萧烬离开后，漱玉轩恢复了表面的宁静。竹叶沙沙，池水粼粼，两名侍女垂手侍立廊下，如同没有生命的精致人偶。但我能清晰地感觉到，院外那几道气息的存在感，似乎比之前更加强烈了些。无形的罗网，在看似礼貌的邀请与优渥的待遇之下，悄然收紧。
我没有立刻回到房中。方才与萧烬的短暂交锋，看似平和，实则耗费的心神不亚于一场战斗。他每一个问题都暗藏机锋，每一句承诺都绑着无形的绳索。他展示了力量（掌控王府、情报通达）、给出了诱饵（资源、合作追查），更在不经意间施加了压力（点明我的特殊与可能的“关联”）。这是一个精通权术与人心的高手，远比直面血月大祭司的疯狂或地下魔物的狰狞，更令人惕然。
我需要的不仅是疗伤恢复力量，更是信息——关于萧烬，关于王都，关于“星殒之核”在皇权与各种势力眼中的真正价值，以及……那影卫首领拼死传递的、语焉不详的信息背后，可能隐藏的真相。
凌昭被召见后尚未归来，不知萧烬与他谈了些什么。阿木石鸦在外院，暂时无法联络。
沉思片刻，我起身走向西侧的小书房。推开门，一股淡淡的墨香与旧纸气息扑面而来。书房不大，靠墙立着两排书架，上面整齐码放着经史子集、地理杂记、甚至还有一些讲述各地风物奇闻的笔记小说，种类颇杂，却无一涉及明显的修炼法门或隐秘知识。书案临窗，笔墨纸砚俱全，镇纸是一块未经雕琢的青玉，透着温润光泽。
萧烬说王府藏书阁或许有我想要的东西，但显然不会轻易开放。这漱玉轩书房里的，更像是给客人解闷的寻常读物。
我随手抽出一本《北漠风土志》，翻开。书页泛黄，记载着数十年前北漠的地理、部族、物产，其中提到了“流死亡海”，称之为“生灵绝域，有古墟幻影，入者多迷”，与我们所知吻合，但并无更多细节。又翻看几本，多是此类泛泛之谈。
或许，真正的秘密并不在这些明面上的书籍里，而在萧烬的只言片语、王府的暗流涌动，以及……我自身与“星殒之核”的进一步感应中。
我将书放回原处，目光落在书案角落一个不起眼的黄铜香炉上。炉身刻着云纹，炉内干干净净，并无香灰残留。我走近，指尖拂过冰凉的炉壁，星辰感知微不可查地渗入——没有机关，没有暗格，只是寻常器物。
是我想多了吗？萧烬将我安置于此，除了监视，难道真的只是“静养”？
我回到院中，在石凳上重新坐下，闭目调息。这一次，我刻意将一丝微弱的心灯感知，如同最轻柔的涟漪，缓缓向四周扩散，不具攻击性，只是单纯地“感知”这座院落，以及院落之外、王府更深处的“气息”。
心灯之力虽也受损，但其“感知”特性对生命与能量的存在异常敏锐。很快，我“看”到了更清晰的图景：
·院内：两名侍女气息绵长均匀，确有一定武学根基，但不算顶尖。她们的心跳频率略低于常人，显示出极好的控制力，此刻正专注于倾听院内的任何细微动静。
·院外：四名侍卫，气息沉凝如山，呼吸几乎与风声融为一体，站位巧妙，封死了所有可能的出入角度。更远处，还有两股更为隐晦、仿佛融入建筑阴影的气息，应该是暗哨。
·王府深处：感知变得模糊，被层层叠叠的阵法与厚重建筑阻隔。但有几个方向，隐隐传来强大的能量波动，或炽热如火，或阴寒如冰，或中正平和，应该是王府供奉的修士或特殊人物所在。其中一个方向，气息格外深沉晦涩，带着淡淡的龙涎香与书卷气，应是萧烬常驻之处。而在另一个更偏僻的角落，我似乎感觉到了一丝极其微弱的、与“星殒之核”隐约同源、却又更加古老苍凉的星辰波动？但那感觉一闪即逝，难以捕捉。
王府果然藏龙卧虎。那丝星辰波动……难道王府中还有其他与“星陨之地”相关的物品或记载？
就在我感知延伸、心神沉浸之时，袖中的“星殒之核”忽然极其轻微地颤动了一下！
并非之前遭遇邪念刺激时的滚烫，而是一种冰凉的、仿佛被某种遥远呼唤牵引的悸动。悸动的方向，正是我刚才感应到那一丝古老星辰波动的偏僻角落！
这悸动只持续了一刹那，便归于沉寂。若非我全神贯注于感知，几乎会以为是错觉。
但它确实发生了。
萧烬知道“星殒之核”在我身上，王府中可能还存有其他相关之物……这是巧合，还是有意安排？那偏僻角落，是藏书阁？密室？还是某种封印之地？
心中疑窦丛生。萧烬的“诚意”，似乎包裹着更多层的迷雾。
午后，凌昭终于回来了。他的脸色比去时更加凝重，眉宇间带着一丝疲惫与压抑的怒意。
我们被允许在漱玉轩正厅相见，两名侍女奉茶后便退至门外，但显然仍在监听范围内。
“王爷问得很细。”凌昭压低声音，语速很快，“从刘安叛变，到我们离营追踪，圣坛内的战斗细节，尤其是姑娘你施展的‘白光’和最后破坏仪式、疑似引动星辰之力的情形，反复询问。我只得按我们之前商量的说，但王爷似乎……并不完全相信。”
他顿了顿，眼中闪过一丝屈辱：“王爷以‘擅离职营、虽功难掩过’为由，暂时解除了我的营尉实权，命我在王府‘随时候命’，并……让我将此次北漠之行的详细经过，包括所有可疑之处，写成密奏，三日内呈上。”这既是进一步榨取情报，也是一种无形的敲打与控制。
“关于影卫和‘星殒之核’？”我问。
“我推说不明其详，只说最后混乱中见到疑似王爷的人马出现，之后便失去联络。至于石头，只说在祭坛废墟中捡到一块看似不凡的晶石，已交由姑娘保管，以备研究。”凌昭道，“王爷听后，未再追问，只是深深看了我一眼，说‘既在你处，便好生保管，勿要遗失’。”
萧烬果然对“星殒之核”志在必得，却又暂时按捺不动。
“凌昭，你可知王府中，可有什么收藏古籍秘宝、或者方位较为偏僻特殊的楼阁院落？”我想起那丝星辰波动和星核的悸动。
凌昭思索片刻：“王府占地极广，我早年随父兄来过几次，但所知有限。只知东苑是王爷起居理事之所，西苑多是客舍园林，北苑似乎是库房、匠作区和一些供奉清修之地，南苑则是演武场和部分亲卫驻地。至于特殊楼阁……听说王府深处有一座‘观星楼’，但具体位置和用途，外人不得而知。”
观星楼？名字倒是贴切。那丝古老星辰波动，会不会来自那里？
“姑娘可是发现了什么？”凌昭敏锐地问。
我微微点头，将方才感知到的细微波动和星核悸动告知，只是略去了心灯感知的具体细节。“王府水深，萧烬意图难测。那‘观星楼’或许是个关键。但我们如今被困于此，行动受限，需得从长计议。”
凌昭沉吟道：“王府守卫森严，阵法密布，硬闯绝无可能。或许……可以从孙公公或那些侍女身上旁敲侧击，或者，等待王爷下一步的动作。他既然抛出‘合作’，总要拿出些实实在在的东西来。”
正说着，院外传来脚步声，是孙公公去而复返。他脸上带着惯有的笑容，手里捧着一个紫檀木盒。
“凌校尉，女义士。”孙公公行礼后，将木盒放在桌上，“王爷惦记女义士伤势，特命太医院院判配制了‘九转还玉丹’三粒，此丹对内腑损伤、神魂耗损有奇效。王爷吩咐，请女义士按时服用，务必保重身体。”他又转向凌昭，“凌校尉，王爷说您撰写密奏需静心，已为您在‘听松阁’备好静室，笔墨纸砚一应俱全，请随咱家移步。”
又是恩威并施。赐药示好，同时将凌昭与我暂时分开，方便各个“关照”。
我打开木盒，里面是三颗龙眼大小、色泽温润如玉、散发淡淡清香的丹药，灵气氤氲，确是上品。萧烬在疗伤资源上，倒是大方。
“多谢王爷，有劳公公。”我收起木盒。
凌昭看了我一眼，见我点头，便起身对孙公公道：“有劳公公带路。”
两人离开后，漱玉轩更显空旷寂静。我拿着那盒丹药回到房中。
丹药没有问题，以我的心灯感知和医药常识判断，确实是极好的疗伤圣药，甚至对神魂有滋补之效。萧烬此举，是真心希望我尽快恢复，以便更好地“合作”或“研究”，还是包含了其他算计（比如观察我服用丹药后的反应，或者丹药本身有更隐秘的标记或控制效果）？
权衡片刻，我取出一粒“九转还玉丹”服下。丹药入口即化，化作一股温和醇厚的热流，迅速滋养着干涸的经脉和受创的内腑，连带着神魂的隐痛也舒缓了不少。效果显着，且并无异样。萧烬若想用毒或控制，应该有更隐蔽高级的手段，不会用如此珍贵的丹药冒险。
我盘膝炼化药力，同时留出一分心神警惕外界。
接下来的两日，风平浪静。我在漱玉轩内服药、调息、翻阅那些无关痛痒的书籍，偶尔在院中散步，与两名侍女简短交谈（她们口风极紧，只答不问）。凌昭在听松阁“闭关”写密奏，未曾再来。孙公公每日会来询问起居，传达王爷的“关怀”，除此之外，王府仿佛将我们遗忘。
然而，表面的平静下，我能感觉到暗处的窥视从未停止，府中几处特殊的气息波动也时有变化。袖中的“星殒之核”再无异动，但我对那“观星楼”的方位感应，却随着心灯与星辉的缓慢恢复，变得隐约清晰了一些——确实在王府北苑深处，被层层阵法与建筑隔绝。
第三日傍晚，我正在房中静坐，忽然心有所感，望向窗外。只见天际最后一抹霞光被暮色吞噬，几点疏星开始浮现。而王府北苑方向，那片被我标记的区域，此刻似乎有极其微弱、常人根本无法察觉的星光，被某种力量牵引，丝丝缕缕地汇聚过去！
不是阵法吸收灵气的那种波动，更像是……某种器物或残留的意志，在与天外星穹进行着隐秘的共鸣！
几乎同时，袖中的“星殒之核”再次传来一阵清晰许多的、带着渴望与悲伤之意的冰凉悸动！这一次，它甚至微微发热，表面那些黯淡的裂缝中，似乎有极淡的银芒一闪而过！
“观星楼”那里，果然有东西在吸引它！
我心跳微微加快。这是机会吗？萧烬是否知道这种共鸣？他是故意将我安置在能感受到这波动的地方，以此试探，还是那里本就是王府禁地，他并不认为我能察觉？
无论如何，这证实了王府与“星陨之地”存在联系。而“星殒之核”的反应，或许能成为我打破目前僵局、获取更多主动权的钥匙。
但如何利用？直接向萧烬挑明？风险太大。暗中探查？难度更高。
就在我沉吟之际，院外传来了孙公公的声音，这一次，他的语气带着一丝不同以往的正式：
“女义士，王爷有请，移步‘澄心堂’一叙。”
又是在“澄心堂”。这次，是凌昭的密奏有了结果？还是萧烬终于要亮出更多的底牌？
我整理衣衫，将“星殒之核”贴身藏好，平息了一下因丹药和调息略有起色的气息，推门而出。
暮色中的王府，廊庑间已点起风灯，光影摇曳，将重重楼阁的轮廓勾勒得愈发深邃莫测。
星核异动，指向观星楼。萧烬再次相召，是摊牌，是更进一步的要求，还是新的试探？王都之夜，暗藏的秘密正逐一浮现。