？”
那声音继续念叨：
“星辰挡在倩儿前面时，有没有回头看你一眼？
倩儿腰间挂满糖葫芦，可曾给你塞过一颗？
你在瀑布下练功三年，散修联盟可曾为你亮过一盏守夜灯？”
它说一句，地面就闪一次幻象。
星辰冷眼看他被其他弟子推搡。
倩儿笑着把糖葫芦递给别的师妹。
掌门念年度晋升名单，念到最后，也没他的名字。
乐天听着听着，忽然笑了。
“哎哟喂，原来你是靠翻旧账混饭吃的啊？”
他挠了挠头上的呆毛。
“我还以为多厉害呢，结果就这点本事？专挑人小时候丢脸的事说？”
他盘膝坐下，把琵琶横在胸前。
十指轻拨，一段轻快小调慢慢流出来。
不是什么高深法术，也不是门派秘传心法。
就是他自己瞎编的《笑浪谣》。
讲的是某天他在山路上捡了只瘸腿野鸡。
非说人家是凤凰转世，一路吹拉弹唱送回窝。
音符蹦蹦跳跳地散开，化作一圈金光。
把他和麒麟牢牢裹在中间。
那些幻象一碰到金光，就碎了。
像肥皂泡似的，啪啪炸开。
“听着。”乐天一边弹一边说。
“我知道你不服气。
你不就是想让我觉得自己是个笑话，没人要，不值得拼命吗？
可你搞错啦——
我笑，不是因为我不在乎，是因为我在乎得要命。”
他又拨出一个高音。
声音清亮得像撕开云层的晨光。
“我帮星辰挡剑，是因为他是我兄弟。
我去救倩儿，是因为她总记得给我留糖葫芦。
我在瀑布底下练三年，是因为我想证明，
就算没有好灵根，也能站上论剑台。”
金光越扩越大。
脚下的裂纹开始往后缩，紫光一点点暗下去。
可就在这时，灰雾里缓缓升起一道影子。
它不像之前的魔神残影那样飘在半空、气势冲天。
反倒像是从地面裂缝里，一点点爬出来的。
身形模糊，轮廓扭曲。
能看出和魔神残影差不多的样子——
披着黑袍，肩宽腿长，脸上戴着半张泣血鬼面。
只不过这面具是虚的，像烟雾捏的。
它不开口，就静静站着。
然后，抬手一挥。
刹那间，整个空间都变了。
千百个“乐天”从四面八方走过来。
一样的靛蓝道袍，一样翘着的呆毛，一样的琵琶。
他们围成一圈，围着真正的乐天，齐声开口：
“你不过是个爱搞笑的小丑。”
“你的音乐毫无意义。”
“你拼死保护的人，迟早会忘了你。”
其中一个走上前，模仿他哼《笑浪谣》。
故意走调，声音滑稽得可笑。
另一个蹲下身，学他摔倒时捂屁股的样子。
引得其他“乐天”哄堂大笑。
雷光麒麟一下子躁动起来。
脚尖电光狂闪，想冲上去。
却被乐天伸手拦住。
“别动。”他声音很轻。
“这是冲我来的。”
他闭上眼，不再看那些影子，也不听那些嘲笑。
只专注指尖的触感。
一下，又一下，拨动琴弦。
《笑浪谣》重新响起。
这次更稳，更清晰。
每一个音符，都像是从心底掏出来的。
他知道这些幻象在攻什么。
它们想让他怀疑自己的价值。
想让他觉得，“乐观”不过是遮自卑的面具。
可它们不懂。
他从小就知道自己是“废灵根”。
也知道别人背地里叫他“绿毛猴”。
但他也记得。
有次在雨里弹琴，一只受伤的鸟停在他肩上，听了半曲。
有次替人守夜，第二天桌上多了碗热汤。
记得星辰重伤醒来第一句是：“下次别替我挡刀。”
他笑，是因为这世界有太多值得笑的事。
琵琶声渐渐变强。
金光再次扩散。
那些“乐天”开始扭曲，面容崩解。
笑声变得干涩，最后一个个化作黑烟，被音波震碎。
为首的那道心魔影站在原地，没动。
但它脸上的鬼面，裂开了一道缝。
“你以为你能赢？”
那声音再次响起，这次带了点怒意。
“你守护的一切，终将归于虚无。
星辰会死，倩儿会被抓，散修联盟会在战火中化为废墟。
你所坚持的‘乐’，不过是临死前的一声干笑。”
乐天睁开眼，咧嘴一笑：
“那我也要笑着骂你一句——去你大爷的！”
他十指疾扫，整首《笑浪谣》从头奏起。
节奏加快，音浪一波接一波撞向心魔影。
金光所到之处，地面裂纹里的紫光节节败退。
连头顶的灰雾，都被撕开一角，露出后面更深的虚空。
就在这一刻，他忽然注意到一件事。
每次弹出特定节奏——尤其是那段模仿雷声的鼓点时。
脚下的裂纹就会短暂收缩，紫光也会跟着暗下去。
“哈！”他猛地一拍大腿。
“原来你怕这个？”
他立刻调整旋律，加了更多雷鸣般的重音。
手指在琴弦上飞快轮拨，模拟天雷连击。
果然，地面震动加剧。
裂缝像是受了惊，悄悄合上几分。
“我明白了。”他嘿嘿一笑。
“你这地方靠‘负面情绪’活着，越绝望，你就越强。
可我偏不给你！
我就算被打趴下，也要哼着小曲爬起来！”
他又换了个调子。
是在集市上听卖糖老头哼的俚曲。
荒腔走板，却喜庆又热闹。
音波一荡，连周围的空气都轻快了几分。
心魔影终于动了。
它抬起手，五指张开。
掌心凝聚出一团浓稠的黑雾，朝他缓缓压来。
乐天却不退反进，站起身。
把琵琶高举过头，十指猛力一划！
“来啊！有本事就把我的笑声吞了！我看你能撑多久！”
金光与黑雾相撞，轰然炸开。
冲击波掀得他头发乱飞，道袍猎猎作响。
雷光麒麟趴在他身后，角尖电光微弱闪烁。
虽疲惫，却依旧警觉。
烟尘散去后。
心魔影已经退回灰雾深处，身影模糊。
只剩一双赤红的眼睛，在雾里若隐若现。
乐天喘着气，一屁股坐回地上。
胳膊拄着琵琶柄，咧嘴笑了：
“累死我了……不过打得爽。”
他低头看了看脚下。
裂纹还在，紫光也没完全消失，但范围小了不少。
他试着弹了段轻快尾音。
裂缝果然又缩了一寸。
“看来路是对的。”他自言自语。
“只要我一直笑，一直弹，迟早能把这破镜子踩碎。”
雷光麒麟挪到他身边，用脑袋蹭了蹭他的肩膀。
“你也饿了吧？”乐天摸了摸它的角。
“等出去了，我请你吃烤鱼，加双份辣椒。”
他仰头望向灰蒙蒙的“天空”，嘴里哼起新编的调子。
不成曲，也不押韵，就是随便乱唱。
可这歌声一起。
脚下裂纹里的紫光，便微微一颤。