我站在门口，守卫压低声音说：“陈师，地牢来消息了，柳如烟醒了，要见您。”

    

    我没动。

    

    “她还说了一句话。”守卫顿了顿，“她说：‘你知道我不是一个人来的。’”

    

    我看着桌上刚写完的玉简，笔还悬在半空，一滴墨落在纸上，慢慢晕开。这句话不像威胁，倒像提醒。她被情蛊控制，神识里有别人的指令，可她最后看我的那一眼，分明是在确认什么。她在等我回应，但我不能回。

    

    我把笔放下，把玉简封好，放进药囊第三层。那里原本放清神丹的位置空着，正好用来存东西。

    

    “让她喝水。”我说，“别饿着。”

    

    守卫愣了一下，点头走了。

    

    我起身，没去密室，直接往主营高台走。清晨的风从山口吹来，有点湿，还带着一丝怪味。我停下，左耳的耳环突然变冷。洞天钟在我体内缓缓转动，青光微闪，没有警报，也没有震动。它累了，昨晚用得太多，但还能撑。

    

    我望向北岭山口。天边灰蒙蒙的，那不是雾。

    

    是毒。

    

    第一缕灰绿色的毒雾正从山缝里冒出来，像水一样慢慢爬过石头。它不散，反而越来越浓，贴着地面蔓延，碰到草木，叶子立刻发黄，卷曲，化成粉末。

    

    来了。

    

    我不回头，直接说：“传令，九声钟响，一级戒备。”

    

    身后有人跑过来，接过令牌就走。不到十秒，九声钟响从主峰传来，低沉有力，传遍整个营地。

    

    钟声刚停，所有人立刻行动。

    

    巡逻队退回防线，哨塔升起结界，药械库打开门，一箱箱丹药被搬上战车。飞舟停机坪上，应龙号开始预热，灵石发红，甲板两边的火炮缓缓展开，炮口对准北岭方向。没人说话，没人乱跑，一切按计划进行。

    

    我走上高台，看着。他们害怕，但没逃。他们知道，这一战躲不掉。

    

    我拿出一块玉简，注入灵力。这是昨晚和阿依娜试验得到的频率数据。我重新编码，删掉所有能查到来源的信息，只留下关键参数。然后把它放进一个普通玉匣，交给一个不起眼的杂役弟子。

    

    “送去情报组。”我说，“匿名交上去，只写一句话：‘延缓方案可行，重点在频率同步。’不要留名，不要追踪。”

    

    他点头，抱着玉匣快步离开。

    

    我不是为了出风头，也不是为了立功。我只是想让那些还在犹豫的人知道——我们有办法拖住毒丹。哪怕只能多撑一会儿，也够改变人心。

    

    我转身走向药械库。

    

    六百支解毒试剂已经装好，每支都标了使用时间和适用体质。我一支支检查，确认密封完好，药液没变色。这批药只能延缓毒性两个时辰，不能根治，但能让中招的人撤出来，或者接受治疗。

    

    “发下去。”我对库管说，“前线每人一支，随身带着，非紧急不用。”

    

    他答应一声，立刻安排。

    

    接着我上了应龙号。

    

    飞舟里面灯光明暗闪烁，动力核心嗡嗡作响，离火阵盘温度不断上升，快要达到最大充能。我走到控制台前，调出火炮校准界面。三十六门主炮都准备好了，弹药舱装的是爆灵丹破片弹，引信稳定。

    

    “还要多久？”我问。

    

    “一刻钟就能满负荷。”副控修士答。

    

    “提前到半刻钟。”我说，“我要随时能打。”

    

    他看了我一眼，没多问，马上调整。

    

    我下船，直奔前线阵眼。

    

    五只圣光蛊已经放在五个关键位置，关在特制玉匣里，外壳发银光，尾部有裂痕。这是最后一批能用的活蛊，不能再损。我蹲下，手指轻轻碰玉匣，感受里面的灵气波动。还算稳定，虽然弱，但对毒气特别敏感。一旦敌人大量放毒丹，它们会立刻反应，发出预警。

    

    “接主阵。”我说，“信号连到高台监控。”

    

    负责阵法的修士点头，迅速接线。

    

    我站起来，在防线走了一圈。

    

    哨塔加了三层禁制，边缘补了新的警戒符。七处之前断联的哨点现在都通了——我用了备用网络，用寒蚕丝膜包住传音符，防止被干扰。这法子慢，但安全，不怕被截。

    

    巡防队换岗完成，新一批人上岗。我看到几张年轻脸孔，手在抖，呼吸也不稳。他们没打过仗，只知道命令，不知道接下来会发生什么。

    

    我悄悄释放一点洞天钟里的青气，很淡，几乎感觉不到。它混进护罩底层，慢慢扩散。没过多久，那几个人的呼吸平稳了。不是他们自己稳住的，是环境变了。护罩里多了股安定的力量，像一只手，轻轻压住了慌乱的心。

    

    我没解释。洞天钟的事不能说，哪怕是为了稳军心。

    

    我回到高台，取下左耳的青铜耳环，在掌心摸了摸。

    

    它很冷。

    

    我低声说：“再撑一会。”

    

    然后重新戴上。

    

    风更大了。

    

    北岭的毒雾翻过山口，大片涌来，像一张网，慢慢压向营地。天被遮住，光线变暗。远处的树林开始褪色，从绿变灰，再变黑，最后塌成灰尘。

    

    应龙号升空，悬在主营上方，火炮全开，能量条稳步上升。

    

    药械库最后一箱试剂运出，分发到各小队。

    

    圣光蛊的玉匣全部激活，微微发光，等待反应。

    

    我站在高台边上，看着那片逼近的灰绿。

    

    没有声音。

    

    没有喊杀。

    

    只有风吹在脸上，带着腐烂的味道。

    

    一名传令兵跑上来，抱拳：“陈师，全线准备完毕，请指示。”

    

    我点头。

    

    他没走，等着下一句命令。

    

    我没有说。

    

    现在不需要命令。

    

    该做的都做了，该准备的也都齐了。

    

    我抬起手，轻轻挥下。

    

    “全员静默，听我号令。”

    

    话音落下，整个营地安静下来。

    

    修士们闭嘴，闭眼，调息，握紧法器。飞舟停止充能噪音，火炮进入待发状态。连风都小了。

    

    我坐在高台后的指挥帐里，眼睛微闭，神识却张开，覆盖整条防线。我能感觉到每一座哨塔的灵力流动，每一支试剂在哪，每一只圣光蛊的细微动静。

    

    洞天钟在丹田里缓缓转，青光如水流过，支撑着疲惫的身体。它还没到极限，还能撑。

    

    毒雾越来越近。

    

    三百丈。

    

    两百丈。

    

    一百丈。

    

    它碰到第一道警戒符。

    

    符纸瞬间烧黑，炸成碎片。

    

    第二道、第三道……连续七道预警符接连爆裂，红光冲天。

    

    同时，五只圣光蛊共鸣。

    

    五道银光亮起，交织成网，投射在高台中央的显影盘上。画面里，毒雾中有大量黑影移动，不是人，是傀儡，至少上千具，排着整齐队伍推进。

    

    应龙号火炮充能完成，炮口泛起红光。

    

    我睁开眼。

    

    手指搭在传令铃上。

    

    只要一拉，火炮就会全部发射。

    

    但我没动。

    

    再等等。

    

    毒雾前锋到了五十丈。

    

    我已经能看清那些傀儡的脸——眼睛空洞，嘴角撕裂，皮肤青黑，全是服了毒丹后被炼化的修士。他们没了意识，只听血手丹王的操控。

    

    三十丈。

    

    二十丈。

    

    十丈。

    

    第一具傀儡踏进营地范围。

    

    我抬手。

    

    所有人屏住呼吸。

    

    应龙号炮口红光暴涨。

    

    圣光蛊银光凝成一线。

    

    解毒试剂静静躺在每个修士怀里。

    

    我盯着那具傀儡迈出下一步，手指悬在铃绳上方。

    

    风停了。

    

    天地寂静。

    

    下一瞬——