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苏晚安静坐在沈夜身侧，紧紧握着他的手，无需多言，只是以自身灵枢气息，陪着他。
老尘牵着小夜，守在一旁，神色肃穆。
临城的繁华之下，早已暗流涌动，沈夜心中清楚，他站在这里，便是风暴眼，所有的算计、所有的劫数、所有的幕后推手，终究会朝着这里汇聚。
——
与此同时，中州边境，三道身影破空而来，禅风、剑气、花香交织，落在云端，俯瞰着广袤的中州大地。
正是了尘、寒川、许老太三人。
三人终于踏入中州，可此刻，皆是沉默。
了尘闭上双眼，禅心运转，试图探寻那瀚北州残留的气息，探寻那鼎、那引劫之人的踪迹，可天地间一片混沌，天机被彻底掩盖，原本模糊的线索，在此刻尽数断裂，再无半分头绪。
“没了。”
了尘缓缓睁眼，一声轻叹：“禅心窥道，再无半分痕迹，那人……彻底隐于天地之间，寻无可寻。”
寒川闻言，眉头拧得更紧，周身剑气暴涨，又被他强行压下，语气满是无语与不耐：“寻了一路，追到中州，线索竟断了？老和尚，你当日窥见的劫数，难道就只是一场空？”
寒川性子冷冽，行事果决，最受不得这般无头苍蝇般的寻觅。
许老太拄着拐杖，缓缓上前，望向中州方向，说道：“急不得。天地变数已动，两州成空，这变数不会停，那人也绝不会一直隐匿。这中州乃天下中心，风波汇聚之地，我们便在此地守着，以静制动。”
“真有大事发生，我们在此，总能第一时间察觉端倪，总能等到那人现身。”
了尘双手合十，低诵一声佛号：“阿弥陀佛，许施主所言极是。天机混沌，因果纠缠，强求不得，唯有静待劫变，方能寻得一线生机。”
三人立于云端，心中各有思量。
云泽州覆灭已久，消息早已传遍九州，只是彼时众人皆以为是天灾劫数，未曾深究；此次瀚北州覆灭，他们距离极近，第一时间察觉，亲眼目睹那寸草不生、大地炼空的惨状，才知这绝非天灾，而是人为。
寒川剑眉微扬，沉声道：“瀚北已毁，九州去其二，此事是否该告知其余各州宗门，让他们早做防备？”
了尘轻轻摇头：“不可。天地因果，自有定数，我们强行告知，便是插手因果，乱了棋局，反倒会引火烧身，加速劫数降临。各宗自有天机感应，消息用不了多久，便会传遍九州，他们会自行抉择，自行防备。”
“我们若提前告知，非但不能帮他们，反倒会让自己沦为劫数的靶子，得不偿失。”
许老太也跟着点头，叹息道：“了尘大师说得对。命数自有天定，各宗气运不同，机缘不同，劫难亦不同，我们点破因果，反倒是害了他们。这天地大变，终究要靠各宗自己醒悟，靠众生自己抗争。”
“我们能做的，唯有守在这中州，等那个关键之人，等那场灭世死劫，真正降临的那一刻。”
话落，三人皆是沉默。
九州动荡，二州已亡，天地气运逆流，他们不知道自己等待的，是救世的应劫之人，还是灭世的引劫之人；不知道这盘天地变数，最终会走向何方；更不知道，他们苦苦寻觅的身影，早已在临城中，同样在等……
云端之风，拂动三人的衣袂，带着无尽的苍凉。
天地如棋，众生皆困，谁能破局？谁能止劫？
无人知晓。
——
临城的太阳，升得不算高，暖光透过街边老树的枝桠，落在街道上，细碎温暖。
沈夜一行人依旧坐在茶摊。
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他垂着眼，长睫遮住眼底翻涌的思绪，面前那碗粗茶早已凉透，水汽散尽，只剩一抹寡淡的茶渍。
周遭很闹。
凡人商贩的吆喝声、修士腰间法器碰撞的清鸣声、街边孩童追逐的嬉笑声、车马碾过石板的轱辘声，交织在一起，汇成最鲜活的人间烟火。
可这些声响，于沈夜而言，不过是隔了一层厚重的雾，半点都钻不进他的心里。
他的脑海里，依旧盘旋着乱七八糟的想法。
他生来便是不祥之人，走到哪里，便会将劫数带到哪里。
中州也会如此么？
身边的苏晚，忠心的老尘，通灵的小夜，会不会也因他，落得魂飞魄散的下场？
沈夜的眉心，微微蹙起，周身不经意间散出一丝极淡的威压，那是源自鸿蒙之力的冷冽，是沾染了万灵死寂的沉郁，连周遭流转的灵气，都下意识地避开他周身三尺之地。
他又坐了很久，久到茶摊老板换了两壶热茶，久到街边的行人换了一批又一批，久到原本围着他打转、想招揽生意的小二，都渐渐没了耐心。
这一行人，衣着华贵，气度不凡。
男子青衣素净，身姿挺拔，眉眼清俊却自带生人勿近的凛冽；身旁女子白衣胜雪，容颜清丽，周身灵气内敛，一看便是修为不弱的修仙者；还有须发花白的老者，牵着一匹神骏异常的黑马，眉眼间皆是沉稳。
小二起初满心欢喜，以为遇上了出手阔绰的大客户，连忙端上最好的粗茶，满心等着他们点上一桌灵果茶点，好好赚上一笔。
可他万万没想到，这几人一坐便是大半天，除了最开始的一壶清茶，再无半点吩咐。
小二站在不远处，搓着手，来回踱步，眼神时不时瞟向沈夜一行人，心里犯着嘀咕：这看着都是大人物，怎么这般小气？一壶清茶耗这么久，茶钱都不够折腾的，可看那周身气势，又绝非寻常人，他纵使心里不满，也半点不敢表露，更不敢上前驱赶。
终于眼瞅着太阳落山，在老板的催促下，小二最终还是咬了咬牙，硬着头皮走上前，弯着腰，脸上堆着拘谨的笑，声音放得极轻，说道：“客、客官，您…您还要添点茶水，或是来点灵果点心吗？小店里的蜜渍灵果，是临城独有的滋味，修士吃了还能滋养灵气……”
小二的话，让沈夜周身的气息，骤然一敛。
那股深陷宿命桎梏的沉郁，被这声轻声问询打断，紧锁的心神，缓缓松了一丝。
他缓缓抬眼，七色瞳孔之中的翻涌情绪，尽数褪去，恢复了往日的沉静。
他看了眼面前凉透的茶水，又扫了一眼周遭喧闹的市井，终于从那片无边的死寂与迷茫中，抽离出来。
“不了，打扰，告辞。”沈夜的声音很轻，没有多余的客套，话音落下，便缓缓起身。
苏晚一直安静地坐在他身侧，未曾言语，只是默默陪着他。
见他起身，立刻跟着站起身，伸手轻轻握住他的手，她眼底满是温柔，看着沈夜舒缓下来的神色，心头的担忧，终于散去几分，嘴角勾起浅浅的笑意。
老尘牵着小夜，站在一旁，始终守着两人，见状也准备迈步离开。
小二看着他们起身就走，瞬间急了，脸上的笑容僵住，脚步下意识地往前挪了半步，嘴唇动了动，想要开口讨要那壶清茶的银钱。
可话到嘴边，对上沈夜淡漠扫过来的眼神，那眼神无悲无喜，让他浑身一僵，到了嘴边的话，又硬生生咽了回去。
他只是个普通的凡人小二，哪里敢跟这般一看就不好惹的修士要钱，只能心里暗自叫苦，觉得今日倒了霉，白搭了几壶茶，满心以为的大客户，竟是这般光景。
就在小二满心憋屈，敢怒不敢言之际，老尘淡淡瞥了他一眼，瞬间了然。
老尘轻笑一声，不动声色地向后随手一甩。
只见一个小小的灵石，精准无误地落在茶摊的木桌上，发出清脆的声响，分量足足是那壶清茶的不知多少倍，买下这整个小茶摊都绰绰有余。