三日后，子夜。丧魂谷笼罩在浓得化不开的阴雾之中，谷内星星点点的绿色鬼火是唯一的光源，映照着嶙峋怪石和扭曲的枯木。空气中弥漫着腐臭和淡淡的血腥味。
谷口处，两名阴煞宗筑基弟子正无精打采地守着一座骨制哨塔。其中一人打了个哈欠，抱怨道：“宗主和大长老都紧张兮兮的，不就是外面传点谣言吗？腐骨林那边有宗主在，能出什么事……”
话音未落，一道灰影自他们身后阴影中悄然浮现，剑光一闪，两人脖颈一凉，软软倒下，被灰影轻轻接住，拖入哨塔阴影，未发出半点声响。
林凡收回长剑，面具下的目光扫过谷内。星枢之钥的预警碎片微微发烫，在他识海中投射出谷内各处灵力节点的强弱分布，以及几处隐晦的阵法波动。增幅推演碎片同时运转，快速分析着谷内巡逻队伍的路线和间隙。
他如同一缕没有实体的幽魂，借着地形和阴影的掩护，向内潜入。沿途遇到三队巡逻弟子，每队五六人，皆在林凡精准的预判和迅捷的袭杀下无声无息地消失。
半柱香后，他已深入谷地核心区域。前方出现一片相对平整的空地，空地后方依山而建着十几座以黑石和兽骨垒成的殿宇，中央主殿规模最大，门口立着两尊三丈高的青铜鬼像，眼窝中跳动着碧绿火焰。主殿内，一道元婴初期的气息毫不掩饰地散发出来，正是大长老阴厉。
空地四周，隐隐有阵法之力流转，形成一个笼罩核心殿宇区的防护屏障。屏障节点处，各有两名筑基弟子看守。
林凡没有硬闯。他绕到侧后方一处山壁下，这里阵法波动相对薄弱。他取出几面特制的阵旗，按照推演出的薄弱点方位插下，双手掐诀，混沌星力注入。阵旗泛起微光，无声无息地渗入地面，与谷内大阵产生短暂的“同频”。几个呼吸后，面前无形的屏障如同水波般荡漾开一个仅容一人通过的缺口。
他闪身而入，缺口随即弥合。
主殿内，阴厉正盘坐在一张由骷髅头垒成的蒲团上，面前悬浮着一面巴掌大小的黑色骨镜，镜中光影变幻，似乎正在监控谷内某些区域。他眉头紧锁，显然也察觉到了今夜谷内异常的安静，以及外围几处巡逻点失去联系。
“不对劲……”阴厉喃喃自语，枯瘦的手指在骨镜上连点，镜面景象快速切换。忽然，他目光定格在主殿侧后方的监控画面上——那里本该有的两名守卫弟子，此刻不见了踪影！
他猛地站起，厉声喝道：“来人！警戒！有敌……”
“敌袭”二字尚未出口，主殿厚重的黑铁大门轰然炸裂！无数碎片裹挟着灰蒙蒙的剑气，暴雨般射向殿内！
阴厉怒吼，袖袍一卷，一面由无数细小骷髅头串成的骨盾瞬间放大，挡在身前。叮叮当当一阵爆响，碎片与剑气撞在骨盾上，火星四溅。骨盾表面出现细密裂纹，阴厉也被震得后退两步。
烟尘中，一道身影缓步踏入殿内，灰色斗篷，金属面具，手中长剑斜指地面。
“星痕剑客？！”阴厉瞳孔收缩，认出了最近在冥骨城区域声名鹊起的独行剑客，更想起了二长老阴鹜前几日正是去百鬼窟收集生魂后便失去消息。“我二弟阴鹜……是你杀的？”
“下一个就是你。”林凡声音透过面具传出，带着金属摩擦般的冷意。
“狂妄！”阴厉怒极反笑，他虽惊，却不惧。这里是丧魂谷核心，有阵法加持，更有数百弟子！他猛地捏碎手中一块骨牌。
呜——！
凄厉的鬼啸声瞬间响彻整个丧魂谷！所有殿宇灯火大作，无数阴煞宗弟子从各处涌出，手持骨幡、骨刀等法器，在各自头目带领下，结成阵势，朝着主殿蜂拥而来。谷内阵法也被全面激发，阴风怒号，黑雾翻腾，道道阴煞之气化作锁链、鬼爪，从四面八方缠向林凡。
“结‘万鬼噬魂大阵’！给我困死他！”阴厉尖啸，双手连挥，那面黑色骨镜飞上半空，镜面喷涌出浓稠如墨的黑光，照射向林凡，黑光所过之处，连空气都仿佛冻结、腐朽。
面对阵法与围攻，林凡不退反进。他左手一扬，十几块闪烁着星光的阵盘激射而出，分落大殿四周。阵盘落地即亮，释放出柔和的星辉，瞬间驱散靠近的阴雾黑光，并形成一个临时的星力领域，与谷内阴煞大阵激烈对抗，发出滋滋的侵蚀声响。
与此同时，他右手长剑挥动，剑光不再是单一的灰色，而是带上了一丝混沌初开般的朦胧星光。剑光展开，化作一道旋转的剑气漩涡，将四面八方袭来的阴煞锁链、鬼爪绞得粉碎。星枢之钥的预警之力让他总能提前半息感知到最危险的攻击来自何处，增幅推演之力则让他的剑招每每击中阵法运转或攻击衔接的薄弱点。
他脚踏玄奥步法，身形在殿内闪烁不定，避开黑色骨镜的锁定照射，同时快速接近阴厉。
阴厉心中骇然。对方不仅剑术高超，对阵法的理解和破解能力更是惊人，竟能以一人之力暂时抗衡谷内大阵！他连连催动骨镜，又放出三具浑身长满绿毛、气息堪比金丹后期的铁甲尸扑向林凡，自己则急速后退，想要与赶来的弟子汇合。
“想走？”林凡冷喝，身形陡然加速，竟直接从三具铁甲尸的合围缝隙中穿过，剑尖直指阴厉背心！
阴厉感受到致命危机，狂吼一声，咬破舌尖，喷出一口精血在骨盾上。骨盾血光大盛，盾面上那些骷髅头仿佛活了过来，发出尖锐嚎哭，形成一道血色音波屏障。
林凡剑势不变，剑尖灰芒凝聚到极致，点中音波屏障中心。
啵！
一声轻响，血色屏障如同气泡般破碎。长剑去势稍减，却依旧刺穿了光芒黯淡的骨盾，剑尖没入阴厉后心三寸！
阴厉惨嚎，身上爆开一团黑气，身形猛地向前窜出，竟是以重伤为代价挣脱了剑锋。他头也不回地冲向殿外，嘶声大喊：“拦住他！所有人，给我拦住他！”
殿外，数十名阴煞宗精锐弟子已经结成一个巨大的鬼头阵法，阴气森森，鬼哭狼嚎。更远处，还有更多弟子正在赶来。
林凡看了一眼重伤逃窜的阴厉，没有立刻追击。他目光扫过殿内，锁定半空中那面黑色骨镜——此物是操控谷内部分阵法的枢纽之一。
他纵身跃起，长剑化作一道匹练，狠狠斩在骨镜之上！
咔嚓！镜面应声而裂，化作数块碎片坠落。谷内部分区域的阵法光芒立刻紊乱、黯淡。
就在此时，丧魂谷外围忽然传来阵阵喊杀声与剧烈的灵力爆炸声！
“阴煞宗的杂碎！星月阁白墨在此，还不速速投降！”
“杀！为往日死去的兄弟报仇！”
正是白墨和紫月率领的星月阁修士，按照约定时间，在谷外发动了佯攻，吸引了大量阴煞宗外围弟子的注意力，并制造了混乱。
内外交困，阵法受损，宗主不在，二长老陨落，大长老重伤！阴煞宗弟子士气瞬间崩溃。许多外围弟子开始四散逃窜，核心区域的弟子也阵脚大乱。
林凡趁此机会，身形如电，冲出主殿，直扑阴厉逃窜的方向——谷内最深处的库房重地！
沿途有零星的弟子试图阻拦，皆被他一剑斩杀。很快，他来到一座被厚重黑石门封死的石殿前。阴厉正倚在门边，面色惨白如纸，正用一块令牌试图打开石门，显然想躲入库房，或者带走重要东西。
看到林凡追来，阴厉眼中露出绝望与疯狂，猛地将令牌按在石门凹槽，嘶吼道：“一起死吧！”他竟是要引爆库房内的某些危险物品！
林凡目光一冷，星枢之钥预警碎片剧烈跳动。他毫不犹豫，左手虚握，混沌星力凝聚成一只灰色大手，隔空抓向阴厉手中的令牌，同时右手长剑脱手飞出，化作一道惊鸿，贯穿了阴厉的咽喉！
阴厉动作僵住，眼中神采迅速黯淡，尸体缓缓滑倒。那灰色大手也在最后一刻抓住了下落的令牌，稳稳收回。
林凡接过令牌，按在石门凹槽。轰隆声中，厚重石门缓缓打开。一股混杂着阴气、药香、金属锈蚀味的复杂气息扑面而来。
库房内空间颇大，分门别类堆放着大量物资：成箱的阴属性矿石、装在玉瓶或特制容器中的阴魂精华、尸液、各种品级的骨材、兽核，还有大量中下品灵石。几个独立的石架上，则摆放着功法玉简、法器成品以及一些封装严实的玉盒。
林凡神识快速扫过，首先找到了此行最重要的目标之一——三块拳头大小、通体漆黑、却隐隐泛着幽蓝光泽的金属矿石，正是“冥魂铁”。旁边还有几盒“百年阴髓玉”和“千魂煞晶”。
他将这些珍稀材料尽数收入储物戒，又将库房内所有上品灵石、高阶阴属性材料、以及那些封装严实、气息不凡的玉盒一扫而空。至于大量中低阶材料和中下品灵石，他留下约五成——这是答应给星月阁的部分。
做完这些，他迅速退出库房。外面喊杀声渐弱，星月阁的人显然已经突破进来，正在清剿残敌，接收地盘。
林凡没有与白墨紫月照面，身形悄然融入阴影，几个起落便离开了混乱的丧魂谷。半个时辰后，他已回到冥骨城租住的石屋。
摘下染血的面具，换上常服，林凡盘膝坐下，清点此战收获。冥魂铁等目标材料到手，上品灵石获得近两万，各种珍稀阴材价值不菲。阴厉和阴鹜的储物袋中，除了阴煞宗核心功法《玄阴炼煞诀》和几件不错的阴属性法宝，还找到了一些与鬼域深处势力来往的信物和零散情报。
最重要的，是一份阴煞宗暗中为“九幽鬼帝”麾下一位“骸骨鬼王”收集贡品的详细记录，里面提到了数处可能的贡品交接地点和联系暗号。
“骸骨鬼王……九幽黄泉宫……”林凡将这些信息与之前从各方得到的情报印证、拼接，对鬼域深处的情况以及碎片可能的具体位置，又清晰了几分。
星月阁这次得了实利，必然会更积极提供关于鬼帝陵寝的情报。而自己手中掌握的“冥魂铁”和阴煞宗与鬼王联系的渠道，或许能成为未来潜入鬼域、接近碎片的钥匙。
当然，那是至少八十年后，阴隙再开时的事了。
眼下，需先消化收获，提升实力，并继续稳步扩张万象阁的势力与情报网。
稳扎稳打，步步为营。鬼域碎片，已在长远谋划之中。