铅灰色的云层压得极低，几乎要擦着沙巴德的城垛。

    

    海面泛起不祥的铅黑色，浪涛拍打礁石的声音比往日更加沉重，如同巨兽低沉的喘息。

    

    城墙上，一夜未眠的士兵们握紧武器，望着北方。

    

    那里，地平线正在蠕动。

    

    不是比喻。

    

    是真正的、肉眼可见的蠕动——如同大地本身正在呼吸，如同黑色的潮水正从地平线下缓慢而不可阻挡地涌起。

    

    最先出现的，是烟尘。

    

    浓得化不开的灰黑色烟尘，将天与地的界限彻底模糊。

    

    然后是声音——不是单一的声响，而是无数声音的汇聚：奥克的嚎叫、战车的轰鸣、座狼的咆哮、沉重脚步践踏大地的闷响，以及某种更低沉、更可怖的、如同山脉移动般的震颤。

    

    最后，是形状。

    

    战车民的精锐前锋从烟尘中冲出，战马披着黑色的薄甲，战车两侧伸出森然的长矛。

    

    紧随其后的是奥克的狂潮，它们不再嚎叫——漫长的行军耗尽了它们的嗓子，但它们眼中的红光比嚎叫更令人胆寒。

    

    再后方，是那些缓慢移动的巨大阴影：食人妖、岩石怪物、以及被黑暗魔法扭曲的攻城巨兽。

    

    沙巴德的城墙上，没有人说话。

    

    他们只是沉默地握紧武器，沉默地望着那越来越近的黑色海洋。

    

    埃雅努尔站在北城门楼最高的垛口后。

    

    他的铠甲已经重新穿戴整齐，银黑相间的王室纹章在灰暗的天光下依然醒目。

    

    他的脸上没有任何表情，只有那双灰蓝色的眼眸，如同被冰封的火焰。

    

    西瑞安迪尔立在他左侧。

    

    老亲王的脸色苍白，那是旧伤未愈的印记，但他的背脊依旧挺直如松。

    

    右侧，是沙巴德城的民选执政官——一位头发灰白、面容沧桑的老人。

    

    他没有穿铠甲，只是披着一件深蓝色的袍子，腰间挂着一柄显然是礼仪性质的短剑。他的嘴唇微微颤抖，但没有后退一步。

    

    “殿下……”他的声音沙哑，带着颤抖。

    

    埃雅努尔没有看他。

    

    “执政官大人，”他的声音平稳得可怕，“请您回城去，组织妇孺老弱躲入地窖和避难所。这里，交给我们。”

    

    执政官张了张嘴，想说什么。

    

    但他看到王储那没有任何波澜的侧脸，看到西瑞安迪尔那双布满血丝却依旧锐利的眼睛，看到城墙上那些沉默列阵、眼中只有死亡的士兵——

    

    他闭上了嘴。

    

    他转身，沿着城墙的石阶，踉跄而下。

    

    ---

    

    巫王没有等待。

    

    甚至没有派出斥候试探，没有围城前的劝降仪式，没有给守军任何喘息的机会。

    

    大军刚刚进入射程，那悬浮于高空中央的黑色身影，便下达了那道冰冷而决绝的命令：

    

    “碾碎他们。”

    

    于是，黑色的潮水，轰然扑向城墙！

    

    最先发动攻击的是战车民的弓箭手。

    

    战车在城墙外围划出巨大的弧线，车上的弓箭手连续抛射，密集的箭雨如同蝗群般越过城墙，落在守军的头顶！

    

    “举盾——！”

    

    西瑞安迪尔的怒吼瞬间淹没在箭矢与盾牌的撞击声中。

    

    盾牌如林举起，但总有缝隙，总有不幸者。

    

    惨叫声此起彼伏，不断有士兵中箭倒下，被迅速拖到城墙内侧，由预备队补上位置。

    

    箭雨未歇，奥克的攻城梯队已经冲至墙下！

    

    简陋的云梯被搭上墙头，那些被黑暗魔法催发得更加疯狂的绿皮士兵，如同蚂蚁般顺着梯子向上攀爬。

    

    它们的眼中没有任何对死亡的恐惧——或者说，死亡对它们而言，只是一种比活着更熟悉的归宿。

    

    “滚木！礌石！放——！”

    

    守城的百夫长们声嘶力竭地吼着。

    

    沉重的滚木从墙头砸下，将云梯上的奥克成串扫落；磨盘大的礌石呼啸而下，将墙下的敌人砸成肉泥。

    

    惨叫声、骨骼碎裂声、坠地的闷响，混杂成一曲地狱的交响。

    

    但奥克的数量太多了。

    

    倒下一批，立刻有下一批踏着尸体涌上；砸碎一个，立刻有更多填补那个空缺。

    

    有些云梯被掀翻，但更多的云梯被重新架起；有些墙段暂时清理干净，但下一个瞬间，又有新的敌人冒出头来。

    

    一架云梯的顶端，一个格外高大的奥克狂战士刚刚探出半截身子，就被两支长矛同时贯穿胸口。

    

    但它临死前疯狂地挥舞战斧，将一名守军的头颅削飞，身体坠落时还将另一名士兵带下城墙，两人在半空中扭打成一团，同时砸入墙下的尸堆。

    

    另一处墙段，三架云梯几乎同时被架起。

    

    守军拼命用长矛捅刺，用石块砸击，但奥克们踩着同伴的尸骸，一层层向上涌。

    

    终于，第一个奥克翻上墙垛，然后是第二个、第三个……

    

    “堵住那里！”一名百夫长怒吼着冲过去，一剑劈开最近的奥克，但侧翼又有一个敌人扑来。他来不及转身，只能硬扛——就在这时，一柄银黑相间的长剑从他身侧刺出，精准地贯穿了那个奥克的咽喉。

    

    埃雅努尔。

    

    王储不知何时已经冲到了这段最危险的墙段。

    

    他的脸上溅满了污血，但那双灰蓝色的眼眸中没有恐惧，没有犹豫，只有一种近乎麻木的专注。

    

    “守住！”他的声音沙哑，却如同注入心脏的强心针，“一步也不许退！”

    

    守军们的眼中重新燃起光芒，怒吼着扑向那些涌上墙头的敌人。

    

    血，染红了沙巴德的城垛。

    

    ---

    

    城墙下的战斗同样惨烈。

    

    奥克的攻城槌被推向城门，那是由一整棵巨木削制而成、包裹着铁皮的庞然大物，需要上百名奥克共同推动。

    

    每一次撞击，城门都发出令人牙酸的呻吟，门后的横梁不断震颤，石屑簌簌而落。

    

    城墙上，守军用滚木礌石砸击攻城槌周围的奥克，但那些怪物似乎完全不计伤亡，前面的倒下，后面的立刻补上。

    

    攻城槌依然一下、一下，持续地撞击着城门。

    

    更远处，战车民开始集结，准备发动第二轮更加猛烈的冲锋。

    

    食人妖在阵前徘徊，等待城墙被撞开的那一刻。

    

    而那些巨大的攻城塔，正在缓慢地向城墙移动——一旦它们搭上墙头，塔内的精锐战士将从高处涌入，彻底打破城防的平衡。

    

    西瑞安迪尔站在城门楼的高处，俯瞰着整个战场。

    

    他的大脑飞速运转，将每一个威胁、每一次攻击、每一个需要填补的缺口，都转化成一道道简短而精准的命令，通过传令兵迅速传遍城墙各处。

    

    “东段第三垛口需要增援！派预备队第二队过去！”

    

    “攻城槌的移动路径上，投石机再射一轮！不要管准头，要密度！”

    

    “战车民开始集结了！弩炮换霰弹，等他们进入三百步！”

    

    他不知道自己还能撑多久。

    

    伤口在绷带下渗血，每一次用力都让眼前阵阵发黑。

    

    但他不能倒下。

    

    至少现在不能。

    

    因为他还活着，而只要他还活着，这道城墙就必须守下去。

    

    城墙上，埃雅努尔的长剑已经卷刃。

    

    他从一名阵亡士兵身边捡起另一把剑，继续挥砍，继续捅刺，继续将一个又一个涌上墙头的敌人送回黑暗。

    

    他不知道自己在坚持什么。

    

    胜利？不可能。

    

    希望？渺茫。

    

    活命？

    

    在这绞肉机般的城墙上，活命是最奢侈的妄想。

    

    但他还在坚持。

    

    也许是因为，他是刚铎的王储。

    

    也许是因为，那些士兵看着他，还在战斗。

    

    也许只是因为——除了战斗，他已经不知道该做什么了。

    

    长剑劈开一个奥克的颅骨，鲜血喷溅在脸上。

    

    他抬手抹去，继续向前。

    

    城墙下的尸堆越来越高。城墙上的血越流越多。

    

    沙巴德，这座阿塞丹最后的城市，此刻正被铁与血锻造成一块巨大的铁砧。

    

    黑暗的洪流一次次撞击，又一次次被弹回。

    

    每一次撞击，都有生命消逝；每一次弹回，都有新的伤口在城墙上绽开。

    

    但城墙依然矗立。

    

    至少此刻。

    

    阴云压顶，血染海港。

    

    厮杀，在每一个垛口、每一寸城墙、每一滴血液中，继续。