罗马城外三十公里处，一座採石场里，六辆涂著义大利陆军標识的卡车略有些杂乱地在碎石地面上。
周卫国跳下最前面那辆卡车的车厢，伸手接过赵杰递来的一壶凉水，痛快地灌了两口。
“队长，人到齐了，四十二个人一个不少。”
赵杰翻开手中的花名册，挨个核对了一遍。
“白布条都发下去了吗”
周卫国把水壶掛回腰间，目光扫过正在卡车旁整理装备的队员们。
“每人一根，都绑好了。”
赵杰拍了拍自己左臂上那根白布条，“不过兄弟们都觉得这玩意有点蠢，在黑夜里就是一个活靶子。”
“呵呵，没办法，告诉他们，进了罗马之后，这根白布条就是我们的通行证。”
周卫国压低了声音，“巴多格里奥的部队也会在左臂绑白布条，这是敌我识別的標誌。”
赵杰点了点头，正要转身去传达，採石场入口处传来一阵汽车引擎的声音。
一辆黑色的菲亚特轿车缓缓驶入採石场，在卡车前停下。
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车门打开，一个穿著深灰色风衣的中年男人走了下来。
他身后还跟著两个人，一个是邦德，另一个是奥托。
“卫国。”
奥托快步走到周卫国面前，用力握了握他的手。
“老师，你们”
周卫国有些意外。
“这位是安东尼奥上校，巴多格里奥元帅的副官。”
邦德指了指那个穿风衣的中年男人，低声说道，“他负责带你们进城。”
安东尼奥上校走上前，打量著周卫国和他身后的雪豹队员们。
他的目光在这些东方面孔的军人身上停留了几秒，眉头微微皱起。
“你们就是华夏远征军的特种部队”
安东尼奥的眼中带著几分审视。
“没错。”
周卫国给安东尼奥敬了个军礼，不卑不亢地回答道。
安东尼奥的脸色有些难看，不过並没有发作，立刻从风衣口袋里掏出一份地图摊在卡车的引擎盖上。
“罗马现在的局势非常复杂。”
他指著地图上几个用红色標註的区域，“墨索里尼的黑衫军控制著威尼斯广场周围大约三平方公里的核心区域，大概有两千人左右。”
“外围的防线由陆军的几个团负责，这些部队已经被元帅秘密掌控了。”
安东尼奥在地图上画了一个圈。
“你们的卡车可以从南门进入，那里的守军是我们的人。”
“进城之后走这条路线，经过台伯河西岸到达集结点。”
周卫国弯下腰，仔细研究著地图上的標註。
“黑衫军的巡逻路线是什么”
“每隔二十分钟一队，每队十到十五人，装备衝锋鎗和手榴弹。”
安东尼奥从口袋里又掏出一张纸递给周卫国，“这是今晚的巡逻时刻表，我的人从黑衫军的联络处偷出来的。”
周卫国接过纸扫了一眼，递给赵杰。
“你们进城之后要儘量避开主干道，黑衫军在几个主要路口都设了岗哨。”
安东尼奥的表情变得严肃起来，“如果被发现，整个计划就会功亏一簣。”
“上校，我有个问题。”
周卫国直起身看著安东尼奥。
“请说。”
“你们的部队和黑衫军现在是什么状態”
安东尼奥苦笑了一声，“很微妙。”
“表面上所有人还在服从墨索里尼的命令，军官们在公开场合见面还要互相行礼。”
他停顿了一下，“但私底下，我们的军官和黑衫军的军官已经互相不信任了。”
“高级军官碰面的时候，只有在確定周围没有外人的情况下，才会悄悄打个招呼。”
邦德在一旁补充道，“就像一群抱著手榴弹跳舞的人，谁都知道下一秒可能爆炸，但谁都不敢先拉弦。”
“所以我们就是那个拉弦的。”
奥托看著周卫国，目光中满是欣慰，“卫国，进去之后，你们需要切断黑衫军防线之间的三条主要通讯线路，然后控制住台伯河上的两座桥。”
“做到这两点，黑衫军就会变成几块散沙，元帅的部队就能逐个击破。”
周卫国沉默了片刻，手指在地图上那三条通讯线路的位置划过。
“几点动手”
“十点之前。”
安东尼奥看了一眼手錶，“现在是凌晨一点二十分，你们有不到九个小时的时间完成渗透和部署。”
“够了。”
周卫国把地图折好塞进上衣口袋，转身面对赵杰。
“通知全队，武器弹药检查一遍，多余的装备全部留在车上。”
“每人只带衝锋鎗和四个弹匣，匕首和手榴弹各两个。”
“轻装进城。”
赵杰领命跑向车队。
周卫国又转向安东尼奥，“上校，我需要你的人在前面带路，至少进入中心区域之前不能出任何差错。”
“我亲自带你们进去。”
安东尼奥拍了拍自己胸口，“我的证件可以通过所有检查站。”
“那就走吧。”
周卫国拉了一下钢盔的帽带，把衝锋鎗背在身后。
奥托上前一步，拉住了周卫国的胳膊。
“卫国，祝你好运。”
“明白。”
周卫国点了点头，翻身跳上了第一辆卡车的驾驶室。
六辆卡车依次发动，在安东尼奥的菲亚特轿车引导下，沿著蜿蜒的公路驶向罗马方向。
邦德和奥托站在採石场的入口处，目送著车队远去。
“你不担心吗”
邦德点燃一根烟，菸头的红光在夜色中明灭不定。
“担心什么”
奥托反问。
“四十二个人进一座两千黑衫军把守的城市，这赌注未免太大了。”
奥托摇了摇头，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意。
“你不了解周卫国。”
“他是我带过最好的学生，没有之一。”
“或许打完这一仗，我也是时候给自己谋一条出路了。毕竟，我的手上沾满了联军的血。”
半小时后，车队抵达了罗马城南的检查站。
安东尼奥的菲亚特轿车率先停在路障前，他摇下车窗，把自己的证件递给哨兵。
哨兵用手电照了照证件，又照了照安东尼奥的脸，隨即立正敬礼。
“上校，后面那些卡车是怎么回事”
“国防部的物资调拨，元帅的命令。”
安东尼奥语气隨意，把一份盖了章的调拨文件递了过去。
哨兵匆匆扫了一眼上面的签名和印章，挥手示意路障放行。
六辆卡车依次通过检查站，驶入了罗马的外围街区。
周卫国从驾驶室的小窗里看著外面的街道，路灯昏黄，行人稀少，偶尔有一两辆军用吉普车从对面驶过，整座城市笼罩在一种沉闷而压抑的气氛中。
“队长，路口有岗哨。”
赵杰从后面探过头来低声提醒。
周卫国透过挡风玻璃看过去，前方的十字路口站著四个穿黑色制服的士兵，他们的臂章上印著法西斯的束棒標誌。
“黑衫军。”