门上的字慢慢出现了，只有几个字。

    

    “持钟者，入。”

    

    我推开门走了进去。脚刚碰到地面，洞天钟就震了一下。不是警告，也不是排斥，倒像是在回应什么。我没有停下，右手按着耳畔的青铜环，左手抓紧药囊。玉简还在里面，刚刻好的壁画内容不能丢。

    

    眼前是一片空旷的地方。四周没有墙，只有几块石头和断掉的柱子浮在空中。地面是黑色的玉石，裂了几道缝，缝隙里透出蓝光。空气很湿，能闻到水汽的味道，不像外面那么干。

    

    我没走几步，就听见打斗声。

    

    前面三十步远，一个女人被三个人围住。她背靠着一根断柱，左臂在流血。她没穿鞋，脚踝上有铁链留下的痕迹，锁已经断了。最让我注意的是她的眼睛——深蓝色，像海底的颜色。银发湿了，贴在脸上。

    

    她眨了眨眼，眼泪掉了下来，落在地上变成一颗珍珠。

    

    我知道她是鲛人。

    

    那三个黑衣人出手很快，掌风带毒，每次都打她背后的封印位置。她背后有一组暗金色的符文，随着呼吸一闪一闪。每次被打中，符文就裂开一点。

    

    我没多想。

    

    从腰间拿出一枚滞脉散弹丸，扔进洞天钟。药性立刻变强，我用手指一弹，弹丸在空中炸开，化成粉末散开。三个人动作马上变慢，走路像踩在泥里。

    

    我冲到她前面，右手按地，引出洞天钟里的一缕离火真气。火线从掌心喷出，在身前划了一道。三人后退，其中一个看了我一眼，转身化作黑烟钻进石缝。另外两个也跟着消失了。

    

    战斗很快就结束了。

    

    我站直身子，回头看她。

    

    她靠着柱子坐着，喘着气。嘴唇发白，右肩上的鳞甲破了一角，露出里面的皮肉。刚才那一战她早就撑不住了，只是没倒下。

    

    我把一颗凝神养元丹放在旁边的石头上。

    

    “吃下去。”我说，“能帮你稳住灵力。”

    

    她没动，盯着我看。

    

    “你能打开这扇门……你也听得见钟声？”

    

    我没回答。

    

    “你说你知道什么，我就听什么。不说，我转身就走。”

    

    她低下头笑了笑，声音有点哑。

    

    “我是鲛人公主，叫蓝汐。三个月前，我在祖殿翻古书，看到一段记载。定海珠不是用来镇压海眼的，它是维持东海灵气循环的核心。只要它运转，潮汐就有规律，海族才能安宁。如果它停了，海底就会冒出浊气，所有生灵都会受影响。”

    

    她抬起手，摸了摸背后的符文。

    

    “我把这个消息传出去，但没人信。长老们说我疯了。他们说定海珠必须被封印，不然会带来灾难。其实他们不想让人知道真相。有人想趁乱夺权，让海族内斗，好在混乱中掌控一切。”

    

    她说完咳了一声，吐出一口泛蓝的血，里面有细小的亮晶。

    

    我站在原地没动。

    

    她说的内容，和我在壁画上看到的那句话对得上。定海非镇海，而在调息。可我不确定她是真是假。也许这是个圈套，想让我开口，暴露洞天钟的存在。

    

    但我发现了一件事。

    

    从她咳出血开始，洞天钟就在轻轻震动。不是因为危险，也不是敌意，倒像是听到了某种信号。这种反应以前从来没有过。

    

    她看着我，眼神很平静。

    

    “你身上有钟的气息。我不是看出来的，是感觉到的。我们鲛人一族世代守护这片海域，也守护和钟有关的秘密。很久以前，有个持钟人，他和一位鲛人女子立下契约，用钟声稳定海脉。后来那人消失了，钟也沉寂了。但我们一直记得那个约定。”

    

    我的手指微微收紧。

    

    她说的这些，我从来没听过。洞天钟不会说话，也不会告诉我来历。我只知道它在我体内，跟着我修炼一起成长。至于它怎么来的，谁留给我的，我什么都不记得。

    

    “你说你是公主，”我问，“为什么会被关在这里？”

    

    “因为我看到了不该看的东西。”她靠在柱子上，闭了下眼，“我在古书里找到一张图，画的是定海珠的真正位置。它不在海眼洋流改变位置。只有知道路线的人才能找到它。”

    

    她睁开眼。

    

    “我把这张图复制了一份，藏在祖殿密室。但他们发现了。他们撕了副本，还给我种下封印。把我扔进时空裂隙，以为我会死在这片废墟里。可我活下来了，一直在等一个人。”

    

    “等谁？”

    

    “能打开‘持钟之门’的人。”

    

    她说完这句话，整个空间突然晃了一下。

    

    地面裂缝里的蓝光变得不稳定，忽明忽暗。远处传来低沉的声音，像是机关被启动了。我立刻警觉，看向四周。

    

    “他们发现我还没死。”蓝汐低声说，“封印正在松动，他们会派更强的人来。”

    

    我蹲下检查她背后的符文。

    

    裂痕比刚才多了两条，颜色也在变淡。这种封印不简单，它会吞噬人的精魄来压制力量。她能撑到现在，已经很不容易。

    

    “你还剩多少时间？”我问。

    

    “最多两天。”她说，“如果封印彻底破裂，我的意识会被抽走，变成空壳。他们会用我的身份发假命令，让整个鲛人族陷入混乱。”

    

    我没说话。

    

    现在的情况很清楚：她掌握的信息有用，而且和我已经知道的线索吻合。但她也是个危险目标，留在她身边等于把自己暴露给敌人。

    

    我想起阿箬。

    

    她被困在药王谷的幻象里，可能还在挣扎。程雪衣抓住那块残碑，也不知去了哪里。鲁班七世最后笑得像个疯子，周围全是未来的影子。

    

    他们都困在自己的过去里。

    

    而我必须往前走。

    

    我伸手扶她站起来。

    

    “我带你去找其他人。”我说，“等他们到了，一起判断你说的话是不是真的。”

    

    她看着我，点了点头。

    

    我扶着她往门口走。她脚步不稳，身体靠在我肩上。经过那扇黑玉门时，我回头看了一眼。门上的图腾还在发光，三颗水珠绕一圈，中间一点火光。

    

    和我药囊上的绣纹一样。

    

    走到台阶前，雾气又聚了起来。我拿出一枚爆灵丸，轻轻抛出去。它飞进雾中，撞到什么东西，停住了。接着，雾裂开一道缝，露出向下的阶梯。

    

    我正要迈步，蓝汐突然拉住我的手腕。

    

    她的手很凉。

    

    “你相信轮回吗？”她问。

    

    我没答。

    

    “那位持钟人消失前，留下一句话。他说，当钟再次响起，新的守门人会从灰烬里走出来。他会带着旧日的记忆，走上同样的路。”

    

    她看着我耳朵上的青铜环。

    

    “你就是那个人，对不对？”

    

    我没有回答。

    

    我只是抬脚，踏下了第一级台阶。