下一瞬，他腰背微沉，重心压低，右臂缓缓后撤蓄势。
唇角微扬，眼神灼亮如刃。
“毛厚怕火。”
方才那记金刚真火手，他早摸清了门道。
虽未能炸开妖猿筋骨，却成功燎燃它满身浓毛——火借风势，毛助火威，烧得它烦躁狂躁，战力已悄然折损三成。
计划已在脑中成型：再拖片刻，只消片刻！
“五雷烈火掌！”
苏荃牙关紧咬，额角汗珠滚烫滑落。
洞内寒意尽数蒸发，空气蒸腾扭曲，温度陡然拔高。
赤红火光自他掌心奔涌而出，顺着小臂一路攀附，灼得皮肉发烫、血管贲张……
可还不够！
这一掌，必须倾尽所有；这一击，必须断其脊梁！
呼啦——呼啦——
前方空地，红白双煞仍在狂攻不休。
或幻音惑神，或阴风蚀魂，甚至尝试撕开妖猿识海，绞杀其灵智。
可惜，全然失准。
这头蛮猿的意志坚逾玄铁，远非寻常妖类可比。
凡俗手段，在它身上统统失效。
“退！”
一声断喝自洞窟深处炸开。
双煞闻声即散，化作两缕黑气倏然抽离。
几乎同时，一道裹着烈焰的人影破空而至！
快如惊雷坠地，刹那间已逼至妖猿鼻尖！
“接我这掌！”
呼——！
赤焰自指尖狂喷而出，火舌翻卷，舔舐虚空。
空气嘶鸣炸裂，火星噼啪溅落。
寂静只存一瞬，整座洞穴瞬间被赤光吞没！
滚烫热浪如怒潮奔涌，尽数压缩于一点，狠狠撞上妖猿胸膛！
炽烈火流自苏荃掌心爆射而出，蛮横泼洒，将妖猿整个裹进火茧！
嗤嗤嗤——
烈焰攀附躯干，引燃浓密硬毛，火苗疯长，窜起一人多高。
星星之火，本可燎原；何况是苏荃燃烧半数精元换来的焚天一击？
只为——一掌定乾坤！
呼——呼——
双煞立于烈焰边缘，强忍灵压灼痛，迎着千度高温频频吐纳。
阴寒煞气裹挟着灼火，反令火焰愈发暴烈、愈发狰狞！
“嗷——！！！”
妖猿浑身浴火，凄厉嘶吼撕裂耳膜。
它像一颗失控的赤色火球，在洞壁间疯狂冲撞、翻滚、砸撞，妄图用岩壁扑灭焚身烈焰。
可高温早已熔石裂岩，岂是区区撞击能扑灭的？
“回来！”
苏荃一掌击出，身形急退，朝双煞厉声下令。
二人毫不迟疑，瞬息折返，重新立于他左右。
嗡——咔嚓！
大地剧烈震颤，岩缝疯长，碎石簌簌崩落。
妖猿每一次撞击，都在加速洞穴的崩解。
“得速战速决了。”
苏荃抹去糊住视线的汗液，粗重喘息。
第二张回春符已悄然拍上胸口，灵力正汩汩回升……
若有必要，他愿再出一掌，彻底焚尽妖猿。
可心底，终究掠过一丝惋惜——
如此悍勇妖躯，若能降伏为己所用，何止如虎添翼？
可惜……这畜生不通人语，戾气入髓，狂性难驯。
驯化之途，恐怕比登天还难。
更别说此刻它已被烈焰烧得神志尽丧，只剩本能乱砸狂毁。
再拖下去，整座洞窟都将塌陷，他此行活捉金蚕的打算，也就彻底泡汤。
无奈之下，唯有斩断执念。
“送你个痛快。”
苏荃深吸一口气，确认灵力充盈至巅峰，霍然抽出桃木剑。
抬手咬破食指，一滴殷红精血，稳稳滴落剑脊。
鲜红的血珠一滴滴渗入剑身，那柄桃木剑仿佛活了过来，通体泛起一层温润如釉的赤芒。
光晕自剑柄蜿蜒而上，悄然漫过剑脊，像有生命般在木质纹理间游走……
这是灵息共振的征兆，更是桃木剑真正“开锋”的一刻——它不再只是符器，已初具灵兵之威。
“哈！”
见剑势已成，苏荃喉头一滚，气息沉入丹田，脚掌猛踏地面，整个人如离弦之箭飙射而出！
这一冲，快得只余残影；这一击，准得直取命门！
眨眼之间，他已逼至妖猿鼻尖之下！
那团裹着烈焰的庞然巨物仍在狂躁翻腾，浑身筋肉绷紧抽搐，每一寸皮肤都在喷吐灼热气浪。
火焰早已燎瞎双目，它眼前只剩混沌火海，分不清东南西北，更辨不出敌我踪迹，只能疯魔般挥爪砸向四壁——轰！轰！轰！石屑纷飞，震耳欲聋。
这混乱，正是苏荃等来的破绽。
“断！”
他足尖点地腾空而起，身形拔高数尺，稳稳悬于妖猿头顶正上方。
不退不避，不闪不躲，桃木剑高举过顶，剑尖直指那颗油亮滚圆的颅顶，手腕一沉，悍然劈落！
嗤——
一声闷响，黑影坠地。
妖猿骤然僵住，四肢悬停半空，脖颈断口处竟无鲜血喷涌，只蒸腾起一缕焦烟。
它歪斜晃了两下，轰然栽倒，抽搐几下，便再无声息。
咕噜……咕噜……
那颗椭圆头颅在碎石地上连滚数圈，停住时，嘴角还凝固着临死前撕裂般的狞笑。
“成了。”
苏荃轻巧落地，胸膛起伏两下，缓缓吐出一口长气。
确认妖猿气息全无，才将桃木剑收回鞘中。
“真够难缠的。”
早该多备几道镇魂符、几瓶清心散再进来。
这场硬仗来得太急，差点就折在这山腹深处。
好在刚突破方士八重，筋骨、神识、灵脉都淬炼得更韧更锐，否则怕是连它一记甩尾都扛不住。
空气里浮着一股浓重的焦糊味。
那场火足足烧了半盏茶工夫才熄，妖猿满身鬃毛尽成灰烬，裸露出底下炭黑色的厚皮……
若搁在市井烤摊上，兴许能卖个好价钱，可一想到它方才龇牙咧嘴、喉间翻滚毒涎的模样，苏荃胃里顿时一阵翻搅，连带那点肉香也变得腥膻刺鼻。
他在原地调息片刻，起身从乾坤袋里取出剔骨刀、钩镰、瓷瓮、油纸包，一样样摊开。
“好料子，一滴都不能糟蹋。”
虽驯不服它，但一身都是宝：血是精魄所凝，肉含妖力未散，骨髓里还锁着多年吞纳的地脉阴气。
“这精血，卡尔斯见了怕是要跳起来。”
他低语着，手起刀落，剖开妖猿腹腔。
好家伙，皮糙得跟铁甲似的，三把刀刃崩了口，第四把才堪堪切进皮下。
接着引血入瓮——暗红近黑的液体汩汩淌出，粘稠发亮，带着微烫的体温与淡淡的檀腥气。
若推断不错，这畜生每日吸食数十活人精血，血里早已沉淀下暴烈而纯粹的妖元，对卡尔斯那种偏门修行者而言，无异于天降甘霖，或许能助他一举撞开瓶颈。
放完血，便是拆解：割肉、去脂、剔筋、断骨……
整副躯壳重逾千斤，光是肢解就得耗上小半个时辰。
他边干边琢磨：回头拿些瘦肉喂给家里的四小只，不知她们爱不爱这股子野劲儿？
收工时，苏荃已是满身狼藉——衣袍被血浆浸透，裤脚沾满黏腻碎肉，连发梢都挂着星点暗红，周身散发着浓烈的腥臊与焦臭。
“熏死了！”
他低头嗅了嗅袖口，眉头一皱，立马把胳膊甩开。
最后，他踱到洞角拾起那颗头颅，撬开上下颌，利落地拔下六颗乌黑尖牙，用油纸裹紧，塞进瓷瓮底层。
至此，榨得干净，刮得彻底。
连几块带髓的腿骨都被敲碎装袋，连渣都没剩。
一只作恶多年的妖物，终归落得个尸骨无存。
若它哪日撞破山门，闯进村镇，怕是整条街的灯火都会被它一口吹灭。
如今伏诛，倒真算得上——替天行道。
“行了，正事要紧。”
料理完妖猿，苏荃一把扯下染血的旧衫，从乾坤袋中取出素白中衣换上。
接下来，该去会会那只金蚕了。
比起妖猿的蛮横凶戾，金蚕带来的不是拳脚之危，而是无形之惧——
它擅藏、善遁、喜阴畏光，毒液溅肤即溃，入血即蚀，哪怕修为再高，一个疏忽，就可能烂穿经脉、蚀尽神魂。
他挪开挡路的断肢残骸，俯身钻进此前未曾涉足的幽深岔道。
往下没几步，眼前豁然开阔，现出一方丈许见方的平缓石厅。
怪不得妖猿拼死守着此处……
“竟是聚灵阵？”
苏荃抬眼扫过四周，阵纹清晰可辨，青砖缝隙里嵌着十余枚铜钱，边缘还泛着新磨的铜光。
看来不久前，真有人在此闭关苦修。
“果然是座隐修洞府。”
整个空间依风水而设：入口藏于巽位，练功台坐北朝南，正对面的岩壁上，赫然倒悬一面青铜八卦镜，镜面蒙尘，却仍隐隐映出人影轮廓。
“这主人……到底是谁？”
他指尖抚过岩壁上几道深浅不一的刻痕，喃喃自语。
单看痕迹，此人至少在此盘踞十年以上。
寻常修士熬不过三年枯寂，能守满十载的，绝非泛泛之辈。
修为、心性、手段，恐怕都已登堂入室。
可苏荃眉宇间并无怯意。
杀它妖宠又如何？
这孽畜嗜血成性，每日需饮活人精血维系妖形——那些消失的猎户、失踪的樵夫、杳无音信的采药人……背后，怕都有它滴着涎水的獠牙。
哪怕饲主找上门来兴师问罪，他照样挺直腰杆，半分心虚也无。
收回盯向洞壁的视线，苏荃重新敛神，一寸寸扫视岩缝暗角，搜寻金蚕踪迹。
这小东西藏得真够刁钻——身形微如芥子，气息敛若死灰，纵使苏荃将神识绷到极致，仍似探入空谷，连一丝涟漪都激不起来。