护国寺香火鼎盛。古柏参天，钟声悠远，善男信女往来不绝，空气中弥漫着檀香与春花的混合气息。
萧辰站在寺院东侧的古柏下，一身玄色常服，刻意避开了正殿前拥挤的人群。他本该在军营巡查，却被母亲以“春祈安康，莫负佛恩”为由硬劝了过来。此刻他望着青烟缭绕的大殿，心思却飘到了远方——北境的雪该化了，正是草长马肥之时，那些草原部族怕是要不安分了。
“萧将军。”
熟悉的声音从身后传来。萧辰转过身，果见林月如一袭鹅黄春衫，在侍女簇拥下款款走来。她今日妆容精致，发间簪着一支新摘的玉兰花，清雅动人。周围已有不少目光投来，皆是赞叹。
“林小姐。”萧辰颔首致意，语气疏离。
林月如却似未觉，走到他身侧，望向殿前那株百年海棠：“今日春光明媚，将军也来上香？”
“陪母亲前来。”萧辰简短道，目光已开始寻找脱身的理由。
“真巧，月如也是陪家母来的。”林月如笑意盈盈，“方才在大殿那边看到几位夫人，萧夫人正与家母说话呢。”她顿了顿，声音轻柔了几分，“既遇上了，不如一同走走？月如听说护国寺后山的紫藤花廊开了，正想去看看。”
这话说得自然，周围又有那么多人看着，萧辰若直接拒绝，未免让林家难堪。他沉默片刻，道：“萧某还有军务在身，不便久留。林小姐自便。”
这话已算客气，却仍是回绝。林月如脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“是月如唐突了。将军军务要紧。”
她这般善解人意，倒让萧辰不好立刻就走。正犹豫间，一道清脆的声音插了进来：
“哟，这不是林大小姐吗？今日也来上香？”
一辆华贵的马车停在寺门前，惠敏郡主周明玉在侍女搀扶下款款下车。她今日穿了身绯红锦缎衣裙，外罩金线绣花的披风，发间珠翠生辉，举止间带着一股子骄纵之气。身后跟着几个同样衣着华丽的侍女，一看便知是勋贵之家的排场。
林月如脸色微沉：“惠敏郡主。”
萧辰也行礼：“见过郡主。”
惠敏郡主手持团扇，缓步走近，目光在萧辰和林月如之间来回打量，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
“萧将军也在啊。”她说着，却看都没看萧辰，径直走到林月如面前，“方才远远瞧着，还以为是哪对璧人在此祈福呢。走近了才看清，原来是林大小姐。”她故作惊讶，“怎么，林大小姐这是...在邀萧将军同游？”
这话说得暧昧，周围已有窃窃私语声。林月如面色不变，声音却冷了几分：“郡主说笑了。月如偶遇萧将军，不过寒暄几句。”
“寒暄？”惠敏郡主挑眉，“我瞧着林大小姐今日这打扮，可不像是偶遇的样子。”她绕着林月如走了一圈，啧啧道，“这玉兰簪得真巧，衣裳也是新做的吧？为了今日这‘偶遇’，林大小姐可真是费心了。”
这话已是明晃晃的讽刺。林月如攥紧了袖中的手，面上却依旧端着得体的笑：“郡主若有闲心关注这些琐事，不如多诵几卷经。听闻太后前日还说起，要郡主多修心性。”
“那又如何？”惠敏郡主打断她，浑不在意，“本郡主诚心礼佛便是，何须整日诵经？”她转头看向萧辰，忽然笑道，“萧将军，你说是不是？你们武将世家，看重的该是保家卫国，不是这些虚头巴脑的玩意儿吧？”
萧辰不欲卷入女子间的口舌之争，只淡淡道：“佛门清净地，郡主慎言。”
“听听，将军这话说得在理。”惠敏郡主笑容更盛，忽然话锋一转，“不过将军啊，我劝你还是离某些人远些。有些人仗着读了几年书，便觉得自己了不得，眼高于顶，实则...”她瞥了林月如一眼，“心思深得很呢。”
“郡主慎言。”萧辰眉头微蹙。
“好好好，我不说了。”惠敏郡主摆摆手，“本郡主还要去给长公主祈福，就不打扰二位了。”她转身要走，忽然想起什么似的，“对了，林大小姐，听说你最近常往萧府跑？要我说啊，女子还是矜持些好，上赶着的，终究不值钱。”
说罢，带着侍女们款款往大殿走去，留下一阵香风。
林月如站在原地，脸色终于彻底沉了下来。周围的目光如针般刺来，她感到从未有过的难堪。惠敏郡主的话虽难听，却戳中了她最在意的事——她林月如何时这般低声下气过？偏萧辰...
“林小姐，”萧辰的声音打断她的思绪，“萧某先行一步。”
“等等。”林月如抬眼看她，眼中水光潋滟，“将军也觉得...月如是那等不知矜持的女子吗？”
萧辰沉默片刻，终是叹了口气：“林小姐，萧某是个粗人，不懂这些弯弯绕绕。但有些话，还是说清楚的好。”他看着她，目光坦荡，“萧某感念林小姐厚爱，但此生志在边关，无心婚娶。林小姐才貌双全，自有良配，不必...不必在萧某身上浪费时间。”
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这话说得直白，不留余地。
林月如身子晃了晃，脸色霎时苍白：“将军...这是何意？”
“字面意思。”萧辰拱手，“林小姐珍重。”
说罢，转身离去，再不回头。
林月如站在原地，看着那玄色身影渐行渐远，春日暖阳透过古柏枝叶洒在身上，却只觉得刺骨的冷。周围人的窃窃私语声传来，她听不清具体内容，却知道定是在嘲笑她——笑她堂堂太后侄女，京城才女，竟被一个武将当众拒绝。
“小姐...”侍女小心翼翼上前。
林月如猛地回过神，眼中涌上泪意，又被她狠狠逼了回去。她挺直脊背，恢复一贯的高傲姿态：“回府。”
一路上，她沉默不语。马车颠簸，她的心也随着起伏不定。萧辰的话在耳边回响——无心婚娶？呵，好一个无心婚娶。
不甘、委屈、愤怒...种种情绪交织，最后化作一股狠厉。
马车行至林府门前，还未停稳，便听见一阵马蹄声。惠敏郡主竟乘车追了上来，停在马车旁，掀开车帘看着正准备下车的林月如，脸上是毫不掩饰的得意：
“怎么，碰钉子了？”
林月如冷冷看着她：“郡主有事？”
“没事，就是来看看。”惠敏郡主笑靥如花，“啧啧，瞧瞧这脸色，真是我见犹怜。可惜啊，萧将军不懂怜香惜玉。”她顿了顿，压低声音，“我说林月如，你也有今天。平日里不是挺能耐吗？不是看不起这个瞧不起那个吗？怎么，如今连个武夫都拿不下？”
“郡主若无事，请让开。”林月如声音冰冷。
“急什么？”惠敏郡主非但不让，反而凑得更近，“我是来帮你的。”
“帮我？”林月如嗤笑，“郡主不落井下石，月如便感激不尽了。”
“话别说得这么难听。”惠敏郡主坐直身子，把玩着手中的团扇，“我知道你心里恨。恨萧辰不识抬举。”她看着林月如骤变的脸色，笑容更深，“怎么，我说中了？”
林月如抿唇不语。
“我也看不惯你。”惠敏郡主忽然道，“仗着是太后侄女，平日里眼高于顶，看谁都不顺眼。不过嘛...”她话锋一转，“比起看你得意，我更想看萧辰那副清高样子被撕下来。”
林月如心中一动：“郡主究竟想说什么？”
“我想说...”惠敏郡主俯身，在她耳边轻声道，“既然萧辰这么不识好歹，咱们就让他尝尝苦头。你想想，若是这位‘无心婚娶’的萧将军，与女子有了肌肤之亲，还是在大庭广众之下...他会如何？”
林月如浑身一震：“你...”
“我这儿有样好东西。”惠敏郡主从袖中取出一个精致的小香囊，塞进林月如手中，“西域来的‘春风醉’，无色无味，遇热则散。只需在靠近萧辰时悄悄捏破，药粉散出，吸入少许便会...情难自禁。”
林月如脸色煞白，猛地要将香囊扔回去：“你疯了？！”
“疯了？”惠敏郡主握住她的手，力道大得惊人，“林月如，你甘心吗？被萧辰当众拒绝，沦为全京城的笑柄？你平日里不是最看重名声脸面吗？如今呢？”
这话如刀子般扎进林月如心里。她攥着香囊的手指微微颤抖。
“想想看，”惠敏郡主继续蛊惑，“若是在下月太后举办的春宴上，萧将军与你...到时众目睽睽，他便是想不认也得认。你是太后侄女，出了这种事，太后定会为你做主。到那时，萧辰不娶也得娶。”
“可若他不认...”林月如声音发颤。
“他敢不认？”惠敏郡主冷笑，“众目睽睽之下，他若敢抵赖，便是始乱终弃，枉为君子。萧家百年清誉，他担得起吗？”她松开手，退后一步，“东西给你了，用不用随你。不过林月如，错过这个机会，你这辈子都别想得到萧辰了。”
说罢，放下车帘，吩咐车夫驾车离去。
林月如站在府门前，看着手中的香囊。锦缎精致，绣着缠枝莲纹，里面不知装了何等龌龊之物。她应该立刻扔掉，应该让人拿去毁了，应该...
可她的手，却紧紧攥着，怎么也松不开。
耳边回响着萧辰的话——“此生志在边关，无心婚娶”。那样决绝，那样不留余地。
她林月如，从小到大要什么有什么，何时受过这等屈辱？
“小姐，该进去了。”侍女轻声提醒。
林月如深吸一口气，将香囊藏入袖中，面色已恢复平静。
“回府。”
她走进大门，脊背挺直，姿态端庄，依旧是那个高高在上的林家大小姐。只是袖中那只香囊，如同烧红的炭，烫得她心神不宁。
与此同时，惠敏郡主的马车驶回长公主府，她脸上带着畅快的笑意。
“郡主为何要帮林月如？”贴身侍女不解地问。
“帮？”惠敏郡主嗤笑，“我是在帮她自取灭亡。”
她太了解林月如了。那个高傲的女人，被萧辰当众拒绝，定会怀恨在心。给她“春风醉”，她八成会用——用在自己身上，用在萧辰身上。
到时场面定会精彩至极。萧辰若认，便是娶了一个用龌龊手段得来的妻子；若不认，林月如身败名裂，太后震怒，萧家与林家结仇。
无论哪种结果，她都乐见其成。
“林月如啊林月如，”惠敏郡主把玩着团扇，笑容冰冷，“你平日里不是最看不起我吗？这次，我倒要看看，你能落得什么下场。”
窗外，春日正盛。寺院的钟声远远传来，悠长而庄严。而有些阴谋，已如藤蔓般悄然滋生，在佛前香火缭绕中，静待时机成熟，便要破土而出。
林月如回到闺房，将侍女都屏退，独自坐在妆台前。她从袖中取出那只香囊，放在桌上。
锦缎在烛光下泛着幽光，里面的粉末隐约可见。
用，还是不用？
她想起萧辰清冷的眉眼，想起他拒绝时的决绝，想起惠敏郡主讽刺的笑容...
手指缓缓收紧，将香囊攥入掌心。
她林月如，绝不认输。
镜中的女子眼中闪过一丝狠厉，随即又被完美的笑容掩盖。
春宴...还有半个月。
足够了。
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