眼见着巳时将尽，云夫人起身告辞。

    

    孟姝正要吩咐绿柳好生送送她，却见红玉快步进来，屈膝禀道：“娘娘，景内官让人提前过来传话，说皇上正往咱们宫里来呢。”

    

    孟姝闻言怔住。以往这个时辰，正是皇上下朝后处理政务的时候，若要来，也该是一个时辰之后了。

    

    倒是云夫人老练，几乎是听着话音便敛容整袖，不着痕迹地退后半步，已是随时准备迎候圣驾的姿态。这个时候走不得，便是要退下，也得先跪安，方不失礼数。

    

    不多时，殿外传来脚步声。

    

    门帘掀动，皇上迈步走了进来。

    

    殿中孟姝等人齐齐行礼。

    

    皇上虚扶孟姝一把，在她身边坐下，而后目光直接落在云夫人身上。

    

    “夫人也在，起来说话，不必多礼。”他语气闲适，抬手示意。

    

    绿柳忙上前搀扶，云夫人垂首谢恩，“臣妇给皇上请安。今日入宫探望瑾妃娘娘，正预备告退，不想皇上驾临......”

    

    皇上笑了笑，开口道：“夫人不必惶恐。朕这时候过来，倒也有几分是想见见夫人。”

    

    云夫人心头微凛，下意识抬眸，飞快地觑了孟姝一眼，旋即垂下眼睑。

    

    孟姝也有些莫名，略带疑惑的看向皇上。

    

    “若非夫人当年收留瑾妃，又让她以选侍之身随纯贵妃入宫，”皇上缓缓道，“朕与瑾妃，恐怕也无今日之缘。说起来，夫人与唐显还算是瑾妃的贵人。”

    

    这话就说得份量重了。

    

    云夫人思绪飞转，一时也猜不透圣意究竟是想敲打，还是当真感念。

    

    她不敢迟疑，当即就敛衽跪下：“臣妇不敢。瑾妃娘娘福泽深厚，与皇上乃是天意之合。再者，娘娘能入宫侍奉，也是天家恩典、娘娘自身的造化，臣妇岂敢贪天之功。”

    

    一旁侍立的景明与绿柳不自觉地交换了一记眼色。瞧瞧，还得是云夫人，这话回得滴水不漏。

    

    皇上看着跪在地上的云夫人，笑意未减，语气也更随意了几分：“夫人不必多礼。起来说话。”

    

    云夫人谢恩起身，仍垂首恭立，不敢抬眼。

    

    绿柳从夏儿手中接过茶点，挥手让她们都退下。

    

    皇上端起茶盏，轻轻抿了一口，“夫人教女有方。贵妃贤德之名，六宫皆知。瑾妃与贵妃情同手足，想来当年在府中时，夫人待她也极好。”

    

    说着，他忽然话锋一转：“今日朝会上，朕瞧见唐显精神萎靡，想来是前些日子生的病还没好利索。朕已让景明去请何医正，让他下半晌去侯府走一趟。”

    

    云夫人闻言面露感激之色，深深福下身去，“臣妇替侯爷，多谢皇上恩典。”

    

    皇上摆了摆手，声音忽然变得有些悠远，“朕与临安侯，也算是忘年交了。”

    

    孟姝和云夫人垂首静听。

    

    “那年朕还是九皇子，奉父皇之命巡视江南。”皇上的目光落在虚空某处，像是陷入了久远的回忆：“头一回办差，是唐显一路陪着朕，除了教朕怎么看账册，水利、农桑、吏治......他知无不言，言无不尽，于朕而言，堪称半师之谊。”

    

    他轻轻笑了一声，目光里仍带着几分追忆的温和，可深处却有什么东西，沉沉的，让人看不透。

    

    “朕与唐显君臣多年，他是什么样的人，朕心里有数。他能为朕分忧，朕自然不会亏待他。”

    

    阳光透过窗格洒进来，将皇上的侧脸勾勒出一道明暗分明的轮廓。

    

    “夫人回去告诉他，好好的，比什么都强。”

    

    不知不觉中，皇上的语气里就带了几分意味深长，“他好好的，侯府好好的，贵妃心里踏实，朕这心里便也踏实。”

    

    云夫人一颗心提到了嗓子眼，她再次跪下，连呼吸都放轻了几分，叩首道：“臣妇......一定把话带到。”

    

    皇上点了点头，不再多说，只是摆了摆手。

    

    云夫人会意，再次深深叩首，起身告退。

    

    走出殿门的那一刻，她才发觉自已的后背已经湿透了。

    

    冷风一吹，凉意直往骨头里钻。