林府上下如今乱作一团，人心惶惶。

    

    饶是江珩亲临，林老夫人也只是伏在林月淮肩上哀哭不止，孟婉卿更是眼神空茫地站着，仿佛连行礼的力气都已散尽。

    

    众人默然向两侧退开，让出一条窄道。

    

    那袭绛紫官袍的身影步履沉稳，自人群中缓缓行至紧闭的屋门前，衣摆拂过石阶，未染半分尘埃。

    

    “首辅大人。”林扬舟上前一步，端端正正躬身见礼。

    

    江珩目光落在眼前这青年身上，长年与林府不甚接触的人，此刻却已自然而然地撑起了林府主事之责。

    

    他语气平和：“表舅伤势如何？”

    

    “全身烧伤颇重，”林扬舟垂首，声音里压着疲惫与忧惶，“沈判院已在里头施救，只是情况仍不乐观。”

    

    江珩眉头几不可察地一蹙，视线转向那扇紧闭的房门，仿佛要透过厚重的木板看进内里的生死一线：

    

    “可需太医院再加派人手？”

    

    林扬舟其实心中也无底。

    

    他不知屋内究竟是何光景，更不知那位名动京城的沈判院有几分把握能从阎王手里抢人。

    

    沉默一瞬，他只依着礼数低声应道：

    

    “多谢大人费心。”

    

    林京洛推开那扇门的瞬间，一股难以名状的气味如黏稠的潮水般迎面扑来。

    

    是皮肉被火焰舔舐后焦糊的恶臭。

    

    混着血液暴露在空气里逐渐氧化，腐败的腥锈气。

    

    还有一种更隐秘的、仿佛从内里开始糜烂的酸腐味，丝丝缕缕钻进鼻腔，黏在喉头。

    

    在这浑浊得几乎凝成实质的窒息里，只有一缕极淡的药草苦味幽幽浮荡，成了这死气中唯一让人能勉强换气的依托。

    

    内室昏暗如夜，仅点着几支残烛。烛火在粘滞的空气中颤动，映得垂落的素白纱幔如游魂般无声飘拂。

    

    就在纱幔被不知从何而来的微风吹起的一刹。

    

    烛光倏然照亮了榻上那具躯体。

    

    焦黑、暗红、蜡黄……

    

    几种狰狞到近乎非人的颜色，扭曲地、毫无章法地交错在一起。

    

    像一幅被恶意泼洒后又任其干涸的残画。

    

    他的嘴唇。

    

    如果那还能称之为嘴唇的话，已然萎缩干裂，如两片曝晒过度的枯树皮，正以极其缓慢，近乎抽搐的节奏，微弱地开合着。

    

    是在嘶哑地呼救……

    

    还是在无声地乞求一场了断？

    

    林京洛的背脊死死抵住冰凉的门板，指尖仍死死抠着门框的木棱，指甲盖下压出青白的痕。

    

    比起曾无数次在脑海中预演过的一刀刺入温热血肉场景，看着生命随鲜红液体汩汩流尽的决绝。

    

    眼前这具如焦炭枯木般，却仍在微弱起伏着的“残躯”。

    

    竟让她从骨髓深处，蔓生出一丝冰冷的、近乎本能的……惧意。

    

    “过来。”

    

    沈玄琛的声音响起，沉静而清晰，像一缕泠泠的冰泉。

    

    在这被焦臭与腐败填满的室内，成了唯一干净可循的牵引。

    

    林京洛依着那声音，伸手掀开最后一层摇曳的白纱，踏入烛火最昏暗的内室。

    

    沈玄琛抬眸望向她。

    

    林京洛瞳孔几不可察地微微放大，眼底掠过一丝极淡的血色，连带着悬在空中的手，也颤了一下。

    

    随即，一只干净修长且指节分明的手伸了过来，轻轻握住了林京洛冰凉僵硬的指尖。

    

    那只手还带着清苦的药草气息，干燥而稳定。

    

    林京洛下意识地想抽回，那是身体最本能的抗拒。

    

    可沈玄琛握得不紧，却有一种温和却不容拒绝的力道。

    

    “父亲……”

    

    林京洛用另一只手死死捂住嘴，眼泪毫无预兆地涌出，顺着指缝蜿蜒而下。

    

    不是伤心。

    

    是她怕极了。

    

    怕这满室弥漫的死亡，怕榻上那具不成人形的残躯。

    

    更怕他活下来。

    

    “父亲……”

    

    “京洛，”沈玄琛的声音压得很低，清晰地递进她耳中，像在陈述一个既定的事实，“林老爷恐怕撑不过今夜了。”

    

    这句话，落在林京洛耳里，却像一剂冰冷的定心丸。

    

    可落在榻上那具仅剩眼珠尚能缓慢转动，还残存着最后一缕不甘生机的躯体上。

    

    沈玄琛的话就像便如判官朱笔落下的无可转圜的终判。

    

    林海成的喉咙里发出“嗬……嗬……”的、破败风箱般的嘶气声，枯黑的眼皮痉挛般抽动，仿佛用尽全部力气想要说什么，却连一个完整的音节都挤不出来。

    

    “你救救我父亲……求求你了……”

    

    林京洛越说哭腔越重，眼泪扑簌簌往下掉，可身子却像钉在了地上，一步也不肯往林海成的榻边挪。

    

    那几个进来的几个下人见这情景，无不眼眶泛红，有的已悄悄背过身去，用袖子使劲抹眼睛。

    

    “沈判院，”她声音颤得厉害，每个字都像浸透了泪，“你救救我父亲吧！”

    

    “好。”

    

    “……啊？”林京洛的哭声骤停，连抽噎都卡在了喉间，整个人僵在原地。

    

    “只要将林老爷身上的腐肉尽数剔除，辅以生肌敛创之药，待新肉渐长，便尚存一线生机。”

    

    沈玄琛语气依旧平稳，像在陈述一个早已推演过无数次的医理，“林老爷的烧伤面积虽广，但未及脏腑，若能控制住感染蔓延，存活之机，约有十之一二。”

    

    林京洛忽觉背脊窜上一股寒意。

    

    紧接着，细密的鸡皮疙瘩从颈后一路蔓延至手臂。

    

    ——如果她没听错，沈玄琛是说，林海成还能活。

    

    但更令她心底发毛的是，他竟能将那渺茫的生机，计算到如此具体、如此冰冷的地步。

    

    林京洛几乎是下意识地反问，声音里带着她自己都未察觉的尖锐：

    

    “你这么有把握？可有些地方分明已经烂透了……”

    

    林京洛的话不假。几个下人听了，忍不住又朝榻上瞥去。

    

    只一眼，便立刻别开脸，喉头滚动，强压下反胃的冲动。

    

    那股浓重的血腥与焦腐气，仿佛也钻进了林京洛的口中，让她舌根发苦，呼吸艰涩。

    

    “自然有把握。”

    

    沈玄琛握着她的手又紧了几分，仿佛榻上那个正在生死边缘挣扎的林海成，不过是他与她之间交谈的一件无关紧要的物事。

    

    他站起身，目光冷淡地掠过仍在痛苦低唔的林海成，随即轻轻将林京洛带到窗边。

    

    两人相对而立。沈玄琛俯身靠近，声音压得极低，只有她一人能听清：

    

    “京洛想成全池姨娘，又怕我告发你。”他的气息几乎全喷洒在她耳廓，温热，却带着刀刃般的寒意，“所以，就要杀了林海成。”

    

    窗外的哭泣声、低语声，在这一瞬突然消失了。

    

    林京洛以为是自己的心跳太响，震聋了耳朵，又或是因沈玄琛的话而过度紧绷，出现了幻觉。

    

    “你在说什么？”

    

    “京洛何须隐瞒，我既问出口便是我以笃定。”

    

    她强忍住身体的颤抖，声音细若游丝：“你……什么时候知道的？”