景明二十七年十一月三十，辰时。

    

    雪下了一夜，天亮时才停。

    

    凌鸢推开门，外面一片白茫茫，积雪比昨天厚了半尺。她站在门口看了一会儿，哈出的气凝成白雾，很快被风吹散。

    

    身后有脚步声，沈清冰走出来，站到她旁边。

    

    “雪停了。”

    

    “嗯。”凌鸢应了一声，“能走了。”

    

    两人都没再说话，只是看着那片白。青石镇的早晨很静，静得能听见雪从屋顶滑落的声音，扑簌，扑簌。

    

    周婆婆从隔壁屋里出来，拄着拐杖，颤巍巍走到她们身边，也看着那片雪。

    

    “好雪。”她说，“瑞雪兆丰年。来年庄稼好。”

    

    凌鸢转头看她。周婆婆脸上的皱纹很深，眼睛却很亮，看着雪的眼神不像是在看灾难，倒像是在看希望。

    

    “您不担心？”凌鸢问。

    

    周婆婆摇摇头：“担心什么？雪再大，也得走。不走，就是等死。”

    

    她顿了顿，看向南边：“往南走，总有路。”

    

    凌鸢顺着她的目光看去。南边，天地一线，雪原茫茫，什么也看不见。

    

    但有路。

    

    ---

    

    巳时，众人在镇子中央的空地上集合。

    

    三十六个老人，十一人，加上新来的沈澜，一共四十八口。夏星把存粮清点了一遍，抬头道：“省着吃，能撑十二天。如果路上能打猎，能撑更久。”

    

    “十二天能到哪儿？”秦飒问。

    

    石研蹲在地上，用树枝画地图：“往南走十二天，能到泗水。泗水是个大镇，比青石镇大得多，有城墙，有驻军。如果那里还在——”

    

    她没说下去，但所有人都明白。

    

    如果那里还在，就有粮，有药，有落脚的地方。如果那里也不在了——

    

    “没有如果。”管泉开口，“到了再说。”

    

    她看向众人，目光扫过每一张脸：“今天收拾，明天一早出发。往南，泗水。”

    

    没人反对。

    

    ---

    

    一整天，所有人都在忙。

    

    夏星和乔雀负责分粮，每人一份，分好了各自背着。白洛瑶和叶语薇检查药品，把剩下的药重新分配，最需要的老人多分一些。石研带着几个能走动的老人去砍树枝，做拐杖和担架——路上难免有人走不动，得有准备。

    

    胡璃在给老人们讲路上的注意事项，讲怎么省力气，怎么保暖，怎么互相照应。她讲得很慢，确保每个人都能听懂。周婆婆坐在旁边听着，不时点点头，偶尔补充一句。

    

    沈澜的腿伤还没好，被白洛瑶按在屋里养着，不许动。她靠着墙，看着外面忙碌的人影，忽然开口：“我能做点什么？”

    

    白洛瑶回头看她：“养伤。”

    

    “可我——”

    

    “养伤。”白洛瑶打断她，“腿好了才能走，腿不好，你就是拖累。”

    

    沈澜沉默了。

    

    沈清冰从外面进来，端着一碗热水，递给她。沈澜接过，捧着，没喝。

    

    “我是不是不该来？”她轻声问。

    

    沈清冰在她旁边坐下，看着她的侧脸：“为什么这么问？”

    

    沈澜低头看着碗里的水：“我什么都不会，腿还伤了。你们还要分心照顾我——”

    

    “你带了消息。”沈清冰打断她，“黑鸮卫在追我们，你告诉我们了。那个消息，能救命。”

    

    沈澜抬头看她。

    

    沈清冰迎着她的目光：“师父说过，钦天监的人，都是一家人。你来了，就是一家人。”

    

    沈澜看着她，很久，眼眶红了。但没哭，只是低下头，喝了一口水。

    

    热水很暖，从嘴里一直暖到心里。

    

    ---

    

    傍晚，众人聚在最大的那间土房里，生起火，围坐在一起。

    

    周婆婆坐在最中间，旁边是那些老人。管泉她们坐在另一边，和老人面对面。中间的火堆烧得很旺，映着一张张脸，明明灭灭。

    

    “明天就走。”管泉开口，“往南，泗水。路上要十二天，存粮刚好够。不能耽搁，不能走错路。”

    

    老人们听着，没人说话。

    

    周婆婆忽然开口：“姑娘，老婆子有个事想问。”

    

    管泉点头：“您说。”

    

    周婆婆看着她，又看其他人，慢慢道：“你们为什么要救我们？”

    

    这个问题，她憋了很久了。

    

    从北边那个山脚破屋开始，到青石镇，到现在。这些姑娘，年纪轻轻，带着她们这些拖累，走了这么远的路，冒了这么大的险。为什么？

    

    管泉沉默片刻，从怀里掏出伯父管成山留下的那封信。信纸已经皱巴巴的，边角磨破了，但她一直带着。

    

    “有人让我替他们活着。”她说，“我替不了那么多，只能替一个是一个。”

    

    周婆婆看着那封信，又看她，没再问。

    

    秦飒从腰间接下酒囊，喝了一口，递给旁边的石研。石研没接，她也不在意，自己又喝了一口。

    

    “我欠过人情。”她说，“有人替我挡过刀，我活下来了。替我还的。”

    

    叶语薇坐在角落里，手里握着师父留下的医案。她没说话，只是轻轻抚过那些发黄的纸页。

    

    白洛瑶在给身边的老人把脉，一边把一边说：“我救的人多了，不差这几个。”

    

    夏星抱着算盘，小声道：“我算了，救她们划算。三十多个人，到了泗水，能干活，能帮忙，比扔在路上强。”

    

    乔雀难得开口：“律法上说，见死不救，是为不义。”

    

    胡璃翻开札记，念了一段：“《江湖夜话》第七卷，义士篇：救人者，人恒救之。”

    

    凌鸢和沈清冰坐在一起，没说话，只是看着那些老人。

    

    沈澜靠在墙边，看着这一切。

    

    她忽然明白，她爹当年为什么要进钦天监了。

    

    不是因为官位，不是因为名利，是因为这些人。

    

    这些人，值得护着。

    

    ---

    

    夜深了，火堆渐渐暗下去。

    

    众人各自找地方睡下，挤在一起取暖。管泉依旧守在门口，枪横在膝上，看着外面的夜色。秦飒坐在她旁边，两人都没说话，只是看着那片白茫茫的雪原。

    

    月亮出来了，很亮，照着雪地一片银白。

    

    远处有什么东西在动，管泉眯着眼看了半天，是只狐狸，在雪地里找吃的。

    

    “明天是个好天。”秦飒说。

    

    “嗯。”

    

    两人沉默了一会儿，秦飒忽然问：“你说，泗水还在吗？”

    

    管泉想了想：“在。”

    

    “你这么肯定？”

    

    “不肯定。”管泉顿了顿，“但得在。”

    

    秦飒看了她一眼，没再问。

    

    屋里，凌鸢和沈清冰靠在一起。沈清冰手里还握着那块玉佩，手指轻轻摩挲着背面的字。

    

    “睡不着？”凌鸢轻声问。

    

    沈清冰摇头：“在想我师父。”

    

    “想什么？”

    

    “想他有没有后悔过。”沈清冰看着那块玉佩，“后悔进了钦天监，后悔不能认女儿，后悔——”

    

    她没说完，但凌鸢懂。

    

    凌鸢握住她的手，轻声道：“他后悔也没用。事情已经发生了。但沈澜来了，她找到了我们，找到了你。这就是他的福气。”

    

    沈清冰看着她，很久。

    

    “你说得对。”她轻声说，“事情已经发生了，后悔没用。”

    

    她把玉佩收进怀里，靠在凌鸢肩上。

    

    窗外的月光照进来，落在地上，白白的，亮亮的。

    

    ---

    

    天还没亮，众人就起来了。

    

    烧水，做饭，收拾行装。老人们把能带的都带上，不能带的就留在屋里。夏星又清点了一遍存粮，确认每个人分的都一样多。

    

    四副担架绑好了，六个走不动的老人被扶到担架上躺好——这六个人比来的时候又多了两个，路上累的。剩下的人互相搀扶着，站在队伍里。

    

    管泉走到队伍最前面，回头看着这四十七口人。

    

    三十六个老人，十一个从隐泉山庄出来的，加上沈澜。

    

    四十七口，往南走。

    

    “走。”她说。

    

    队伍出发了。

    

    雪很深，每一步都踩得吃力。抬担架的人更累，两个人抬一副，走一段就得换人。但没人抱怨，只是沉默地走着，走着。

    

    太阳升起来了，照在雪地上，刺眼的白。

    

    胡璃翻开札记，边走边写：

    

    “景明二十七年十二月初一，启程。

    

    四十七口，往南行，目标泗水。

    

    管泉在前，秦飒在后，余者分列两侧。

    

    雪深没膝，行路艰难。

    

    但无人回头。”

    

    她合上札记，抬头看天。

    

    天很蓝，没有云。

    

    像是有人在看着。

    

    （第七十二章 完）

    

    ---

    

    “章末存照·胡璃札记”

    

    景明二十七年十二月初一，晴。

    

    往南走的第一天。

    

    四十七口，三十六个老人，十一个我们，加上沈澜。

    

    周婆婆问，我们为什么要救她们。

    

    管泉说，有人让她替他们活着。

    

    秦飒说，有人替她挡过刀。

    

    其他人也各有各的理由。

    

    我想，我救她们，是因为她们该活着。

    

    三十六个老人，熬过了两个月，熬过了黑鸮卫，熬过了饥寒。

    

    她们该活着。

    

    我们会把她们送到泗水。

    

    一定。

    

    ——胡璃记于南行途中