沙丘背风处，妇人望着秋灵逃亡的方向，脸上满是焦急。

    她回头看了眼拴在一旁的马和马车，那畜生正低头嚼着草料，浑然不知即将面临什么。“若我以命换你一命，”她低声自语，“你总会拼了命护瑶瑶周全吧？”

    风卷着沙砾掠过耳畔，像是某种回应。妇人转身回了马车，翻出崭新的地图，借着天光铺开。指尖划过几处城关的标记，回忆起秋灵逃亡的方向，最终判断出最可能走的路。

    她动作麻利地给马备上鞍鞯，又将车厢里的飞刀、短刀等一股脑找出来，装备好，连角落里那把生锈的斧头都没落下。最后，她蹲在女儿面前，替她理了理被风吹乱的发带。

    “瑶瑶，听娘说，”她声音放得极柔，眼底却藏着翻涌的痛，“你的新爹爹有危险，娘要去救他。”

    女孩瘪着嘴，眼泪啪嗒掉在衣襟上：“娘亲，我不要新爹爹了……我们回家好不好？”

    “听话，”妇人替她擦去眼泪，指腹蹭过女儿滚烫的脸颊，“你乖乖待在车里，我们驾车去接他，然后就走。敌人的马追不上我们的小阵风。”

    女孩抽噎着，小手紧紧抓住她的衣袖。

    “娘帮他脱了险，就把你交给他，然后娘就走。”妇人的声音有些发飘，像是说给女儿听，又像在说服自己。

    “娘……”女孩的哭声里带着浓浓的不安。

    “娘是去你亲爹那里，”她强行扯出个笑，指尖轻轻点了点女儿的鼻尖，“会偷偷看着你长大的。但你不能说，得告诉你新爹爹，娘亲已经死了——这样他才会全心全意对你好，知道吗？”

    “你还会来看我吗？”女孩仰着小脸，睫毛上挂着泪珠。

    “当然，”妇人把她搂进怀里，下巴抵着她的发顶，“等你新爹爹外出，娘就和你亲爹去看你。这是我们的秘密，不能告诉别人哦。”

    “你保证？”

    “娘保证。”妇人的声音在颤抖，“瑶瑶也要保证，要听话，要好好长大。”

    “嗯。”女孩在她怀里重重点头，小小的身子却抖得厉害。她好像懂了什么，又好像什么都不懂，只知道娘亲说的，一定是很重要的事情。

    妇人最后看了眼女儿，猛地转身坐上马车赶车位，扬鞭时，泪水终于忍不住滚落。一扬马鞭，抄近路，朝着秋灵离去的方向。

    同一时刻，猎人部的办公室里，白朗几乎是撞开房门冲进来的，袍角都被门槛勾得歪斜。“殿下！不对劲！”他声音发紧，额角青筋突突直跳，“早该有回音了，一点消息都没有！不会跟上次一样……我们的人已经没了吧？秋灵治和龙灵峰这一去，会不会直接掉进敌军的包围圈？”

    萧文轩猛地从卷宗上抬眼，脸色瞬间沉了下去：“让近处的探子立刻过去！”

    “已经派了，还没回信！”白朗急得直转圈，“更要命的是，连驻军那边都联系不上了！”

    “什么？”萧文轩猛地起身，椅子被带得向后翻倒，发出“哐当”一声巨响。他思索片刻，“让小黑带军队！想尽一切办法，把秋灵治给我追回来！”

    白朗不敢耽搁，转身就去草拟军令，笔尖在纸上划过的声音都带着急促。黑安听完吩咐，只沉声说了句“属下这就去”，便转身大步离去。军靴踏在石板上的声音渐行渐远，像一记记重锤，敲在每个人的心上。

    另一边，就在秋灵膝盖一软几乎栽倒时，侧前方突然传来车轮碾沙的声音。一辆马车如离弦之箭般冲来，车头上有人扬声喊道：“上车！”

    是盛乾话！秋灵眼中爆发出最后一丝光亮，拼尽全力扑向马车，手脚并用地爬上车顶。马车在追兵面前猛地漂移，车轮卷起的沙砾打在敌兵脸上，随即载着她疾驰而去。

    刚在车顶稳住身形，一个竹筐就被推了上来。秋灵扭头一看，满满一筐飞刀！她想也没想，抓起一把就朝追兵掷去，“咻咻”声中，几名骑兵应声坠马。

    “还有吗？”在秋灵疯狂杀敌中，一筐飞刀见了底，她朝车头喊道。

    又一个筐子递上来，里面不仅有飞刀，还有短刀、飞镖、铁锤等，甚至还有几根生锈的铁棒。秋灵照单全收，摸到什么就用什么杀敌，动作快如闪电。

    这辆马车快得惊人，远超寻常战马，倒像是当初黑安白朗接她时用的那种。眼看与追兵的距离越来越远，秋灵趴在车顶，看着那些越来越小的黑点，终于长长舒了口气，浑身的力气仿佛瞬间被抽干。

    歇了好一会儿，她才转头看向车头。赶车的人竟然梳着精致的发髻，侧脸线条柔和，再往前看——她猛地瞪大了眼睛，只见那人胸前衣襟微敞，分明是女子的轮廓。

    “靠！救人还带女人？色狼不成？”秋灵内心下意识地爆了句粗口，不太想下去认人。

    这时，那女子却抬头朝车顶看来，嘴角噙着笑意：“秋猎人，快下来包扎伤口，吃点东西。”

    秋灵低头看了看自己，血渍几乎浸透了衣衫，连车顶都染上了暗红。她犹豫片刻，还是灵巧地跳下车头，半蹲在女子身边拱手行礼，随即伸手去拉车厢门：“多谢夫人相救，不知……”

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    车门拉开的瞬间，她彻底愣住了。

    昏暗的车厢里，坐着个约莫六岁的小女孩。她穿着一身耀眼的红衣，像团燃烧的火焰。胖嘟嘟的脸蛋透着粉白，乌溜溜的大眼睛瞪得溜圆，正警惕地盯着她。小巧的嘴巴嘟着，手里紧紧攥着一把剪刀，尖端直指门口，身体微微后仰，活像只炸了毛的小兽。粉嫩嫩的耳朵上挂着红珍珠，随着马车颠簸轻轻晃动，头顶梳着两个小发髻，绑着鲜红的发带，泼辣又娇俏。

    秋灵呆立了一秒，左右扫视——车厢里再无他人。她像被施了定身法，保持着拉门的动作，转头看向赶车的妇人，满脸茫然。

    妇人看着她这副模样，淡淡一笑：“那是我女儿，孟瑶。”

    秋灵更懵了。只听过英雄救美，没听过母女救英雄的。不对，她也是女的啊，这剧情不对……

    甩甩头把杂七杂八的念头抛开，她关上车门，拍了拍脸试图找回理智，恭敬问道：“敢问夫人是何人？为何要救我？”

    妇人没直接回答，朝着车厢里喊道：“孟瑶，把伤药拿出来。”

    话音刚落，女孩抓起几个药瓶和一卷绷带丢了出来。秋灵眼疾手快接住，“咚”地一声，车门被狠狠关上，将秋灵关在了外面。

    “孟瑶，衣服。”妇人又喊。

    “吱呀”一声，车门打开一条缝，一团黑色衣物被丢到她怀里，车厢门随即再次“咚”的一声关上。秋灵只能叹气，拿起衣服。

    抱着东西犯了难——这里空间狭小，里面是小女孩，外面是妇人，自己是男子身份，实在不便在此换衣。

    “我去车顶换。”她干脆利落地起身，又爬回了车顶。

    “秋猎人，在此换便好。”妇人劝道。

    “男女授受不亲。”秋灵的声音从车顶传来。

    狂风在车顶呼啸，她动作麻利地上药、缠绷带。车上的妇人看着车顶那道倔强的背影，嘴角勾起一抹欣慰的笑——方才秋灵偷看她时，她还暗自隐忍，此刻倒放下心来，只当是对方多年未近女色才会失态。

    “秋猎人，换好药就下来吃东西吧。”女子扬声道。

    “好，多谢！”车顶传来爽快的回应。

    女子听得笑出声来——听这声音，分明是背对着她。

    是个正人君子，她暗自想着。扬鞭打马，马车在无垠的沙漠里继续前行，朝着她选定的方向，扬起一路沙尘。

    秋灵趴在车顶，哪里顾得上琢磨什么男女之防。狂风卷着沙粒砸在脸上生疼，她只想着赶紧处理好伤口——刚涂上的药膏若是被这烈风刮跑，那才是真的糟心。

    手指在伤口上快速翻飞，药膏抹过臂上的深痕时，疼得她牙关紧咬，额角渗出细汗。腿上的伤更重些，绷带缠了三层才止住血。最麻烦的是后背，伤口火辣辣地烧着，可胳膊怎么也够不着，她只能胡乱抓过绷带在背上绕了几圈，好歹能止住血。

    换好衣服从车顶跳下来，刚在车头坐稳，车厢门“吱呀”一声被推开。一个油纸包和水囊“飞”了出来，带着股孩子气。

    秋灵早见识过那小辣椒的厉害，手疾眼快地接住，油纸包里是已经凉了的馒头。她也顾不上掰开，整个就往嘴里塞，嚼得脸颊鼓鼓的，含混不清地说了句“多谢”，又赶紧抓起另一个往嘴里送。

    嘴里的馒头越嚼越干，心里的焦虑却像潮水般涌上来。龙灵峰还埋在那沙丘下，竹管能支撑多久？敌军会不会折回去搜查？她啃着馒头，眼神不住地瞟向身后——那是回沙丘的方向。

    可转头看看赶车的妇人，再想想车厢里那个举着剪刀的小丫头，话到了嘴边又咽了回去。她们母女俩肯救自己已是天大的恩情，怎么能再让人家冒着风险掉头回去？

    秋灵狠狠咬了口馒头，把焦虑压下去。先吃饱，恢复力气，等会儿找个机会自己下马车，就算是爬，也要爬回那沙丘去。

    小剧场

    夜深了，龙灵峰接她出去玩。秋灵往怀里塞了把匕首。

    龙灵峰疑惑：“你拿把匕首干嘛？”

    秋灵：“我一个女孩家，大晚上出门，不得保护自己吗？”

    龙灵峰：“长得跟空难似得，谁会打你主意？我感觉遇到你的男子，才需要带匕首。”

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