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说书人见竟有人当众反驳，还引来附和，脸上顿时有些挂不住，悻悻地收了醒木，低声啐了一句“晦气”，拂袖而去。
没了说书，客人们也觉无趣，不多时便三三两两地散去，酒楼里冷清了不少。
掌柜的见势不妙，连忙小跑着来到那粉裙姑娘的厢房前，赔着笑脸，小心翼翼地道：“哎哟，顾小姐，您消消气，消消气！这说书嘛，不就是为了逗个乐子，让大家听得开心有趣嘛，您何必……跟个故事较真呢？”
那位顾小姐余怒未消，声音清脆，带着不依不饶的执拗：“若是故事的主角早已作古，那也罢了！可侯爷和他的未婚妻明明尚在，他在这儿用侯爷的名声当噱头，信口雌黄，这分明是造谣诽谤！传出去，岂不有损侯爷清誉？”
“是是是，您说的是，是小的监管不严，我们这就整改，绝不再让那厮胡说八道！”掌柜的连连作揖，额头都冒了汗。
另一边的雅间里，池秋莹虽然被那离谱的说书影响了片刻心情，但很快就被桌上色香味俱全的菜肴吸引了注意力。她毫不客气地拿起筷子，大快朵颐起来。
吃到一半，她抬眸，看向对面那个坐得笔直、面具覆面、自始至终滴水未沾的“闷葫芦”，腮帮子鼓鼓地问道：“你不吃吗？”她记得刚才，他明明点了一大桌子菜。
“不用。”霍去病言简意赅，声音透过面具传来，依旧是那副冷冷的、拒人千里的调子。
木头疙瘩！池秋莹腹诽，不再理他，专心对付眼前的佳肴。
吃饱喝足，她用帕子优雅地擦了擦嘴角，试探着开口：“你……军务繁忙吧？如果有事的话，其实不用特意陪着我。”
说实话，自从来到长安，卫子夫明里暗里派了不少人“监视”她，让她玩得都有些束手束脚。
“不行。”霍去病回答得斩钉截铁，毫无转圜余地，“姨母吩咐，今日需陪同左右。”
固执的木头疙瘩！池秋莹再次在心里给他贴上标签。
霍去病顿了顿，似乎想起了什么，补充道，声音依旧没什么起伏，但语速放慢了些，像是在传达命令：
“今夜有花灯节。姨母让我……带你入宫观灯。”
“入宫？！”池秋莹眼睛骤然亮了起来，像两颗骤然点亮的星辰。古代的皇宫！她还真没亲眼见过！之前的“长安行”来去匆匆，根本没机会见识。
“好啊好啊！”她立刻点头如捣蒜，脸上是毫不掩饰的期待与雀跃。
趁着霍去病似乎在思索什么，池秋莹悄悄用心灵感应，联系上了刀中的那位“霍去病”：
“侯爷，除了姨母，你在宫里……还有想见的人吗？”她声音在心底响起，带着一丝狡黠，“机会难得，我可以带你去看看哦！对了，还有你舅舅——大将军卫青！”
刀内的霍去病沉默了片刻，那道沉稳的声音才在她心间响起，带着一丝极淡的、几乎难以察觉的怅惘：
“……多谢，之前在房中我已见过姨母，不必为我挂心。”
“可是你还没机会与她说过话呢，难道你不想和她说说话吗？”
“……”
用罢午饭，池秋莹与霍去病起身离席。
从雅间到酒楼门口，短短一段路，却仿佛走了许久。大堂内尚未散尽的客人，形形色色的目光，若有若无地、或惊艳或探究地，黏在池秋莹身上。
即便她今日一身劲装，掩不住那通身的清冷气度与绝艳姿容。
几位自诩风流的年轻公子，见她身边只跟着一个戴着面具、气息冷肃的男子，误以为是寻常侍卫或家仆，竟大着胆子上前搭讪，言辞间或夸赞或邀约。
池秋莹神色淡淡，三言两语便干脆利落地一一回绝，脚步不停，径直朝外走去。
霍去病始终跟在她身后半步的位置，面具下的目光冰冷地扫过那些不识趣的家伙，周身散发出的低气压，让几个还想纠缠的公子哥脊背发凉，讪讪退开。
终于出了酒楼，刺目的阳光让池秋莹微微眯了眯眼。
她正想舒口气，一顶轻纱垂落的帷帽，却被霍去病不由分说地、略显笨拙地、直接从后面扣在了她头上，这是马夫刚才带回来的。
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“诶？”池秋莹一愣，下意识想摘，手指触到冰凉的纱帘，又顿住了。
霍去病没解释，只是抿着唇，目光看向别处，仿佛刚才“强行”给她戴帽子的不是他。
池秋莹撇了撇嘴，小声嘀咕：“本来不想戴的，太挡视野了……”
但想到刚才酒楼里那些黏腻的视线，她又叹了口气，抬手，将帷帽的纱帘仔细整理了一下，确保能遮住大半面容，“……现在想想，还是戴着好。”
霍去病几不可察地松了口气，紧绷的肩膀微微放松。
两人一前一后，融入了长安城午后热闹的街市。街道两旁，商铺林立，旌旗招展，叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声不绝于耳。胭脂水粉、绫罗绸缎、珠钗玉饰、南北干货、新奇玩物……琳琅满目，令人眼花缭乱。
池秋莹兴致勃勃地东张西望，眼中满是新奇，像只误入宝库的雀鸟，脚步轻快，这里瞧瞧，那里看看，却并未在任何一个摊位前过多停留，似乎只是享受这份纯粹的、热闹的烟火气，并无购置之意。
而霍去病，沉默地走在她身侧稍后，目光却时不时地、偷偷掠过那些售卖女子物件的摊位。苏嬷嬷的话，如同魔咒般在他脑中反复回响：
“侯爷，有些事情……还是要男子主动才行啊……”
主动……
他眉头几不可察地蹙起，薄唇抿成一条直线。沙场点兵、冲锋陷阵，他从不犹豫；可这“主动”……该如何“主动”？买点什么？可看她的样子，似乎什么都不缺，也什么都不想要……
他内心天人交战，纠结了一路。眼看这条热闹的街市就要走到尽头，他终于，在一个摆满各色胭脂水粉、香气馥郁的摊位前，停下了脚步。
池秋莹察觉到他停下，也跟着驻足，疑惑地回头看他。
霍去病深吸一口气，像是下了极大的决心，抬起手，指向那个脂粉摊，声音因紧张而略显僵硬、低沉：
“你……”他顿了顿，目光避开她帷帽下的视线，“可有什么……想买的？”
池秋莹眨了眨眼，看了看他紧绷的侧脸，又看了看那琳琅满目的脂粉盒。她原本并无购物欲望，但见他这副难得“主动”却又别扭至极的模样，忽然觉得有点好笑，又有点……不忍拂他好意。
于是，她从善如流地在摊位前站定，目光在那些精致的瓷盒玉罐间逡巡。
那摊主是位精明利落的中年妇人，见有客尤其是这样一位气度不凡、戴着帷帽的姑娘，和一位虽戴面具却难掩贵气的公子驻足，立刻堆起热情的笑容迎上前：
“姑娘，瞧瞧可有中意的？咱家的胭脂水粉，可是长安城里有名的细腻服帖、色泽鲜亮！”
池秋莹微微颔首，伸出纤白的手指，轻轻点了点一盒釉色青碧、造型小巧雅致的口脂盒。
“姑娘好眼光！”老板娘眼睛一亮，正要滔滔不绝地介绍，“这可是咱们新到的‘醉芙蓉’，颜色最是娇艳，抹在唇上水润润的，还带着淡淡的芙蓉香气，最配姑娘这般……”
“多少。”
老板娘喋喋不休的推销，被霍去病冷硬、简短的两个字打断。
老板娘一愣，看了看这位出手阔绰、却惜字如金的公子，又看了看那位安静的姑娘，立刻会意，脸上笑开了花：“三钱银子！公子真是爽快人！”
霍去病不再多言，直接从袖中掏出一块碎银，放在摊位上，动作干脆利落。
老板娘麻利地接过银子，飞快地用精致的锦袋将那只口脂盒小心包好，双手递到池秋莹面前，嘴里还不忘奉承：“姑娘好福气，公子待您可真好！”
池秋莹接过那尚带着老板娘掌心温度的锦袋，指尖无意识地摩挲了一下光滑的袋面。
她抬眸，隔着轻纱，看了一眼身边已经别过脸、仿佛刚才付钱的不是他的霍去病，嘴角，几不可察地，向上弯了弯。
“走吧。”她轻声道，将锦袋妥帖地收入袖中，转身，继续朝前走去。
霍去病默默跟上，面具下的耳根，似乎，又悄悄红了。