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    夏始皇立于始皇号旗舰甲板，望着港口乱象，当即下令：由使团正使带队，挑选数十名精锐护卫与文职官员，组成外交队伍，持大夏国书，启程前往奥斯曼帝国首都君士坦丁堡。

    外交队伍登岸后，身着统一官服与甲胄，步伐沉稳，纪律严明，一路朝着君士坦丁堡进发。

    庞大的大夏舰队则驻守伊兹密尔港，龙旗高悬，火炮待命，以压倒性威势坐镇港口，既是震慑，也是为外交队伍保驾护航，尽显大夏帝国的远洋国力与帝王威仪。

    大夏使团外交队伍刚登岸启程，尚未行出百里，便遇上了奥斯曼帝国派来的加急信使。

    信使策马狂奔，神色仓皇失措，连基本的外交礼仪都全然不顾，拦在使团队伍面前，语气慌乱且强硬。

    直言奥斯曼帝国中枢下令，谢绝大夏使团前往首都君士坦丁堡，希望使团即刻返回伊兹密尔港，随大夏舰队离开奥斯曼海域。

    这一突发变故，让使团正使眉头紧锁，当即追问缘由，信使却支支吾吾，只以帝国中枢政务繁杂、无暇接待为由搪塞，丝毫不肯透露宫廷内情。

    正使见状，知晓奥斯曼内部定然生了大变故，不敢擅自做主，立刻命队伍原地折返，快马加鞭赶回伊兹密尔港，将此事原原本本禀报给立于始皇号甲板之上的夏始皇。

    夏始皇闻言，面色沉静无波，只淡淡挥手让使团退下，随即召来随行的情报官，命其即刻动用安插在奥斯曼境内的暗线，查清君士坦丁堡究竟发生何等变故。

    不过半日功夫，详尽的情报便通过密线传回，揭开了奥斯曼帝国如今混乱不堪的朝局真相。

    此时的奥斯曼帝国，早已不复往日横跨欧亚非的强盛锐气，帝国皇帝早已被手握重兵的权臣与当朝执政大臣联手软禁在皇宫之中，形同傀儡，毫无实权。

    朝堂之上，权臣派系与执政大臣派系互相倾轧，争论不休，彼此制衡，谁也不肯退让半步，整个中枢政务陷入彻底的停滞，连基本的政令都无法顺利下达。

    而大夏帝国此番远洋出访欧洲，一路横扫海上威势，先后与葡萄牙、西班牙等国达成外交协议。

    更是租借了大西洋沿岸的海滨城池，其国力之强、舰队之盛，早已传遍整个欧陆与地中海沿岸，奥斯曼帝国上下无人不知东方大夏帝国的强悍实力。

    夏始皇欲亲临君士坦丁堡会见奥斯曼皇帝，本是奥斯曼帝国彰显国体、谋求外交合作的绝佳机会，可奥斯曼内乱的权臣与执政大臣却对此忌惮不已。

    他们深知，一旦让夏始皇进入君士坦丁堡，这位铁血帝王必然要求见被软禁的奥斯曼皇帝。

    以大夏帝国的远洋军力与国际威势，夏始皇一旦出面，必然会要求奥斯曼释放软禁的皇帝，恢复皇帝亲政。

    届时，他们苦心经营的掌权格局将被彻底打破，多年争权夺利的成果会付诸东流，甚至可能引火烧身，落得身败名裂、满门抄斩的下场。

    更让他们惶恐的是，大夏舰队兵锋正盛，数十艘蒸汽战舰与远洋帆船停泊在伊兹密尔港，炮口森然、军力雄厚。

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    若是因为觐见之事触怒夏始皇，大夏舰队随时可能炮轰港口，直逼君士坦丁堡，以武力干预奥斯曼内政。

    两方派系都不愿承担这般灭顶风险，可又彼此争执不下，谁都不敢做主同意大夏皇帝来访。

    最终只能达成一致：强硬拒绝大夏使团入境，彻底杜绝所有变数，维持当下各自掌权的混乱格局，哪怕因此得罪大夏帝国，也在所不惜。

    情报官将奥斯曼宫廷内乱、皇帝被软禁、权臣与大臣互相攻讦、惧怕觐见生变而拒绝入境的所有细节一一禀明。

    夏始皇听罢，嘴角勾起一抹淡淡的嗤笑，眼神里满是对这混乱朝政的不屑。

    他本就无意与内乱不堪、连国本都不稳的奥斯曼帝国多做纠缠，此番原本欲前往君士坦丁堡。

    不过是秉持大夏帝国的外交礼数，顺带探查地中海东岸强国的虚实，如今奥斯曼自己乱作一团，主动关上外交大门，倒也省却了诸多麻烦。

    “弹丸之地，内乱不休，君臣失序，毫无邦国气度，不配朕亲自前往”，夏始皇望着伊兹密尔港内惊恐不安的奥斯曼守军，语气淡漠却带着不容置疑的帝王威严。

    随后下令，取消所有前往君士坦丁堡的计划，命舰队将士原地休整，清点舰队补给、检修舰船器械，无需与奥斯曼方面做任何交涉。

    三日之后，全员整装，即刻驶离伊兹密尔港，前往大夏租借的大西洋海滨城池。

    传令官立刻将旨意传遍整个舰队，舰上军士各司其职，有条不紊地开展休整工作，没有丝毫慌乱。

    而伊兹密尔港的奥斯曼守军得知大夏舰队即将离去的消息，心中悬着的巨石终于落地，却依旧不敢有丝毫松懈，全程列队戒备，生怕大夏舰队突然发难，直到舰队桅杆上的明黄龙旗缓缓移动，都始终不敢靠近半步。

    三日之期一到，始皇号旗舰率先鸣响起航号角，低沉浑厚的号角声穿透海面，响彻整个伊兹密尔港。

    数十艘大夏战舰与远洋帆船依次调转船头，依旧保持着整齐森严的航行阵型，船身镌刻的龙纹图腾在阳光下熠熠生辉。

    明黄龙旗迎风舒展，炮口始终保持待命状态，带着睥睨天下的威势，缓缓驶离伊兹密尔港，沿着地中海原航线折返，穿过直布罗陀海峡，进入大西洋海域，朝着大夏租借的那座海滨小城进发。

    此番航程，舰队顺着大西洋洋流航行，虽偶遇零星海风，却依旧行进平稳，历经整整半个月的航行，终于抵达了那座大夏帝国从葡萄牙手中租借的海滨城池。

    远远望去，这座原本只是欧陆沿岸不起眼的小港口，如今早已焕然一新，全然变了一番模样。

    尚未靠近港口，便能看到海面上往来穿梭的大夏商船与本地小型货船，船帆密密麻麻，铺满了港口周边海域，各色旗帜飘扬。

    其中大夏的明黄龙旗与商人商号旗帜最为显眼。