他知道柳叶心意已决，再劝无用。
一股浓浓的失落感涌上心头。
但很快，多年官场沉浮练就的本能又让他振作起来，既然留不住人，那就一定要把面子做足，把情分维系好！
冯盎重重地放下茶碗，发出一声轻响，脸上重新堆起笑容，那笑容比刚才更热情，却也更复杂。
他站起身，走到柳叶身边，用力拍了拍他的肩膀。
“柳老弟放心回长安享福！”
“岭南这边，有老夫在，定会替你看着，保证你打下的基业稳如磐石！”
“厂子，商路，一样都不会塌！”
柳叶被他拍得晃了一下，也站起身笑道：“有耿公这句话，我就彻底放心了！”
冯盎看着柳叶，眼神闪动，像是下了什么决心，朗声道：“你归期定了下月初，时间有点紧，这样，老夫要在耿国公府，为你摆一场最盛大的饯行宴！”
“把岭南有头有脸的人物都请来，好好给你送行！”
“你为岭南做了这么多，不能让你悄无声息地走了！”
“这顿饭，老夫必须请，你老弟务必赏脸！”
“不然就是看不起我冯盎！”
他说得情真意切，带着点江湖豪气。
柳叶愣了一下，看着冯盎那坚持甚至有点固执的眼神，明白这老头是铁了心要用最隆重的方式表达他的心意。
同时也是向外界昭示他和长安，和他柳叶关系的紧密。
虽然归心似箭，但这点时间，还是能挤出来的。
正好也能把手头的事情处理得更稳妥些。
“耿公盛情，柳叶不敢推辞。”
柳叶笑着拱手。
“那就叨扰耿公了，下月底，耿国公府，柳叶准时赴宴！”
“痛快！”
冯盎哈哈大笑，心里的失落总算被这顿宴席冲淡了不少。
“那就这么说定了，老夫这就回去准备，定要让老弟你风风光光的离开岭南！”
他仿佛完成了一件大事，心情好了许多，又闲扯了几句岭南的风物和长安的趣闻。
这才带着亲兵，心满意足地告辞离去。
送走冯盎，柳叶站在回廊下，看着冯盎大步流星的背影消失在院门外。
夕阳的金辉穿过芭蕉叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影。
他深深吸了一口气，岭南湿热温润的空气涌入肺腑。
该交代老许加快东南橡胶布局的推进速度了，该把烟草厂后续几个关键配方和工艺，亲自再跟程务挺敲定一遍，还得准备一批岭南特有的土产给家里的女人孩子带回去。
哦，对了。
还得想想给青竹，檀儿和小囡囡她们带什么礼物。
想到家里的三个孩子，柳叶的嘴角不自觉地弯了起来。
...
岭南的雨总是来得急，去得也快。
烟草厂高大的砖瓦厂房顶上，水汽蒸腾，混着浓郁的，带着甜腥气的烟叶发酵味道，弥漫在空气中。
程务挺刚从三号发酵窖房钻出来，汗水浸透了薄绸衫的后背，紧贴在皮肤上，又闷又黏。
他胡乱抹了把脸，接过旁边小管事递来的凉茶，咕咚咕咚灌下去大半碗。
这才觉得，喉咙里那股烟熏火燎的劲儿压下去些。
“厂长，西窖那边的温度稳住了，就是湿度还得再盯紧点，这批烟叶金贵，一点马虎不得。”小管事低声汇报着。
程务挺嗯了一声，心思却没全在这上面。
他目光扫过忙碌的厂区。
赤膊的工人喊着号子扛着成捆的烟叶垛子。
女工们坐在通风的长廊下，手指翻飞熟练地卷着烟卷，空气中飘散着细碎的烟草末。
远处，巨大的烘干窑吞吐着湿热的白气。
这一切，在他刚来时还显得混乱而陌生，如今却已是他生命里沉甸甸的一部分。
副厂长程务挺，这个名头在长安城可能连个水花都溅不起，但在岭南这片烟叶飘香的土地上，它意味着实打实的权力和责任。
他喜欢这种被人需要，把事情握在手里的感觉。
“知道了，你多看着点，我去洗把脸。”
程务挺把空碗塞回小管事手里，转身往自己那间简陋的“厂长室”走去。
他刚撩起门帘，就听到里面两个小管事正压低了声音说话。
“听说了吗？耿国公府那边放出风了，大东家下月底就走，要在国公府摆大宴！”
“真的？这么快？那咱们厂…”
“嘘！厂长回来了！”
两个小管事立刻噤声，埋头假装整理桌上的单据。
程务挺的脚步在门口顿了一下，只觉得一股凉意顺着脊梁骨倏地窜上来。
他木着脸走进去，拿起桌上半湿的布巾胡乱擦着脸和脖子，布料摩擦皮肤的触感有点粗糙，提醒着这不是梦。
柳叶要走了？
回长安？
这个消息像块沉重的石头，毫无预兆地砸进了他心里刚刚安稳下来的池塘，搅起一片混乱的淤泥。
他跟着柳叶来岭南，说穿了，最初的心思并不光彩。
父亲程名振，对柳叶这个异军突起的商贾充满了敌意，尤其不满柳叶主持的环球航行和王玄策的功绩，认为这是抢了将门浴血奋战的荣光。
程务挺被塞到柳叶身边，多少带着点卧底的意思，希望能找到柳叶的把柄，或者至少，掌握一些能用来弹劾的东西。
可现在呢？
柳叶把他这个曾经的纨绔子弟，丢进了岭南这口大染缸，直接按在了烟草厂副厂长的位置上。
起初是惶恐，是怕挨骂，是硬着头皮干，可干着干着，那些烟叶发酵的火候，工人调配的安排，卷烟的品质标准，分销的调度。
一件件具体而微的事情填满了他的时间，也一点点重塑了他这个人。
他发现，把事情理顺，把产量提上去，看着一车车价比黄金的烟卷运往天南海北换来真金白银，那种踏实感和成就感，是长安城任何一场醉生梦死的酒宴都给不了的。
他不再是那个只能依靠父亲姓氏的程家小子，他是能独当一面的程厂长。
手里的烟草分配额度，更是捏着无数商贾的命脉、
这份被人敬畏甚至巴结的滋味，也让他有些飘飘然。
柳叶一走，他怎么办？
也跟着回去？
回到那个让他窒息的长安，回到父亲失望的目光里，重新做回那个一无是处的纨绔？