整个白城，都在为那场即将到来的婚礼而忙碌。

    王宫上下，焕然一新。

    侍女们日夜不停地擦拭着每一块地板、每一扇窗户、每一件摆设。

    绣娘们赶制着新的帷幔和挂毯，金色的丝线在烛光下闪烁着温暖的光芒。

    工匠们爬上高高的脚手架，修补着那些年久失修的浮雕和壁画。

    埃雅尼尔站在王座厅中央，望着这一切。

    他的脸上没有太多表情，但那微微上扬的嘴角，泄露了他此刻的心情。

    这场婚礼，太重要了。

    重要到，他必须亲自过问每一个细节。

    “陛下。”佩兰都尔走到他身边，手中捧着一份长长的名单，“这是确认出席的各地领主名单。南方的几位公爵已经回信，表示将亲自前来。多阿姆洛斯的亲王也会派他的长子作为代表。”

    埃雅尼尔接过名单，目光扫过那些名字。

    “洛希尔人那边呢？”

    “埃肯布兰德会留下参加婚宴。至于其他洛希尔首领，他们已经返回草原，准备迁徙事宜。但埃肯布兰德承诺，会有足够的代表出席。”

    埃雅尼尔点了点头。

    他转身，望向窗外那片被阳光照耀的白城。

    “这场婚礼——”他的声音不高，却字字清晰，“不仅要让所有人看到王室的荣耀。更要让所有人忘记——”

    他顿了顿：

    “那场惨败。”

    佩兰都尔沉默了一瞬。

    “陛下英明。”

    埃雅尼尔摇了摇头。

    “不是英明。是——”他的声音低沉下来，“是不得不如此。”

    “四万大军覆灭，总得有人承担责任。但这个责任，不能由埃雅努尔承担。他是王储。是未来的国王。”

    “所以——”佩兰都尔接过话头，“需要用一场盛大的婚礼，转移所有人的视线。需要用三国同盟的荣光，掩盖那场惨败的阴影。”

    埃雅尼尔点了点头。

    “信使都派出去了吗？”

    “派出去了。”佩兰都尔应道，“第一批信使已经出发三天。第二批今日清晨离开。第三批——”

    他顿了顿：

    “按陛下的吩咐，送往最偏远的几个领地。”

    埃雅尼尔转过身，望向老宰相。

    那双眼睛中，有着只有佩兰都尔才能读懂的疲惫。

    “我要让所有人都来。”

    “让所有人看看，刚铎王室的荣耀还在。让所有人看看，阿塞丹的女王，是我们的人。让所有人看看——”

    他的声音如同誓言：

    “刚铎，依然是这片土地上的霸主。”

    佩兰都尔深深躬身。

    “老臣明白。”

    ---

    与此同时，王宫的另一侧，塞拉正在接受一场特殊的训练。

    那是刚铎的宫廷礼仪。

    与她从小在佛诺斯特学习的阿塞丹礼仪截然不同。

    更繁复，更精致，也——更累人。

    “女王陛下，请再试一次。”一位头发花白的宫廷女官站在她面前，脸上带着恭敬却不容商量的表情，“走路的步伐，需要再慢一些。刚铎的王室，讲究的是从容，不是急促。”

    塞拉深吸一口气。

    她已经在这里站了一个时辰，走了无数遍同样的路线。

    每一步的距离，每一个转身的角度，每一次抬手的幅度——都必须精确到寸。

    她想起了沙巴德的城墙。

    想起了那些挥舞着刀剑的强兽人。

    想起了哈涅尔在人群中高喊“天下兴亡匹夫有责”时的样子。

    那些，都比这容易。

    但她没有抱怨。

    因为她是女王。

    因为这是她必须承担的——责任。

    她又走了一遍。

    这一次，女官终于点了点头。

    “很好，陛下。今天就到这里。”

    塞拉松了口气，几乎是跌坐在旁边的椅子上。

    侍女们上前，递上毛巾和清水。她接过，轻轻擦拭着额头的汗水。

    窗外，阳光正好。

    她望着那片被阳光照耀的天空，心中，却想起了北方。

    想起了那些跪在边境的难民。

    想起了那些再也回不来的将士。

    想起了那个至今还在卡伦贝尔边境、等待着什么的——

    她摇了摇头，将那些思绪甩开。

    现在，她只需要做好一件事。

    做好一个即将嫁给刚铎王子的——阿塞丹女王。

    ---

    夜幕降临。

    哈涅尔的府邸内，哈涅尔依旧坐在书房中。

    烛光摇曳，将他的影子投在墙上，拉得很长。

    他面前，站着一个人。

    法尔松刚刚抵达白城，风尘仆仆，连衣服都没来得及换。

    哈涅尔的书记官。

    那个在卡伦贝尔替他处理无数文书、打理无数事务的人。

    他很少离开多尔安罗斯。

    此刻出现在这里，只有一种可能——

    有大事。

    哈涅尔望着他，望着他那怪异而无奈的表情，心中涌起一股不祥的预感。

    “法尔松。”他的声音不高，却带着一丝紧绷，“你亲自来了。说吧。”

    法尔松深吸一口气。

    那口气，仿佛用尽了他全部的力气。

    然后，他开口了。声音很低，低得几乎只有哈涅尔能听到：

    “大人——”

    他顿了顿：

    “阿塞丹前宰相，埃尔玟迪尔——”

    哈涅尔的瞳孔微微收缩。

    “——悄然抵达了卡伦贝尔。”

    哈涅尔的手指微微一紧。

    埃尔玟迪尔。

    那个在佛诺斯特陷落后，便消失的人？

    他去了哪里？为什么现在出现？

    法尔松继续道。

    他的声音更低，低得如同耳语：

    “和他一起来的，还有——”

    他顿了顿，仿佛在组织语言，又仿佛在承受着某种难以言喻的重量：

    “菲丽儿王后。”

    哈涅尔的瞳孔，猛然放大。

    菲丽儿。

    阿维杜伊的王后。

    那个在佛诺斯特陷落时，被传已经死于战火的人。

    她还活着？！

    法尔松望着哈涅尔那瞬间凝固的表情，他的脸上，浮现出那种怪异和无奈交织的复杂。

    然后，他抛出了最后一颗炸弹。

    那声音轻得几乎被烛火的噼啪声淹没，却如同惊雷，在哈涅尔脑海中炸响：

    “菲丽儿王后——”

    “怀有阿维杜伊陛下的——遗腹子。”

    烛火摇曳。

    哈涅尔坐在那里，一动不动。

    他的脸上，没有任何表情。

    但他的大脑，一片空白。

    遗腹子。

    阿维杜伊的遗腹子。

    阿塞丹的王位继承人。

    一个比塞拉更正统、更无可争议的——继承人。

    如果这个消息传出去——

    如果那些人知道，阿塞丹还有一位真正的王子——

    塞拉的女王地位，将面临前所未有的挑战。

    三国同盟的根基，将被动摇。

    这场即将举行的婚礼，将——

    哈涅尔闭上眼睛。

    他的手，微微颤抖。

    那是他从未在人前显露过的，最深层的震惊。