林月淮侧过脸，眸光如薄刃般自林京洛身畔掠过，定在沈玄琛沉静的侧颜上。

    

    “不是没有这个可能。”她声线平直，却在尾音处压下一缕不易察觉的寒。

    

    沈玄琛并未迎视那目光，依然望着前方巷弄深处斑驳的檐角，唇角却弯起一丝极淡的弧度：

    

    “林大小姐这是在疑我？”

    

    林月淮转回脸，衣袖下的指尖微微收拢。

    

    “沈判院言重了。既是追查源头，自当将种种可能都摆上台面，无一例外。”

    

    话音未落，巷口拐来一位佝偻挑水的老人。

    

    沈玄琛抬手，指节轻触林京洛腕间，将她往身侧带了一步。

    

    老人忙不迭躬身道谢，扁担吱呀，桶中清水随之晃动，荡开一圈圈细碎的粼光。

    

    林京洛的视线却沉在那水光之中。

    

    若真是他……

    

    那他要的，究竟是什么？

    

    念头如电光石火般劈开混沌。

    

    是许思安。

    

    腕间被他触过的肌肤忽地泛起一阵寒意，细密如针，直刺心底。

    

    他果然不会放过这机会。

    

    老人蹒跚的背影渐远，三人复又并肩。

    

    长巷寂寂，风过处扬起尘灰细屑，也拂不动各自心头那片沉甸甸的影。

    

    沈玄琛语调平和：

    

    “林大小姐思虑周全自是应当。只是瑶云县水井遍布，水系贯通，即便真有人投毒，也难以断定源头究竟在何处。”

    

    林京洛轻轻将手腕从他指间抽回，接口道：“纵使难寻源头，查验水质总归是个方向。”

    

    沈玄琛眸光微沉，似想从她倏然转淡的语气中辨出什么，终究还是温声应道：“京洛说得是。”

    

    说话间，三人已行至东街水井旁。

    

    这口井位于长街最东头，井口不大，井边那棵石榴树却生得极盛，花期已过，只余零星几瓣残红缀在浓绿间。

    

    东街的百姓渐渐聚拢过来，虽不明缘由，却隐约觉得与芸儿那桩事有关。

    

    林京洛俯身将手搭在井沿，正凝神察看井下细微的水纹，一道人影忽从人群里冲至她身旁，也伸手撑住了井台。

    

    沈玄琛已不动声色地挡在了林京洛身前。

    

    “林姑娘，我家芸儿……到底怎么样了？”芸儿娘脸上泪痕未干，声音发颤，怕是自孩子被抬走后便一刻未安过心。

    

    周遭的私语声愈来愈密，像一张无形的网，将她裹得愈发惶惶。

    

    沈玄琛代为答道：“芸儿姑娘伤势颇重，需在县令府中多留几日诊治。”

    

    “只是摔了一跤，怎会如此严重？”芸儿娘声音发颤，还要再问，却被身后的丈夫轻轻揽住。

    

    芸儿爹紧紧抱着妻子，他何尝看不出女儿膝上那伤绝非寻常？

    

    如今几位贵人亲至井边查探，其中蹊跷，他已猜得几分。

    

    可芸儿在他们手中，能救她的，也只有眼前这些人。

    

    他低声抚慰妻子：“沈大人医术高明，且等大人查明缘由。”

    

    沈玄琛向他投去一瞥，目光里含着一丝不易察觉的谢意。

    

    芸儿爹便半扶半劝，将妻子带回了人群之中。

    

    林月淮示意兵士打上一桶井水。沈玄琛取银针探入——针身依旧银亮，未变分毫。

    

    结果明了，井水无毒。

    

    可林月淮眉间的疑虑并未散去。林京洛在一旁静静看着，忽然开口：

    

    “井水既无异样，便从芸儿周身之物查起罢。”

    

    林月淮闻言看向她，眼中掠过一丝狐疑，林京洛看得明白，此刻的林月淮，连自己也一并疑上了。

    

    毕竟这道理如此浅显，林月淮怎会想不到？

    

    若不尽快查明，许思安便危矣。

    

    边藜被支往别处查探，只怕也是许思安与林月淮预留的后手。

    

    林月淮已转向兵士，令道：“请芸儿父母上前问话。”

    

    芸儿父母依言走上前来。沈玄琛刚欲近前查看，却被林月淮出声拦住：

    

    “沈判院身份贵重，这等琐事，让兵士代劳便是。”

    

    她终究还是防着他做手脚。

    

    沈玄琛面色未改，只微微一笑：“林大小姐思虑周全。”

    

    兵士在林月淮示意下，仔细查验了夫妇二人的手足、口鼻乃至衣襟袖口，却未发现任何异样——就连先前染疫的症候，也几乎消散无踪。

    

    芸儿娘忍不住又望向一直发号施令的林月淮，声音里满是惶惑：“林大小姐，我女儿究竟是怎么了？”

    

    可这问题，此刻又有谁能答得上来？

    

    井栏边残存的石榴花瓣被风卷起，打了个旋，悄然落进幽深的井水里。

    

    林月淮的面容如覆薄霜，并未因芸儿娘那句带着哭腔的质问而松动分毫。

    

    她声线平稳，却字字清晰：

    

    “芸儿的伤情，沈大人方才已有交代。”

    

    目光转向妇人，又问：“她近日饮食起居，可有过异样？”

    

    芸儿娘本就如坠冰窖，此刻被她这般冷静地追问，心头那股积压的惶恐与无助骤然炸开。

    

    “异样？她能有什么异样！”妇人猛地挣开丈夫的手，眼眶通红，声音嘶哑，

    

    “整日关在这不见天日的东街，一点都出不去，你们到底要把我女儿怎样？！”

    

    她胸口剧烈起伏，死死瞪着林月淮，仿佛要将眼前这张冷淡的脸剜出个洞来。

    

    “芸儿娘！你冷静些!!”芸儿爹慌忙将她往后拢，手臂环住她颤抖的肩膀，朝林月淮不住躬身，“贵人恕罪，她实在是……实在是怕极了。”

    

    林月淮静静看着妇人崩溃的模样，眼底却无半分涟漪。

    

    只有那微微收紧的指尖，泄露了一丝不易察觉的焦灼。