千钧一发之际，夏竹一咬牙，张开双臂，用小小的身体完全挡在邵杰与那根触须之间。
那根蓄满力量、即将拍下的主触须，在空中剧烈地颤抖了一下，仿佛内部有两股力量在激烈冲撞。
它最终还是重重落下，但轨迹明显偏转——砸在了邵杰旁边的空地上！
“砰！”地面震动，碎石与粘液齐飞。
“还愣着干什么，跑啊！”夏雨的喊声打破了凝滞。
她看得最清楚，怪物对夏竹的不忍与对邵杰的必杀之意形成鲜明对比，这片刻的僵持是唯一的机会！
邵杰反应极快，几乎在夏雨话音落下的同时，他已忍痛跃起——不是自己跑，而是一把将挡在身前的夏竹抄起，紧紧抱在怀里！
果然！
当夏竹被邵杰抱在怀里、仿佛成为他一部分时，那怪物的反应变得更加狂暴而……纠结。
追击的触须与翻涌的肉壁如影随形，愤怒的嘶吼与湿漉漉的拖拽声紧贴在后。
粘液如骤雨泼洒，试图阻滞、腐蚀邵杰。
好几次触须几乎碰到邵杰的后背或脚踝，却在最后一刻猛地缩回或转向，仿佛夏竹的存在像一个无形的排斥场，让这些致命攻击无法真正落实。
但怪物并未放弃。它不攻击，却用更庞大的躯体堵塞通道，用粘液制造滑腻地面，用挥舞的触须制造障碍，试图将他们困死，或逼邵杰放下夏竹。
那感觉，就像被一个充满怨毒却又束手束脚的巨人疯狂追赶。
夏雨紧跟在邵杰侧后方，一边用撬棍尽力拨开侧面合围的肉质障碍与零星触须，一边心惊胆战地关注着怪物的每一次接近与退缩。她自己的压力也不小，怪物的触须对她虽不致命，但推搡、缠绕、企图将她与邵杰隔开的力道却毫不留情。
三人谁也没说话，默契地冲向舞厅方向。
夏雨冲在最前，用最后力气推开那扇木门。邵杰抱着夏竹踉跄扑入，夏雨闪身跟进，邵杰反脚一勾，用后背的重量狠狠将门撞上！
“咚——！”
几乎在门合拢的刹那，外面传来沉重到让门框呻吟的撞击！
一声之后，再无动静。
过了好一会儿，三人的呼吸才稍稍平复。
夏竹轻声开口：“外面没动静了，它应该走了。”
邵杰一开口，声音有些嘶哑：“看来这地方，对它来说确实是禁区。”
“为什么？”夏雨抹了把脸上的汗，“为什么它像疯了一样要杀你，却不敢真的伤我和夏竹？刚才……它明明有机会。”
她回想着地下室和走廊里的一幕幕。“尤其是夏竹挡在你前面的时候，还有你抱着夏竹跑的时候……它那种想杀又不敢碰的样子，太明显了。”
夏竹也皱起小眉头：“对，它好像特别在乎我。”
夏雨顺着思路，提出一个大胆的猜想：“会不会因为这怪物是玛丽安弄出来的，所以认得主人？”
夏竹却立刻抓住其中的矛盾点：“那如果怪物是玛丽安用来困住危险的，或者受她控制，为什么不攻击我——也就是杰森呢？”
邵杰猛地甩了甩头，试图驱散心底涌上的无名暴躁。
“不对，我觉得我们一直很慌，被怪物追，被线索牵着走，东一榔头西一棒子。这样不行。我们得停下来，必须把温特斯家所有已知的事情，按前后顺序彻底捋清楚！”他声音干涩，努力维持冷静，“玛丽安的笔记是关键，她说布阵是为了困住什么——是温斯特还是刚才那怪物？必须从头到尾捋一遍。”
夏雨捂着胸口，眉头紧锁，脸色比刚才更差。“我不知道为什么，自从来到这个世界、附身到这身体里，总感觉喘不过气，胸口像压着石头。现在更明显了，而且……”她用力眨眼，眼神有些涣散，“总觉得思维变慢了，很多东西明明就在嘴边，却想不到。刚才你分析的时候，我听着都吃力。”
她的话让邵杰心中警铃大作。
他自己何尝不是？那股无名火越来越难压，看什么都烦躁，只想破坏点什么。
“我也是，”夏竹开口，声音明显虚弱，他小小身体晃了晃，扶住椅背，“头很昏，晕乎乎的，特别想回卧室休息。不行……”他忽然露出挣扎的表情，小手无意识地松开椅背，脚开始朝舞厅门口挪，“我控制不了……身体自己动了……”
说着，夏竹竟真的伸手，直接拉开了舞厅厚重的木门！
“夏竹！”夏雨和邵杰同时惊叫，心脏几乎蹦出嗓子眼！
两人瞬间抄起手边的武器，准备应对可能扑进来的怪物。
然而，门外空空如也。
怪物……不见了？
但这并没让三人轻松，反而更添诡异。
邵杰强压下冲过去拽回夏竹的冲动，深吸一口气：“看来不只是思维和情绪……连身体行动都在被影响。夏竹想回卧室，身体就执行了。”他看向夏雨和自己，“我也越来越控制不住脾气……这恐怕不是简单的心理压力，而是我们扮演温特斯夫妇，正越来越深地被他们的状态侵蚀。”
这认知让人不寒而栗。如果他们彻底变成温特斯夫妇，会怎样？
遗忘自我？
按既定悲剧走向死亡？
还是……成为这循环的一部分？
“走，先回卧室。”夏雨声音疲惫，带着一丝不易察觉的颤抖。她也感到强烈困意袭来，眼皮沉重，“我也觉得好困……撑不住了。至少那里暂时让我感觉安全。”
谁知夏竹刚沾上枕头，立马弹坐起来。
邵杰和夏雨立刻警觉地靠近。夏竹眼神清明了许多，看向二人：“我枕头里有东西！”
“什么？”邵杰皱眉，快步走近。
“脑袋压到这边，感觉特别硌，硬硬的。”夏竹指着枕头一端。
邵杰接过枕头，入手分量确实有些异常。
他仔细摸了摸夏竹指的位置——枕套之下，棉絮之中，藏着一个硬硬的长方体。
夏雨晃了晃脑袋，强撑着问：“之前有吗？”
夏竹立马摇头。
邵杰只觉心跳莫名加快。他示意夏竹退开些，小心翼翼拉开枕头侧面的拉链。
随着棉絮被拨开，一个被深色油布紧裹的长方形物体显露出来。