通道拐角的人影停住了，没有往前走。

    

    我盯着他，不敢大声呼吸。阿箬的手还放在坩埚边上，手指发白，药丸壳紧紧攥在手心。鲁班七世的机关兽趴在地上，外壳凉了，像一块废铁。

    

    那人蹲了下来。

    

    他伸手去碰第十三座炉子过的地方，边缘有点皱，颜色也比别处深一点。

    

    不能再等了。

    

    鲁班七世手一抖，机关兽尾巴发出一声轻响，像是金属摩擦的声音。声音不大，但在安静的洞里特别清楚。

    

    那人猛地抬头，转头看向声音的方向。

    

    就在他起身的时候，阿箬动了。

    

    她贴着地面滑出去，身体躲在炉子的影子里。脚步很轻，避开地上的裂痕和标记。她跑到第十五号炉前，左手拧开炉脚的缝，右手把药糊挤进去，盖上盖子，转身就回来。

    

    整个过程不到两秒。

    

    她回来后背靠着坩埚，喘了口气，很快又稳住了。药丸壳被她塞进药篓最底下，手出汗也没松开。

    

    鲁班七世看了我一眼，手指按在机关兽背上的按钮上。他重新接好引信，开始三秒倒计时。一块金属板贴在傀儡肚子上，像补丁一样。他轻轻一推，机关兽贴地爬行，爪子没声，绕过几座炉子，停在第二十三号炉底。

    

    尾巴一甩，引信卡进炉底的缝隙。

    

    它原路退回，钻进我们藏身的阴影里。

    

    我闭了下眼，再睁开时看向通道尽头。

    

    血灯还没亮。巡逻队应该还在交接。他们走一趟要七秒，来回十四秒，中间有三秒空档。刚才被打断一次，时间更紧了。

    

    但现在只能赌一把。

    

    我抬手，用食指点了下地面。

    

    鲁班七世点头。

    

    倒计时开始。

    

    三、二、一。

    

    第二十三号炉底炸了。

    

    火焰喷出来，炉子歪倒炸裂，碎片乱飞。热浪扑脸，我抬袖挡住脸。眼角看到阿箬往后退了半步，鲁班七世收回机关兽的动作更快了一点。

    

    爆炸声在洞里回荡，头顶碎石往下掉。

    

    接着，血河翻得更厉害了。原本慢慢冒泡的红色液体突然剧烈波动，气泡一个接一个爆开，发出“嗤嗤”声。红光变强，整个洞都像染了血。

    

    地面裂开，几条细缝从炉区中间向外延伸，像蜘蛛网。一道符纹自动亮起，在空中闪出暗红色的警报标志，然后熄灭。

    

    我知道坏了。

    

    这爆炸不该这么大。供能炉只是中断炼制，不会引发连锁反应。但现在血河的能量乱了，波动一阵阵冲过来，撞得神识发麻。

    

    我体内的洞天钟轻轻震动了一下，像是被什么东西碰到了。

    

    这时，四个方向的通道同时传来脚步声。

    

    五个魔道弟子冲了出来，手里拿着血色的刀，速度快。他们穿灰黑色长袍，上面有暗红纹路，是万毒魔宫的巡守弟子。两人直奔第十五号炉，明显是要修复药剂干扰；另外三人从不同角度围向我们。

    

    退路被堵死了。

    

    我不再犹豫，掌心凝聚丹火，赤金色的火焰一闪而出。挥手间，火焰射出，打中一个靠近炉脚的弟子手腕。

    

    他闷哼一声，血刃落地，手背烧得焦黑。

    

    阿箬趁机甩出银针，针尖破空，刺进另一人小腿。那人腿一僵，动作慢了。

    

    第三人已经扑到面前，刀直接砍向我脑袋。

    

    我没时间再放丹火。

    

    就在刀落下的瞬间，我身上冒出一层透明的屏障。灵力形成的护罩挡下了这一击，刀和护罩撞在一起，发出沉闷的声音。

    

    洞天钟震了一下。

    

    我耳朵嗡嗡响，气血有些乱。这个护罩不是我自己开的，是它感应到危险自动触发的。钟上的“静默之约”在我脑子里闪过——不能说，也不能用来做别的事，否则三天不能用，还会反噬。

    

    护罩撑了三秒，没破。

    

    鲁班七世趁机调整机关兽的动力核，手指快速按动重启键。他低声说：“还能再战一次。”

    

    我点头，看向血河。

    

    那边情况更糟。

    

    血河翻得越来越猛，表面出现漩涡，红光变成雾气，在空中盘旋。远处主炉光芒变强，炉口有符文闪动，好像某种阵法正在启动。

    

    所有魔道弟子都停下了动作。

    

    其中一人抬头看血雾深处，嘴唇动了动，低吼两个字：“血河共鸣！”

    

    其他人立刻跟着喊，声音带着敬畏。

    

    我觉得不对劲。

    

    洞天钟的震动开始和血河的波动同步，像是被什么拉着。我赶紧收住灵力，压住护罩的光，怕再刺激能量场。

    

    阿箬拉住鲁班七世的袖子，我们三人慢慢后退，靠住一座坏掉的丹炉，站成三角形。

    

    我盯着血雾深处。

    

    那里什么都没有，但我感觉有一双眼睛睁开了。不是幻觉，也不是神识察觉，而是身体本能的反应——就像动物闻到天敌的味道。

    

    血手丹王在感知这里。

    

    他还没来，但他知道出事了。

    

    魔道弟子不再进攻，排成队形，面向主炉跪下。他们的血灯插在地上，红光连成一条线，通向血河的裂缝。

    

    血河的波动慢慢稳住，但压迫感更强了。

    

    我压低声音：“别动。”

    

    阿箬没说话，手里还握着银针。鲁班七世的机关兽趴着，动力核冷却中，表面重新盖上氧化层，看起来像一堆废铁。

    

    时间一点点过去。

    

    血雾里的漩涡慢慢散了，主炉的光也弱了。魔道弟子站起来，有人查看炸毁的供能炉，脸色很难看。但他们没追我们，也没重新布防，反而收刀，开始清理现场。

    

    好像是决定先稳住血河，再来找我们麻烦。

    

    我稍微松了口气，但还是不敢放松。

    

    洞天钟还在微微发烫，提醒我危险没结束。

    

    阿箬小声说：“药剂已经渗进炉脉，就算他们现在修，也炼不出完整的血河丹。”

    

    鲁班七世接话：“可他们不会放弃。这么大的炼制，不可能只靠这几座炉。”

    

    我看向主炉方向。

    

    那里安静了，但裂缝里的血还在流，像一头巨兽在睡觉。

    

    “他们等的不是时机。”我说，“是信号。”

    

    阿箬抬头看我。

    

    “血河共鸣不是意外。”我继续说，“我们炸了供能点，打破了平衡，才让力量外泄。他们在用丹炉做仪式，我们的行动提前触发了它。”

    

    鲁班七世皱眉：“你是说……我们帮了他们？”

    

    “不完全是。”我摇头，“他们是想借血河之力唤醒什么，但我们打断得太早，仪式不全。所以现在，他们要重新调整。”

    

    话刚说完，血河又震了一下。

    

    这次不是乱动，是有规律地跳，像心跳。

    

    咚、咚、咚。

    

    三下，停了。

    

    魔道弟子又跪了下去。

    

    我屏住呼吸。

    

    体内的洞天钟也跟着跳了三下，像是回应。

    

    阿箬抓住我的袖子：“它在跟那个节奏。”

    

    我抬手让她别出声。

    

    不能再待下去了。他们一旦调好，下一次共鸣可能会引来真正的大人物。血手丹王现在可能没来，但他迟早会发现这里的异常。

    

    我悄悄传音：“准备撤。”

    

    鲁班七世点头，手指在机关兽背上敲了两下，设为低速撤离模式。阿箬把药篓绑紧，银针收回袋子里。

    

    我们慢慢往后移，贴着炉子边缘，避开中间区域。

    

    走了不到五步，血河突然又是一震。

    

    这次更强烈，地面裂纹再次扩大，一道新裂缝出现在左边三丈远。红光从缝里射出，照在墙上，影子扭成一团。

    

    魔道弟子齐声低吼，声音整齐，像在念咒。

    

    我停下脚步。

    

    不能动了。

    

    他们正在重启仪式，我们一动就可能被发现。我们现在的位置正好在阴影交界处，再退一步就会被红光照到。

    

    我靠在炉壁上，手心全是汗。

    

    丹火刚用过，短时间内没法再聚。洞天钟的护罩只能被动触发，不能连续用。如果他们发现我们，正面打不过十秒。

    

    阿箬轻轻碰了下我的手臂。

    

    我侧头看她。

    

    她眼神很稳，递给我一颗清灵丹。我接过含住，药化开，胸口的闷感轻了些。

    

    鲁班七世盯着血河裂缝，忽然低声说：“那

    

    我顺着他的视线看去。

    

    血河表面平静，但在裂缝深处，好像有黑影缓缓滑过，像是某种巨大的东西在地下移动。

    

    不是错觉。

    

    我也看到了。

    

    它在往上浮。