步子依旧是慢的，佝偻的背影从甬道的暗处一步一步挪回来，火光重新映上她的脸，那张枯朽的脸上看不出什么表情。

    

    她走回床边，站定了。

    

    浑浊的眼珠垂下来，望着床上的人。

    

    杨嬷嬷半撑半跌地伏在床沿，半边脸肿着，额上沁出一层薄薄的冷汗。

    

    她的手指还朝门口的方向伸着，指尖在微微发抖。嘴里含混不清地念着什么，听不真切，只偶尔漏出几个破碎的音节，像是“县主”，又像是什么都没有。

    

    柳清雅看了她一息。

    

    然后她弯下腰去。

    

    那动作很慢，脊背弯成一张弓，枯瘦的手指捏住被角——那床被子是方才杨嬷嬷起身时掀开的，皱巴巴地堆在床的内侧。

    

    她将被子扯过来，盖在杨嬷嬷身上。

    

    从头至尾，她没有说一个字。

    

    杨嬷嬷的手终于落回了被子上。

    

    她没有再开口，只是望着柳清雅，那双眼睛里翻涌着的东西，说不清是不甘还是不舍，是担忧还是心疼。

    

    嘴唇翕动了一下，终究什么也没有说出来。

    

    柳清雅直起身，没有再看她，转身朝门外走去。

    

    这一次，没有回头。

    

    甬道里暗沉沉的。

    

    石壁上隔几步便嵌着一支火把，火光昏黄，将这条狭长的通道照得明明灭灭。

    

    火把与火把之间隔着一段沉沉的暗影，人走在其中，一会儿被光吞进去，一会儿又被暗吐出来。

    

    护卫走在最前头。

    

    他的步子迈得不大，甚至称得上迟缓——慢得几乎有些不情不愿。

    

    每走出几步，目光便不自觉地往后飘一飘，飘向那扇半掩的暗门，飘向门后那间石室里迟迟未曾出来的那道身影。

    

    他倒是想等。

    

    县主还未出来，他一个做护卫的，本该候在门外才是本分。

    

    可他没有等。不是不想等，是不敢等。

    

    那尊石像就悬在他身后，不远不近地浮着。

    

    模糊的面容，粗糙的轮廓，在昏黄的火光里投下一道沉默的暗影。

    

    它没有开口，没有催促，甚至连那股阴冷的气息都收敛了几分。

    

    可护卫的后颈始终凉飕飕的，像是有一条看不见的蛇，正贴着他的皮肤吐信。

    

    他迈出了第一步。

    

    然后是第二步，第三步。

    

    步子压得极缓，像是脚底粘着什么似的，一步一步往前挨。

    

    既不敢停，也不敢快——停了怕那东西发难，快了又怕县主跟上来寻不见人。

    

    他只能这样慢吞吞地走着，脊背绷得笔直，手按在刀柄上，指节泛白。

    

    常乐没有催他。

    

    那尊石像只是浮在甬道的暗处，无声无息地随着。

    

    于它而言，护卫走得快些慢些，俱无甚分别。

    

    只要方向是对的，只要最终能到那牢房，这几步路的工夫，它懒得计较，反正等下这里的人，除了柳清雅与李念安外，其余的人都要死，故此他现在不必跟一个死人计较。

    

    甬道里只余脚步声。

    

    护卫的步子沉，靴底碾过石地，一下一下，闷闷的。

    

    石像浮在半空，无一丝声响。

    

    火把燃烧的细响倒是有的，噼啪一声，火星子溅出来，又灭在黑暗里。

    

    李念安没有跟在护卫身后。

    

    他站在甬道里，背靠着粗砺的石壁，手指无意识地抠着壁上凹凸不平的纹路。

    

    火把的光从侧面照过来，将他那张还挂着泪痕的脸劈成两半——一半亮着，一半沉在暗里。

    

    他的目光一直盯着那扇暗门，盯着门框之间那片幽深的黑暗。

    

    然后柳清雅出来了。

    

    佝偻的身影从门框里移出来，花白的发在火光下晃了晃。

    

    她的步子不快，甚至有些蹒跚，每迈出一步，空荡荡的衣摆便在身侧晃一晃，像一面被风吹皱又抚平的幡。

    

    李念安的手从石壁上滑了下来。

    

    他未及多想。

    

    或者说，他什么也没有想。

    

    只是看见母亲走出来的那一瞬，他的脚便自己动了。

    

    他迎上前去，步子不大，却带着一种近乎本能的急切——像一个溺水的人望见了一截浮木，来不及分辨那浮木是实心的还是空心的，便先伸了手。

    

    他的手探出去，指尖触到了柳清雅的手背。

    

    那触感令他愣了一瞬。

    

    母亲的手从前不是这样的。从前母亲的手是暖的，是滑的，指甲上涂着淡淡的蔻丹，握住他的时候，掌心软得像一团新絮。

    

    可此刻他触到的这只手——冰凉，枯瘦，皮肤粗糙如砂纸，骨节硌手，青筋凸起，像一截被抽干了水分的枯枝。

    

    他的手还是握了上去。

    

    手指绕过她的手背，轻轻拢住那几根枯瘦的指节。

    

    他没有用力，也不敢用力，只是虚虚地握着，像是怕一用力便会将那几根手指捏碎。

    

    他的掌心贴着她的指节，那温度从他的手中渡过去，可她的手依旧冰凉。

    

    他抬起头，望着她。

    

    甬道里的火光映在他眼底，将那里面翻涌着的东西照得清清楚楚——后悔、心疼、害怕，还有一种小心翼翼的、近乎讨好的试探。

    

    他不知该说什么，方才在石室里唤了一声“母亲”，换来的是一声的斥骂。

    

    可他总不能什么都不做。

    

    母亲变成了这副模样，他不知道怎么才能让她好起来，不知道怎么才能让她不生气，他只知道母亲走路不稳，他得扶着她。

    

    于是他握住了她的手。

    

    柳清雅的脚步停住了。

    

    她低下头，目光落在自己的手背上——落在那只覆上来的、小小的手上。

    

    那孩子的手比她的大不了多少，指节细瘦，皮肤却还是嫩生生的，没有皱纹，没有枯斑，没有被任何东西吸干过。

    

    那只手握着她，小心翼翼的，像握着一件随时会碎的东西。

    

    她的目光在那两只交叠的手上停了一息。

    

    然后她甩开了。

    

    那一下甩得又狠又急，像是被什么东西烫着了似的。枯瘦的手猛地从他掌心里抽出来，力道之大，带得李念安整个人往前趔趄了半步，险些撞上石壁。

    

    他踉跄着站稳，手还悬在半空，保持着方才握她的姿势，手指微微蜷曲，掌心空落落的。

    

    “我不需要你扶。”

    

    柳清雅的声音沙哑低沉，每一个字都像是从牙缝里磨出来的，带着一种近乎残忍的冷硬。