二月十六，申时，集贤苑书房。
窗外那阵诡异歌声的余音，仿佛还缠绕在耳膜深处，带着南方方言特有的粘稠与凄厉。怀中的羊脂玉扣已从滚烫渐复温凉，但江雨桐胸口的皮肤仍残留着被灼痛般的错觉，心跳得又急又重，几乎撞出胸腔。她背靠墙壁，手中紧紧攥着那本暗藏玄机的《金刚经》注解，指尖因用力而发白，目光却锐利地扫视着书房内外。
苑墙外的打斗声只响了短短几息便沉寂。是皇帝的暗卫再次拦截了什么东西？还是对方又一次的试探与撤退？这歌声……这玉扣的反应……绝非巧合！玉扣是太后“净化”后所赐，言能“辟邪通灵”，难道它对这诡异的歌声，或者说歌声背后代表的某种“东西”，有特殊的感应？
歌声用的是南方方言……“癸”字符号、南方走私、闽地术士、巫蛊邪术……这些线索在江雨桐脑中飞速串联。难道这歌声本身，也是一种邪术？一种用音律来施法或传递信息的手段？玉扣的灼烫，是警示，还是……对抗？
她不敢深想。当务之急，是将太后送来的经书旧签中的惊人发现，以及刚才的异状，立刻禀报皇帝。
她强迫自己镇定，先将经书和旧签原样收好，锁入紫檀木匣。然后铺纸研墨，以最简洁的文字，将旧签上关于“了性师太”、“供养银”、“水月庵旧契归护国寺”、“西山别业岁例”及“经手人刘”的关键信息摘录，并提及“了性”与当今“了尘”法号仅一字之差的巧合。接着，她如实记录了方才诡异歌声再临、玉扣灼热、苑外疑似打斗的异状，并提出了自己的猜测——歌声或与南方巫蛊邪术有关，玉扣或有感应之能。
写罢，她唤来惊魂未定的秦嬷嬷：“嬷嬷，立刻将此信送给高公公，十万火急！”
秦嬷嬷见她脸色苍白如纸，不敢多问，揣好信匆匆去了。
信送走后，书房内重归死寂。夕阳西斜，将窗棂的影子拉得老长，如同张牙舞爪的鬼魅。江雨桐独自坐在书案后，怀中揣着那枚已恢复常温的玉扣，指尖无意识地摩挲着上面细腻的纹路。太后……她究竟在这盘棋中，扮演着什么角色？送来如此关键的线索，是借她之手推动皇帝查案，还是另有深意？
她忽然想起，太后曾说“玉能辟邪，亦能通灵。若真遇到那‘心里有鬼’的人或事，握紧此玉，或许……能让你看清楚些。”看清楚？刚才玉扣灼热时，她除了听到歌声，并未“看清”任何异象。是时机未到，还是……需要特定的条件？
她拿起玉扣，对着窗外最后的余晖细看。羊脂白玉温润内敛，并无特异之处。正当她准备放下时，眼角余光忽然瞥见，玉扣对着光线的某个角度，内里似乎有极其微弱的、水波状的纹理在隐隐流动，一闪而逝，快得让人以为是错觉。
她心中一动，将玉扣紧紧握在掌心，闭目凝神，努力回想刚才歌声响起时的感觉——那凄厉婉转的调子，那听不懂却直钻心底的方言……
掌心传来一阵极其轻微的、仿佛被羽毛拂过的酥麻感，玉扣似乎又有了微温。与此同时，她脑海中，竟然浮现出一幅极其模糊、碎片化的画面——漆黑的夜，摇曳的火把，一个身穿奇特服饰、背影窈窕的女子，面对着一片燃烧的屋舍（像是庵堂？），正在低声吟唱，唱的正是那诡异的歌谣！画面一闪而过，伴随着一股强烈的悲伤、怨愤与决**绝的情绪，冲入她的意识！
“啊！”江雨桐低呼一声，猛地睁开眼，松开玉扣，额角已渗出细密的冷汗。心脏狂跳不止，那画面和情绪太过真实，仿佛她亲身经历了一般！
那女子是谁？是“了性”师太？还是别的什么人？她唱的歌，与今日听到的，是同一首吗？那燃烧的屋舍，是“水月庵”吗？
玉扣……真的能让她“看见”！看见过去残留的影像和情绪！这就是太后所说的“通灵”？这玉扣到底是什么来历？太后从何得来，又对它做了什么“净化”？
疑问如潮水般涌来。但江雨桐此刻更加确信，这诡异的歌声与“水月庵”大火、与“了性”师太、与当前的“护国寺”事件，必定有极深的关联！甚至可能，那唱歌的“女子”的怨魂或执念，仍未消散，以某种方式存在着，并在今日再次被“触动”了！
她必须立刻将这次的“看见”也告知皇帝！这已完全超出了常理，但在这充满邪术与阴谋的漩涡中，任何异常都不能忽视。
酉时，乾清宫西暖阁。
林锋然面前摊着三份东西：江雨桐关于旧经签的密报、关于歌声与玉扣异状的急信，以及杨凌从大兴送来的最新审讯摘要——被抓的几个领头庄汉中，有一人熬刑不过，招认“刘大管事”在事发前曾与“护国寺的一个挂单头陀”密会，那头陀是南方口音，平日在寺后的“塔林”附近独居，很少与人交往，但寺里的和尚都对他很客气。冲突发生后，那头陀也不见了。
南方口音的头陀！塔林独居！僧众客气！消失！
这与江雨桐信中提到的“南方方言诡异歌声”隐隐呼应！“癸”字符号的邪术，南方的势力，果然渗透进了护国寺！那头陀很可能就是关键人物！
再看旧经签的内容，“了性”师太、“刘”姓经手人、“水月庵旧契归护国寺”、“西山别业岁例”……一条跨越数十年的利益输送与控制链条，已清晰可见！了性与了尘，很可能就是同一脉的传承！护国寺，根本就是某个隐秘势力在京西经营多年、用来敛财、藏污纳垢、甚至施行邪术的据点！“水月庵”大火，很可能就是这条链上血腥的一环！
至于那“西山别业”……林锋然眼中寒光凛冽。西山一带，有多少勋贵、权宦的别庄？这“岁例”，是保护费，还是分红？
“冯保！”他沉声道，“给朕查！护国寺所有挂单僧人的记录，尤其是近年来的南方籍贯者！还有，给朕盯死了西山一带所有勋贵、官员的别业，看看最近谁家有异动，谁家与护国寺往来密切！杨凌那边，让他给朕搜寺！重点就是塔林和所有僻静僧舍！朕倒要看看，能搜出什么鬼东西！”
“是！”冯保记下，又补充道，“皇爷，江女史那边……歌声和玉扣之事，实在蹊跷。是否要加派……”
“加！从朕的暗卫里，再调两个最顶尖的过去，十二时辰贴身轮值，就在她书房和寝室外间！”林锋然毫不犹豫，“告诉她们，不仅要防人，更要留意一切‘非人’的异常！若有发现，立刻示警，可用一切手段！**”他对“非人”二字加重了语气，显然已将江雨桐提到的“看见”幻象之事放在了心上。这世道，连“癸”字符号、噬魂邪术都出来了，再多点怪异，似乎也不足为奇了。
“奴婢明白！”
“还有，”林锋然看向高德胜，“你去一趟集贤苑，亲自告诉江女史，朕已知悉。让她……玉扣随身，但勿再轻易用其‘看’。太后所赐之物，用法未明，谨慎为上。一切，等朕的消息。”
“是。”
戌时，集贤苑。
高德胜传达了皇帝的口谕。江雨桐得知皇帝已加派了最顶尖的暗卫，并让她谨慎使用玉扣，心中稍安。皇帝的重视与保护，让她在孤军奋战的恐惧中，感到了一丝暖意与依靠。
她将玉扣用一根结实的丝绦穿好，挂在颈间，贴身收藏。既然皇帝说随身，那便随身。至于是否再用其“看”……她想起那瞬间涌入的强烈情绪，心有余悸。若非必要，她确实不敢再轻易尝试。
夜色渐深。她强迫自己不再去想那些诡异的歌声和幻象，将注意力转回到“格物院”章程的拟定上。这是皇帝交代的另一件要紧事，也是她能为这个国家、为他所做的，更实际、更长远的事情。
她翻阅着徐光启白日里派人送来的一些关于前朝“算学馆”、“匠作监”的点滴记载，以及他自己对西学、农学的一些设想笔记。结合自己之前整理的历代科技典籍目录，她开始草拟“格物院”的初步构想：院址选择（可在京师西南的琉璃厂附近，那里有不少匠作作坊，便于实践）、院舍规制、科目设置（初拟设“算学”、“天文历法”、“舆地测绘”、“农桑水利”、“工匠制器”、“医药本草”等科）、师资来源、生员招募与待遇、考核与出路……**事无巨细，皆需考量。
她沉浸在文案工作中，暂时忘却了外界的纷扰与危险。烛光下，她时而蹙眉深思，时而提笔疾书，神情专注。秦嬷嬷悄悄进来换了两次茶水，见她如此，也不敢打扰，只在外间守着。
子夜，万籁俱寂。
江雨桐终于搁下笔，揉了揉酸涩的手腕。章程草案已有了大致的框架，还需与徐光启商讨细节。她起身活动了一下，走到窗边，推开一丝缝隙。夜寒如水，星斗满天，庭院中值守的暗卫身影与树影融为一体，难以察觉，但她知道，他们就在那里。
忽然，颈间的玉扣毫无征兆地再次微微发热！虽然不似午后那般滚烫，但感觉清晰！
她心中警铃大作，立刻关窗，背靠墙壁，手握住了袖中的银剪刀，屏息凝神。然而，预想中的歌声并未响起，苑外也无异常动静。
玉扣只是持续地散发着那种温热的、仿佛在示警般的温度。
她犹豫了一下，还是轻轻握住玉扣，闭上眼睛。这一次，她没有主动去“想”什么，只是静静地感受。
几息之后，一些极其模糊的、破碎的画面片段和声音片段，不受控制地涌入脑海——
一个阴暗的房间，墙上挂着一幅扭曲的“癸”字符号图案……有人在低声念诵晦涩的咒文……一个女人的哭泣声，绝望而凄厉……然后是“啪”的一声脆响，像是什么东西被打碎……最后，是一个男人冰冷的声音，说的是官话，但带着奇怪的腔调：“……必须在‘格物院’成事之前……不能让他们……聚拢人心……”
画面和声音到此戛然而止。玉扣的温度迅速褪去。
江雨桐猛地睁开眼，背心已被冷汗湿透。这一次“看见”和“听见”的，比午后更加清晰，也……更加骇人！
“癸”字符号图案！咒文！女人的哭泣！东西被打碎！还有——那个男人的话！提到了“格物院”！说“必须在‘格物院’成事之前”，“不能让他们聚拢人心”！
这是……有人在针对即将设立的“格物院”进行密谋？而且，这密谋的场景，似乎与“癸”字符号的邪术场所有关！那个哭泣的女人是谁？被打碎的是什么？
“格物院”尚未正式设立，仅仅是在小范围内商议，竟然就已经被那隐藏的敌人盯上了？而且听其语气，似乎将“格物院”视为某种威胁，认为它会“聚拢人心”？聚拢什么人心？实学之士的人心？对抗他们邪术阴谋的人心？
难道“格物院”倡导的实学、理性、探究物性，在某种程度上，会克制或揭露他们的邪术与阴谋？所以，他们要在“格物院”成事之前，进行破坏？
这个联想让江雨桐不寒而栗。如果敌人连“格物院”这样一个尚在纸面上的构想都如此忌惮，甚至要密谋破坏，那说明这条“暗渡陈仓”的路，或许真的走对了！触到了他们的痛处！
但这也意味着，“格物院”从诞生之初，就将伴随着巨大的危险！不仅是观念上的反对，更有来自黑暗中的实质性破坏威胁！
她必须立刻将这个最新的、可怕的预警告诉皇帝！而且，在拟定“格物院”章程时，必须将安全防护提到极其重要的位置！
然而，就在她准备再次唤人之际，书房的门被轻轻叩响。不是暗号，是秦嬷嬷带着惶恐的声音：“女史……仁寿宫的苏嬷嬷来了，说是太后娘娘忽然心口疼得厉害，想起日间送来的经书里，好像夹了张旧年的药方子，或许有用，让苏嬷嬷来取回去看看……**”
太后心口疼？来取回经书？就在她刚刚通过玉扣“看到”可怕景象之后？
江雨桐的心猛地一沉。是巧合，还是……太后知道了什么？那本经书里，除了旧签，难道还藏着别的、她未曾发现的秘密？或者，太后只是想收回经书，避免更多的秘密泄露？
她看着书案上那个紫檀木匣，又摸了摸颈间温凉的玉扣。太后、玉扣、经书、幻象、警告……这一切，似乎被一根无形的线紧紧缠绕。
“请苏嬷嬷稍候。”她稳住声音，走到书案前，打开木匣，最后看了一眼那本看似寻常的《金刚经》注解，然后合上盖子，将木匣捧在手中。
是该物归原主，还是……应该冒着风险，将经书留下，看看里面是否真有“药方”，或者别的什么？
子时的寒风，穿过宫墙的缝隙，发出呜咽般的声响。手捧木匣的女史，站在信任与怀疑、安全与真相的十字路口，再次面临抉择。而窗外深沉的夜色中，似乎有无数双眼睛，正静静地注视着这一切。
（第五卷第28章完）