邓布利多笑了：“确实不太像。我来自一个很古老的家族，祖上有一些非英国的血统。”
“哦，”汤姆点点头，“那您找我什么事？”
他坐到邓布利多对面的椅子上，背挺得笔直，双手放在膝盖上，姿态规矩得像是被礼仪老师调教过。
邓布利多又看了他几秒，然后从长袍口袋里掏出一根小木棍。
不，不是木棍，是魔杖。
“汤姆，”邓布利多的语气变得正式起来，“你有没有过一些无法用常理解释的经历？”
“比如，明明没有碰任何东西，某样物品却自己移动了？或者在你特别生气的时候，周围会发生一些奇怪的事情？”
汤姆的表情变了。
从困惑变成警惕，从警惕变成犹豫，从犹豫变成一种“既然你都问了那我就不装了”的坦荡。
“有。”他说，“六岁那年，我想拿柜子顶上的饼干罐，够不着，然后它就自己飘下来了。”
邓布利多点头：“还有吗？”
“八岁，有个大孩子想抢我的晚饭，”汤姆说，“我瞪了他一眼，他就飞出去了。”
“飞出去了？”
“对，撞在墙上，晕了半小时。”汤姆回忆了一下，补充道，“后来他见了我都绕着走。”
他说这话的时候语气平淡，甚至还带着点小小的得意，仿佛在说一件“这很合理”的事情。
邓布利多沉默了两秒。
“你当时害怕吗？”
“害怕？”汤姆想了想，“不害怕。我只是觉得那家伙活该。”
“我不是说他活该被魔法弹飞，”汤姆意识到自己说得不太对，赶紧找补。
“我是说他活该被教训。我当时不知道那是魔法，后来发现不太对劲，因为正常人瞪眼瞪不出那种效果。”
“你从没想过找人解释这些现象？”
“找谁？”汤姆反问，“莫里斯太太？她会觉得我脑子有病。警察？他们会觉得我嗑药了。神父？他大概会给我驱魔。”
他摊了摊手，一脸“您看看我这条件”的表情。
“所以我就自己扛着了。反正这些能力，也没给我造成什么麻烦。相反，还挺好用的。”
邓布利多听着这番逻辑清晰、条理分明的话，心里暗暗吃惊。
这个孩子不仅早早接受了自己的特殊之处，还想明白了如何利用它。这份心智，放在一个十一岁孤儿身上，简直不可思议。
“汤姆，”邓布利多放下魔杖，身体微微前倾，“我要告诉你一件事，你那些能力不是什么超自然现象。你是巫师，天生的巫师。”
汤姆眨了眨眼。
“巫师？”他重复了一遍，像是在咀嚼这个词的味道，“像童话故事里那种？骑着扫帚飞来飞去，对着大锅熬癞蛤蟆？”
邓布利多被逗笑了：“没有那么夸张。不过扫帚确实可以飞，大锅也确实用来熬制魔药，癞蛤蟆嘛偶尔也会用到。”
“认真的？”
“认真的。”
汤姆沉默了一会儿。
他低头看了看自己的手，又抬头看了看邓布利多的紫色长袍，最后目光落在老人手里那根魔杖上。
“所以，”他说，“您是个巫师？这根棍子是魔杖？”
“是的。”
“那您来找我，是因为？”
“因为你是巫师，而且今年该上魔法学校了。”邓布利多说。
“霍格沃茨魔法学校，英国最好的，应该说唯一的魔法学校。我是那所学校的校长。”
汤姆靠在椅背上，双手交叉抱在胸前，表情像是在消化一个巨大的信息量。
“让我捋一捋，”他说，“我是个巫师，这个世界上存在魔法学校，而您是那所学校的校长，亲自跑到一个孤儿院来接我？”
“没错。”
“这不合理。”汤姆说，“如果每个巫师小孩都让校长亲自跑一趟，您一年三百六十五天都不用干别的了。”
邓布利多的笑容微微僵了一下。
这个孩子的逻辑，也太缜密了。
“通常情况下，确实不是我来接新生。”他承认，“但我今天恰好在伦敦有些事情要处理。”
“您想亲眼看看我。”汤姆接过话茬，“因为我的名字？”
邓布利多的表情终于出现了一丝裂缝。
“你的名字怎么了？”
“您的反应告诉我的。”汤姆说，嘴角微微上扬，“我说‘我是汤姆·里德尔’的时候，您的瞳孔缩了一下。”
他活了一百多岁，被一个十一岁孩子当场拆穿，还是头一回。
“你观察力很强。”邓布利多说。
“在孤儿院长大的孩子，观察力是生存技能。”汤姆耸耸肩，“谁对你有恶意，谁对你有善意，第一眼就得看出来。不然活不过三天。”
他说这话的时候语气轻松，甚至还带着点自嘲，但邓布利多听出了话里的重量。
“你在这里过得还好吗？”
“还行。”汤姆说，“我有自己的生存哲学。”
“什么哲学？”
“让所有人怕你，就没人敢欺负你。”
邓布利多的眉毛皱了一下。
这句话……
“你不觉得这种方式太极端了吗？”
“极端？”汤姆歪了歪头，“先生，您从小在魔法世界长大，被家人疼爱，被老师器重。”
“您有没有想过，一个被扔在孤儿院门口、连父母是谁都不知道的孩子，要怎么活下来？”
邓布利多沉默了。
汤姆继续说：“我没偷没抢没伤害过任何人，只是让自己变得强大一点，让其他孩子不敢招惹我。这有什么问题吗？”
“如果有一天，你习惯了用恐惧控制别人呢？”
“那我会提醒自己，”汤姆说，“恐惧只是手段，不是目的。我又不是变态，没兴趣统治世界。”
这句话让邓布利多愣住了。
他看着眼前这个男孩，十一岁，黑发黑眸，五官精致得不像话，眼神里带着一种，不知道该说是通透还是狡猾的光。
“抱歉，我多虑了。”邓布利多摘下眼镜擦了擦，“我只是认识一个和你同名的人。”
“同名？”汤姆挑眉，“巧了，这名字确实不多见。他是什么人？”
邓布利多犹豫了两秒。
“一个走错路的人。”