八月初，汴京下了场急雨。
雨后，苏宛儿抱着林安在院里晒太阳，林启坐在廊下翻账本——是苏家在汴京几个铺子的流水，看着还行，每月能有个百八十贯的进项。
“大人，”管家老赵走过来，低声说，“西城程先生那边，又让人来问，上次说的那批‘旧书’，还要不要。”
程先生，程羽。
原魏王府记事参军，赵德昭最信任的文书之一。魏王死后，他被清查，虽没下狱，但革了职，断了俸禄。现在在西城赁了间小屋，靠给人抄书、代写书信过活。
“要。”林启合上账本，“就说，我最近在搜集前朝诗文集，让他把手上那些‘旧书’都送来。价钱，按市价加三成。”
“是。”老赵迟疑了下，“不过……程先生那边，最近好像有人盯着。前天我去，看见巷口有两个闲汉，不像寻常百姓。”
林启手指在账本上敲了敲。
“下次去，别直接进他家。在隔壁茶铺约见，就说……请他帮忙鉴别几幅字画。钱，夹在画匣里给他。”
“明白。”
老赵去了。
苏宛儿抱着林安走过来，在旁坐下。
“程羽这个人，我打听过。”她低声说，“性子直，学问好，但不会来事。魏王在时，给他得罪不少人。现在落魄了，连以前的门生都躲着他。”
“这种人，才值得帮。”林启说，“至少，他不会反手捅你一刀。”
“可风险……”
“风险是有，但不大。”林启看着院里那棵槐树，“咱们帮的，不只他一个。东城的刘主簿，南城的孙书吏，都是魏王旧人。现在都过得艰难。咱们以‘收购旧物’、‘雇人抄书’的名义，零零散散接济，每次不多，十贯二十贯，不起眼。”
他顿了顿。
“太宗就算知道，也只会觉得，我在收买人心，或者……装样子。但不会觉得，我在图谋什么。”
“可赵元佐……”苏宛儿欲言又止。
“他？”林启笑了，“这位大皇子，精着呢。他要是连这点动静都注意不到，也不配在皇家混了。”
话音刚落，门外传来马蹄声。
接着是敲门声。
老赵去开门，回来时手里拿着张帖子。
“大人，宫里送来的。三日后，金明池游宴，陛下邀群臣同乐。您……在列。”
帖子是洒金的，盖着内侍省的印。
林启接过，看了会儿，笑了。
“看，这不就来了？”
三日后，金明池。
皇家园林，气派是真气派。湖面开阔，游船如织。岸边搭了彩棚，摆着席面。来的官员不少，紫袍、绯袍、绿袍，按品级坐着。
林启穿着绯袍，坐在中后排——朝议大夫是从五品，在汴京，这官不大不小，刚好够资格参加这种宴会，又不会太显眼。
宴席开始，歌舞升平。
太宗坐在主位，脸色比前阵子好了些，但左肩还是微微塌着。他举杯，说些“君臣同乐”、“天下太平”的场面话。众人山呼万岁，饮酒。
林启低头吃菜，偶尔和旁边人寒暄两句。
吃到一半，有个小宦官过来，低声说：“林大人，楚王殿下请您过去说话。”
楚王，赵元佐。
林启心头一动，起身，跟着去了。
赵元佐坐在离太宗不远的一处小亭里，身边没别人。二十出头，穿亲王常服，眉眼和太宗有几分像，但更清秀，眼神也更……静。
“臣林启，参见楚王殿下。”
“林大人请起。”赵元佐抬手虚扶，指了指对面石凳，“坐。”
林启坐下，垂着眼。
“林大人在蜀中待过？”赵元佐开口，声音温和。
“是，待了两年。”
“蜀中……是个好地方。”赵元佐望着湖面，“听说山清水秀，物产丰饶。百姓也淳朴。”
“殿下说得是。蜀中确是好地方。”
“可这么好的地方，怎么老出乱子呢？”赵元佐转头，看着他，“前有李顺，后有王小波。现在……听说又不太平了。”
林启心里警铃大作。
这话，不好接。
“臣离蜀日久，不太清楚。”
“是吗？”赵元佐笑了笑，“可我听说，林大人在蜀中时，剿匪安民，很得人心啊。”
来了。
林启深吸一口气。
“此皆陛下天威，吕知府及诸将士用命，臣不过效微劳。”
“效微劳……”赵元佐重复着，端起茶杯，抿了一口，“可就是你这微劳，在高粱河，救了数千将士，还救下了魏王。”
他顿了顿。
“魏王……可惜了。”
林启后背冒汗。
这话，更险了。
“魏王殿下……是可惜。”他斟酌着词句，“臣只是尽本分。”
“本分。”赵元佐放下茶杯，看着他，“林大人，你觉得，为臣的本分是什么？”
“忠君，爱民，尽职。”
“说得好。”赵元佐点头，“可忠君，有时候会得罪君。爱民，有时候会得罪官。尽职……有时候会得罪同僚。这其中的分寸，难拿啊。”
林启沉默。
“你在汴京这半年，做得不错。”赵元佐话锋一转，“结交该结交的人，说该说的话，做该做的事。看着……挺本分的。”
“殿下过奖。”
“不是奖，是实话。”赵元佐站起身，走到亭边，背对着他，“可本分人，有时候死得最快。因为别人觉得你好拿捏，好欺负。”
他转身，看着林启。
“开封这潭水，深。深到……能淹死人。林大人，好自为之。”
说完，他从腰间解下枚玉佩，随手放在石桌上。
“这玉佩，是前年父皇赏的。我戴着不配，送你吧。看着玩。”
玉佩是青玉的，雕着云纹，
是赵元佐的私印。
“臣不敢……”
“拿着。”赵元佐摆摆手，“我赏的，没人敢说闲话。”
他顿了顿。
“宴席还长，林大人自便吧。”
说完，转身走了。
林启坐在亭里，看着桌上那枚玉佩，手心里全是汗。
这是……试探？拉拢？还是警告？
或许，都有。
他拿起玉佩，触手温润。
然后，小心收进怀里。
回到席上，宴席还在继续。
但林启觉得，菜没味了，酒也没味了。
他在想赵元佐的话，想那枚玉佩，想“开封水深”四个字。
散席时，天已擦黑。
林启随着人流往外走，经过一片竹林时，听见有人在低声说话。
“……那个林启，又攀上楚王了？本事不小啊。”
“哼，一个幸进之徒，靠着高粱河那点功劳，在汴京上蹿下跳。现在连楚王都……”
“嘘，小声点。楚王可不是好惹的。”
声音渐渐远了。
林启面无表情，继续往前走。
攀上楚王？
是楚王，找上了他。
回到家里，苏宛儿还没睡，在灯下做针线。
“怎么样？”
林启把玉佩拿出来，放在桌上。
苏宛儿拿起，对着灯看。
“楚王的私印……他这是……”
“不知道。”林启坐下，“可能是觉得我还有点用，可能是同情魏王旧人，也可能……就是想多个棋子。”
“那你……”
“接着。”林启说，“这棋，他敢下，我就敢接。但怎么接，得有讲究。”
他想了想。
“宛儿，我记得咱们在蜀中时，我整理过一本《农桑辑要》？原稿还在吗？”
“在，在箱子里。”苏宛儿起身，从柜子深处翻出个木匣，打开，里面是厚厚一沓纸。
林启接过，翻看。
上面记的都是农事：怎么选种，怎么施肥，怎么防虫，怎么灌溉。有些是他前世的知识，有些是在蜀中实践的心得。
“把这个，抄一份。”他说，“但去掉那些太‘新’的东西，只留普通的。抄好，装订成册。”
“你要给楚王？”
“嗯。”林启点头，“他不是问我为臣的本分吗？我就让他看看，我的本分是什么——是让百姓多打粮，少挨饿。无关军政，只关民生。”
他顿了顿。
“这样，他放心，陛下……也放心。”
五天后，林启托人递了帖子，说想“答谢楚王殿下赠玉之恩”。
帖子递上去，第二天就有回音：楚王在府中书房见。
林启去了。
楚王府在城东，比魏王府小，但更精致。引路的是个老宦官，话不多，直接把林引进书房。
赵元佐正在看书，见林启来，放下书。
“林大人来了？坐。”
“谢殿下。”林启坐下，从怀里取出那本《农桑辑要》，双手奉上，“前日蒙殿下赠玉，臣无以为报。这是臣在蜀中时，整理的一些农桑心得，粗陋浅显，惟愿能利民一二。特献于殿下，权作答谢。”
赵元佐接过，翻开。
看了几页，抬头。
“这是你写的？”
“是臣在蜀中见闻、实践，随手所记。”
赵元佐又翻了几页，眼神渐渐认真。
“这‘轮作法’，说一块地，今年种麦，明年种豆，后年休耕……可增产？”
“是。豆能肥地，休耕能养地。地力足了，粮自然多。”
“这‘堆肥法’……”
“人畜粪便，混以杂草、落叶，堆沤发酵，是上等肥料。比单纯用人粪，效果更好。”
赵元佐一页页看下去，看得仔细。
看完，他合上册子，看着林启。
“林大人，你有心了。”
“臣只是尽本分。”
“本分……”赵元佐笑了笑，这次笑容真了些，“这年头，还记得‘农桑是本’的人，不多了。”
他把册子放在桌上。
“这东西，我收下了。会让人在皇庄试试，若真有效，再推广。”
“谢殿下。”
“不必谢我。”赵元佐摆摆手，“该我谢你。至少让我知道，这汴京，还有人在想正经事。”
他顿了顿。
“林启，你在开封，若遇难处，可来找我。但记住——分寸。”
“臣明白。”
“去吧。”
林启躬身退出。
走出楚王府，他长长吐了口气。
这步棋，走对了。
《农桑辑要》，不涉军政，只关民生。赵元佐能看出它的价值，也能看出林启的“分寸”。
这就够了。
往后，在汴京，他算是多了个……不是靠山，是“回护”。
虽然这“回护”能有多大用，不好说。
但总比没有强。
又过了半个月，朝会上，有御史弹劾林启“结交内侍，行贿胥吏，有失官体”。
话没说透，但意思到了。
太宗听了，没说话。
赵元佐出列，淡淡说了句：“林启在将作监，恪尽职守。前日还献《农桑辑要》于本王，所言皆利民之事。此等实干之臣，不当以流言中伤。”
就这一句，弹劾的御史，讪讪退了。
下朝后，吕端找到林启，低声说：“楚王替你说话了。”
“我知道。”
“小心点。”吕端叮嘱，“楚王是聪明人，但也是皇子。皇子的事，沾上了，就脱不干净。”
“我明白。”
林启点头。
他当然明白。
可在这汴京，想活，就得沾。
沾得巧妙，沾得干净，沾得……让别人觉得，你只是个有用的工具，不是威胁。
这就够了。
工具，才有机会。
等机会来了，这工具，就能变成……别的。
比如，刀。
一把能劈开蜀中乱局，也能劈开这汴京迷雾的刀。
他抬头，看着皇城的方向，嘴角微扬。
戏，才唱到一半。
好戏，还在后头。