电视屏幕里的白宫草坪，此刻亮得像是一块要融化的黄油。
数千盏聚光灯同时打在那块巨大的黑色天鹅绒布上，光晕把周围的空气都烤得扭曲起来。
底下乌压压的人群像是一片黑色的海，每个人都仰着脖子，眼神狂热得像是要把眼珠子瞪出来。
布鲁克林的安全屋里却冷得像冰窖。
谢焰蜷缩在旧沙发上，那个总是挺直脊背、哪怕断了骨头也不肯弯一下的男人，此刻正像只濒死的虾米一样弓着身子。
他那只暗金色的机械右臂毫无生气地垂在地毯上，原本流淌在金属缝隙里的光芒彻底熄灭了，只剩下灰扑扑的铁色。
“唔……”
一声极力压抑的闷哼从他咬紧的牙关里漏出来。
潘宁坐在他身边，手死死按着他的胸口。
掌心下的皮肤滚烫得吓人，那些黑色的线条像是有了生命的寄生虫，正在疯狂地在那层薄薄的皮肤下蠕动、鼓胀，每一次搏动都像是在生拉硬拽他的神经。
他在疼。
那种疼不是皮肉伤，而是有人把管子插进了他的骨髓里，正在大口大口地往外抽吸他的命。
“忍一下，谢焰，看着我。”
潘宁的声音在发抖，但手上的力道却大得惊人。
她不敢松手，仿佛只要一松劲，怀里这个人就会像沙子一样散掉。
谢焰费力地睁开眼，那双总是带着点漫不经心笑意的眼睛，此刻已经被冷汗糊住了。
他没有看潘宁，而是死死盯着茶几上的电视屏幕。
屏幕里，朱利安·克罗夫特正张开双臂，像个拥抱太阳的先知。
“同胞们！”
朱利安的声音经过顶级音响的扩音，带着一种令人头皮发麻的震颤感。
“我们在这个充满谎言和暴力的世界里迷路太久了。有人告诉你们，力量是危险的，是怪物的特权。但我告诉你们——不。”
他猛地抓住了那块黑布的一角。
“力量是神赐予的仁慈。它是光，是进化，是……救赎。”
哗啦——
黑布被掀开。
这一瞬间，不仅是白宫现场，就连安全屋里那台老旧的电视机，似乎都承受不住那种突如其来的强光，画面剧烈地抖动了一下。
没有想象中狰狞的怪物。
在那巨大的防弹玻璃笼子里，悬浮着一个……天使。
那是一个看起来只有十几岁的少年。
他浑身赤裸，皮肤白得近乎透明，周身散发着一种柔和、圣洁的金光。
他没有头发，也没有眉毛，整张脸干净得像是一张白纸，只有那双闭着的眼睛，睫毛长得惊人。
他蜷缩在半空中，背后并没有翅膀，但那种悬浮的姿态，本身就是对地心引力的嘲弄。
“啊……”
电视里传来现场观众整齐划一的惊叹声。
紧接着，有人开始哭泣，有人开始下跪。
那种狂热的浪潮透过屏幕扑面而来，带着一股令人作呕的腥气。
“哈……”
沙发上的谢焰突然笑了一声。
他一边笑，一边还在发抖，嘴角的血沫子顺着下巴流到潘宁的手背上。
“长得……”
谢焰从牙缝里挤出几个字，眼神里满是毫不掩饰的厌恶。
“真他妈丑。”
潘宁没说话，只是用袖子擦掉他嘴角的血。
但在她的视野里，那个所谓的“天使”，身上的线条乱得像是一团发霉的毛线。
那根本不是什么圣光，那是无数层精密的全息滤镜叠加出来的假象。
而在那层厚厚的滤镜
“神迹！这是神迹！”
朱利安在台上高呼。
他打了个响指。
笼子里的“天使”缓缓睁开了眼。
那不是人的眼睛。
那是一双纯金色的、没有任何瞳孔的眼球。
嗡——
一声奇异的、高频的嗡鸣声，顺着直播信号传遍了全球。
安全屋里的玻璃水杯突然炸裂。
谢焰的身体猛地一僵，整个人像是被电击了一样剧烈抽搐起来。
胸口的黑线瞬间暴涨，那是地底下的那个东西在进食，在通过全球数十亿人的关注，疯狂地抽取作为“母体”的谢焰的能量。
“谢焰！”
潘宁慌了，她一把抱住他的头，把他死死按在自己怀里。
“别听！别看！”
“没用的……”
索菲娅·里奇坐在满是仪器的桌子前，脸色惨白如纸。
“潘，你看数据。”
潘宁猛地转头。
只见监控屏幕上，那个代表着全球“共识”的曲线，正在以一种垂直的角度疯狂拉升。
而在另一块屏幕上，代表谢焰生命体征的波浪线，正在断崖式下跌。
“它在吃人。”
索菲娅指着屏幕，手指都在哆嗦。
“不仅仅是吃谢焰。你看现场那些观众……那些跪在第一排的老兵，他们的生命体征正在下降！那个怪物……它通过那个声音，那种光，正在吸食现场所有人的生命力！”
电视里，一个坐在轮椅上的残疾老兵，在听到那声嗡鸣后，竟然奇迹般地站了起来。
他泪流满面，扔掉拐杖，对着笼子里的少年疯狂磕头。
“我站起来了！神啊！我站起来了！”
全场沸腾。
无数人像疯了一样往前涌，争先恐后地想要沐浴在那片金光里。
“那是透支！”
索菲娅尖叫道。
“它在燃烧那个老人的潜能！那是回光返照！再过十分钟，那个老人就会心力衰竭而死！”
“这就是他们要的‘神’？”
潘宁看着屏幕里那个被万人膜拜的怪物，又看了一眼怀里疼得冷汗直流的谢焰，眼底的杀意终于沸腾了。
她没有关掉电视。
她从大衣口袋里掏出手机，拨通了一个号码。
“斯嘉丽。”
潘宁的声音冷得像是在嚼冰碴子。
电话那头传来嘈杂的风声和电流声，斯嘉丽的声音听起来快崩溃了：
“潘！你看到了吗？那个疯子！那个疯子真的把它放出来了！信号源我锁定了，但是那是军用加密频段，而且……而且有一层我看不懂的‘护盾’！”
“那是‘共识’护盾。”
潘宁冷冷地说。
“全世界都在看它，这种关注度本身就是最强的防火墙。物理切断会导致全球网络瘫痪，而且……切断了也没用。”
切断了信号，朱利安还可以说是有人嫉妒“神”的降临。
谣言一旦生根，比真相更难拔除。
“那怎么办？！”
斯嘉丽大喊。
“我这边的服务器都要烧了！”
“谁说我要切断？”
潘宁看了一眼怀里的谢焰。
谢焰虽然疼得浑身都在抽搐，但他的眼睛一直睁着。
那双暗金色的眸子里，没有恐惧，只有一种被冒犯的、属于野兽的凶狠。
他听到了潘宁的话。
他慢慢地、一点一点地从潘宁怀里坐了起来。
“把电脑给我。”
谢焰说。
声音很轻，却带着一股子血腥气。
程霜立刻把那台军用平板递了过来。
谢焰没有伸手去接。
他的右手已经废了，左手还在发抖。
他低下头，看着自己那只死气沉沉的机械右臂。
那是从那个名为“002”的复制品身上拆下来的零件，是那个地下实验室的产物。
“既然是兄弟……”
谢焰扯了扯嘴角，露出了一个比哭还难看的笑。
“咔哒。”
他用左手，硬生生地把平板电脑的数据线，直接插进了自己机械臂手腕处的检修接口里。
没有经过任何转接。
这是最原始、最暴力的神经直连。
“唔！”
电流顺着神经直接冲进大脑的瞬间，谢焰的脖子上青筋暴起，但他连哼都没哼一声。
他的瞳孔瞬间扩散，原本的黑色褪去，变成了和屏幕里那个怪物一模一样的、流淌着数据的暗金色。
“想当神？”
谢焰盯着屏幕里那个光芒万丈的少年，声音沙哑得像是砂纸磨过桌面。
“那我就让全世界看看，把这层皮扒了……里面到底是什么烂肉。”
【概念干涉·真实之眼】。
这不是创造，也不是毁灭。
这是还原。
谢焰要把这个被全息滤镜、被资本包装、被谎言堆砌出来的“神”，还原成它最原本、最丑陋的样子。
“潘，信号接进来了！”
斯嘉丽在电话里惊呼。
“有一个巨大的数据流正在逆向上传！天呐……这是什么算法？它在吞噬那个全息滤镜的代码！”
白宫现场。
赞美诗的声音响彻云霄，朱利安还在声嘶力竭地演讲，享受着这辈子最高光的时刻。
而在人群的一个不起眼的角落里。
一个戴着小丑面具的男人，正坐在一辆转播车的顶上，晃荡着两条腿。
他手里拿着一个苹果，并没有像其他人那样跪拜，而是对着不远处的摄像机镜头，竖起了一根手指，抵在面具那张鲜红夸张的嘴唇上。
“嘘——”
小丑做了一个“请安静”的手势。
仿佛他知道，好戏才刚刚开始。
安全屋里。
谢焰的鼻血滴在平板屏幕上。
他抬起那只还在微微颤抖的左手，隔着屏幕，对着那个不可一世的“圣子”，做了一个像是要擦拭满是雾气的玻璃窗的动作。
“别装了。”
谢焰轻声说，“弟弟。”
他的手指触碰到屏幕的瞬间。
滋——
白宫现场，那神圣、宏大、仿佛来自天堂的嗡鸣声，突然毫无征兆地卡顿了一下。
就像是一张被刮花的唱片。
紧接着，那个声音变了。
不再是空灵的圣歌。
而是一声令人毛骨悚然的、湿漉漉的、像是无数内脏挤压在一起时发出的……
“咕叽。”