焚天城以北，一座千丈山峰顶端。
陈林盘膝坐在一块巨岩之上。
闭着眼睛，周身气息收敛到近乎虚无。
仿佛与这冰冷的石头融为了一体。
但他的神魂，却化作无数道比发丝还细“丝”，悄然探出。
小心翼翼地绕过焚天城外城层层叠叠的防御与警戒阵法。
向着地下深处，那座被严密守护的地宫渗透而去。
“烈阳子。”
一道神念，沿着神魂联系，传递到地宫深处的烈阳子识海中。
几乎瞬间，烈阳子的声音便回了过来：
“主上！您到了！”
“地宫情况如何？阵眼禁制，确认都关了？”
“确认！
属下亲手毁掉了第一重控制核心。
外围所有预警和束缚禁制都已失效。
那八位进屋的状况很不好，但都还活着。”
烈阳子快速汇报，随即语气带上了一丝迟疑：
“只是主上，属下总觉得有点不对劲。
按往常，姬寰宇那老贼，每天这个时辰，雷打不动都会亲自下来检查一圈阵眼。
可今天，到现在都没见他人影。这不太正常了。”
陈林沉默了几息。
血脉奴印下的忠诚无需怀疑。
烈阳子的感觉或许是长期潜伏者的一种敏锐直觉。
姬寰宇生性多疑谨慎。
今日前线大败，他更应该加强核心之地的巡查才对。
反常，往往意味着变数。
“他知道你要动手？”
“绝无可能！”
烈阳子回答得斩钉截铁：“属下每一步都谨小慎微。
所有操作都模拟了正常损耗与维护。
绝未在记录中留下任何把柄。
他与属下说话时，也未见异样。”
“嗯。”
陈林没有深究。
或许姬寰宇被前线惨败和东西两路大军牵制了心神，或许另有谋划。
但箭在弦上，不得不发。
“计划不变。
半炷香后，我会到北门。
你准备好接应。”
“是！主上放心！”
陈林缓缓睁开双眼，眸中倒映着远方那座灯火通明的城池。
那八根标志性的火纹柱光芒，在夜空中明灭不定，
比之前见到时，似乎又黯淡了几分。
那八只被囚禁年的金乌，真的快到极限了。
他不再犹豫，身形融入夜色。
朝着焚天城北门的方向，疾掠而去。
焚天城，北门。
深夜的城门已然紧闭。
烈阳子一身赤红供奉袍服，负手立于门洞内侧的阴影中，面无表情。
守门的将领是个七转中期的悍将。
见这位平日里神龙见首不见尾的供奉次席深夜突然驾临，心头一紧。
连忙小跑上前，躬身行礼：
“烈阳供奉，可是陛下有紧急旨意？”
烈阳子眼皮都没抬：“没有。
本座心血来潮，巡视各处防务。
把门打开，本座要看看城外有无异动。”
“开……开门？”
将领一愣，这深更半夜的，城外头有什么好看的？
但他不敢质疑这位地位崇高的供奉。
连忙转身，对值守的士卒挥手喝道：
“没听见吗？
烈阳供奉有令，开门！”
沉重的机括转动声响起。
巨大的城门在阵法驱动下，缓缓向两侧滑开，露出一道缝隙。
凛冽的夜风立刻从门洞中倒灌而入。
烈阳子向前走了几步，目光看似随意地扫向门外漆黑的荒野。
就在城守门将领准备询问是否要派人随行的时候。
一道几乎无法察觉的虚影，自门外的黑暗中“飘”入，落在了烈阳子身后半步的位置。
整个过程快如鬼魅，甚至连空气的流动都未曾惊动。
守门的士卒只觉眼前似乎花了一下。
定睛看去，烈阳子供奉身后已然多了一个穿着青色布袍的陌生人。
他们刚想喝问，却见烈阳子微微侧身，对那人点了下头。
然后便转身，朝着城内方向走去。
那青袍人自然地跟在他身后半步，仿佛本就是随从。
烈阳子经过那守门将领身边时，脚步未停，只丢下一句：
“关门。加强戒备，今夜不太平。”
“是……是！末将遵命！”
守将连忙躬身，目送两人一前一后消失在城门内的街巷阴影中。
心头满是疑惑，却不敢多问一句。
赶紧挥手让士卒将城门重新轰然关闭。
太阳殿，顶层，一间绝密的观测静室。
室内没有灯，只有一面镶嵌着九只金乌浮雕的水镜。
姬寰宇独自坐，手指在扶手上轻轻敲击，目光一瞬不瞬地盯着镜面。
镜中呈现的，正是北门处刚刚发生的那一幕。
“呵……果然来了。”
姬寰宇的嘴角缓缓向上扯动，露出一丝冰冷的笑意：
“烈阳子……朕最信任的左膀右臂之一。
真是给了朕好大一个‘惊喜’。”
他的思绪开始飞速倒带。
是什么时候开始的？
上次派他和火云去冰火城处理陈林和那只金乌？
两人回来时，口径一致。
说什么“不分胜负”，“对手诡异难缠”。
现在想来，哪里是什么不分胜负。
分明是阵前倒戈，成了人家的人了！
“烈阳子如此，那火云呢？”
姬寰宇的眼睛微微眯起，寒光闪烁。
他想起刚刚收到的关于冰原那场惨败的详细战报。
火云老祖率领三十万先锋，一触即溃，伤亡惨重，败退千里。
当时他只觉神朝战法诡异强悍，火云或许也有轻敌之嫌。
但现在串联起来看……
那老鬼，真的尽全力了吗？
还是说，他也在演？
也在“配合”陈林，消耗朕的力量，拖延朕的进军？
“好……好得很。”
姬寰宇脸上的笑容扩大，却没有任何温度，只有森然的杀意。
“朕待你们不薄吧？
供奉之首，享不尽的资源荣华，二十三万年的君臣相伴……
到头来，就是这般回报朕的？
为了一个不知从哪冒出来的陈林？”
他伸出手指，在那幽暗的水镜镜面上，轻轻一点。
镜中画面如同水波荡漾，迅速切换。
不再是城中街巷，而是地宫深处，那八根擎天火纹柱环绕的阵眼区域。
画面中，阵眼看似平静，禁制符文黯淡，仿佛真的已被关闭。
但姬寰宇的指尖划过镜面，几道极其隐蔽的符文，在原本的禁制网络之下，浮现出来。
构成了一套更为复杂、阴毒的第二重禁制体系！
这重禁制，完全独立，只有他一人知晓。
连接的不是那八只金乌的本源，而是地底深处那个更为暴戾、贪婪的存在。