清晨的薄雾还未散去，山林间尚且弥漫着春天较为潮湿的气息。
队伍已经在龙州连续休整了三天，此地距离赫萝城只剩不到三日的路程。
在龙州又等待了一天后，楚潇潇决定先行前往赫萝城，许在半路应与小七带着的援军汇合。
前几日的连续赶路，已让千牛卫疲惫不堪，但谁也不敢松懈。
十三虽然一直没有再现身，但谁都知道，他就在某处盯着，等着他们踏入南诏地界的那一刻。
箫苒苒骑马走在最前面，手握长枪，目光警惕地扫视四周。
她的伤已经好得差不多了，但脸上还带着连日奔波的疲惫，眼睛里全是血丝。
楚潇潇在她身后，脸色也不好看，手腕上的伤还没有大好，缠着的布条下伤口隐隐作痛，但她仍旧一声不吭，只是默默地跟着队伍。
李宪在她旁边，目光不时落在她身上，眉头微微皱着，低声问道，“潇潇，你还好吗？要不要歇一会儿，我们已经出来龙州三十里了，距离赫萝城不过百里之地，三日内必到，小七他们还没有来，我们正好可以慢一些，一边赶路一边等。”
“不用，我们只需要放慢行进的速度即刻，这样大家的体力都能有所恢复。”楚潇潇摇摇头道。
李宪没有再劝，只是策马靠近了些，以防她万一撑不住。
裴青君跟在队伍后面，骑着那匹矮马，手里还捧着几株刚采的草药。
她这两天话很少，从那天晚上见过那个老妪之后，就一直沉默着，楚潇潇没有问她见到了什么，她也没有说。
队伍就这样沉默地走着，只有马蹄声和偶尔的鸟鸣打破寂静。
忽然，前方传来一阵急促的马蹄声。
箫苒苒脸色一变，举起手，队伍立刻停下。
“速速警戒，有人来了。”她低喝一声。
千牛卫瞬间拔刀，列成防御阵型，将楚潇潇和李宪等人护在中间。
马蹄声越来越近，很快，一个身影从晨雾中冲了出来…是派出去探路的斥候。
“萧统领…”那斥候翻身下马，单膝跪地，气喘吁吁地道，“前方五里，有一支队伍正迎面而来。”
箫苒苒眉头一皱：“多少人？什么来路？”
斥候道：“约莫三十人，穿的是…千牛卫服色。”
箫苒苒一愣，“千牛卫？这里怎么会有千牛卫？”
她下意识看向楚潇潇。
楚潇潇此时的目光也微微一凝，但很快便恢复了往日的平静，“再探，看清楚一些，确定那些人的身份。”
斥候应了一声，翻身上马，又冲进晨雾里。
箫苒苒的手握在枪杆上，没有松开，低声道：“潇潇，会不会是假的？‘血衣堂’的人，可什么都干得出来。”
楚潇潇沉默片刻，缓缓道：“等着，是真是假，见了便知。”
队伍在原地等候，所有人刀不离手，目光紧紧盯着前方的晨雾。
时间过得很慢，每一刻都像被拉长了。
终于，马蹄声再次响起。
这一次，是许多匹马一起奔腾的声音，沉闷而有力，震得地面微微发颤。
晨雾中，渐渐浮现出人的轮廓。
三十余骑，排成整齐的队列，缓缓而来。
他们身上穿着的，正是千牛卫的服色…玄色劲装，胸前绣着飞鹰图案，腰间挎着横刀。
箫苒苒盯着那些人，眼睛一眨不眨。
队伍越来越近，为首那人的面目渐渐清晰。
那是一个三十来岁的男子，面容清瘦，眉宇冷峻，眼神锐利得像刀。
他骑着一匹黑马，腰杆挺得笔直，浑身上下透着一种久居上位的气势。
箫苒苒的瞳孔微微一缩。
那人策马走到近前，勒住缰绳，翻身下马。
他走到箫苒苒面前，目光扫过她，又扫过她身后的楚潇潇，最后落在楚潇潇身上，“敢问，阁下可是大理寺寺丞楚潇潇？”
他的声音不高，却每个字都清清楚楚，带着一种不容置疑的威严。
楚潇潇策马上前，在马上抱了抱拳。
“正是本官，不知阁下是？”
那人从怀里掏出一块令牌，双手呈上，“末将内卫府副阁领，沈浣，奉旨护卫楚寺丞入南诏。”
箫苒苒的眼睛一下子亮了…竟然是内卫府的阁领！
楚潇潇接过令牌，仔细看了看，那令牌是纯金打造，正面刻着一个“内”字，背面刻着繁复的纹路，正是内卫府的制式令牌，做不得假。
她将令牌还给沈浣，翻身下马，郑重抱拳，“有劳沈阁领千里驰援。”
沈浣侧身避开她的礼，淡淡道：“楚寺丞不必多礼，陛下有旨，末将只是奉命行事。”
他从怀里又取出一封信，双手呈上，“这是陛下的手谕，请楚寺丞观瞧。”
楚潇潇接过，展开细看。
信笺上只有短短几行字，却是武则天亲笔…那字迹楚潇潇认得，洛阳宫中的御案上，她曾见过无数次。
“查南诏蛊案，事关重大，特遣内卫副阁领沈浣率精锐三十，护卫楚寺丞入南诏，可便宜行事，凡阻挠者，无论何人，先斩后奏。”
楚潇潇的目光落在最后四个字上…先斩后奏。
这是多大的权柄，她心里清楚。
她将手谕小心收好，抬起头，看着沈浣，“沈阁领，这一路辛苦了。”
沈浣摇头：“末将职责所在，倒是楚寺丞，一路从神都到凉州，从凉州到长安，又从长安到南诏，才是真的辛苦。”
他说着，目光在楚潇潇脸上停留片刻，眉头微微皱了皱。
“楚寺丞脸色不好，可是受了伤？”
楚潇潇淡淡道：“皮外伤，不碍事。”
沈浣点了点头，没有追问，转身对着身后的三十名精锐挥了挥手。
三十人齐齐下马，单膝跪地，动作整齐得像一个人。
“参见楚寺丞…”
声音洪亮，震得林中鸟雀惊飞。
楚潇潇看着这些人，目光微微动了动。
三十人，个个精悍，眼神锐利，一看就是百战精锐。
内卫府的人，果然不一般。
箫苒苒站在一旁，看着这些人，眼眶微微发热。
整整三十人。
加上她剩下的十几个兄弟，就是四十多人。
四十多个能打的，四十多条刀。
她的队伍，终于又有力量了，而且，小七的千牛卫还没有来。
她深吸一口气，努力让自己平静下来，但喉头还是有些发紧。
楚潇潇看了她一眼，没有说什么，只是轻轻拍了拍她的肩。
队伍重新扎营，歇息整顿。
沈浣带来的三十人，很快和箫苒苒的千牛卫混在一起。
双方都是精锐，彼此打量几眼，便能看出对方的分量，很快就熟络起来。
楚潇潇坐在一块青石上，手里捧着热水，目光落在那些新来的援军身上。
沈浣走到她身边，在她旁边坐下，“楚寺丞，方便借一步说话？”
楚潇潇点头，起身跟着他走到一处僻静的角落。
沈浣四下看了看，确认无人，才低声道：“楚寺丞，临行前，陛下让末将带一句话。”
楚潇潇看着他。
沈浣的声音压得更低：“陛下说，金吾卫的事，她已经知道了，让你放心查案，等回京之后，自有处置。”
楚潇潇的眉头微微一跳。
武则天知道金吾卫有问题？
她沉默片刻，缓缓道：“陛下还说什么？”
沈浣道：“陛下说，楚寺丞这一路查案，得罪了不少人，也看清了不少人，往后行事，不必顾忌太多，该查的查，该抓的抓，若有谁敢阻拦，便是与陛下为敌。”
楚潇潇听着，心里涌起一股复杂的情绪。
她抬起头，看着沈浣，郑重道：“有劳沈阁领转告陛下，楚潇潇定不负圣恩。”
沈浣点了点头，忽然又道：“楚寺丞，末将还有一事需问明。”
“请说…”
沈浣的目光直视着她，锐利得像刀。
“楚寺丞方才说，怀疑金吾卫中有内鬼？”
楚潇潇点头。
沈浣沉默片刻，缓缓道：“可有什么证据？”
楚潇潇摇头：“没有确凿证据，但从洛阳到凉州，从凉州到长安，一路遇刺，每次行踪都被人提前掌握，若非有人通风报信，绝不可能如此精准。”
沈浣听着，眉头渐渐皱起来。
“楚寺丞怀疑谁？”
楚潇潇看着他，没有立刻回答。
沈浣察觉到她的犹豫，淡淡道：“楚寺丞但说无妨，内卫只忠于陛下，其余一概不问，你说的话，不会传到任何人耳中。”
楚潇潇沉默片刻，缓缓开口，“魏铭臻…”
沈浣的瞳孔微微一缩。
楚潇潇继续道：“凉州案时，他处处帮忙，却也处处可疑，长安案时，他几次出现在不该出现的地方，这次南下，他借口留在神都，没有同行，但那些杀手，每一次都能精准找到我们的位置。”
她顿了顿，看着沈浣，“沈阁领可知道，魏铭臻是什么人？”
沈浣沉默片刻，缓缓道：“金吾卫中郎将，太子的人。”
楚潇潇点头：“太子的人。但太子，未必知道他是谁的人…”
沈浣若有所思地点了点头。
过了许久，他才开口。
“楚寺丞的意思，末将明白了，往后在南诏，一切行动，绝不与金吾卫有任何接触。”
楚潇潇郑重抱拳，“那就有劳沈阁领了。”
沈浣回礼：“份内之事。”
两人回到营地，箫苒苒已经带着人将新来的三十人安排妥当。
她见楚潇潇回来，快步迎上来，低声道：“潇潇，那沈浣…可靠吗？”
楚潇潇看了她一眼，淡淡道：“内卫的人，只忠于陛下。”
箫苒苒点了点头，没有再多问。
裴青君从另一边走过来，手里捧着一碗刚熬好的药汤。
她将药汤递给楚潇潇，道：“潇潇，快把这个喝了，你的伤还没好利索，不能大意。”
楚潇潇接过，低头看了看那碗药汤，汤色深褐，散发着一股刺鼻的药味，光是闻着就知道有多苦。
她没有犹豫，一口气喝完，将碗还给裴青君。
裴青君接过碗，目光在她脸上停留片刻，忽然道：“潇潇，我有话想跟你说。”
楚潇潇看着她，点了点头。
两人走到营地边缘，在一棵大树下站定。
裴青君沉默了很久，才低声道：“那天晚上，我见到她了。”
楚潇潇知道她说的是谁，“她说什么？”
裴青君的目光落在远处的山林里，声音有些飘忽。
“她说，她是我阿婆的妹妹，当年寨子遭瘟疫，阿婆让她带着我逃出来，自己留在寨子里等死，后来她一路找我们，找了十几年，最后在龙州落脚，靠卖草药为生。”
楚潇潇听着，没有说话。
裴青君继续道：“她说，阿婆没有死，她被王庭的人抓走了，关在禁地里，逼她做假蛊司的替身，假蛊司身上的蛊，全是阿婆养的，她养一只，假蛊司就用一只，杀了多少人，她自己都不知道。”
她的声音有些发颤，眼眶也红了。
楚潇潇沉默片刻，缓缓道：“她还说什么？”
裴青君深吸一口气，努力稳住自己。
“她说，那个假蛊司想杀我，因为我身上有阿婆留下的东西…那个东西，能让假蛊司的真面目暴露，所以她让血衣堂的人盯着我，一旦有机会，就动手。”
楚潇潇的眉头皱起来，“你阿婆给你留了什么？”
裴青君从怀里掏出一样东西，递给楚潇潇。
那是一枚小小的玉佩，通体碧绿，雕着一朵莲花。
莲花的样子很奇特，不是寻常的莲花，而是三片花瓣簇拥在一起，中间有一个小小的圆点。
楚潇潇盯着那玉佩，目光微微一凝。
这图案，她见过。
在那半枚铜符上，那个模糊的印记，就是这个。
她抬起头，看着裴青君。
“你知道这是什么吗？”
裴青君摇头。
楚潇潇沉默片刻，缓缓道：“这可能是我父亲留下的线索，和你阿婆留给你的东西，是一起的。”
裴青君愣住了。
楚潇潇将玉佩还给她，郑重道：“收好…这东西，可能比你的命还重要。”
裴青君点了点头，将玉佩小心收好。
两人站在树下，许久没有说话。
傍晚时分，营地里燃起了火堆。
新来的三十人和原来的十七人围坐在一起，烤着火，吃着干粮。
虽然还不太熟，但都是当兵的，几句话说下来，很快就混熟了。
箫苒苒坐在火堆旁，手里捧着一碗热水，目光落在那些新来的兄弟身上，嘴角微微扬起。
沈浣走到她身边，在她旁边坐下。
“萧统领。”
箫苒苒转过头，看着他。
沈浣的目光落在她的右臂上，那里还缠着布条。
“伤怎么样了？”
箫苒苒笑了笑，道：“死不了，裴主事的药灵得很，再养几天就好。”
沈浣点了点头，沉默片刻，忽然道：“萧统领，你带的这些兄弟，都是好样的。”
箫苒苒愣了一下。
沈浣继续道：“邕州驿馆的事，我听说了，九个人，死了九个，没有一个逃的，能带出这样的兵，萧统领不简单。”
箫苒苒的眼眶微微一热，她低下头，掩饰着自己的情绪。
过了许久，她才哑声道：“那些兄弟…都是好样的，是我没带好他们，让他们死了。”
沈浣看着她，目光里有种说不出的复杂。
“萧统领，当兵的，死是常事，重要的是，活着的人，要替他们活下去，替他们把没做完的事做完。”
箫苒苒抬起头，看着他。
沈浣的目光很平静，平静得像一潭深水。
“往前走吧，带着他们，走到最后。”
箫苒苒深吸一口气，用力点了点头。
夜深了。
楚潇潇坐在自己的帐中，手里握着那半枚铜符。
月光从帐帘缝隙里透进来，照在铜符上，泛着幽暗的光。
她盯着那铜符上的印记，想着裴青君给她看的那枚玉佩。
两样东西，一样的印记。
她父亲留下的，和阿月婆留下的，是同一个东西。
这说明什么？
她正想着，帐帘被人掀开。
李宪钻了进来，在她对面坐下。
“还没睡？”
楚潇潇摇头。
李宪看着她手里的铜符，沉默片刻，忽然道：“沈浣这人，你觉得如何？”
楚潇潇想了想，道：“可信。”
李宪点了点头，又道：“他带来的那些人，我也看了，都是精锐，内卫府的人，果然不一般。”
楚潇潇没有说话。
李宪看着她，忽然伸手，轻轻握住她的手。
楚潇潇一怔，抬起头看他。
李宪的目光很温柔，温柔得像月光。
“别想太多。”他说，“援军到了，咱们的力量强了，接下来，就是一路往前，查清真相。”
楚潇潇看着他，许久，轻轻点了点头。
两人就这样坐着，谁也没有再说话。
帐外，夜风吹过山林，发出沙沙的声响。
远处，传来几声狼嚎，悠长而凄厉。
但此刻，楚潇潇心里，却莫名的安宁。
第二日清晨，队伍启程。
四十七人，四十七匹马，浩浩荡荡，向南进发。
箫苒苒走在最前面，腰杆挺得笔直，眼睛里全是光。
她的队伍，终于又有力量了。
楚潇潇和李宪并肩走在队伍中间，谁也没有说话，但偶尔的目光交汇，已经说明了一切。
裴青君跟在后面，手里握着那枚玉佩，目光望向南方。
那里，有她阿婆，有假蛊司，有她必须面对的真相。
沈浣骑马走在队伍最后，目光警惕地扫视四周，手按刀柄，随时准备拔刀。
他是内卫府副阁领，是陛下派来的人。
他的职责，就是护着这些人，活着走到最后。
太阳渐渐升高，将金色的光芒洒在山林间。
新的力量，新的希望。
前方，就是赫萝城。
那里，有她们要找的真相……