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阿黛临吓得尖叫一声，整个人缩进水里，只露出惊恐万状的眼睛。
底特尔更是浑身哆嗦，脸无人色，恨不得当场消失。
王后急忙起身，挡在阿黛临身前，对着戚福深深一礼，声音带着恳求与焦急。
“福王息怒！小女年幼无知，口无遮拦！全是无心之失！母后定当严加管教！还请福王看在母后与阿黛尔的面上……”
阿黛尔也回过神来，看着戚福的身影，心中翻江倒海！
屈辱、愤怒、委屈……最终化为暖流和依靠感！
是他！
在她最无助、最受辱的时刻，天神般降临，以最霸道、最强势的姿态，为她撑起不容侵犯的天空！
她快步走到戚福身边，紧紧抓住他的手臂，抓住唯一的支柱。
戚福感受到手臂上传来的微颤和阿黛尔眼中强忍的泪水，心中的怒火更炽！
羞辱他的王妃，就是在打他戚福的脸，在践踏古兰的尊严！
冷冷看着瑟瑟发抖的阿黛临和噤若寒蝉的巴特尔，又看向一脸焦急恳求的王后，最终，目光落在闻讯匆匆赶来的凛度国主铁木尔脸上。
铁木尔脸色铁青，显然已从侍从口中得知事情经过。
看着池中狼狈的女儿和女婿，又看着气息冲天的戚福和泫然欲泣的阿黛尔，眼中震怒与无奈。
“王婿……”
铁木尔深吸一口气，正要开口。
戚福抬手打断他，声音恢复平静，比刚才的暴怒更令人心悸。
“国父，此乃贵国家事，王婿本不该置喙。然，阿黛尔既为王后，受此折辱，便也是王婿之事，是古兰之事。”
环视全场，字字针挑慢织。
“今日之事，王婿需要一个交代。否则，古兰与凛度的兄弟之情……”
没有说下去，未尽之意，却让铁木尔和在场所有凛度重臣心头剧震！
温泉宫内的空气，凝重如暴风雨。
一场因嫉妒引发的口舌之争，上升到动摇两国盟约的高度！
戚福以绝对的强势护短，向整个凛度王庭宣告：他的王妃，不容轻辱！古兰的尊严，不容挑衅！
温泉宫风波骤起，凛度王都一处僻静角落的御医馆内，气氛同样紧张。
浦海历经艰难，终于避开王庭卫队和各方眼线，潜入御医馆深处，找到据说脾气比石头还硬的老御医格鲁。
昏暗的油灯下，老格鲁须发皆白，身形佝偻，眼神最是有神。
接过浦海递上戚福独特印记的蜡丸，没有立刻打开，而是上上下下打量着气息内敛的浦海，浑浊的老眼中闪过意外。
“古兰的刀？戚福小子派你来送信？哼，架子不小！”
浦海面无表情，只是抱拳。
“王上之命，末将必达。信已送到，末将告退。”
他不想节外生枝。
“慢着！”
老格鲁叫住了他，慢悠悠地捏开蜡丸，取出里面一张薄薄的丝绢。
扫了一眼上面的内容，布满皱纹的脸上露出古怪神情，似嘲弄，似凝重。
“回去告诉戚福小子，”
老格鲁将丝绢丢进旁边的药炉，看着它化为灰烬。
“雪莲心能吊住他的命已是造化！他体内积毒之深，本源之损，早已非药石可医！想根治？除非……”
故意拉长声音，老眼盯着浦海。
“除非他能找到传说中的‘龙血’，以龙血为引，自身为基，行逆天改命之换血秘术！否则……哼，就等着那点底子被慢慢熬干吧！滚吧！”
龙血？
换血秘术？
浦海心中剧震！
面上依旧不动声色，只是深深看老格鲁一眼，确认这老家伙不像说谎，便如来时一般，悄无声息地融入外面的黑暗之中。
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温泉宫的风暴虽被凛度国主铁木尔以雷霆手段暂时压下——阿黛临被禁足寝宫，驸马巴特尔被当众鞭笞二十，革去散将虚衔，罚俸一年，并向阿黛尔王妃正式赔罪——但这表面的平息，掩盖在灰烬下的火星，随时可能复燃。
阿黛临自幼受宠，骄纵跋扈，何曾受过如此奇耻大辱？
在戚福面前的恐惧褪去后，取而代之的是滔天怨恨！
她不敢直接报复戚福，便将所有怒火倾泻在阿黛尔身上。
在她扭曲的认知里，若非阿黛尔“不知足”、“抢走父王宠爱”、还引来戚福这个煞星，她怎会落得如此下场？
流言在王都铁岩城悄然蔓延。
“听说了吗？那位古兰王妃，仗着嫁了个厉害夫君，回来耀武扬威，连王后和亲妹妹都敢欺负！”
“可不是！连天乳温泉都说是她应得的？嫁出去的女儿泼出去的水，凛度的规矩都不顾了！”
“我看啊，古兰人就是狼子野心！联姻是假，想吞并我们凛度的工匠和战马是真！那位福王，眼神冷得吓人，一看就不是善茬！”
这些流言，源头隐秘，精准戳中部分凛度贵族对古兰强盛的忌惮和对阿黛尔“外嫁”身份不满。
一时间，王都中对古兰使团的态度，由最初的热情欢迎，变得复杂微妙起来，甚至带上审视与隐隐的排斥。
明面上的挑衅也随之而来。
在一次由莫度亲王主持的、旨在交流军械技术的宴会上，几名明显倾向莫度的凛度年轻将领，借着酒意，开始对伯言轮番“请教”。
“伯言将军，听闻古兰新军装备精良，不知与我凛度铁鹞卫相比如何？”
一人语带挑衅。
“是啊，贵国那‘裂土分封’之策，听着新鲜，就不怕手下将领拥兵自重，反噬其主吗？”
另一人更是直接挑拨，眼神瞟向戚福。
“古兰以农耕立国，骑兵之道，怕是难及我草原男儿万一吧？哈哈哈！”
面对这夹枪带棒、绵里藏针的围攻，戚福端坐主位，面无表情，只是手指摩挲着酒杯边缘，眼神深邃，不知在想什么。
伯言霍然起身！
此刻须发微张，独眼中精光爆射！
声音洪亮，压过宴会的喧嚣：
“诸位将军既有雅兴，伯言不才，愿一一讨教！”
他先是对着问装备的将领，详细列举古兰新军复合弓的射程、破甲箭的威力、黑鳞甲的防御能力，坦然承认在重骑兵集群冲锋的经验上，古兰确实在向凛度学习。
有理有据，不卑不亢。
接着，面对那挑拨离间的言论，冷笑一声。
“裂土分封，乃我王上雄才伟略！古兰将领，受王上知遇之恩，皆以忠诚为铁律！拥兵自重？古兰军法之下，只有精忠报国之士，绝无叛逆不臣之贼！倒是将军此言，莫非是觉得我古兰将士的忠诚，不如贵国？”
这一反问，犀利无比，直刺对方心窝，将方才将领噎得满脸通红。
最后，看向嘲笑古兰骑兵的将领，声若金石。
“骑兵之道，固然是草原之长！然我古兰健儿，披坚执锐，勤练不辍！假以时日，孰强孰弱，战场之上自见分晓！将军若不信，今日演武场便可一试！”
气势如虹，竟要以一人之力，挑战对方数人！
伯言这番硬桥硬马的回应，气势如虹，逻辑缜密，硬是将对方三人的挑衅一一顶了回去，甚至反将一军！
凛度将领被突如其来的强硬和有理有据的气势震慑，一时竟无人敢应他演武场的挑战。
莫度亲王脸色阴沉，也不好当场发作。
戚福看着伯言力压群“丑”，心中虽赞许其忠勇，也泛起一丝冷笑。
这种场面上的唇枪舌剑，赢了又如何？
只会让对方藏在暗处的恨意更深。
举起杯，淡淡开口。
“切磋武艺，增进情谊，本是好事。然今日酒已酣，改日再叙。”
轻描淡写将此事揭过，既给了凛度台阶，也避免无谓的冲突升级。
戚福深知，明枪易躲，暗箭难防。
阿黛临和她背后可能的势力，绝不会善罢甘休。
当夜，戚福与阿黛尔下榻的王庭贵宾行宫。
白日喧哗散尽，万籁俱寂。