赵范冲到门前，眼前的景象让他的心猛地一沉。

    整个院落已经变成了一片火海。熊熊烈焰从四面八方席卷而来，舔舐着廊柱、窗棂、屋檐，发出噼里啪啦的爆裂声。浓烟滚滚，遮天蔽月，呛得人几乎睁不开眼。热浪扑面而来，像无数把烧红的刀子，割在脸上生疼。

    房门已经被大火封死。那些粗大的木梁正在燃烧，火焰从门框上蔓延下来，形成一道密不透风的火墙。透过火墙，可以看见外面也有火光在跳动——显然，对方是四面点火，要把整个院落彻底烧成灰烬。

    赵范的心沉到了谷底。

    他回头看了一眼房间——火势已经蔓延到了窗边，窗帘正在燃烧，火苗顺着墙壁往上爬。最多再有半盏茶的功夫，整个房间就会被大火吞没。

    出不去了。

    这个念头在他脑海里闪过。

    他经历过无数生死时刻，但从来没有像现在这样绝望过。外面是火海，里面也是火海，前后左右都是火海。他就像一只困在笼中的野兽，眼睁睁看着火焰一步步逼近。

    浓烟越来越浓，呛得他开始咳嗽。他的眼睛被烟熏得流泪，视线开始模糊。

    难道今天就要死在这里？

    他想起了秦昭雪，想起了高凤红，想起了江梅，想起了那些还在等着他回去的人。他想起了自己还没有完成的使命，想起了那些还想置他于死地的敌人。

    不甘心。

    我不甘心！

    就在这时，一只手忽然抓住了他的胳膊。

    “侯爷，快跟我来！”

    是胡瑶的声音。

    赵范转过头，看见胡瑶正站在他身边。她披着那件淡紫色的外袍，头发散乱，脸上满是烟尘，但那双眼睛却亮得惊人，没有一丝慌乱。

    她拉着赵范，转身朝房间深处跑去。

    赵范来不及多想，跟着她跑。冷冰冰也紧紧跟在后面，手按刀柄，目光警惕。

    三人穿过房间，来到最里面的墙角。这里的火势稍微小一些，但浓烟已经弥漫开来，几乎看不清东西。

    胡瑶松开赵范，蹲下身，在地上摸索着什么。她的手在地上快速划过，终于摸到了一块与众不同的地砖。她深吸一口气，抬起脚，狠狠踹了下去。

    “砰！”

    那块地砖应声碎裂，露出一个黑黝黝的洞口。

    冷风从洞口涌出来，带着一股潮湿的霉味。那是地窖特有的味道。

    “从这里可以出去！”胡瑶抬起头，看着赵范，“快！”

    赵范看了一眼那个洞口，又看了一眼胡瑶。她的脸上满是烟尘，但那双眼睛里满是坚定。

    他没有犹豫，一弯腰钻进了洞里。

    胡瑶紧随其后，冷冰冰断后。

    三人刚刚钻进地洞，赵范就伸手抓住洞口那块残存的石板，用力一拉，将它盖了回去。

    “砰！”

    石板合上的瞬间，他们听见外面传来一阵轰隆声——那是房梁坍塌的声音。

    洞内一片漆黑。

    胡瑶的手里不知从哪里摸出来的火把，发出微弱的光，照亮了周围狭窄的空间。

    这是一个地道。

    地道很窄，只容一人弯腰通过。两侧是粗糙的土壁，头顶是低矮的土顶，不时有细小的土粒簌簌落下。空气潮湿而沉闷，带着一股陈年的霉味。

    胡瑶举着火把走在最前面，火苗在她手中跳跃，将她的影子拉得很长。赵范跟在她身后，冷冰冰在后面紧紧跟随。

    三人在狭窄的地道里艰难前行。

    没有人说话，只有脚步声和呼吸声在黑暗中回荡。

    走了大约百十步，地道忽然开阔起来。前面出现一个小小的空间，像是天然形成的洞穴。空间尽头，有一道石阶向上延伸，消失在黑暗中。

    胡瑶停下脚步，举着火把朝上面照了照。

    “上面就是出口。”她回头看着赵范，火光在她脸上跳跃，将那双眼睛映得格外明亮。

    赵范点点头，走上前去。

    他抬头望去，头顶是一块石板，盖住了洞口。透过石板的缝隙，可以隐约看见外面有月光漏下来。

    他伸出手，托住那块石板，用力向上推。

    石板纹丝不动。

    他又加了几分力，石板依旧纹丝不动。他的额头渗出汗水，手臂上的青筋暴起，但那石板就像生了根一样，死死盖在那里。

    不好。

    难道外面被人压住了？

    他正想着，身后忽然传来胡瑶的声音。

    “让我试试。”

    赵范侧身让开。胡瑶走上前，伸出手，在石板边缘摸索了片刻，然后轻轻一按——

    “咔哒”一声轻响。

    石板松动了。

    胡瑶用力一推，石板应声而开。月光从洞口倾泻下来，洒在她身上，将那张满是烟尘的脸照得格外柔和。

    她回过头，朝赵范笑了笑。

    “这种机关，我小时候玩过很多次。”

    赵范愣了一下，随即明白过来——这是胡国王室修建的逃生密道，她作为长公主，自然知道开启的方法。

    他没有再说什么，一跃身跳了上去。

    洞外，月光如水。

    赵范环顾四周，发现自己站在一片荒芜的空地上。不远处就是那座还在燃烧的馆驿，火光冲天，浓烟滚滚，照亮了半边天空。而在他身后，是一片低矮的民房，静悄悄的，没有一丝声响。

    但更让他心惊的，是另一番景象。

    距离他不过数十丈远的地方，黑压压站着一片人。那些人穿着胡国士兵的甲胄，手里握着明晃晃的刀枪，将整个馆驿外围围得水泄不通。他们站在那里，一动不动，像是在等待着什么。

    赵范的心猛地一沉。

    不是意外。

    是谋杀。

    他回头看了一眼那个洞口——胡瑶正从里面爬出来，冷冰冰紧随其后。

    多亏今夜胡瑶来了。

    他想。

    不然的话，今晚就要葬身火海了。

    就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。

    赵范循声望去，只见一队人马正朝这边疾驰而来。当先一人，身材魁梧，骑着一匹黑马，正是方大同。他身后跟着霍刚、元霸、姜玮、陈硕，以及影刃营的士兵们。

    他们在火光中疾驰，马蹄声如雷，气势惊人。

    方大同策马冲到那些胡兵面前，勒住马，厉声喝道：“让开！”

    胡兵们一动不动，为首的一个小校冷冷地看着他，没有说话。

    方大同的眉头皱了起来。他朝馆驿的方向望去，那里已经是一片火海，烈焰冲天，浓烟滚滚。他的脸色变了。

    “侯爷在里面！”他大声喊道，“快去救火！”

    他身后的影刃营士兵们纷纷抽出刀枪，就要往前冲。

    但那些胡兵依旧一动不动，挡住了他们的去路。

    小校抬起手，冷冷道：“奉陛下旨意，任何人不得靠近。”

    方大同的眼睛瞪大了。

    “放屁！”他怒吼道，“那是北唐使臣！你们这是要谋杀吗？！”

    他一夹马腹，就要往前冲。

    就在这时，一个声音从侧后方传来。

    “方大同！”

    那声音不高，却清晰无比，穿透了嘈杂的喧嚣。

    方大同猛地勒住马，转过头，循声望去。

    月光下，一道身影正站在不远处的空地上。那人负手而立，衣袂飘飘，脸上带着淡淡的烟尘，却依然身姿挺拔，气度不凡。

    正是赵范。

    方大同的眼睛猛地睁大了。

    他愣在那里，一时竟说不出话来。然后，他的眼眶忽然红了，泪水差点夺眶而出。

    “侯爷……！”

    他一夹马腹，朝赵范冲去。身后的影刃营士兵们也纷纷跟了上来，将赵范团团围住，护在中间。

    方大同翻身下马，单膝跪地，抱拳行礼。

    “侯爷，属下来迟，罪该万死！”

    赵范伸手扶起他，摇了摇头。

    “不怪你们。”

    方大同站起身，目光扫过站在赵范身后的胡瑶和冷冰冰，又扫过远处那些围而不动的胡兵，眼中闪过一丝寒光。

    “侯爷，”他压低声音，一字一顿，“是不是那个皇帝想害你？”

    赵范没有说话。

    方大同的目光落在胡瑶身上，那目光里带着几分审视，几分警惕。

    陈硕也走上前来，看了一眼胡瑶，沉声道：“侯爷，咱们先将这个长公主抓起来，当人质，杀出城去！”

    他的话一出，周围的影刃营士兵们纷纷握紧了刀柄，目光齐刷刷地落在胡瑶身上。

    空气仿佛凝固了。

    月光下，胡瑶站在那里，披着那件淡紫色的外袍，头发散乱，脸上满是烟尘。但她的背脊挺得笔直，目光平静如水，没有一丝慌乱。

    她看着赵范，没有说话。

    那目光里，有等待，有信任，还有几分说不清的东西。

    冷冰冰站在她身侧，手按刀柄，面无表情。但那双眼睛，却冷冷地盯着那些虎视眈眈的影刃营士兵。

    赵范沉默了片刻。

    他看了一眼远处那些围而不动的胡兵，又看了一眼眼前这些忠心耿耿的部下，最后目光落在胡瑶身上。

    月光下，她的眼睛亮亮的，像两颗星星。

    赵范忽然笑了。

    他摇了摇头。

    “不必。”

    他说，声音不高，却清晰无比。

    “不是她。”

    陈硕愣了一下，想要说什么，却被赵范抬手制止。

    赵范走到胡瑶面前，伸出手，轻轻拂去她肩上的灰尘。

    “今夜若不是她，”他说，“我已经死在火海里了。”