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    事实也果然如夜何所料，十二星宫不得不主动出手，与琉璃殿谈判，萧漠与苍河两位玄灵大陆资历最老的先祖方一见面便各有深意地进入寒暄。

    “苍殿这是哪里话，白芷年少有为，胆识过人，处事周全，哪怕是老夫，都满怀招揽之心啊。”萧漠皮笑肉不笑地道，话语里像是裹着蜜糖的刀子，甜腻之下藏着锋芒。

    他在苍河对面三步处停下，并未立刻坐下，而是居高临下地望着这位琉璃殿的定海神针，试图从那张苍老的面容上找出一丝破绽。

    苍河没有接话，只是抬起那只枯瘦如柴的手，提起青玉茶壶，为萧漠面前的杯中缓缓注入一道茶汤。

    茶汤呈现出一种奇异的琥珀色，清亮透彻，热气袅袅升腾，在幽蓝的灯光下竟折射出几分温暖的色泽。

    然而那香气却极淡，淡到几乎闻不到，仿佛所有的精华都被锁在了那液体深处。

    “坐吧。”他轻声道，“我们也算是老朋友了。”

    萧漠眯了眯眼，目光在那杯茶上停留了一瞬，随即在苍河对面的蒲团上盘膝坐下。

    他端起那杯茶，指尖触及杯壁，感受到那恰到好处的温热。

    他送到唇边，轻轻抿了一口。

    茶很苦。

    苦到舌尖瞬间发麻，苦到味蕾仿佛被千万根细针同时刺穿，一股涩意从舌根直冲天灵，连神魂都为之轻轻一颤。

    那不是普通的苦，而是类似于岁月沉淀后的苍凉，类似于希望破灭后的绝望，浓烈得化不开。

    可萧漠没有皱眉，甚至没有眨一下眼，只是慢慢地喝着，一口，又一口，仿佛那杯中的不是苦茶，而是他这些年来的心酸与屈辱。

    两人谁都没有说话。

    大殿内一片死寂，唯有鲛人脂膏燃烧的灯焰偶尔发出轻微的噼啪声，以及两人浅淡得几乎微不可闻的呼吸声。

    他们都在等，等对方先开口，等那个率先打破僵局的人露出底牌。

    终于，萧漠放下茶杯。

    那青玉杯底与矮几相触，发出一声清脆而孤寂的轻响，在这寂静的大殿中显得格外刺耳。

    他抬起头，直视苍河的眼睛，那双曾经深邃如渊、如今却布满血丝的眼眸里，翻涌着一种近乎破釜沉舟的决然。

    “魔族危机在前，你我同为人类，本就唇齿相依。”萧漠轻轻地道，声音很低，低到只有两人能听见，可每一个字都像是用尽了全身的力气，从齿缝间一点点挤出来，“虽然魔族如今的动向是针对十二星宫，但唇亡齿寒的道理，苍殿不会不懂。一旦十二星宫被魔族剿灭，琉璃殿也无法保证他们下一步的计划，就不是你们。魔族的胃口，可未必会因为吃饱了一口就停下。”

    苍河抿了一口茶水，微微摇头。

    他放下茶杯，抬眸看向萧漠，那双清亮的眼眸里闪过一丝锐利的光芒，像是一柄藏于鞘中的剑终于露出了半截锋刃。

    “上一次人魔之战，如果老夫没有记错的话，是由十二星宫率先挑起。”苍河的声音依旧平和，可话语中的内容却如同利剑，直刺要害，“如今第二次人魔之战，魔族目标明确，深入腹地也要打击十二星宫弟子，连梁弦那等核心人物被暗杀也与之脱不了干系。这很难不让人怀疑……十二星宫与魔族，除了非我族类这层关系，究竟是否还有私仇在内啊。萧老，您说是吗？”

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    萧漠瞳孔微缩，像是被针狠狠刺入了眼底。

    他静静地看着苍河的眼睛，在那双清亮的眸子里看到了洞察一切的清明。

    苍河没有给他留面子，也没有给他留退路，直截了当地将那层窗户纸捅破。

    十二星宫与魔族的恩怨，不是种族之战那么简单，而是私人仇杀。

    既如此，琉璃殿为何要为了十二星宫的私仇，去与魔族那样的敌人正面交锋？

    此次谈话，苍河从始至终都没有卖关子，也没有等他开口求人。

    而是直截了当地告诉他，我知道你是来求我的，我也知道你如今形势不妙，我更知道你十二星宫与魔族之间有着不可告人的恩怨。

    如此态度……只有两种可能，一是想要在他身上获取足够多的代价，二是他根本无心合作。

    目前的姿态，苍河明显更倾向于前者。

    他在等萧漠开价，等一个让他无法拒绝的价格。

    萧漠沉默了片刻。

    那沉默很长，长到殿内的灯焰都似乎暗淡了几分。

    他的手指无意识地摩挲着青玉杯的杯沿，指尖在温润的玉面上留下一道道微不可察的痕迹。

    然后，萧漠开口了。

    “老夫想要让整个玄灵大陆的人类势力达成灵者联盟。”他的声音依旧很低，却不再沙哑，反而带上了一种奇异的平静，那是将一切退路斩断后的坦然，“除了面对眼前的魔族，日后参考妖榜，按照统一的制度管辖各大秘境、灵脉、天材地宝，共同对抗各种危机。无论是魔族入侵，还是妖兽暴动，亦或是秘境坍塌，皆由联盟统一调度，不再各自为战。”

    他顿了顿，目光如电，直直刺入苍河眼底，“而联盟之中，以你我为尊。除此之外……”

    萧漠的声音轻了一瞬，像是有什么东西在他胸腔里碎裂，可他依旧说了下去，字字清晰，“十二星宫所有弟子，皆可听从琉璃殿的号令。”

    苍河瞳孔一缩。

    即便他早已料到萧漠会付出惨重代价，却也没想到，这代价竟惨重到如此地步。

    十二星宫，玄灵大陆传承最悠久的宗门之一，数万年的骄傲与荣光，竟要在这一刻，向琉璃殿让步。

    这不仅仅是结盟，这是巨大的让步，是萧漠亲手将十二星宫的尊严碾碎，捧到琉璃殿面前。

    随即，萧漠伸手，从袖中取出两个锦盒，轻轻放在了矮几上。

    那锦盒以紫檀木制成，盒面上以金丝镶嵌着繁复的星图纹路，每一颗星辰都以细小的宝石点缀，在灯光下闪烁着幽微而神秘的光芒。

    两个锦盒并排摆放，一个略大，一个稍小，却都散发着令人心悸的灵力波动，仿佛盒中藏着的不是死物，而是两头沉睡的远古凶兽。