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中军诸将依次离去，这座临时腾出来、并不算宽敞的「元帅府」中，就只剩下秦楷师徒三人。
秦楷望向两个眼神神采奕奕的少年，不用问就已经知道了他们的决定。
但出于师父的身份，秦楷还是问了一句：“从岐关到獠关，如今又要面对更大规模的战争，死亡将会如影随形。你们极有可能还没机会见到曾经的仇人，就死在江南这场战事里，所以我给你们自主选择的权利。”
李珏捏了捏自己此前在岐关被砸骨折的手，如今已经恢复了七八分，却依旧隐隐作痛。他沉声道：“十六年前就该死了，已经赚了十六年，不亏。”
李知也点了点头：“哥哥在何处，我便在何处。”
门口站着一位少女，腰悬长剑。秦楷眯起眼睛：“都听到了？”
少女咬了咬嘴唇：“师父这回还是打算抛下我吗？”
秦楷无奈道：“这怎么能叫抛下，我们又不是去享受荣华富贵。”
皇甫昭气机全开，五品术士境、五品武师境！“两位师弟修为皆不如我，为何我不能常伴师父左右？此前游历江湖，是我无能，没法帮到师父，可现在不同了，我实力大增，足以与师父并肩作战。”
秦楷走到少女跟前，自己这位大徒弟，当真是了不得的天才。跟着自己修行不过一年有余，竟双双踏入五品境，更何况，她今年才十二岁。
可她也才十二岁啊，本该拥有属于自己的江湖，而非身陷当下的沙场。如今这天下，容不下一方有趣、宁静的江湖，所以才需要秦楷这些人奋力去打造，而这一切的初衷，不正是为了守护皇甫昭这般年少之人吗？
但皇甫昭的坚定，不容置疑。
“大师姐。”李珏难得这般称呼皇甫昭，“打仗是我们男子的事，况且我们都走了，总得留人保护师娘和小明旌。”
皇甫昭没有理会李珏，目光始终落在师父秦楷身上。
秦楷微微一笑：“我们家昭儿如今本事了得，自然要出力。东军战场一时半会儿打不起大仗，你跟着我们前去，属实大材小用。所以为师打算给你安排一项更重要的任务……”
说罢，秦楷拉着皇甫昭走到角落，低声私语。皇甫昭的神情，从最初的坚持，渐渐转为狐疑，最终变得无比坚定：“师父放心，有我在，那龙鹊绝对破不了二品。”
皇甫昭跳到两兄弟面前，叉着腰道：“哼，你们大师姐我的任务，可比你们艰巨多了。我不在身边，你们务必替我好好保护师父，不许让他受伤，听到没有？”
两兄弟如小鸡啄米般连连点头。
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秦楷伸出拳头，皇甫昭抬手自信碰拳，秦楷叮嘱道：“别太莽撞，一切听老孟安排。”
皇甫昭随意点头应下，随即夺门而出，纵马离去。
“呼~~~”秦楷松了口气，还好这位大徒弟修行天赋绝顶，心性却单纯直白，不然还真难哄住。
出发之前，秦楷还是回了明月坊，看望妻子言若青与儿子秦明旌。看着怀中抱着孩子的秦楷，言若青问道：“不去跟娘说一声？”
秦楷摇了摇头：“不了，只会让她徒增担忧。我走之后，军事诸事交由顾天行打理；但政务方面，我们根基尚浅，比起启王势力都大有不如，还要劳你多费心。”
言若青长叹一声：“江南军的困局已有解法，只是需要时间。可江南的政务，实在难以重新梳理。”
秦楷抱着孩子坐下，细细说道：“如今江南三军实际掌控的地域，东抵云州，南抵业州，西抵徐州，北达松州，三州七郡之地，皆是饱受战火摧残的腹地，百姓流失过半，商路断绝半数不止……”
言若青轻叹：“是啊，更何况我们如今身份敏感，不少旧官不愿投靠。世人皆知，我们与启军一样，皆被视作「叛军」，唯有坐镇长安的那位，才是正统。若是公开依附我们，日后我们若兵败，他们难免被清算。而我们自己的人手，又不擅长政务治理，难以接手……”
言若青忽然想起一人，感慨道：“若是有诸葛大人相助，事情定会好办许多。”
秦楷并未否认，为了安抚妻子，又道：“老孟已经在接触魏不徇，若一切顺利，用不了多久，江南政务的烂摊子，便可交由他来打理。”
言若青满心担忧：“虽说叶大将军并无赶尽杀绝之意，可我们的人去接触魏不徇，会不会给他招来祸患？会不会连累他那位仍在长安朝廷担任吏部尚书的叔叔？”
秦楷对此并不忧心，缓缓道：“启王、叶大将军，本质是同一类人。二人任用文臣，皆是同样的逻辑——启王不求诸葛谨言真心臣服，叶大将军也不求魏长青全心为叶家效力。无论是启王的割据势力，还是长安的新朝廷，都需要魏长青、诸葛谨言这般能臣支撑，他们没必要逼迫这些人卷入残酷的政治站队，只需让其恪尽职守便可。”
秦楷将孩子递给言若青，做了个鬼脸想逗哭儿子，被言若青轻轻推开。他接着道：“至于魏不徇，老孟自有办法将他请来，你不必操心。在这位法不徇情的魏民安大人抵达江南前，政务诸事，就辛苦我最贤惠的娘子了。”
言若青将孩子交给小雨，陪着秦楷走出家门，细心整理好他坐骑的马镫，以及挂在马身的两把横刀。她看着秦楷翻身上马，轻声叮嘱：“注意安全，我等你凯旋。”
秦楷微微颔首。
言若青又看向陪在秦楷身侧的两位少年，温声道：“你们也一样，我在家等你们平安归来。”
两名少年无声抱拳行礼。
三人三马疾驰出城，一路向东，与落日背道而驰，直奔东军战场！