“称王……倒是个折中的法子，大乾数百年，并非无异姓王，昔日夜王、炎王，皆是大乾册封，只是后来拥兵自重，才成了割据之势。”

    “主公如今的功绩，远非昔日那些异姓王可比，坐镇数州，安定四方，抵御外侮，安抚百姓，论功论德，论势论才，皆有称王的资本。”

    “且是在大乾皇庭的名义下晋位，名正言顺，既不会让大乾旧部心生芥蒂，反而能让他们觉得，主公是在匡扶大乾，而非颠覆，心中的那点羁绊，反倒能化作追随的动力。”

    荀彧盯着案几上那个淡淡的“王”字，沉吟片刻，指尖轻敲桌面。

    “文若所言极是！称王之后，主公便可开府建牙，自行任命王府属官，总领数州军政。”

    “如今的大乾皇庭，早已是傀儡，主公晋位为王，不过是借皇庭的名义，给自己的功业一个名分，实则是将数州的权柄，彻底握在手中，名实相符。”

    高颎捋须的动作一顿，眼中闪过精光。

    “更重要的是，对麾下的文臣武将而言，主公称王，便是给了我等更大的动力，如今我等皆为镇国公府属官，虽受主公器重，却终究是国公府的僚属。”

    “主公称王，开王府，众人便可位列王府公卿，官阶品秩皆能更进一步，这份荣宠，也算是对他们数年辛劳的回报。”

    长孙无忌眼中满是赞同。

    “于百姓而言，称王之事，远不如改朝换代那般震撼，大乾皇庭尚在，龙旗未倒，百姓心中的安稳便还在，而主公称王，不过是封疆大吏的进阶，他们感念主公的仁政，只会觉得主公功成名就，实至名归，反倒会更加归心。”

    “且主公称王之后，政令推行会更顺畅，数州之间的调度，军政的统筹，皆能一气呵成，不必再因名分问题，多有掣肘。”

    狄仁杰颔首道。

    “看似退了一步，实则进了百步，不取大乾之位，却得大乾之实，借皇庭的名义，固自身的根基，待日后根基更稳，百姓归心，四方宾服，那时候天下大势如何，便不是大乾能左右的了。”

    谢玄终于展开折扇，扇面轻摇，拂去厅中几分酒气，温笑道。

    “诸位皆是大才，天下之事，急不得，也慢不得，审时度势，顺势而为，方为上策，主公如今的功业，早已配得上一个王爵，只是缺一个名分。”

    “这个名分，由大乾皇庭来给，便是最稳妥的法子，一来堵了天下悠悠之口，无人能说主公拥兵自重，谋逆作乱；二来安了麾下旧部之心，三来定百姓之心，让他们知道，有主公这位王爵坐镇，四方便能安稳。”

    姚广孝见众人皆是恍然赞同，脸上的笑意更浓，他端起酒杯，对着众人示意。

    他执掌罗网数载，这天下最阴暗的算计、最隐秘的杀伐，皆是经他之手铺展，大乾皇朝的崩塌，从来都不是什么天命使然，而是一场步步为营的精心布局。

    前任皇帝司肖飞的那场“意外”宫变，看似是禁军哗变，实则是罗网暗线早已渗透宫闱，借一柄淬了寒毒的匕首，断了大乾最后的主心骨。

    前太子的凭空失踪，更是罗网布下的迷局，如今那昔日的储君，更是连半点痕迹都未曾留下。

    大乾朝堂的分崩离析，看似是孟章率领黄巾军杀入乾都，将满朝公卿一网打尽的结果，但是黄巾军的进军路线、乾都城门的守备空档，皆是罗网借着密信传递给孟章的消息。

    姚广孝与贾诩一明一暗，一个坐镇罗网总坛谋划全局，一个亲赴前线推波助澜，硬生生将传承数百年的大乾皇朝，从根柢上搅得支离破碎。

    如今的大乾早就已经是个空有其名的躯壳了，皇室死伤殆尽，嫡系血脉只剩以司洛英公主为首的几名公主，而这位公主却早已是苏夜明媒正娶的未婚妻，成了苏家的人。

    大乾的龙旗，如今不过是苏夜暂时留着的一块遮羞布。

    而乾州，这座大乾皇都所在的核心州郡，也早被苏夜的大军牢牢掌控，乾都的宫墙之内，昔日的龙椅之上，虽空无一人，可每一寸砖瓦，都早已染上了苏夜的气息。

    姚广孝比谁都清楚，自家主公从来都不是什么匡扶大乾的忠臣，那副温文尔雅、正义凛然的模样，不过是披在身上的一层外衣，剥开这层外衣，内里是翻江倒海的雄心，是欲取大乾而代之的野望。

    如今的苏夜手握数州沃土，麾下雄兵百万，文臣武将俯首称臣，百姓归心，距离那九五之尊的位置，不过只差一个名正言顺的名分罢了。

    而他姚广孝，便是要做那个为苏夜掀去最后一层遮羞布，亲手将那名分递到他手中的人！

    厅中炭火噼啪，映着众人的眉眼，姚广孝心中的盘算翻涌，面上却依旧是那副云淡风轻的模样，他将酒杯递到唇边，浅饮一口，酒液入喉，辛辣的滋味漫开。

    这乱世的棋局，步步皆是险招，却又步步皆在掌控。

    而荀彧、高颎、狄仁杰、长孙无忌、谢玄几人皆是世间顶尖的聪明人，大乾皇朝败落得如此之快，如此之彻底，岂是一句“气数已尽”便能解释的。

    前任皇帝暴毙，宫变来得猝不及防，禁军的哗变仿佛早有预谋；小皇帝在宫中光明正大被袭杀夭折，前太子莫名失踪，乾州都搜遍却毫无踪迹，仿佛人间蒸发。

    孟章的黄巾军势如破竹，竟能回回精准避开大乾的主力防线，直捣大乾皇朝心脏，这一切的巧合，凑在一起，便成了显而易见的人为。

    他们心中都大概有些猜测，这背后或多或少肯定会有一些苏夜的手笔，甚至罗网那只隐藏在暗处的手恐怕参与的程度还不浅。

    只是他们皆是苏夜麾下之人，自投身苏夜麾下的那一刻起，便已是与他绑在同一艘船上，一荣俱荣，一损俱损。

    大乾数百年的统治，早已腐朽不堪，苛政猛于虎，百姓民不聊生，异姓王作乱，黄巾军四起，这天下本就已是风雨飘摇，苏夜不过是顺势而为，推了这腐朽的皇朝一把，让这天下的乱局，早日迎来一个新的结局。

    更何况如今苏夜治下的州郡在各大能臣的治理之下，百姓安居乐业，轻徭薄赋，吏治清明，远非那腐朽的大乾皇庭所能比拟。

    因此哪怕心中有些猜测，但也是如同埋在心底的种子，从未有人提及，也从未有人去刨根问底，只是默默藏起，化作追随苏夜的决心。