钱昊的头垂得更低了。

    “咱们抢了四百两，赵家抢了多少？一千多两的银子拨下去，货也没见着多少。”

    钱老爷冷笑一声，“你说说，咱们跟赵家，有什么区别？”

    这话像一根刺，直直扎进钱昊心口。

    他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙发干，一个字都吐不出来。

    是啊，有什么区别？

    赵家花了一千多两没抢着，是蠢。

    自家花了四百多两也没抢到多少货，有钱买不到货——难道就不蠢吗？

    “我们两家加起来，也才抢了不到两千两的货物。

    这话要是传出去，岂不是让外人笑掉大牙？”

    说到这里，他轻叹一声，摇了摇头。

    那一声叹息，比方才的冷笑更让钱昊难受。

    原本联手给苏家下的套，到头来却让旁人摘了果子。

    钱有财面上不显，心里却像是吞了块生铁，沉甸甸地堵得慌。

    尤其今天，被拉到白家，被当场训斥了一番：办事不力。

    白家势大，只能忍着。

    炭火噼啪响着，在安静的屋里显得格外清晰。

    钱昊垂着眼，盯着地面，片刻过后，站起身来，往后退了两步，深深弯下腰去。

    “是儿子无能，让父亲失望了。”

    这话说得艰难，像是从喉咙里硬挤出来的。

    不敢抬头，不敢看父亲的脸，只盯着面前那点青砖地。

    钱有财没说话，屋里静了很久。

    钱昊弯着腰，就这么定定地站着，这个姿势比跪着还累。

    头一直低着，脊背早就开始发酸，可父亲没发话，他不敢动，也不敢抬头，只能盯着面前那点青砖地。

    父亲越不说话，他心里越没底。

    不知过了多久，他才听见父亲的声音：

    “罢了。”

    那声音不像往日那般严厉，也不像方才那般沉重，只是沙沙的，涩涩的，像是一块粗布从石头上拖过去。

    “起来吧。”

    钱昊没动。

    “我叫你起来。”钱老爷又说了一遍。

    钱昊这才直起身子，腰已经酸得快直不起来了，下意识伸手扶了一下后腰，又赶紧放下，生怕被父亲看见。

    他站在原地，不知道该坐还是该站。

    钱老爷指了指旁边的椅子：“坐下说。”

    等到钱昊坐下后，钱老爷才开口问道：

    “苏家最近有什么动向吗？”

    苏家？

    他脑子里飞快地转了转，把这些日子打听到的消息过了一遍。

    “有。”

    他定了定神，身子往前倾了倾。

    “儿子正想跟父亲说起这件事——苏家那边，这几天从柏鹤村出来的马车少了。”

    钱老爷的眉头动了动：“少了？”

    “是。”钱昊点头，“往常那道上，每天进出的马车都有十来辆，可这几天，儿子让人在村口盯着，一天最多过个七八辆，总会少上几辆。”

    钱老爷没说话，目光落在桌上的茶盏上，沉沉的，不知在想什么。

    “苏家铺子呢？这几日还开着吗？”

    “开着，照常开门，照常卖货。

    儿子特意让人去看过，铺子里货架上是满的，客人进进出出，跟平常没什么两样。”

    钱老爷的眉头皱得更紧了。

    马车少了，铺子里却是满的？

    “儿子有个猜测。”

    钱昊忽然开口，声音里带着几分小心。

    钱老爷抬起眼：“说。”

    “儿子猜测，苏家坚持不了多久了。”

    钱昊一字一句地说道：

    “现在的一切，也只是强撑着——铺子里货架是满的，可库里未必还有多少。

    他们不敢让人看出来，又拿不出那么多的货，只能做做样子，能撑一天是一天。”

    钱老爷盯着他，没说话，示意他继续。

    钱昊接着说道：

    “柏鹤村的马车少了，说明货源在断，对苏家来说，这是最要命的事。”

    他说得有些急，说完才意识到自已语气太冲，赶紧收住，看了一眼父亲。

    钱老爷没责怪他，只是沉默着，目光落在茶盏上。

    过了好一会儿，他才开口问道：

    “你觉得还能坚持多久？”

    钱昊仔细想了想，斟酌着说道：

    “儿子估摸着……月余。”

    “月余？”

    “是。”

    钱昊点头，语气笃定。

    “苏家这么多年攒下的家底，再厚也经不住这么耗。

    一个月，最多一个半月，要是货源接不上，库里空了，他们就撑不住了。”

    说完这些话，他脑子里忽然转过一个念头，心里不由得一阵可惜。

    可惜的不是苏家快撑不住了。

    苏家倒台，本是意料中的事。