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这会儿不是讨论赈灾的时候。太子要的是火器，不是账本。
商阳忌躬身到底。
“臣遵令！即刻盘点国库物资，全力配合工部火器制造！”
鸿泽的视线再转。
兵部侍郎已经提前半步迈了出来，单膝跪地的姿势比方才任何一个人都快。他是兵部代理主事，正牌尚书陈砚已经叛了，这个位置现在烫得能把人活活烤焦。
“臣即刻拟写征兵文书，快马送往云州！”
他的额头贴着金砖，膝盖磕得咚咚响。
“务必确保二十万青壮早日征召到位，不负太子圣命！”
话说完了，后脑勺上冒出一层细汗。
征兵文书好写。但云州的布政使是个滑头，上次拨粮的时候就推三阻四，这回要从他地盘上抽走二十万壮丁，指不定又要扯出多少幺蛾子。
兵部侍郎的牙关咬了一下。管不了那么多了。太子的旨意摆在这里，谁敢推诿，以通敌罪论处。这顶帽子压下来，别说云州布政使，就是天王老子也得乖乖交人。
温伯谦站在原位一直没动。
他的三策说完之后，王尉清接上了火器这一刀，鸿泽顺势拍板。到这步为止，一切都在预料之内。
但他还有一句话没说。
等鸿泽的视线从兵部侍郎身上收回来的那个间隙，温伯谦迈了半步。
“太子。”
鸿泽看过来。
温伯谦的笏板举在胸前，腰弯的角度和先前一模一样，分毫不差。
“刺杀苏衍、焚毁图纸之事，关乎朝廷存亡，容不得半点闪失。臣方才所献第二策，需要补充一点。”
鸿泽的下巴微抬。
“说。”
“东鲁暗卫目前人手不足，且杨坚的暗影卫防卫极其严密。仅凭现有力量，行事风险极高。”
温伯谦的嗓门压到了最低，但每个字都嵌在骨头里。
“臣请太子再调派一批精锐暗卫，乔装潜入东鲁，协助原有暗卫执行任务。两路并进，务必确保刺杀苏衍、焚毁火器图纸之事万无一失。”
鸿泽的右手五指张开，又慢慢收拢。
万无一失。
这四个字说得轻巧。但温伯谦敢在太极殿上当着满朝文武的面说，就说明他已经想好了后手。
“需要多少人？”
温伯谦没犹豫。
“五百。”
殿内有人的呼吸急促了一拍。五百精锐暗卫，这几乎是朝廷暗卫编制的三成了。全塞进东鲁去，京城的暗卫网就得撕开一个大口子。
但鸿泽只用了一息。
“准奏。”
他的掌心在扶手上拍了一下。
“即刻调派五百精锐暗卫，由温爱卿亲自挑选统领。人选名单三日内报上来，五日内出发！”
温伯谦躬身。
“臣遵令。”
直起腰的时候，他的右手食指在袖中弹了一下。
五百人。够了。
不是五百人全去刺杀苏衍，真要杀一个人，十个顶级暗卫足矣。多出来的四百九十人，散在东鲁各个节点，盯着杨坚的兵力调动、粮草流向、工坊进度。
刺杀是明牌。
情报才是暗牌。
温伯谦的右脚往后退了半步，重新归队。
邓显茂却在这时候走了出来。
比第一次冲出来拦太子的时候稳了许多，步子匀称，袍角没有绊。但额头上那层冷汗还没干透。
“太子殿下。”
躬身行礼。
“诸位大人所言征兵、火器、暗卫诸事，皆为对外。但京城自身的防卫，亦不可松懈。”
他的笏板往上提了半寸。
“禁军五万虽不足以远征东鲁，但守卫京城绰绰有余。臣请太子下令，禁军即日起加强城防戒备，全员转入战时状态；同时加紧日常训练，尤其是队列、阵法与城防协同。待火器造出之后，便可迅速武装，形成战斗力。两不耽误。”
鸿泽的左腿在袍摆底下换了换重心。
邓显茂这个人，胆子不大，但想事情周全。方才那番拦驾的话虽然说得急赤白脸，但确实救了鸿泽一个昏头。若真带五万人冲去东鲁，不用杨坚动手，半路上粮草就能把人拖垮。
“邓大人所言有理。”
鸿泽的嗓门终于降回了正常音量。不是平静，是那种把戾气压到嗓子底下、用理智盖住的沉。
“此事便交由你负责。禁军训练方案三日内呈上来，务必让禁军时刻保持戒备。”
他的右手从扶手上抬起来，食指朝邓显茂的方向虚虚一点。
“孤给你两个月。两个月后，孤要看到一支能打的禁军，不是花架子。”
邓显茂的膝盖差点软下去。
两个月。
五万禁军，从常备守卫转战时状态，操练队列阵法城防协同，两个月。
时间紧得能把人活活逼疯。
但他的嘴已经先于脑子动了。
“臣遵令！”
膝盖一弯，跪了下去。
额头磕在金砖上的那一瞬间，后脑勺嗡了一声。
不是磕的。是压力。
五万人的训练、城防的加固、火器武装后的衔接，每一件事拆开来，都够他忙半年。塞进两个月里，等于把半年的活儿揉碎了往嘴里灌。
但邓显茂的牙齿咬住了。
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不敢吐。
他跪在地上的那几息工夫里，脑子已经开始排计划了：禁军五万，分三班倒，白天两班操练、一班守城，晚上轮换。城防薄弱点在南门和西门，那两段城墙去年修缮时偷了工，砖缝里灌的是掺了沙的石灰，这笔账回头得找工部算。
鸿泽的视线在满殿文武身上扫了一圈。
从左到右，从前到后。每张脸上都绷着，有的绷出了汗，有的绷出了白，但没有一张脸是松的。
他的右手缓缓抬起来。
满殿文武同时低了头。
“诸位爱卿。”
鸿泽的嗓门不高，但殿内安静得能听见明黄袍角擦过地砖的窸窣。
“杨坚逆贼，一介败军总兵，竟敢窃据东鲁、僭越称王。镇域王鸿安，拥兵自重，虎踞北境。”
他的五指在身侧张开，又一根一根收拢。
“此二人，皆是孤的大患。”
话停了一拍。
底下没人敢接。
“但只要朝堂上下一心，”
他的掌心拍上了扶手。
“造出火器，扩充兵力，必然能化解危机，保住祖宗基业！”
最后八个字砸在殿柱上，回音还没散，底下已经齐齐弯了腰。
“臣等遵令！”
声音洪亮，四十几个人的嗓子拧成了一股，从太极殿的穹顶弹下来又罩回去，殿内嗡嗡地振了两下。
鸿泽站在台阶上，明黄袍摆在靴口处微微颤动。
他盯着底下那片乌压压的乌纱帽看了三息。
脸上的线条没松。但攥在扶手上的手指，终于，慢慢张开了。
散朝。
百官鱼贯退出太极殿的时候，殿门外的铜鹤底座上凝的那层水珠已经被日头晒干了。阳光斜着切进殿门，在金砖地面上拉出一道明晃晃的分界线，门内暗，门外亮。
温伯谦走在第一排，步子不快不慢，跟进殿时一模一样。邓显茂跟在他身后半步，官袍后背湿了一大片，在日光下泛着深色。
王尉清走在最前面，笏板已经收进袖中。他的靴底踩过门槛的时候，右脚在槛上顿了一下。
不是绊的。
是停了一拍。
他的视线从殿门口的铜鹤上扫过，落到远处宫墙拐角处。
拐角后面，两个穿飞鱼服的暗卫正往南边走。步子很急，腰间的绣春刀在日光下闪了一下又沉进阴影里。
已经动了。
散朝之后的第一道旨意，比百官的脚步还快。
王尉清收回视线，迈过门槛，往宫门方向走去。
同一个时辰。
太极殿后殿的偏厅里，三名中书舍人跪坐在矮案前，笔尖蘸墨的速度比平时快了一倍。
圣旨不是一道。是五道。
第一道，发往云州。征召二十万青壮，限期四十日内集结完毕，延误者以抗旨论处。云州布政使接旨后即刻清点户籍，配合兵部征兵文书同步执行。
中书舍人的笔锋在“抗旨论处”四个字上顿了一下，多蘸了一笔墨，写得比别处重了三分。
第二道，发往工部。启动最高级别火器研制，所需物资由户部优先调配。工匠赏赐翻倍。凡有技艺精湛工匠获罪在身者，一律特赦，火速征调入京。推诿懈怠者，以通敌罪论处。
第三道，发往暗卫司。五百精锐暗卫即日起听候文渊阁大学士温伯谦调遣，三日内完成遴选，五日内出发，目标东鲁。
第四道，发往禁军统领府。五万禁军即日转入战时状态，加强城防戒备，全员操练，武英殿大学士邓显茂督办。
第五道，发往北境。
这一道没有用明黄绢面。
中书舍人换了一张普通的白麻纸，字迹从端正的馆阁体变成了潦草的行书。没有盖玉玺，只在左下角按了一枚极小的暗红印，内廷密印。
密使北上，探鸿安虚实。
五道旨意写完，墨迹未干，偏厅门口已经等着五匹快马。
马蹄声碎。
第一匹马从宫门冲出去的时候，太极殿门口的铜鹤底座上，一滴新凝的水珠被蹄风震落，在青石板上摔成了四瓣。
内侍总管魏葵站在偏厅门口，看着最后一匹马的尾巴消失在宫墙拐角处，两条腿还在抖。
五道旨意，五个方向。
云州，工部，暗卫司，禁军统领府，北境。
五条线同时拉出去，牵动的不是五个衙门，是整个奉天国。
魏葵的手缩进袖口里，指尖冰凉。
他忽然想起一件事。方才太子在殿上说“以通敌罪论处”的时候，工部侍郎跪下去的那一声闷响，差点把他的心脏从胸腔里震出来。
通敌罪。
这三个字现在挂在每个人的脖子上。
魏葵缩了缩脖子，转身往后殿走去。
他身后，宫门外的官道上，快马扬起的黄尘还没落定。
东边八百里外是东鲁，杨坚的铁甲兵正在城头换防，工坊里的铁锤声昼夜不歇。
北边一千二百里外是金州，鸿安的火枪军在晨雾里列阵，枪刺上的寒光戳破了雾气。
五匹快马分道扬镳，蹄声往五个方向碎裂开去。
奉天皇城的反击号角，在马蹄声中闷响了第一声。
而东鲁工坊的熔炉前，苏衍正拿铁钳翻动着第三炉铁水。火光映在他的脸上，汗珠沿着下颌线滴进炉膛，嗞的一声化作白烟。
他不知道五匹快马里，有一匹正朝着他的脑袋奔来。
金州北燕桐城的城楼上，一个穿玄色窄袖长衫的年轻人正倚着城垛喝茶。茶碗端在手里，热气往上飘，被北风一卷就散了。
他也不知道，另一匹快马正穿过一千二百里的旷野，往他脚下的城池赶来。
三方暗战的棋盘上，落子的声音，只有下棋的人自己听得见。