沙粒顺着铁甲缝隙簌簌落下，龙灵峰在一片漆黑中睁开眼。嘴里的竹管还在，带着些黄沙尘土的空气顺着管壁涌入肺腑，证明他还活着。
他摸索着推了推头顶的铁甲，沉重的金属发出“嘎吱”声，混着流沙滚落的响动。艰难地从沙坑里爬出来时，天边的日头已向西斜了不少。身上落满细沙，铁甲上还留着几个模糊的马蹄印——是敌军追击时的踩踏，亏得这层铁甲撑出的空隙，才让他毫发无伤。
“秋灵治！”他扯着嗓子喊，声音撞在沙丘上，弹回来时已散得不成样子。“智障！你在哪儿？”
空旷的沙漠里只有风声作答。他低头看见脚边那片熟悉的铁甲，边缘还沾着暗红的血渍——是秋灵的。她把自己的铁甲留给了他。
龙灵峰的心猛地一沉，像被一只无形的手攥住，疼得他喘不过气。他疯了似的在沙丘周围挖掘，手指被沙石磨破也浑然不觉，疯狂的刨着沙砾，嘴里不停念叨：“你出来……别躲了……我不骂你……”
可沙子里只有干燥的风，连一丝她的气息都没有。
他跌跌撞撞地在沙漠里乱转，一会儿向东，一会儿向西，直到夕阳把他的影子拉得老长，像条拖在地上的伤蛇。日头彻底沉下去时，他望着染红天际的晚霞，突然发出一声野兽般的嘶吼，眼泪毫无征兆地滚落，砸在滚烫的沙地上，瞬间洇开又消失。
昏迷前那一幕此刻清晰如刀：秋灵痛苦的脸，眼里的不舍。他当时以为是抛弃，是背叛，是为了自己活命把他丢给敌人。原来不是。
她是要用自己引开追兵，用一条命换他的命。
龙灵峰踉跄着站稳，朝着猎人部的方向迈出脚步。夕阳的余晖勾勒出他落寞的轮廓，像一截被遗弃在沙漠里的枯木。他为什么不找了？因为他算得清楚——从正午到日暮，五个多时辰，秋灵一个人拖着一万敌军，时间太长了。或许……已经不在了。
不久前，马车上的对话突然撞进脑海。
“如果我死了，你能不能求你父亲，派人把我的孩子送回云灵翰身边？”秋灵当时的眼神很认真，不像开玩笑。
“你那么强，怎么会死。”他还记得自己漫不经心的回答。“反到是我……”
“我就算死，也绝不会让你死。”她盯着他，立刻打断了他的话，语气重得像块铁。
龙灵峰有些发愣，还没来得及说什么，秋灵却突然笑了：“我好像属王八，死不了。所以你也不会死。”
“你骗人……”龙灵峰哽咽着，泪水糊了满脸，“你明明说过……属王八的……你说过……不会死的……”
腿肚子早就开始抽筋，每走一步都像踩在刀尖上。早上那点干粮早就消化干净，肚子也空得发慌，加上几个时辰的恶战，他全凭一股气吊着。双手拄着长枪，枪杆在沙地上划出歪歪扭扭的痕迹，支撑着他摇摇晃晃地往前走。
他必须回去。秋灵在意那几个孩子，他得替她守住。
夜色像墨汁一样泼下来时，前方突然传来马蹄声。龙灵峰的心一紧，握紧了枪——看来连替她守着孩子的机会都没了。
可马队靠近后，他看清了那些熟悉的铠甲。
“是龙灵峰！”有人在马背上喊。
两个士兵立刻下马，一左一右架住他。他浑身脱力，被半扶半抱地弄上马背时，连抬头的力气都没有了。
再次清醒时已在马车上，有人递来干粮和水。他像饿狼似的扑过去，干硬的饼子在他嘴里被嚼得“咯吱”响，这是他第一次觉得，粗陋的干粮竟也如此香甜。
“秋灵治呢？”黑安的声音突然响起，带着压抑的急切。
龙灵峰嘴里的饼子“啪嗒”掉在衣襟上，眼泪毫无预兆地汹涌而出。七尺男儿哭得像个孩子，涕泗横流，把他们遭遇敌军埋伏、奋力逃亡、沙丘上的分离、秋灵打晕他、醒来找遍了都找不到秋灵的事，一五一十地抖落出来。
旁边的将军倒吸一口凉气：“一万人？”
龙灵峰只是抱着头，哭得浑身发抖。
“黑大人，”将军压低声音，“从中午到现在，九个多时辰了……一人对一万人，秋灵治他……怕是……我们还要往前搜吗？”
黑安沉默了很久，沙漠的风从车窗灌进来，带着刺骨的凉意。“先送龙灵峰回去，问殿下的意思。”
马车轱辘转动起来，朝着来时的方向驶去。龙灵峰靠在车厢壁上，眼泪还在无声地流。车窗外，是无边无际的黑暗，像极了龙灵峰此刻的绝望。
另一边，秋灵将最后一口干粮塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。靠着车厢壁歇了片刻，体力渐渐回笼，她直起身，对着赶车的妇人拱手：“多谢夫人救命之恩，大恩日后必报。我那好友还生死未卜，我得去寻他。夫人保重，告辞。”说罢便要纵身跳下车。
“等一下！”妇人的声音陡然拔高，带着浓浓的急切。
秋灵的动作顿住，转头看向她，眼中带着询问。
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“秋猎人还记得吗？”妇人转过脸，月光在她脸上投下淡淡的阴影，“敌军亲眼看着你上了这车。若是此刻分开，你觉得他们会追隐入黑暗的你，还是目标更显眼的马车？”
秋灵沉默了。风卷着沙粒打在车厢上，发出细碎的声响。她确实没想过这点——自己徒步奔逃，目标小，确实可以隐入黑暗；而这马车虽能借着速度拉扯距离，但目标太明显。
“夫人觉得该如何？”她收回脚步，重新坐下。
妇人笑了笑，眼角的细纹在月光下柔和了些：“秋猎人请坐，听我慢慢说。”
秋灵颔首，静待下文。
“秋猎人可知拉车的是什么马？”妇人忽然问道。
秋灵看向那两匹埋头狂奔的马。它们身形不算高大，毛色漆黑，跑动时几乎听不到多余的声响，速度却快得惊人，远超寻常战马。“瞧着像盛乾马，却比崇御的战马还快。”
“这叫小阵风，”妇人轻抚着缰绳，声音里带着几分惋惜，“是崇御战马与盛乾战马的混血。性子温顺如盛乾马，脚力却继承了崇御马的迅捷，甚至更胜一筹。”她顿了顿，“可你知道它为何叫‘小阵风’？”
秋灵摇头。
“因为它只能像阵风似的猛冲一阵，”妇人的声音沉了下去，“耐力远不及纯种战马。个子矮，不堪骑乘，只能拉车。即便如此，每二个小时也必须歇上半个小时，否则……”她没说下去，但意思再明白不过。
秋灵心头一紧。他们已经奔逃多久了？怕是早过了二个小时。
“这马已经拉了四个小时，”妇人的声音里带着一丝疲惫，“你看我手中的藤条。”
秋灵顺着她的目光看去，只见那根深色藤条上，竟然沾着点点暗红。她反手抓起车厢里的半截烛火，凑近马屁股细看——昏暗中，那黑色的马毛已被血浸透，跑动时甚至能看到血珠顺着腿根滴落。
“可有办法？”她沉声问道。
妇人轻轻摇头，眼中闪过一丝无奈：“力竭血崩，回天乏术了。”
秋灵沉默下来。这妇人明知马快不行了，却偏偏在自己要走时才说，显然另有所图。她盯着妇人，不说话，等着对方摊牌。
“我这条贱命，死了便死了，没什么可惜的，”妇人忽然开口，声音带着颤抖，“可我的女儿……”
话音未落，车厢门“哐当”一声被推开，那个红衣小女孩冲了出来，死死抱住妇人的腰，哭喊着：“娘亲不要丢下我！呜呜……不要……”
妇人将女儿搂进怀里，轻轻拍着她的背，柔声安慰了许久。突然，她从袖中摸出一方手帕，迅速捂住了女孩的口鼻。
秋灵心头一紧，正欲起身，却见妇人朝她轻轻摇了摇头。女孩在她怀里挣扎了几下，小小的身子便软了下去，沉沉睡去。
妇人爱怜地抚摸着女儿柔软的头发，抬头看向秋灵，眼神异常恳切：“秋猎人是忠义之人，想必懂得滴水之恩当涌泉相报。我拼死救你一命，如今有个不情之请，不知你肯不肯应？”
“你说。”秋灵的声音很沉，心里却隐隐升起一种不好的预感。
妇人深吸一口气，将怀中的女儿抱得更紧了些，一字一句道：“请秋猎人做我女儿的父亲，护她长大成人。”
说罢，她抱着孩子，“噗通”一声跪在了秋灵面前。
秋灵只觉得脑子里“嗡”的一声，像是有惊雷炸开。
老天爷！还真跟话本子里写的一样？要她以身相许？
可她是女的啊！这叫什么事！
她张了张嘴，半天没说出一个字，只在心里把这狗血的剧情骂了千百遍。
小剧场
跟风买了个健身环，练了两天就扔沙发上积灰。昨天回家，看见我家猫正把前爪伸进环里，后腿蹬着地往后拽，像在练“猫咪版引体向上”。
我正想夸它，它突然用力过猛，健身环“啪”地弹回来，正好套在它脖子上。猫吓了一跳，带着环满屋乱窜，环撞到家具“哐当”响，活像个“会移动的风铃”。
最后它钻到床底，只露出个套着环的脑袋，冲我“喵喵”骂，仿佛在说：“这破环想谋杀本喵！快给我摘了！”
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