第二天一早，代表各家家族的人陆陆续续进了县衙。

    二十多人在偏厅里坐着，茶也没有，点心也没有，就这么干等着。

    椅子硬邦邦的，窗缝里透进来的风带着寒气，坐久了连手脚都发僵。

    一开始还有人小声交谈，互相试探口风：“昨儿个睡得可好？”“你家那边可有消息？”

    可问了半天，谁也问不出个所以然，说话的人便渐渐少了。

    三大家族的人没来，县丞大人没来，县令大人更没来。

    时间一点一点过去，日头从东边挪到了头顶。

    有人开始坐不住了，起身在偏厅里踱步，有人凑到门口往外张望，可廊上空空荡荡，连个鬼影都没有。

    到了中午，门外终于传来一阵脚步声。

    众人寻声望去，只见两个婆子领着四五个丫鬟鱼贯而入，手里都提着食盒。

    饭菜摆在桌上——清汤寡水，几碟咸菜，一盆糙米饭，连点油星都见不着。

    众人一看，脸都垮了下来。

    他们何时吃过这么差的？在自已的家族，好歹也是有头有脸的——年长的几位是府上的管事，平日里东家见了也要给几分薄面。

    年轻些的更是各家的子侄晚辈，虽不是嫡出长子，却也是锦衣玉食养大的，哪里受过这般怠慢。

    分量倒是够二十多人吃的，可这饭菜……跟昨夜的宴席比，简直是一个天上，一个地下。

    有人忍不住嘀咕：“这……这是给我们吃的？”

    领头的婆子瞥了他一眼，又面无表情地扫了众人一眼，声音不高不低，刚好能让所有人都听见：

    “县丞大人说了，边境正在战乱，战士们食不果腹，要节省给到边境，比不得你们家里，还望各位多担待。”

    话音落下，不少人瞬间变了脸色。

    这话说的客气，可话里的意思岂会听不出来？这是在点他们——你们在家里锦衣玉食，可想过边境的将士们连饭都吃不饱？

    已经有人在暗自猜测：莫非这次县令大人找他们前来，与此事有关？

    人群中，钱昊看向赵轩，赵轩看向钱昊。

    两人目光一碰，又各自移开。

    心中都有着同样的疑惑，但都各自按耐着，都在默默关注着对方的行为，等着对方先动。

    不等众人多想，领头的婆子往旁边的几个丫鬟看了一眼。

    几人立刻会意，走上前来。

    一人端着饭盆，一人拿着碗筷，动作麻利地在众人面前穿梭。

    糙米饭盛进碗里，一人一碗，不多不少，刚刚好。

    筷子往碗边一搁，整整齐齐。

    “各位慢吃。”

    等到几人安排妥当后，婆子丢下这句话，眼皮都没再抬一下，也不再多留，领着几个丫鬟转身就要往外走。

    眼看婆子已经走到门口，一个年纪轻些的管事终于沉不住气了，快走两步追了上去，拦住婆子的去路，赔着笑脸问道：

    “这位妈妈，敢问县丞大人或县令大人，什么时候能过来？我们这都等了一上午了……”

    领头的婆子脚步顿了顿，转过头来，上下打量了他一眼，语气不冷不热：

    “二位大人正忙着呢，各位先吃着，等大人们忙完了，自会过来。”

    说完，也不等他再开口，绕过他的胳膊，掀开门帘就出去了。

    偏厅的门重新关上，那一声轻响，像是压在众人心上的石头。

    管事站在原地，脸上的笑还没散去，却已经不知道该说什么了。

    钱昊和赵轩又对视了一眼，这回谁也没再移开。

    他们心里都清楚——这顿饭，怕是不好吃。

    众人低头看着桌上的碗——糙米饭粒粒分明，可配上那几碟咸菜，实在让人提不起胃口。

    而且此时，谁都没有那个心情去吃。

    一刻钟、二刻钟……

    终于，有人动了。

    是坐在角落里的一个中年管事，约莫四十出头，面容消瘦，穿着一身半旧的葛布袍子。

    起身走到桌前，找了个位置坐了下来，拿起其中一碗属于自已的饭，又夹了两筷子咸菜，埋头吃了起来。

    他吃得很快，嚼得也用力，可他脸上没什么表情，像是在做一件再平常不过的事。

    有了第一个，便有第二个。

    又有两三个年纪稍长的管事走上前，各寻了一个位置坐下，一言不发地吃着。

    可那些养尊处优的年轻少爷们，谁也没有动。