卷制车间是他的阵地。
他盯着女工们的手，要求每一支烟卷的松紧度，烟丝填充量都必须一致。
他甚至亲自上手，虽然动作笨拙，但那份认真劲儿感染了所有人。
他重新梳理了流程，减少了不必要的传递环节，把卷烟效率硬生生又提高了半成。
程务挺甚至在忙碌之余，还琢磨起了另一件事。
他想起在长安时见过的那些贵公子们，抽个烟也讲究排场。
一天晚上，他盯着工坊角落里废弃的几段质地坚硬，纹理漂亮的硬木边角料发呆，突然灵光一闪。
他叫来厂里手艺最好的木雕师傅老林头。
“老林，你看这木头，能不能做成个玩意儿？”
程务挺拿起一块紫檀木的边角料比划着。
“这么长，这么粗，中间掏空了，前面做个窝。”
“对，放烟丝，后面弄个中空的管子，叼在嘴里点上火，这不比直接用纸卷的烟卷讲究？”
老林头眯着眼，拿着那块木头左看右看，又看了看程务挺画的歪歪扭扭的草图，花白的眉毛拧在一起。
“厂长，您这是要做个烟斗？”
“对！烟斗！”程务挺一拍大腿。
“光抽纸卷有什么意思？咱得弄点讲究的！”
“这东西跟烟袋锅子可不一样！”
“木头的，玉石的，象牙的都行！”
“配个精致的小铜盒装烟丝，再配个银签子通烟灰。”
他越说越兴奋，仿佛看到了新的财路。
接下来的日子，程务挺一有空就钻进制器坊，跟老林头和几个铜匠，银匠混在一起。
他近乎苛刻地追求着每一个细节的完美。
紫檀木烟斗的弧度要贴合掌心，黄铜的烟嘴咬起来要舒适不硌牙，镶嵌的银丝花纹既要精美又不能太多显得俗气。
他甚至亲自试用了无数个原型，直到被烟油呛得眼泪直流也毫不在意。
“厂长，这紫檀的纹路已经够漂亮了，不用再嵌珍珠了吧？成本太高。”
老林头看着程务挺拿着小颗的南海珠比划，忍不住劝道。
“你懂什么？”
程务挺头也不抬，小心翼翼地用特制的胶粘着一颗米粒大小的珍珠在烟斗柄的凹陷处。
“长安城里那些有钱人，就吃这套！”
“普通木头他们嫌掉价，要的就是这份独一无二的精致和贵气！”
“一套卖它个五六百贯，都有人抢！”
功夫不负有心人。
当第一批精心打造的烟具套装问世时，连见多识广的许敬宗都啧啧称奇。
紫檀木，黄花梨，镶嵌银丝珍珠的烟斗，錾刻着竹叶纹的精巧黄铜烟丝盒，打磨得锃亮的小银签，还有配套的丝绸锦囊。
整套东西往那里一摆，本身就透着一种低调奢华的贵气。
消息一放出去，订单就像雪片一样飞来，价格高得离谱，却供不应求。
有钱人争相购买，不仅仅是为了抽烟，更是为了拥有这份彰显身份和品味的雅器。
这天傍晚，程务挺又一次从烘烤房出来，脸上带着烟灰，手上还残留着烟叶特有的粘腻感，他走到厂区边缘的高处，看着夕阳的余晖给厂房和堆放的烟叶垛子镀上一层温暖的金红色。
工人们结束了一天的劳作，三三两两说笑着离开，空气中弥漫着令人心安的烟火气，远处，几辆满载着烟卷的马车正缓缓驶出厂门，马蹄嘚嘚，轮声辘辘，奔向更广阔的天地。
他深深吸了一口混杂着烟草和泥土气息的空气，一种前所未有的充实感和自豪感油然而生。
这里的一切，都凝聚着他的心血。
柳叶说得对，他是程务挺，是岭南烟草厂的副厂长。
父亲怎么想，长安怎么看……
他已经管不了了！
他只想把眼前这份事业做到最好，这不仅是为了证明自己，或许，当他真正在这里站稳了脚跟，干出了响当当的成绩，父亲也会对他刮目相看吧？
柳叶和大东家之间那道看不见的坚冰，会不会也因为自己这份努力，出现一丝融化的可能？
他摸了摸怀里刚做好的一只小巧玲珑，镶嵌着贝壳的玳瑁烟斗，嘴角露出一丝疲惫却满足的笑意。
明天，还得再跟老林头商量商量，给这烟斗配个什么款式的锦囊更衬呢。
...
山南道，官道驿站旁。
路边光秃秃的柿子树挂着几颗发黑的果子，在灰蒙蒙的天空下显得格外萧索。
驿站马厩旁，许昂搓着手，呵出的白气瞬间消失在冷风里。
他身边站着陈硕真，她正低头仔细擦拭着自己的佩剑，动作一丝不苟。
仿佛这冰冷的铁器，比旁边活生生的人有趣得多。
许昂偷眼瞧着陈硕真。
她穿着竹叶轩统一配发的青色劲装，身形挺拔利落，束起的乌发衬得侧脸线条有些冷硬。
这大半年在山南道打理分号事务，风吹日晒，她似乎更瘦了些，也更不好接近了。
“咳。”
许昂清了清嗓子，试图打破这令人窒息的沉默。
“硕真，你看，柳叔和我爹的信都收到了吧？”
他从怀里掏出两封书信，正是柳叶和许敬宗亲笔所书。
陈硕真的动作顿了一下，眼皮都没抬，只淡淡“嗯”了一声。
指尖拂过剑刃，发出轻微的嗡鸣。
许昂习惯了她的冷淡，自顾自地说下去，语气带着点刻意的轻松。
“柳叔在信里说了，岭南那边大局已定，烟草买卖走上正轨，他和太子殿下不日就要回长安，嘿，他居然还问我在山南道有没有被山匪吓破胆，也太小看我许大少了！”
他试图用俏皮话活跃气氛，可惜效果甚微。
陈硕真终于抬起头，瞥了他一眼，那双眼睛清亮，却没什么温度。
“大东家目光长远，回长安是意料之中。”
“山南道这点分号事务，怕是入不了大东家的眼。”
“谁说入不了！”
许昂立刻反驳。
“柳叔在信里夸我了，说我账目做得清楚，跟地方官吏交道也打得不错，还压住了那几个想趁机抬价的本地粮商，保证了咱们往岭南输送的粮食没出岔子！”
“对吧，硕真？你可是全程看着的！”
他有点急切地寻求认同。