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上午九点四十五分，阳光穿过云层洒落在奎里纳尔宫的广场上。
周卫国站在北桥桥头旁一栋公寓的二楼窗台旁，用望远镜扫了一眼桥面上的情况。
两个黑衫军哨兵正靠在桥栏上聊天，完全没有注意到他们脚下的桥墩位置已经被赵杰的人绑上了炸药。
对讲机里传来赵杰的声音。
“队长，三条线缆全部確认，隨时可以动手。”
“二组那边呢”
“南桥控制点已经就位，桥头两侧各安排了四个人，交叉火力可以完全覆盖整个桥面。”
周卫国看了一眼手錶，九点四十七分。
按照计划，墨索里尼会在十点左右抵达奎里纳尔宫。
“继续待命。”
他关掉对讲机，靠在墙壁上调整呼吸。
窗外的街道上行人渐渐多了起来，几个穿黑色制服的士兵从楼下经过，步伐懒散，看起来並没有进入任何警戒状態。
一切都在按照计划推进。
与此同时，奎里纳尔宫东翼二楼的一间侧室里，奥托正把瓦尔特手枪的弹匣退出来检查了一遍，又重新插了回去。
邦德站在门缝处，透过一条窄窄的缝隙观察著走廊的情况。
“侍从长很守信，两扇侧门都开了。”
邦德回过头，压低声音说道。
“覲见厅里已经布置好了，那个老头比我预想中的要可靠。”
奥托没有接话，他的视线落在手腕上的錶盘上。
九点五十分。
“你的人都到位了”邦德问。
“走廊两端各三个人，花园方向留了两个，其他人都在覲见厅外面，够用了。”
奥托把手枪塞回腰间的枪套，活动了一下肩膀。
“墨索里尼的四十个警卫会分两批进来，覲见厅外面交给外面的人，里面这批就由我们来解决。”
邦德点了点头，从口袋里摸出一根烟，在手指间转了两圈，又塞了回去。
“那我们就等著好了。”
九点五十五分，广场方向传来了车队的引擎声。
奥托走到窗边，从窗帘缝隙里向下观察。
一支车队正沿著宫前大道驶来，打头的是三辆摩托车开道，后面跟著一辆敞篷的阿尔法罗密欧轿车，车上插著法西斯的旗帜。
再后面是卡车。
一辆，两辆，三辆，四辆，五辆。
“不对。”
奥托的瞳孔骤缩，他迅速数了一下卡车的数量，又估算了每辆车能装载的人数。
“邦德，过来看。”
邦德快步走到窗边，顺著奥托的视线望下去，脸色一变。
“这绝对不止四十人。”
卡车一辆接一辆地停在广场上，穿著黑色制服的士兵从车厢里跳下来，迅速在广场上列队。
一排，两排，三排。
队列越拉越长，黑压压地铺满了半个广场。
奥托的太阳穴跳了两下，他开始默数人头。
“至少五百人。”
邦德骂了一句脏话。
“他把整个警卫营都带来了。”
广场上的黑衫军已经开始行动。
一队人径直衝向宫殿正门两侧的王室卫队岗哨，为首的军官拔出手枪，对著那些穿著蓝色制服的卫兵大声呵斥著什么。
王室卫兵们愣在原地，手里的步枪还没来得及举起，就被蜂拥而上的黑衫军夺了下来。
另外几队人从侧门涌入宫殿內部，开始驱赶走廊上站岗的王室卫队。
整个过程快速而粗暴，没有任何犹豫。
“难道，他知道了。”奥托退后一步，脊背贴在墙壁上。
“不可能！”邦德扭过头。
“或许只是墨索里尼知道有人要对他动手而已。”虽然奥托好像在安慰自己，来平復心中的紧张，但邦德还是能看到他的下頜肌肉绷得紧紧的。
“所以他决定先发制人，带人进入王宫，先把王宫控制住，再逼国王表態。”
“那我们的计划怎么办”奥托没有马上回答，他走到门边贴著门板听了一会。
走廊里传来凌乱的脚步声和黑衫军士兵的吆喝声，声音正在向他们所在的侧室方向靠近。
“通知所有人，按兵不动。”
奥托转身对身后的几个队员低声说道。
“不管外面发生什么，没有我的命令，谁都不许开枪。”
一个队员凑过来小声问道。
“队长，这胖子心中有鬼啊，为什么带这么多人进王宫，难道是要”
奥托一有些无奈地摆摆手，这才继续说道：“墨索里尼这分明就是来控制王宫的，这並不在之前的计划中。”
“而且黑衫军的目標应该是国王和王室卫队，不会浪费时间关注王宫中的其他人。”
“万一呢”
“如果他们推开这扇门，”奥托拔出手枪，拉了一下套筒，“我会让他们永远说不出第二句话。”
走廊里的脚步声渐渐远去，几声呵斥和推搡的动静在远处迴响了一阵，然后归於平静。
邦德回到窗边，看到广场上的王室卫兵正被黑衫军用枪托驱赶著往宫门外走。
这些卫兵的双手举过头顶，脸上写满了惊恐和茫然。
他们的步枪和佩刀被扔成一堆，有个黑衫军士兵踢了其中一个卫兵一脚，引起周围几个同伴的鬨笑。
“好了，现在覲见厅外面全是黑衫军。”
邦德扭过头看著奥托。
“你原来的计划是对付二十个警卫，现在外面可能有两百个。”
“计划是死的，人是活的。”
奥托走到他身旁，目光越过广场，落在那辆阿尔法罗密欧轿车上。
墨索里尼正从车上下来，穿著一身深色军装，胸前掛满了勋章，戴著顶军帽。
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他的身边簇拥著七八个军官，走路的时候昂首阔步，下巴抬得老高。
“他来了。”
奥托看著墨索里尼的背影消失在宫殿正门里，转身走回侧室中央。
“邦德，计划改一下。”
“怎么改”
“你带你的人留在这里，看住两扇侧门。”
“我带人进覲见厅。”
邦德愣了两秒。
“你疯了里面少说有几十个黑衫军。”
“放心，”奥托拍了拍自己的胸口。“我去见一见这位老朋友。”
覲见厅的大门从外面被拉开，墨索里尼带著六个军官大步走了进来。
他的靴子踩在大理石地板上发出清脆的迴响，每一步都像是在宣示对这座宫殿的所有权。
维托里奥三世坐在覲见厅尽头那张镀金的椅子上，双手搭在扶手上，指尖微微颤抖。
他看到了走进来的墨索里尼，也看到了墨索里尼身后那六个军官手里的衝锋鎗。
“陛下。”
墨索里尼在距离国王五步远的地方站住，没有行礼，甚至没有脱帽。
他把双手叉在腰间，歪著头打量著这个矮小的老人，像是在审视一个死人。
“您今天的气色可不太好。”
维托里奥三世勉强扯了一下嘴角。
“领袖，我昨晚没睡好。”
“哦是什么让我们的国王陛下夜不能寐呢”
墨索里尼向前走了两步，他的影子投射在地板上，盖过了维托里奥三世的整个身体。
“是担心前线的战事还是担心某些不安分的人在背后搞小动作”
维托里奥三世的喉结滚动，脸上的不安更加明显。
“领袖，我不明白您在说什么。”
“您当然明白。”
墨索里尼的语气变了，刚才那点客套荡然无存。
“巴多格里奥那个老东西以为自己做的事情很隱秘，以为我不知道他在罗马城里到处串联”
他从军装口袋里掏出一份文件，丟在了国王面前的地板上。
“这是巴多格里奥在过去两周內秘密接触的军官名单。”
“二十三个人，其中有十一个是將军级別。”
“他们商量什么，我一清二楚。”
维托里奥三世低头看了一眼散落在地上的纸张，没有去捡。
“领袖，我对这些事情毫不知情，我已经很久不过问军务了。”
“我知道您不过问。”
墨索里尼弯下腰捡起那份文件，隨手塞回口袋。
“但是陛下，现在的局势不允许您继续装聋作哑了。”
他挺直身体，声音抬高了几分。
“我决定对巴多格里奥和他的同党採取行动。”
“在此之前，我需要您做一件事。”
维托里奥三世抬起头，对上了墨索里尼的目光。
“什么事”
“跟我离开这座宫殿，前往我在郊外的庄园。”
墨索里尼的语气不容商量。
“在那里，您將以国王的名义签署一份敕令，宣布巴多格里奥及其同党为叛国者。”
“同时授权我对所有涉案人员实施逮捕和审判。”
覲见厅里安静了下来，只有墙上那座古老的掛钟在滴答作响。
维托里奥三世的手指在扶手上缓缓攥紧又鬆开，攥紧又鬆开。
“领袖，这件事……需要我考虑一下。”
“没有时间考虑了。”
墨索里尼的声音像一把刀子。
“陛下，您以为我为什么要带这么多人来”
“我的情报部门已经截获了可靠消息，巴多格里奥的部队今天就会在罗马发动政变。”
“如果您还坐在这里犹豫不决，等到那些叛军衝进来的时候，您觉得他们会对您客气吗”
维托里奥三世被这句话刺到了痛处，他的身体往椅背上缩了缩。
墨索里尼说的话不全是恐嚇，这也正是他最害怕的事情。
无论哪一方胜出，他这个国王都是最容易被牺牲掉的棋子。
跟著墨索里尼走，至少暂时还能保住一条命。
但如果墨索里尼最终战败了呢
那他签署的那份敕令就会变成一张催命符，不论是联军，还是义大利军方绝不会放过一个替法西斯背书的国王。
“陛下，我没有太多耐心。”
墨索里尼又往前迈了一步，他的身体已经逼到了维托里奥三世的面前。
“是跟我走，还是留在这里等死，您自己选。”
维托里奥三世的嘴唇翕动著，半天挤不出一个字来。
他的目光不自觉地瞟向覲见厅左侧那扇侧门。
那扇门紧闭著，看不出任何异常。
但他知道门后面应该藏著人。
可现在外面全是黑衫军，那些人还能按照原计划行动吗
“我的国王陛下！”
墨索里尼的耐心到了极限，他快步上前一把揪住了维托里奥三世的衣领，把这个瘦弱的老人从椅子上半拎了起来。
“这里很危险，叛党隨时都有可能发起叛乱。”
“您跟我走，我保证您的安全。”
“您要是不走，我就只能把您当作叛党的同谋来处理了。”