喔喔喔——鸡叫三遍，天光未透。

    山村的黎明来得迟，尤其是经过那样一个惊心动魄的夜晚之后，涤尘湾似乎也惫懒地沉在薄雾与倦意里，不肯醒来。

    柳婆婆家堂屋的草席上，李自欢的鼾声如雷，不知何时已停。

    他四仰八叉地躺着，一条腿曲起，手臂枕在脑后，乱发和胡子纠缠在一起，遮住了大半张脸。

    若单看这睡相，与任何赶路累了、寻个地儿倒头就睡的流浪汉并无二致。

    但那双眼睛，在眼皮下微微颤动几下后，骤然睁开。

    没有半分初醒的迷蒙，清亮、锐利，如同蛰伏的鹰隼，瞬间洞穿了屋内的昏暗。

    目光先是扫过屋顶简陋的房梁，随即落在旁边房门紧闭的侧室——罗生在那里。又掠过另一扇虚掩的房门——洛瑶歌在里面调息。

    他眼中闪过一丝极淡的、混杂着感慨、痛惜与决意的复杂神色，快得如同错觉。

    随即，这龙眼似的锐利便如同退潮般隐去，换上了一贯的懒散与不羁。

    他伸了个惊天动地的懒腰，骨骼爆豆般噼啪作响，然后慢吞吞地坐起身，抓了抓乱糟糟的头发，又摸索着拿起地上的酒葫芦，拔开塞子灌了一口，咂咂嘴，这才算是彻底“醒”了。

    堂屋门吱呀一声被推开，柳婆婆端着个粗陶盆，里面是刚打上来的、还带着晨间凉意的井水，轻手轻脚地走进来。

    看到李自欢已经醒了，她连忙道：“李大侠，您醒了？我这就烧水给您洗漱……”

    “不用麻烦，婆婆。”李自欢大手一摆，直接从盆里掬起一捧冷水，扑在脸上，用力搓了几把，水珠顺着他古铜色的脸膛和虬结的胡子往下淌，他也不擦，甩了甩头，水珠四溅，整个人瞬间精神焕发，哈哈一笑，“凉水醒脑，舒坦！”

    柳婆婆看得一愣，随即也笑了，心里那点对这“神仙人物”的最后一丝距离感，似乎也被这捧凉水浇散了不少。

    “这李大侠，是真没架子啊！要是阿华还在，也跟你一般大了吧……”

    就在这时，罗生的房门也开了。

    他脸色依旧带着病态的苍白，但眼神比昨日清亮了许多，显然休息得不错。看到李自欢已经起身，他连忙上前，抱拳行礼：“前辈。”

    “嗯，你这气色好了点，但底子还虚。”李自欢随意地点评着，目光在罗生背后疤痕的位置扫过，“那东西没闹腾吧？”

    “暂时安稳。”罗生回道，犹豫了一下，还是问出了盘桓心头一夜的问题，“前辈，您……怎么会突然来此？”

    李自欢拿起酒葫芦又灌了一口，抹了把胡子上的酒渍，眼神瞟向窗外渐渐亮起的天光，语气带着一点漫不经心，又似有深意：“找人。找东西。顺便，感应到这边有点熟悉的‘脏东西’和‘老朋友’的味道，就拐过来看看。没想到，还真有‘惊喜’。”

    他收回目光，落在罗生脸上，咧嘴一笑，“更没想到，还能碰见你小子。缘分，嘿！”

    他没细说找什么人、找什么东西，罗生也很知趣地没有追问。但那句“熟悉的脏东西和老朋友”，显然指的是“静默”侵蚀和寒潭里的老白龙。

    洛瑶歌也走了出来，脸色比昨日稍好，对李自欢敛衽一礼：“前辈。”

    “小丫头精神头也还行。”李自欢点点头，目光在她手中古琴上停了停，“琴弦的事记着了，回头给你弄。先把肚子填饱，然后……”他眼睛眯了眯，看向村东头方向，“会会那位白公子去。人家都下帖子了，不去显得咱不懂礼数。”

    前辈您还要讲礼数？真是小刀剌屁股——开了眼了！

    柳婆婆早已准备好了简单的早饭，糙米粥，咸菜，榨菜，菜脯煎蛋，花生米蘸酱油，还有几个新贴的玉米饼子，刚出锅的，拿在手里还很烫手。

    “好吃！”李自欢吃得风卷残云，还赞不绝口，“比宫里那些御厨做的山珍海味强多了！”

    吃饭就讲究个氛围，经李前辈这么一带动，罗生和洛瑶歌也跟着大快朵颐起来。

    “瑶歌，你试试榨菜和花生米一起吃——有种泡面的味道哦！”罗生边吃边分享他的“得意发明”。

    “我试试！”她夹一块榨菜，又夹三颗花生米，一把丢进嘴里。

    “唔~真的耶！好好吃哦！”洛瑶歌原本还想装一下淑女，这下也不装了，摊牌了，笑嘻嘻地吃得满嘴油光，胸脯随着大口干饭、大口呼吸起起伏伏，

    “婆婆您的手艺真的太厉害啦！”

    俗话说得好：美女都是个吃货！此刻具象化了。

    “好吃你就多吃点啊——瞧你这瘦得，再瘦点都可以代替孙猴子去守着五指山喽……”柳婆婆伸手在洛瑶歌腰上比了比，“你这腰还没我巴掌大呢！”

    “婆婆莫要笑话我啦！”她嘴里这么说，心里却乐开了花。

    “那可不——想当年，老婆子我也是个人见人爱、花见花开的大美女哟，村里最帅的老王和最幽默的老黄都为我争得头破血流呢……”柳婆婆乐呵呵地回想起当年的花前月下，泪花从眼角的鱼尾纹滑落。

    饭毕，李自欢一抹嘴，站起身，对柳婆婆道：“婆婆，我们去去就回。村里若是再有什么异常，或者有人来打听什么，一概推说不知，等我们回来处理。”

    柳婆婆连连点头。

    三人出了小院，晨雾尚未散尽，涤尘湾笼罩在一片朦胧的宁静中，只有零星炊烟和早起的村民低语声。但这份宁静下，依旧能感受到一丝未散的惊恐和不安。打谷场方向，隐约还能看到有人影在清理昨夜的狼藉。

    李自欢背着手，晃晃悠悠地走在前面，那柄古朴阔剑随意地挂在腰间，朱红酒葫芦在另一侧晃荡。他看似漫无目的地走着，方向却明确地朝着村东头赵猎户家。

    “前辈，”洛瑶歌轻声开口，带着一丝疑虑，“那白景辰，似乎对寒烟潭有所图，而且身上寒毒诡异。与他接触，是否……”

    “怕他下套？”李自欢头也不回，嘿嘿一笑，“小丫头放心。那小子肚子里有几条蛔虫，我大概有数。他白家祖上跟‘寒渊’那点破事，老子门清。他想借力，或者想探底，都行。正好，我也想从他那儿，抠点有用的东西出来。”

    他顿了顿，语气随意，却带着一种不容置疑的自信：“至于他身边那几条杂鱼，翻不起浪。真惹毛了老子，连他带他背后那点见不得光的心思，一并收拾了。这地界，还轮不到一个小白脸故弄玄虚。”

    这话说得霸气侧漏，却又透着一股子“老子就这么横”的浑不吝。罗生和洛瑶歌对视一眼，心中稍安。有这位爷在，似乎确实不用太过担心白景辰玩什么花样。

    不多时，赵猎户家的院落已在眼前。比起昨夜，院门外多了两名精神抖擞的护卫站岗，看到李自欢三人，并未阻拦，反而微微躬身，让开了道路。显然，白景辰早已吩咐过。

    院内，白景辰已等在正屋门口。他今日换了身月白色绣银竹纹的常服，外罩一件薄薄的狐裘坎肩，脸色依旧苍白，但精神似乎好了些，看到李自欢，脸上露出恰到好处的、带着三分恭敬七分热络的笑容，迎上前来，拱手道：

    “李大侠，昨夜仓促，未及深谈。今日得暇，特邀大侠前来一叙，以尽地主之谊。这位，想必就是罗少侠和洛姑娘吧？幸会。”

    他姿态放得很低，言语客气，丝毫看不出昨夜被拒绝后的不悦。只是那目光掠过罗生时，深处依旧带着一丝不易察觉的审视。

    李自欢大剌剌地受了这一礼，也不客气，径直走进屋内，在主位上坐下，拿起桌上早已备好的茶壶，给自己倒了杯热茶，闻了闻，皱眉，又放下，从腰间解下酒葫芦灌了一口，才咂咂嘴道：“白家小子，别整这些虚头巴脑的。老子时间金贵，有话直说，有屁快放。绕弯子，老子听着累。”

    白景辰脸上的笑容僵了一下，随即恢复自然，挥手让下人退下，只留管家白福在侧。

    他在下首坐下，轻轻咳嗽两声，才开口道：“李大侠快人快语，那晚辈就直说了。晚辈此来涤尘湾，一是为自身痼疾，需寻‘寒渊’中一物调和；二来，也是奉家父之命，查探此地近期异动，尤其是与古时‘白银遗泽’及……某种阴寒死寂之力相关之事。”

    他目光坦然地看着李自欢：“昨夜得见李大侠神威，弹指间化解‘秩序之痕’，更与潭中……那位存在似有旧谊。晚辈斗胆，想请李大侠援手，助我进入寒潭深处，取得所需之物。白家必有所报，无论金银、功法、丹药，亦或……李大侠所需的其他消息，只要白家力所能及，绝不推辞。”

    话说得漂亮，也点明了交换条件。

    李自欢把玩着酒葫芦，似笑非笑：“你想进寒烟潭？找什么东西？‘冰魄寒髓’？还是‘玄阴玉莲’？抑或是……传闻中镇压在‘寒渊’核心的，那件来自‘静默之庭’的边角料‘镇魂钟’和破烂‘镇魂钉’？”

    白景辰瞳孔猛地一缩！他身后的管家白福也是气息一滞！

    李自欢随口说出的这几样，尤其是最后那“镇魂钉”，显然触及了白家最核心的机密！他怎么会知道得如此清楚？！

    看到两人的反应，李自欢嗤笑一声，仰头灌了一大口酒，才慢悠悠道：“别猜了。你们白家祖上那点破事，跟‘寒渊’的牵扯，还有那枚‘镇魂钉’的来历，老子比你们家祠堂里供着的祖宗都清楚。当年你们家那个自诩天才的老祖宗，为了突破境界，偷偷潜入‘寒渊’，想用那‘镇魂钉’汲取‘静默’边缘散逸的法则之力淬炼神魂，结果玩脱了，把自己搞得不人不鬼，还把‘镇魂钉’的阴寒死气引入了家族血脉。啧啧，几代人都解不了的寒毒，就是拜那老小子所赐吧？”

    他每说一句，白景辰的脸色就白一分，到最后，已是毫无血色，手指紧紧攥着扶手，指节发白。他身后的白福更是额头见汗，看向李自欢的目光充满了惊骇。

    “至于你想进寒烟潭拿东西……”李自欢放下酒葫芦，目光陡然变得锐利如刀，直刺白景辰，“老子可以明白告诉你，趁早死了这条心！那‘镇魂钉’与‘寒渊’核心地脉和沉睡的老白龙气机相连，妄动就是找死！别说你现在这副德行，就算你白家老祖宗从坟里爬出来，也动不了！至于‘冰魄寒髓’、‘玄阴玉莲’……寒潭周边或许有，但深处，有老白龙守着，它不发话，天王老子也进不去！”

    他顿了顿，语气放缓，却带着更深的寒意：“而且，你以为昨夜那些‘秩序之痕’是冲着谁来的？真以为是白银遗毒失控那么简单？那是‘静默主宰’那边的爪牙，感应到了‘镇魂钉’和大量失控情绪（白银遗毒）的气息，想借机重新定位、甚至激活那枚钉子！你这时候跑去寒潭，是想给那些脏东西当带路党，还是嫌自己死得不够快，想拉着整个涤尘湾甚至苍云城陪葬？”

    一番话，如同惊雷，炸得白景辰心神俱震，脸上血色褪尽，身体控制不住地微微颤抖。

    他最大的倚仗和秘密，在对方眼中仿佛透明，而其中隐藏的恐怖风险，更是让他不寒而栗。

    “那……那晚辈身上的寒毒……”白景辰声音干涩，带着最后一丝希冀。

    “你身上的寒毒，根源在那枚‘镇魂钉’和你们家老祖作死引入血脉的‘静默’阴气。”李自欢瞥了他一眼，语气平淡，“想根治，难。但暂时压制缓解，让你多活30年，法子倒是有。”

    白景辰眼中猛地爆发出光彩，急切道：“请李大侠指点！无论什么代价……”

    “代价？”李自欢打断他，嘴角勾起一丝玩味的弧度，“简单。第一，立刻把你的人撤出涤尘湾，从今往后，未经老子允许，白家任何人不得再靠近寒烟潭百里之内！第二，把你们白家这些年来，所有关于‘寒渊’、‘白银遗泽’、‘静默’的调查记录，抄录一份给我。第三……”

    他目光扫过罗生和洛瑶歌，继续说道：“我这两个小辈，要在苍云城办事，你白家必须提供方便，不得阻挠，必要时，还得出手帮忙。就这三条，答应，老子就告诉你缓解寒毒的法子，顺便，帮你们把村里和山里的白银遗毒清理干净，让那些脏东西暂时消停点。不答应，你现在就可以收拾铺盖滚蛋，等着寒毒彻底爆发，或者被‘静默主宰’的爪牙找上门吧。”

    条件不算苛刻，甚至可以说，对白景辰和白家而言，是笔划算的买卖。尤其是清理白银遗毒、震慑“静默”爪牙，这本就是白家此行的次要目的之一。

    白景辰几乎没有犹豫，立刻跪下，对着李自欢深深一拜：“李大侠所命，晚辈无有不从！白家上下，定当谨遵！只求李大侠慈悲，赐下缓解之法，救我性命！”

    从小都是用鼻孔看人的白景辰，第一次跪下求人，姿态放得极低，诚意十足。

    李自欢这才满意地点点头，从怀里摸索半天，掏出一个皱巴巴、油渍麻花的羊皮纸卷，随手丢给白景辰：“喏，照着上面写的，找齐药材，按时服用。再配合你们白家祖传的那套‘阳炎心法’前六层，每天正午阳气最盛时修炼一个时辰。一年之内，保你寒毒不发作，还能恢复几分元气。至于根治……等你哪天能找到彻底拔除‘镇魂钉’、净化血脉又不伤及自身根基的法子再说吧。”

    白景辰如获至宝，小心翼翼接过羊皮卷，再次拜谢。

    “行了，别整这些虚礼了。”李自欢不耐烦地摆摆手，“赶紧把你的人撤走。村里和山里的破烂，老子自会处理。记住你的承诺，不然……”他眼中寒光一闪，“老子能给你的，也能拿回来。”

    白景辰心头一凛，连忙保证绝不食言。

    当下便吩咐白福，立刻安排人手，收拾行装，准备撤离涤尘湾。

    从赵猎户家出来，晨雾已散了大半，阳光透过云层，洒在湿漉漉的村道上。

    “前辈，您真的相信白景辰会遵守承诺？”洛瑶歌问道。

    “他不敢不遵。”李自欢嗤笑，“寒毒捏在老子手里，他小命就攥在老子手心。白家那点实力，也就窝在苍云城横一横，真惹毛了老子，掀了他城主府也就是多费点手脚的事。更何况，清理白银遗毒、震慑‘静默’爪牙，对他白家也是有利无害，他没理由反悔。”

    他顿了顿，看向罗生和洛瑶歌，语气稍缓：“你们准备一下，等老子把村里和山里的破烂收拾干净，就带你们去苍云城。小丫头你的琴弦，还有你小子身上的麻烦，在那边或许能找到更多线索和材料。而且……”

    他望向涤尘河上游，寒烟潭的方向，眼神变得有些深邃：“老白那家伙，估计也快被吵得睡不踏实了。有些事，得找它问问清楚。另外，罗生，关于你身上那枚玉佩的来历，还有你得到的传承……等安顿下来，老子也有些话，要跟你说道说道。”

    罗生心头一震，知道李自欢终于要提及他最关心的事情了——关于玉佩，关于传承，关于……小洁？他重重点头：“是，前辈。”

    阳光正好，驱散了涤尘湾一夜的阴霾与恐惧。

    虽然前路依旧迷雾重重，但身边多了这样一位如山如岳、看似狂放不羁却可靠到极点的长辈，罗生和洛瑶歌心中，都前所未有地踏实起来。

    而李自欢，则提着酒葫芦，哼着不知名的小调，晃晃悠悠地，朝着昨夜爆发混乱的打谷场方向走去。那里，还有一些“手尾”，需要他这位“李大侠”亲自去料理干净。

    他的背影在晨光下拉得很长，与这平凡的山村景致奇异地融合在一起。

    仿佛他本就是这红尘烟火里，一个爱喝酒、有点本事、脾气不太好、但关键时刻绝对靠得住的……邻家大叔。

    只是这位“大叔”的故事，和他即将掀起的波澜，恐怕远比这小小的涤尘湾，要广阔和惊心动魄得多……

    “龙侠客前辈的背影都如此迷人！”看着这伟岸的背影，罗生一个大男人都不禁感慨道。

    “对啊对啊！不过……偷偷告诉你——再迷人也没有你迷人啦……”洛瑶歌俏皮起来，甚是可爱！

    “我要告诉前辈！”

    “你敢！？”

    “我有什么不敢？”

    “不用说了——我都听到了！”李自欢头也不回地嘲讽道。

    “啊？前辈您耳力这么好啊……”洛瑶歌真想找个地缝钻进去。

    “那还用说，老子不仅自带顺风耳，还有千里眼呢！”

    “那前辈会不会反顺风耳和千里眼侦查的武功啊？”

    “这个有啥大不了的？我18岁那年就会了——”李自欢得意洋洋道，山羊胡子都翘到天上去。

    “我要学我要学！请前辈教教我！”

    “那你说——这下我有没有比罗生那小子迷人一丝丝了呢？”李自欢故意取笑她道。

    “啊？哈哈哈哈——”瑶歌尴尬而不失礼貌地笑了起来，拱手求饶道，“前辈您大人有大量，就甭取笑人家啦——”

    “哈哈哈哈哈哈……”李自欢大喜，笑着说，“要是我女儿还活着，也像你这般大了吧……”