苏晴脸上的笑容微微一僵。
陈谨礼这话，听着合情合理，却将她准备好的说辞全都堵了回去。
她总不能逼着陈谨礼去犯谋逆大罪。
“那……小公爷的意思是？”
她稳住心神，轻声问道。
“协防之事，可以办。”
陈谨礼语气肯定，“我明日签发一份文书，准许月华宗选派得力弟子设卡巡逻，若遇匪患，可先行驱赶或擒拿，再报关内处置。”
“这份文书，我会加盖我的私印，并附上关内军务处的签章。虽无关防大印，但短时间内也够用了。”
他顿了顿，补充道：“至于苏宗主所虑的‘名正言顺’，我倒有个折中之法。”
“我可再上一道奏折，言明岩漠郡初定，防务空虚，特请准地方宗派协助维持治安，以安民心。”
“待朝廷批复下来，无论准与不准，月华宗协助之事已成事实，往后也就顺理成章了。”
这一番话，说得滴水不漏。
既给了月华宗实际插手的机会，又守住了朝廷法度的底线，还主动提出上奏为其正名。
苏晴一时竟不知该如何应对。
她来时设想了好几种陈谨礼的反应。
或断然拒绝，或犹豫不决，或讨价还价。
却唯独没料到，他会答应得如此爽快，却又在关键处设下如此合理的限制。
私印加军务处签章，固然有用。
但比起盖有关防大印的正式文书，效力天差地远。
至于上奏朝廷……那更是遥遥无期，且结果难料。
“看来还是小公爷的思虑更周详。”
苏晴勉强笑了笑，将心底那点异样压下去，“如此安排，自是稳妥。只是……爷爷那边，或许更希望能有一份更确切的保障。”
陈谨礼闻言，脸上露出理解又无奈的神色。
他伸手拿过那个紫檀木匣，却没有收起。
“苏姑娘，我明白苏宗主的顾虑。”
他语气诚恳，像是已经下定了决心，“但恕我直言，月华宗想要的确切保障，眼下我给不了。”
“岩漠郡是什么地方？朝廷、玉麟国、本地豪强，多少双眼睛盯着？”
“我今日给了月华宗盖有关防的文书，明日弹劾我的奏章就能堆满陛下的御案。”
“苏姑娘，月华宗助我，我铭记于心。可有些事，急不得。”
“眼下最要紧的，是稳住局面，让关内运转下去，让流民安顿下来，让岩漠郡恢复生气。”
“只要这些事做成了，我在陛下面前就有了底气，在岩漠郡说话就有了分量。”
“到那时，再谈其他，岂不是水到渠成？”
他目光灼灼地看着苏晴：“月华宗今日雪中送炭的情谊，陈某绝不会忘。待我站稳脚跟，岩漠郡的规矩，自然有月华宗一份。”
“这话，我可对天起誓。”
苏晴被他这一番连消带打，说得心绪起伏。
理智告诉她，陈谨礼所言不无道理，甚至可称得上老成谋国。
可直觉又隐隐觉得，哪里不太对劲。
太顺了。
顺得像是早就准备好了这番说辞，就等着她来开口。
可看他眉宇间，确有那化不开的愁绪和急切，案头确有堆积如山的账册。
在他袖口之内，那枚上次“不小心遗落”的玉佩，也正被他随身收着，放在触手可及的地方。
这些细节，又不似作伪。
“小公爷言重了。”
苏晴终于开了口，声音恢复了之前的柔婉，“爷爷常说，小公爷是能做大事的人，眼光长远，非寻常人可比。”
“今日听小公爷一席话，晴儿才真正明白。”
她站起身，朝着陈谨礼盈盈一礼：“既如此，这银票小公爷便收下。协防文书之事，就有劳小公爷费心。”
“爷爷那边，晴儿自会去说明。”
陈谨礼这才如释重负般松了口气，脸上露出真切的笑容。
他起身郑重接过木匣：“苏姑娘深明大义，陈某拜谢。请转告苏宗主，文书最迟明日午时，必定送到云山。”
苏晴含笑点头，又关切了几句“保重身体”、“莫要太过操劳”之类的话，这才告辞离去。
陈谨礼亲自将她送到门外，直到她的身影消失在夜色中，脸上的笑容渐渐淡去，化作一片沉静。
他转身回到营帐中，将那个紫檀木匣随手丢在案上，发出沉闷的响声。
“这老狐狸，倒是舍得下本钱。但愿你是真的大方，可别让我失望啊。”
他暗自笑道。
饵已经吞下去了。
接下来，该看看鱼线那头的动静了。
……
云山月华宗。
苏晴回到密室时，苏执仍在等候。
听完孙女的禀报，他久久不语，只是慢慢转着手里那两枚铁胆。
“私印加军务处签章……上奏朝廷……”
他重复着这两个关键点，眼中精光闪烁，“他真是这么说的？”
“一字不差。”
苏晴肯定道，“孙女反复思量，也觉得他所说，合乎情理，且……诚意十足。”
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“合乎情理？”
苏执忽然冷笑一声，“晴儿，你还是太年轻了。”
他停下转铁胆的手，目光锐利地看向孙女：“他若真被逼到绝境，急着用钱，就该想方设法满足我们的条件。”
“哪怕冒险，也要先拿到这五万两救急。可他呢？一边收下钱，一边用‘朝廷法度’‘谋逆大罪’来搪塞。”
“最后画了个‘日后必有厚报’的大饼，这叫什么？这叫以退为进！”
苏执的声音提高了几分，“他根本就没到山穷水尽的地步！他手里还有牌！”
苏晴心头一震：“爷爷的意思是……他之前的窘迫，都是装的？”
“未必全是装，但肯定有所保留。”
苏执站起身，在密室里踱步，“那小娘子挥霍无度，关内吃紧，这些或许不假。”
“但他陈谨礼能走到今天，岂会没有一点后手？朝廷难道真就对他不闻不问，由着他在这里自生自灭？”
他停下脚步，转身盯着苏晴：“我让你去，一是送钱，二是试探。如今试探的结果出来了，陈谨礼，比我们想象的要难缠。”
“他看似步步退让，实则寸土未失。收了我们的钱，给了我们一个看似有用实则受限的承诺，还反过来让我们觉得他合情合理，诚意满满。”
“高明啊……”
苏执眯起眼睛，语气复杂，“年纪轻轻，就有这般手段。难怪玉麟国那边，对他如此看重。”
苏晴听着爷爷的分析，后背渐渐渗出冷汗。
她忍不住的回想起陈谨礼当时的神情、话语。
那些看似真诚的无奈和推心置腹，此刻想来，竟处处透着精心算计的痕迹。
这一瞬之间，陈谨礼在她心头的形象，陡然变得有些可怕。
真的有人能做戏做到这份上么？
那么真实，那么自然，那么惹人心疼。
那么让人……不寒而栗！
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