翻烂了三本康复医学手册，笔记本里密密麻麻记满了动作要领和注意事项。她盯着窗外人行道上走路的人，一盯就是半小时，眼神亮得吓人，仿佛只要多看一眼，就能把那两条腿的力气，硬生生从别人身上借过来。她盼得眼睛都快望穿了。”

    

    乔凌一听，忽然笑出声，那笑声短促、干巴巴的，像砂纸蹭过木板，毫无温度。

    

    他没立刻接话，而是抬起眼，直直地、一动不动地盯着傅知遥看了好几秒，目光锐利得几乎带钩，像是要把对方眉宇间每一道褶皱都数清楚。

    

    过了足足五六秒，他才慢悠悠地、拖着一点不易察觉的尾音问。

    

    “是吗？真像您说的那样？”

    

    这话听着怪怪的。

    

    傅时颜有多想站起来，傅知遥比谁都清楚，那是刻进骨子里的执念，是夜夜辗转反侧时压在胸口的石头，是每次视频通话时强撑出来的、却遮不住颤抖的手指。

    

    可眼下这句轻飘飘的反问，又像一根裹着软绒的钉子，看似无意，却分明扎在某个看不见的关节上。

    

    他一时摸不准乔凌到底在撬哪块砖。

    

    是撬他对妹妹病情的判断？

    

    是撬他对康复进程的认知？

    

    还是……

    

    干脆在撬他这个当哥哥的，究竟有没有真正看清过那个坐在轮椅上的姑娘？

    

    “乔医生，这话什么意思？”

    

    傅知遥的声音依旧平稳，但指尖敲击桌面的动作停了，右手食指缓缓收拢，指节微微泛白。

    

    乔凌摆摆手，动作随意中透着不容置疑的疏离，像是嫌多费口舌解释太麻烦。

    

    他直接从宽大的米白色布艺沙发上站起来，双腿修长笔直，顺势拍了拍西裤膝盖处并不存在的灰尘，掌心落下时发出极轻的一声“啪”。

    

    他抬眼，神色坦荡而冷静。

    

    “傅总，我觉得吧……

    

    您可能真不太懂您亲妹妹。”

    

    他顿了顿，目光扫过傅知遥绷紧的下颌线，语气平直如尺，没有讥诮，没有情绪，只有一种近乎冷酷的陈述感。

    

    “您是明白人，话到这儿，我也就不兜圈子了。我先走了。”

    

    转身刚迈一步，身后安静了几秒，空气仿佛凝滞了一瞬，连空调送风的细微嗡鸣都显得格外清晰。

    

    忽地，一声极轻、却异常清晰的“等等”，不疾不徐地落了下来，像一枚石子投入静水，漾开一圈无声的涟漪。

    

    乔凌向来做事讲规矩，条理分明，公私界限划得清清楚楚，从不拿私人好恶说事。

    

    他尊重每一位患者及其家属，也恪守职业底线，该说的话一句不少，不该越的界一步不逾。

    

    傅知遥之前开的价码实在够厚道，诚意十足，远超行业常规标准。

    

    无论是诊疗团队配置，还是后续康复资源对接，抑或是个人时间协调上的让步，全都无可挑剔。

    

    就算这单买卖最终没谈拢，面子也得留三分，这是基本的体面与分寸。

    

    他可不想跟这位傅总闹僵到连话都说不下去的地步，更不愿将来在任何一场医疗伦理研讨会上，被同行私下揣测“当年那位傅家的案子，乔医生到底是真没看出来，还是压根没想说实话”。

    

    他转过身，黑色衬衫袖口随动作微微滑落一截，露出一截线条利落的手腕。

    

    目光平静而稳定，重新落在沙发上的傅知遥身上，瞳孔幽深，不见波澜。

    

    这人往那儿一坐，脊背挺得笔直，肩膀放松却不松懈，下颌微收，目光沉静而疏离，周身仿佛自带一股无形的气场。

    

    光是这么安安静静地坐在那里，就让人下意识想站直了说话，连呼吸都下意识放轻了几分。

    

    “傅总，还有别的事儿不？”

    

    乔凌语气平稳，语速适中，既无敷衍，也不显热络，像在询问一件再寻常不过的日常事务，却又分明带着不容多问的边界感。

    

    傅知遥心里清楚，乔凌是这行里数得着的高手，业内口碑极佳，手术台上稳、诊断时准、用药时狠，多少疑难杂症、拖到末期的重症、连顶尖专家都摇头的怪病，到了他手里，往往都能硬生生撕开一道转机。

    

    眼看他真要起身离座，外套搭在臂弯，手已按上椅背，傅知遥心头一紧，忍不住脱口开口挽留。

    

    “乔医生，这事是不是哪儿不对劲？咱再聊聊，还有回旋的余地没？”。

    

    话音未落，他自己先顿了一下，像是怕显得太过急切，又补了一句，“哪怕只多十分钟，也行。”

    

    宁城谁不知道傅氏集团是块硬骨头？

    

    商界老牌豪门，盘根错节，手腕强硬，向来只有别人求上门，极少主动低头。

    

    旗下医疗投资版图更是横跨器械研发、高端私立医院、跨境健康管理，业内人人敬而远之。

    

    而眼前这位傅总亲自开口留人，姿态放得不高不低，语气恳切却未失分寸，搁一般人早点头应下了，说不定还得顺势表个忠心、递个台阶、再套套近乎。

    

    乔凌心里确实闪了一下念头，像石子投进深潭，水面倏然漾开一圈极淡的涟漪。

    

    但也就那么一下。

    

    转瞬即逝，再无波澜。

    

    他这人认死理，打定主意的事儿，十头骡子都拽不回来。

    

    不是倔，是心里有把尺，量过之后，再重的筹码、再大的情面，也压不弯那条线。

    

    嘴上还是客气，语气却没半点松动，字字清晰，句句落地。

    

    “不好意思啊傅总，我反复掂量过了，跟令妹实在合不来，性格、节奏、沟通方式，全都不在一个频道上。以后也不太可能一块儿共事，强扭的瓜，不甜，还容易烂。”

    

    他停顿半秒，指尖无意识摩挲了下袖口，才继续道。

    

    “这事儿就算翻篇了，您也别为难我。宁城又不是只有我一个大夫，您再挑挑，肯定能找到更合适的，比我更耐心、更包容、更……

    

    懂怎么跟令妹打交道的。”

    

    乔凌说得实诚，脸上也没带刺儿，不笑不怒，眉目舒展，眼神坦荡，就摆明了一副“我真干不了”的态度。

    

    不是推脱，不是敷衍，而是清清楚楚地划出一道线，告诉你。

    

    到此为止，不可逾越。

    

    傅知遥一看就知道。

    

    人，真留不住了。

    

    他眉心一跳，隐隐发胀，手指按在额角轻轻揉了揉，指腹温热，却压不住那一丝猝不及防的烦躁。

    

    请乔凌来给傅时颜看病，前前后后费了多少心思？