古昊正要开口，景懿已经看向了他。
“此去凶险，你们不必为了我身陷险境。”景懿声音中带着几分认真，“我不用你们保护。”
古昊微微一顿，随即摇头，声音沉稳：“保护圣子，是每个九宸殿弟子的职责。”
古允呈在旁边笑着补了一句：“圣子若是在外面出了什么事，回去之后家主非得扒了我们的皮不可。所以您就别推了。”
古骁没有说话，只是握紧了腰间的剑柄，整个人蓄势待发。
古瑶也微微颔首，唇角带着淡淡的笑意，目光却很坚定。
景懿看着他们，沉默片刻，终究没有再说什么。
沈炎负手而立，目光落在万俟子衿身上，又看了看初澜。
他没有犹豫，淡淡道：“我也去。哥哥保护妹妹，天经地义。妹妹要去的地方，哥哥自然要跟着。”
万俟子衿闻言，侧头看了他一眼，唇角微微弯起一个狡黠的弧度，声音里带着几分调侃：“那到时候，妹妹就多靠哥哥保护了。”
沈炎一愣。
妹妹这是在……跟他撒娇吗？
他张了张嘴，一时间竟不知该说什么，耳尖悄悄染上了一层薄红。
过了好久，沈炎才反应过来似得轻咳一声，移开目光，声音却比方才更坚定了几分：“嗯，放心。”
万俟子衿看着他微微泛红的耳尖，唇角弯起的弧度更深了些。
沈沧和沈澈站在后面，对视一眼，都憋着笑。
沈芊站在一旁，看着沈炎那副强装镇定又藏不住高兴的模样，暗自咬牙，默默往旁边站了站。
慕容君澈早就凑到池弋舟身边，一把勾住他的肩膀，笑嘻嘻道：“这种热闹怎么能少的了我，算我一个！”
慕容君婳站在哥哥身后，捂嘴轻笑，眉眼弯弯。
慕容岚儿抱着剑，英气的眉眼间带着几分跃跃欲试，下巴微微扬起：“听起来挺有意思的。”
慕容书言则是安安静静地站到慕容君澈身侧。
陆闻笛放下茶杯，淡淡道：“既然已经进来了，便当是历练。玉尘府也去。”
陆清婉温柔一笑，眼中也满是跃跃欲试。
陆子谦和陆云霄齐齐点头，两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决心。
一旁的柳琳琅站起身来，走到初澜面前，伸手在她肩头轻轻拍了一下。
“小澜儿，别忘了还有我。”
柳家那两名弟子跟在她身后，一男一女，面容端正，朝初澜微微颔首，算是表态。
余生欢早就等不及了，拉着阮画的袖子直晃：“师姐师姐！我们也去吧！清淼师妹都去了！”
阮画被她晃得头晕，无奈地点头：“好好好，去去去。”
宇文珏一直站在人群边缘，沉默地听着。
等到众人话音渐渐落下，他才迈步走上前，在初澜面前站定。
“初师妹。”宇文珏开口道，“流云剑宗就咱们三个。你去了，宁师妹也去了，我总不能一个人留在这里。”
他顿了顿，唇角微微弯起一个极淡的弧度：“做师兄的，总得跟在师妹后面。万一有什么事，好歹能挡一挡。”
宁清淼在旁边小声嘟囔了一句：“宇文师兄，你这话说得好像我们是去送死似的……”
宇文珏看了她一眼，没有说话，但那目光里的认真，让宁清淼乖乖闭上了嘴。
院子里，没有一个人退缩。
那些村民站在不远处，看着这一幕，互相看了一眼，眼眶都有些泛红。
没有人大声说话，他们只是互相交换了一个眼神，然后齐齐点了点头，像是下定了什么决心。
初澜环顾四周，目光从一张张熟悉的面孔上扫过，正要开口说什么，身后传来脚步声，只见桃夭三人从远处走来。
桃夭在初澜面前站定，朝众人深深欠身。
“诸位方才的话，我们都听见了。”
她直起身，声音沉稳，却带着一丝不易察觉的颤抖：“多谢诸位愿意相助。不管诸位是为何而去，肯去，便是出了一份力。桃夭在此感激不尽。”
说到这里，她顿了顿。
“但是，有些话我必须说在前头。”
院子里安静下来，连风吹过檐角草绳的声音都听得清清楚楚。
“此去凶险，很可能有性命之忧。我没办法保证能护住每一个人。诸位若现在改变主意，还来得及。”
她看着众人，目光沉静。
“酉时之前，请告诉我们需要多少人。戌时出发。”
众人沉默了片刻。
但却没有人离开。
桃夭看着这一幕，面具下的眼眸微微发亮，她再次欠身，这一次比方才更深。
“多谢。”
辞芜也跟着欠身，酥梨用力擦掉眼角又涌出来的泪，也深深鞠了一躬。
随后，桃夭叫了一部分村民，低声吩咐几句，那些人听后神色一凛，默默跟在她身后，朝村子另一头走去。
剩下的村民开始忙碌起来。
有人抱来柴火，有人搬出桌椅，有人在院子角落架起大锅，炊烟袅袅升起。
一个身形纤细的女村民走到初澜面前，笑着道：“姑娘，你们先歇着，午膳一会儿就好。出门前总得吃饱，可不能饿着肚子走。”说完又忙着去招呼其他人。
凌云起把扇子往腰间一插，撸起袖子朝那堆柴火走去：“闲着也是闲着，我来帮忙。”
姜天璇也跟了过去，一把抱起好几捆柴火，差点没拿住，幸亏凌云起眼疾手快扶了一把。
慕容君澈本来想帮忙生火，却被慕容君婳拉住了袖子：“哥，你忘了你之前在家点厨房的‘丰功伟绩’了吗？”
闻言，慕容君澈讪讪地缩回手。
另一边，宁清淼拉着余生欢蹲在洗菜的盆边，帮着一个女村民择菜。
那女村民有些不好意思，连连说不用，宁清淼笑嘻嘻道：“没事没事，我正好无聊，您教我怎么择就行。”
余生欢在旁边跟着学，择得歪歪扭扭的，被宁清淼笑话了好几次。
温见山则是走到灶台边，看了看那些锅碗瓢盆，默默挽起袖子，接过掌勺的活。
万俟子衿站在他旁边，帮他递调料，两人配合默契，一句话都不用多说。
沈炎站在不远处看着，神情有些诧异，似乎是没想到温见山居然还会做饭。
……
一个多时辰后，院子里摆满了桌子。
菜不算精致，但量大管饱，热气腾腾，香气四溢。
众人围坐在一起，没有过多的客套，端起碗就吃，气氛很是融洽。