县丞又坐了一会儿，眼见时候差不多了，这才站起身，笑着朝众人拱了拱手：

    “时间不早了，我已为各位安排了住所，就在县衙后头的客舍，被褥茶水一应俱全。

    诸位今晚好好歇息，有什么事，明日再说不迟。”

    话音落下，众人面面相觑——这还真要留他们过夜？

    有人张了张嘴，想说家里还有事，想说明日再来，可对上县丞那张笑脸，话到嘴边又咽了回去。

    县丞也不再多言，朝门外拍了拍手，几个仆从鱼贯而入，恭恭敬敬地立在门口，等着领人。

    众人你看看我，我看看你，只好起身，跟着仆从往外走。

    脚步拖沓，没人说话，只有衣料摩擦的窸窣声在偏厅里响着。

    县丞走到门口，目送着他们离去。

    夜色里，那些人影三三两两地消失在回廊尽头，偶有人回头望一眼，也只看到县丞负手而立的剪影，看不清他脸上的神色。

    等人走尽了，县丞这才转过身，嘴角微微扬起。

    这些人的心思，他看得清清楚楚——想走不敢走，想留又不安。

    三大家族的人不来，他们就像没了头的苍蝇，嗡嗡嗡地转，却不知道该往哪儿飞。

    等着吧。

    三天的时间，这才刚开始呢。

    第二天一早，代表各家家族的人陆陆续续进了县衙。

    二十多人在偏厅里坐着，茶也没有，点心也没有，就这么干等着。

    椅子硬邦邦的，窗缝里透进来的风带着寒气，坐久了连手脚都发僵。

    一开始还有人小声交谈，互相试探口风：“昨儿个睡得可好？”“你家那边可有消息？”

    可问了半天，谁也问不出个所以然，说话的人便渐渐少了。

    三大家族的人没来，县丞大人没来，县令大人更没来。

    时间一点一点过去，日头从东边挪到了头顶。

    有人开始坐不住了，起身在偏厅里踱步，有人凑到门口往外张望，可廊上空空荡荡，连个鬼影都没有。

    到了中午，门外终于传来一阵脚步声。

    众人寻声望去，只见两个婆子领着四五个丫鬟鱼贯而入，手里都提着食盒。

    饭菜摆在桌上——清汤寡水，几碟咸菜，一盆糙米饭，连点油星都见不着。

    众人一看，脸都垮了下来。

    他们何时吃过这么差的？在自已的家族，好歹也是有头有脸的——年长的几位是府上的管事，平日里东家见了也要给几分薄面。

    年轻些的更是各家的子侄晚辈，虽不是嫡出长子，却也是锦衣玉食养大的，哪里受过这般怠慢。

    分量倒是够二十多人吃的，可这饭菜……跟昨夜的宴席比，简直是一个天上，一个地下。

    有人忍不住嘀咕：“这……这是给我们吃的？”

    领头的婆子瞥了他一眼，又面无表情地扫了众人一眼，声音不高不低，刚好能让所有人都听见：

    “县丞大人说了，边境正在战乱，战士们食不果腹，要节省给到边境，比不得你们家里，还望各位多担待。”

    话音落下，不少人瞬间变了脸色。

    这话说的客气，可话里的意思岂会听不出来？这是在点他们——你们在家里锦衣玉食，可想过边境的将士连饭都吃不饱？

    已经有人在暗自猜测：莫非这次县令大人找他们前来，与此事有关？

    人群中，钱昊看向赵轩，赵轩看向钱昊。

    两人目光一碰，又各自移开。

    心中都有着同样的疑惑，但都各自按耐着，都在默默关注着对方的行为，等着对方先动。

    不等众人多想，领头的婆子往旁边的几个丫鬟看了一眼。

    几人立刻会意，走上前来。

    一人端着饭盆，一人拿着碗筷，动作麻利地在众人面前穿梭。

    糙米饭盛进碗里，一人一碗，不多不少，刚刚好。

    筷子往碗边一搁，整整齐齐。

    “各位慢吃。”

    等到几人安排妥当后，婆子丢下这句话，眼皮都没再抬一下，也不再多留，领着几个丫鬟转身就要往外走。