李牧之看着他——满脸脏污，泪痕未干，袖口磨得起了毛边，缩在石壁和地板的夹角里抖得像一片风中的枯叶。

    

    不过七八岁的年纪，比安儿大不了多少。

    

    他将声音放得更缓了些，一字一字地问：

    

    “你能告诉我，你为什么在这里吗？”

    

    顿了顿，又道：

    

    “你知道这里发生什么事情了吗？”

    

    林福生没什么见识，年纪也小，可“县令”这两个字，他是知道的。

    

    县令就是官老爷，是这长亭县最厉害的人，是戏文里审得了冤案、斩得了恶霸的青天大老爷。

    

    他不知道这个官老爷为什么会出现在这地底下，可他只知道，自己这条命，或许有救了。

    

    他几乎是本能地从地上弹起来，膝盖一弯便要往下跪，额头已经朝石地上磕去——却被一只手稳稳地拦住了。

    

    那只手托住了他的胳膊，力道不重，却让他跪不下去。

    

    “小孩，不必如此。”

    

    李牧之的声音依旧压得很低，语速不疾不徐，在火把燃烧的细响里显得格外沉稳。

    

    林福生抬起头，对上了那双眼睛——那不是他想象中的、官老爷审犯人时的厉色，而是一种沉静的、不见波澜的温和。

    

    “你先告诉我。”

    

    李牧之看着他，一字一字问道：

    

    “你是谁？为什么在这里？你知道这里发生什么事了吗？”

    

    他顿了顿，又问：

    

    “你知道这里的人，都去哪里了吗？”

    

    林福生缩着肩膀，抬起那双还蒙着惊惧的眼睛，望了望李牧之。

    

    那张脸上没有他想象中的官威，也没有不耐烦的厉色，只是安安静静地等着他开口。

    

    他咽了口唾沫，嗓子眼没那么干了，才磕磕绊绊地开始说。

    

    他说他原本是在柳清雅的房间里待着的。

    

    书兰姐姐说了，往后他可以跟在大少爷身边服侍。

    

    他把房间打扫干净之后，便想着先去大少爷的房间看看大少爷。

    

    可没人给他带路，他谁都不认识，也不知道该往哪条道走，只好继续待在柳清雅的房间里等着。

    

    等着等着，肚子便憋不住了。

    

    他被买来之前，饿怕了，常年养成了灌凉水顶饱的习惯——水喝足了，肚子里晃荡晃荡的，晚上便不觉得饿。

    

    今夜被带进来之前，他又灌了不少水，这会儿全攒在了肚子里，憋得他坐立不安。

    

    他不敢在房间里乱撒——那是县主的屋子，借他十个胆子也不敢。

    

    于是他跑到门口，问守门的护卫茅房在哪儿。

    

    护卫正守着门，半步不能离，自然不可能带他去，只是抬起手，朝甬道深处指了个方向，让他自己去找。

    

    他虽比旁的孩子机灵些，可再机灵也终究只是个七八岁的孩子。

    

    这条甬道和那条甬道长得一模一样，火把的光把石壁照得昏黄一片，岔路叠着岔路，绕了几圈，他便彻底迷了路。

    

    好在中途遇上了另一个护卫，问了他的身份，知道他是新买来的小厮，便给他指了一条回正道的路。

    

    他顺着护卫指的方向，总算寻着了茅房，解了手，长长松了口气。

    

    可从茅房出来，那些岔道又变成了另一副模样——来时的路和去时的路，在他眼里全是乱麻一团。

    

    他又迷路了。

    

    这一次，他没有再遇上护卫，一个人也没有。

    

    他在那些幽深曲折的甬道里走了许久，绕了不知多少个弯，越走越怕，越走腿越软，几乎要哭出来的时候，终于找到了熟悉的路，之后便回了柳清雅的房间。

    

    他高兴坏了，心想总算回来了。

    

    可刚跨过门槛，他便僵住了。

    

    火把的光还是亮着的。石床上的被褥掀开着，床边落着一件外衣。

    

    可地上横七竖八散着四件衣裳，软塌塌地铺在石地上。他起初没看明白，以为是不要的旧衣，可走近一步，便看见了衣领口那些枯草般的发丝，看见了衣裳内侧那层薄得透光的、皱巴巴的干瘪皮囊。

    

    他见过死人，村里有人去世的时候，他偷偷瞄过一眼。

    

    可那不是这样的。

    

    那些死人还有骨头，还有肉，还看得出人样。

    

    眼前这些东西，是人皮。

    

    是四张被从里到外吸得干干净净、只剩一层空壳的人皮。

    

    林福生几乎是滚出那间房间的。

    

    他的腿软得像两团烂泥，跑也跑不利索，跌跌撞撞地冲进甬道，脑子里一片空白。

    

    他不知道自己跑了多远，也不知道自己跑到了哪里，等他停下来的时候，扶着石壁大口大口地喘气，才发现自己站在另一扇石门前面。

    

    门是敞着的，里头有火光，有石床，床上躺着一个人。

    

    他不敢进去，又不敢走。

    

    他蹲在门口，把身子缩成一团，盯着床上那个人看了很久很久。

    

    那是个妇人，盖着被子，胸口微微起伏着。是活的，不是人皮。

    

    他在心底给自己鼓了不知道多少回劲，才颤巍巍地站起来，挨近那张石床，小声地叫了几句——可床上的人纹丝不动，怎么也叫不醒。

    

    他不知道这妇人是谁，不知道为什么叫不醒她，也不敢去别的地方了。

    

    他怕自己再走一步，又会推开一扇门，又看见地上那些软塌塌的衣裳。

    

    他没有别的地方可去了。

    

    所以他就在这间房里待了下来，靠着墙角蹲着，等有人来。

    

    等着等着，眼皮越来越沉，身子越来越软，不知不觉便睡了过去。

    

    直到方才，一只手轻轻拍了拍他的肩膀，一个低沉平稳的声音穿过那片模糊的黑暗，将他唤醒了。

    

    林福生讲完了。他说的那些——怎么来的，怎么迷的路，怎么看见那四张人皮，怎么逃到这间房里——李牧之都听进去了。

    

    可这孩子翻来覆去说的，都是他自己的事。至于这里究竟发生了什么，柳清雅去了哪里，那尊石像又去了哪里，这个孩子和他一样一无所知。

    

    李牧之沉默了片刻。

    

    火把的光在他脸上晃了晃，又暗下去，那张端方俊秀的面容上，眉头微微蹙起，又缓缓舒开。

    

    片刻后，他开口问道：

    

    “福生，你认识路吗？会看方向吗？”