册封的欢呼声渐渐远去，婚庆的仪式继续进行。

    

    按照刚铎的传统，婚礼的庆典将持续整整一天。

    

    上午是庄重的王室宣誓，中午是面向民众的赐福仪式，下午是巡游白城，让每一个平民都能亲眼见到他们的王子和新王后。

    

    此刻，夕阳西沉，白城的灯火渐次亮起。

    

    第七层的王宫大厅内，晚宴即将开始。

    

    哈涅尔站在大厅一侧的廊柱旁，手中端着一杯几乎没碰过的酒。

    

    他的脸上挂着得体的微笑——那个微笑从下午一直挂到现在，挂得他两颊的肌肉都有些发酸。

    

    但他不能卸下。

    

    因为今晚，他是主角之一。

    

    南境公爵——这个头衔，让每一个经过他身边的人，都要停下来道贺。

    

    “恭喜公爵大人！”

    

    “胡林的血脉，实至名归！”

    

    “公爵大人年少有为，真是刚铎之幸！”

    

    那些面孔，一张接一张，从眼前滑过。有的真诚，有的客套，有的——眼中藏着只有哈涅尔才能察觉的打量。

    

    他一一回应，一一微笑，一一举起那杯几乎没碰过的酒，做出浅尝的姿态。

    

    脸，真的要麻了。

    

    他在心中苦笑。

    

    就在这时，大厅入口处，一阵骚动。

    

    所有人的目光，同时转向那个方向。

    

    埃雅努尔和塞拉，盛装入场。

    

    王子换了一身深蓝色的礼服，银线绣成的白树纹章在烛光下闪闪发光。

    

    他的步伐稳健，他的面容带着得体的微笑，他的目光——

    

    始终落在身侧的那个人身上。

    

    塞拉。

    

    女王——不，此刻应该称她为王后——穿着一袭深蓝色的长裙。

    

    那是阿塞丹风格的礼服，却在细节处融入了刚铎的纹饰，与上午的装束遥相呼应。

    

    她的金发散落下来，披在肩上，头上戴着那顶象征两国结合的王冠。

    

    她的脸上，带着端庄的微笑。

    

    但哈涅尔的目光，落在了另一个地方——

    

    她的身位。

    

    比埃雅努尔，提前了半个身位。

    

    那半个身位，在普通人眼中，或许只是无意的错落。

    

    但在宫廷中长大的人眼中——

    

    那是宣告。

    

    宣告在这场婚姻中，谁是主导。

    

    宣告在未来的两国关系中，谁占据主动。

    

    宣告——

    

    那个在沙巴德城下浴血奋战的女人，那个在白城前独自面对所有质疑的女人，那个刚刚成为王后的女人——

    

    依然是女王。

    

    哈涅尔的心中，涌起一股复杂的情绪。

    

    他想起沙巴德的废墟。

    

    想起那个在城墙上挥剑的身影。

    

    想起那个在边境冲突中，站在他身边的女人。

    

    那时的塞拉，洒脱，坚韧，带着几分不属于宫廷的率真。

    

    此刻的塞拉，依旧坚韧，依旧美丽，但那份率真——

    

    被什么取代了。

    

    是责任？是算计？是——

    

    生存的必需？

    

    哈涅尔不知道。

    

    但他知道，那个曾经的塞拉，此刻正被深深埋在这个王后的身份之下。

    

    他的嘴角微微上扬，带着一丝只有他自己才能读懂的苦笑。

    

    原来，在这个世界，没有人能逃脱权力的游戏。

    

    包括她。

    

    “公爵大人。”

    

    一个声音从身侧传来，打断了他的思绪。

    

    哈涅尔转过头，看到一个穿着华丽的中年贵族，正满脸堆笑地站在他面前。

    

    “在下是多尔安罗斯南境的领主，久仰公爵大人威名，今日一见，果然——”

    

    哈涅尔微笑着，听着那些客套话，心中却在默默数着：这是今晚第几个了？

    

    第十二个？还是第十三个？

    

    他的脸，又要开始麻了。

    

    一波又一波的人流，如同潮水般涌来，又如同潮水般退去。

    

    哈涅尔站在那廊柱旁，如同礁石，承受着这无尽的冲刷。

    

    直到——

    

    人群突然安静下来。

    

    那安静，不是刻意的，是本能的。

    

    如同海水分开，为某个人让出道路。

    

    塞拉。

    

    她独自走来，身后没有随从，没有侍女。

    

    她的步伐很慢，很稳，每一步都踏在那些注视的目光中。

    

    但那些目光，在她经过时，都不由自主地避开。

    

    不是因为恐惧。

    

    是因为——不敢直视。

    

    那种不敢直视，是对权力的敬畏。

    

    是对地位的认可。

    

    是对那个刚刚成为王后，却比任何人都更加锋利的女人的本能反应。

    

    哈涅尔望着她，望着那张此刻比任何时候都更加陌生的脸——

    

    他的心中，涌起一股难以言喻的情绪。

    

    塞拉停在他面前。

    

    相隔不过数尺。

    

    她的目光落在他脸上，那双眼睛中，翻涌着只有他们两人才能读懂的复杂。

    

    有感激，有歉疚，有一丝极淡的、几乎无法察觉的无奈。

    

    哈涅尔没有说话。

    

    塞拉也没有说话。

    

    他们就这样对视着，在那烛火摇曳的大厅中，在那无数道若有若无的目光注视下。

    

    周围的人群，不知何时，已经悄然散开。

    

    那些刚刚还围在哈涅尔身边道贺的人，此刻，都识趣地退到了远处，留下这一方小小的、属于他们的空间。

    

    沉默持续了几息。

    

    然后，塞拉开口了。

    

    她的声音不高，却字字清晰：

    

    “哈涅尔。”

    

    没有公爵大人。

    

    没有您。

    

    只有他的名字。

    

    如同沙巴德城下，她喊出的那一声。

    

    哈涅尔的心，微微一颤。

    

    他望着她，望着那张熟悉却陌生的脸——

    

    他的嘴角，微微上扬。

    

    那笑容很淡，淡到几乎无法察觉。

    

    但那笑容中，有着只有他们两人才能读懂的温度：

    

    “塞拉。”

    

    他也只叫了她的名字。

    

    没有陛下。没有王后。

    

    只有那个，在沙巴德的废墟中，与他并肩战斗过的——名字。

    

    塞拉的眼中，有什么东西在闪烁。

    

    只是一瞬。

    

    然后，那闪烁消失了，取而代之的，是王后应有的平静。

    

    “恭喜你。”她的声音不高，“南境公爵。”

    

    哈涅尔微微一笑。

    

    “也恭喜你。”他的声音同样不高，“王后。”

    

    两人对视。

    

    沉默。

    

    但那沉默中，有着比任何言语都更加深沉的默契。

    

    远处，乐声再次响起。

    

    晚宴，还在继续。

    

    但那方小小的空间里，只有他们两人。

    

    和那属于过去的、永远不会再回来的记忆。