乾元界，东洲，苍山村。
这里是陈氏一族的祖地，是神皇陈林出生的地方，也是陈大山老爷子养老的居所。
无数年前，这里还只是一个穷苦闭塞的小山村。
如今，这里已是整个乾元界最神圣的所在之一。
“神皇故里”，受万民朝拜，享无穷气运。
但陈大山不喜欢那些繁文缛节和喧嚣排场。
老爷子遣散了大部分仆役护卫，依旧住在祖传的老宅里。
依旧侍弄着那几亩被灵气滋养得生机勃勃的“灵田”。
依旧每天日出而作、日落而息，像个最普通的乡下老农。
此刻，夕阳西下，陈大山坐在老槐树下那张磨得发亮的竹摇椅上。
怀里抱着一个粉雕玉琢的小娃娃——
那是他最小的重孙，刚满三岁。
正是猫嫌狗厌、精力无限的年纪。
娃娃正揪着他花白的胡子，玩得不亦乐乎，咯咯直笑。
陈大山疼得龇牙咧嘴，却舍不得呵斥，满是皱纹的脸上笑开了花。
直到那道宣告皇后归位的金红光柱贯通天地时，老爷子猛地抬头！
老槐树繁茂的枝叶无风自动，哗啦啦作响，仿佛在朝拜。
远处的群山传来低沉的轰鸣，大地微微震颤。
苍山村上空，常年笼罩的祥云瑞气疯狂翻涌，化作龙飞凤舞之形！
陈大山怔怔地看着那道连接天地的光芒。
看着光芒中浮现的龙凤虚影、山河幻象，看着那浩瀚堂皇的气运洒遍乾元每一寸土地。
他看了很久，布满沧桑的脸上，忽然绽开一个无比欣慰的笑容。
那笑容里有看到子孙成家立业的欣慰，有见证家族愈发兴盛的感慨。
也有一丝说不清道不明的、属于老人的复杂心绪。
“这小子……”
他喃喃自语：“终于肯立后了……总算有个知冷知热的人管管他了……”
怀里的娃娃不揪胡子了，睁着圆溜溜的大眼睛。
好奇地看着曾祖父脸上滑下的两行浊泪：
“曾祖，你怎么哭了？”
陈大山一愣，伸手摸了摸脸——果然湿漉漉的。
他老脸一红，连忙用袖子胡乱抹了一把。
把娃娃举高高，故意板起脸：
“没哭！是风大！迷了眼！”
娃娃在空中蹬着小短腿，咯咯笑得更欢了：
“骗人！曾祖父明明哭了！羞羞羞！”
陈大山哈哈大笑，把娃娃搂回怀里，用胡子去扎他嫩嫩的小脸：
“好好好，曾祖父哭了！
高兴哭的！
你三爷爷，那个最不让曾祖父省心的小子，终于娶媳妇儿咯！
咱们老陈家，有国母咯！”
娃娃听不懂什么是“国母”。
但见曾祖父笑得开怀，也跟着咯咯笑起来，小手挥舞着。
老槐树下，一老一小的笑声传出很远。
赤焰王朝，火灵王城。
大婚之后，陈林并未沉溺于温柔乡。
得益于焰灵的元阴之力，他修为大增！
便在赤焰王朝暂住下来。
一连数日，皆与火灵王在密室中深谈。
参与密议的，只有三人——火灵王、陈林，以及焰灵。
密室内阵纹闪烁，隔绝一切窥探。
火灵王亲手布下数道禁制后，才神色凝重地看向陈林：
“救出被囚金乌之事，你有几成把握？”
他顿了顿，补充道：“我要听实话。”
陈林指尖无意识地点着桌面，沉吟片刻：
“若单凭我一人之力，潜入焚天王朝，硬闯熔狱救人——不足三成。”
火灵王眉头紧锁：“如此之低？
你已得火神传承，又有太阳真火，修为更是深不可测……”
陈林摇头打断：“焚天王朝立国百万年，底蕴之深厚，绝非表面所见。
姬寰宇此人，能囚禁八只金乌百万年而不被反噬。
修为恐怕早已触及九转门槛，甚至可能已经半步踏入。
更何况，那‘九龙焚天大阵’以八只金乌为基，威力无穷。
硬闯，等同送死。”
焰灵在一旁静静听着，此时开口道：
“父王，陈林所言非虚。
焚天王朝对我族虎视眈眈已久，其都城‘焚天城’固若金汤。
熔狱更是在地心深处，禁制重重。
强攻绝非良策。”
火灵王深吸一口气，压下心中焦躁：
“那你的计划是？”
“等。”
陈林吐出这个字，目光沉静：“等三件事。
其一，等我兄弟炎煌突破七转真仙境。
他血脉纯正，七转之后，对同族的感知与号召力会质变，或能引动被囚金乌的反抗。
其二，等我的修为再做突破。
等我得到太阳神宫的传承，修为必定能达到八转巅峰。
但欲稳妥行事，需再进一步。
其三——”
他看向火灵王，眼神锐利：“等焚天王朝自己露出破绽。
如此庞大的王朝，内部绝非铁板一块。
姬寰宇闭关冲击九转，朝中必有暗流。
我们需要时间，搜集情报，寻找裂隙。”
火灵王沉默良久，缓缓点头：“有理。
百万年都等了，不差这几百年。”
他看向陈林：“你需要赤焰王朝如何配合？”
陈林道：“两件事。
第一，在我离去期间，全力搜集焚天王朝内部情报。
尤其是其朝局变动、阵法弱点、熔狱守卫轮换等信息。
第二，准备一批最顶尖的火属性灵材、阵基。
待我归来，有用。”
“好！”
火灵王应下，随即问道：“你方才说‘离去’？你要去何处？”
陈林站起身，走到密室墙边悬挂的南火域巨幅地图前，手指点向两个方位：
“有两处关键之地，我必须先去。
其一，冰火王朝。
我有一故人线索可能落于彼处。
且冰火王朝地处南火域极北，与焚天王朝素有旧怨，或可争取为援。
其二——”
他的手指移向地图上南火域最核心、也是最危险的一片标记为赤红色的区域。
那里被标注着古老的符文，意为“绝地”。
“——金乌葬地。”
火灵王瞳孔骤缩，霍然起身：“金乌葬地？！
那是金乌一族的祖坟。
自金乌灭族后便彻底封闭，百万年来无人能找到其入口，更别说进入了！
传闻那里有金乌始祖的遗骸和最终的传承。
但也布满了灭世级的禁制与诅咒！”
焰灵也露出惊容：“你竟然要去如此险地？
这太危险了，我不同意”
看到焰灵急了，陈林给了她一个安心的眼神，说道：
“放心吧！我不会莽撞行事的。
带我从太阳神宫中出来以后，实力必定大进。
到时候我再进入。”