下了朝，皇城，魏王走过来看来俊臣。

    

    “魏王，”来俊臣拱了拱手：“属下办事不利……”

    

    “没什么。陛下不想杀陈子昂而已！”魏王武承嗣走到他面前，压低声音：“来中丞，你还好吗？本王不是说耳朵。”

    

    来俊臣看着他：“魏王想问什么？”

    

    武承嗣笑了：“没什么。就是关心一下。你被割了耳朵，本王怕你想不开，其实没有什么。陈子昂这个人，不好惹。下次我们没有十足的证据，不要动他！毕竟，陛下还要用他守边疆！”

    

    来俊臣看着魏王武承嗣，看着他那双笑盈盈的眼睛，似笑非笑。他忽然明白了，武承嗣这样的人，不是来关心他的，是来试探他的。

    

    魏王试探他还有没有用。有用，就留着。没用，就扔了，这种人是不会在乎他的死活。对于武家人来说，他就是一条狗。

    

    来俊臣忽然想起那些被他告倒的人，那些人也是这样，有用的时候，被武周朝廷捧在手心。没用的时候，被踩在脚下，杀掉。

    

    “魏王，”来俊臣说，“下官很好，不劳魏王挂心。这点挫折，下官还承受得住……”

    

    来俊臣感觉魏王的问候很虚情假意，转过身，走了。

    

    武承嗣站在那里，望着他的背影，吐了一口唾沫：“还真把自己当回事？”

    

    来俊臣没有回来府，他去了丽景门，推事院还在，大堂还在，他发明的那些刑具还在。但一切都变了。他坐在高椅上，看着空荡荡的大堂。以前这里总是挤满了人。来找他告密的，被诬陷的，求饶的，哭喊的，来巴结他的。现在一个人也没有。只有冷风，从门缝里吹进来，凉飕飕的，吹得案牍上的纸哗啦哗啦响。

    

    只有侯思止从外面走进来，脸色很不好：“中丞，又出事了。”

    

    来俊臣看着他：“什么事？”

    

    侯思止说：“王弘义他跑了。”

    

    来俊臣愣了一下：“什么叫跑了？”

    

    侯思止点了点头：“今天早上，他家里人去报案，说他一夜没回来。下官派人去找，找遍了洛阳城，没找到他。有人说，看见他昨天夜里出了城，往南去了，他跑了。”

    

    来俊臣沉默了一会儿。王弘义，他的左膀右臂。那个在推事院里替他审了无数案子的人。他跑了，跑到哪里去了？不是被人抓走的，是自己跑的。他知道我来俊臣要倒了？他不想陪葬？树倒猢狲散？他的大树还没倒呢！我来俊臣背后可以是魏王，是陛下！

    

    “这种忘恩负义的小人，跑了就跑了吧！”来俊臣忽然笑了，那是被人从背后捅了一刀之后的笑：“鼠目寸光！别落在我手里！”

    

    “跑了好。”来俊臣说，“这种人，走了好，不然迟早耽误我们的事儿！”

    

    侯思止看着他：“中丞，现在咱们怎么办？”

    

    “什么怎么办？你说怎么办？”来俊臣站起来，走到窗前。

    

    “等，我们什么也不做，我们去丽春院。”来俊臣说，“我们风流快活，过舒服日子！等陛下召见，她还会需要我们的。”

    

    侯思止不懂：“等陛下召见？陛下还会召见我们吗？”

    

    来俊臣没有回答，他抬头望着那轮月亮，天空的月亮很圆，惨白的白月光照在他苍白的脸上，照在他那没有耳朵的黑洞上，语气肯定：“陛下还需要我们！”

    

    三天后，武则天是在皇城的偏殿召见来俊臣。

    

    这一次，不是在大殿上，是在偏殿里。

    

    喜极而泣的来俊臣匆忙进宫，跪在地上，低着头。

    

    年老的武则天坐在榻上，手里捧着一卷书，正在看。她看得很慢，一页一页地翻，像是在找什么东西。

    

    来俊臣跪了很久，硬实的地面，他的膝盖都生疼了。但他不敢动。

    

    上官婉儿站立在武则天旁边，一言不发，无视来俊臣。

    

    终于，过了一炷香的时间，武则天放下书，撇了他一眼：“来俊臣，你跟了朕多少年了？”

    

    来俊臣想了想：“很多年了。”

    

    武则天点了点头：“想起来了，你替朕做了很多事，还算办得稳妥。”

    

    来俊臣低着头：“臣不敢居功。”

    

    武则天笑了：“你不敢居功？你是有功。朕记得。你替朕杀了很多人。李唐宗室那些人，都是朕不想看见的人。你替朕办了。朕很满意。还要一个人，你要替朕处理了！”

    

    来俊臣叩头：“臣谢陛下知遇之隆恩。尽管吩咐！”

    

    武则天看着他，看了很久：“可是来俊臣，你知道朕为什么用你吗？”

    

    来俊臣摇了摇头。

    

    武则天说：“因为你能替朕杀人。朕不想杀的人，你替朕杀。朕不想得罪的人，你替朕得罪。你是朕的刀。刀子不需要有脑子。刀只需要听话，但是刀子要足够的锋利！”

    

    来俊臣低着头，不敢说话。

    

    武则天继续说：“可是来俊臣，你最近很不听话了。你告狄仁杰，告陈子昂，告了一个又一个。朕让你查，你就查。查不出来，你就编。编不出来，你就造，你以为这些朕不知道？”

    

    来俊臣的身体僵住了，他跪在那里，浑身发抖，汗水顺着额头往下淌：“陛下，臣都是为了武周的天下。”

    

    武则天抬起手，训斥他：“朕什么都知道，朕不说你的过失，不是因为朕不知道。是因为朕还需要你。需要你替朕杀人。可是来俊臣，你现在还能杀人吗？你还有那个天不怕地不怕的勇气吗？”

    

    来俊臣抬起头，看着武则天，他的眼睛里全是恐惧。

    

    武则天看着他那个黑黑的、没有耳朵的洞，训斥了很久。

    

    “陈子昂割了你的耳朵，你都没敢还手，你怕他？你怕一个被关在大牢里的人？朕的刀，如果生锈了，就不能用了。”

    

    来俊臣跪在那里，浑身发抖：“陛下，臣——”

    

    武则天没有看他，她再次拿起那卷书，一页一页地翻，像是在找什么东西，又像是什么都没看。

    

    “你回去吧。”武则天说，“这半个月，你好好养伤。以后的事，以后再说，刀子应该是锋利的，你还有用。”

    

    来俊臣跪在那里，站不起来，他只是跪在那里，像一尊石像，过了很久，他听见武则天又说了一句：“还愣着干什么，去吧。”

    

    来俊臣终于站起来，转过身，走出偏殿。走到门口的时候，他忽然停下来，回过头：“陛下。”

    

    武则天没有抬头：“你还有什么事？说。”

    

    来俊臣说：“臣以后还能替陛下杀人吗？”

    

    武则天的手顿了一下，她看着来俊臣，看着他那张苍白的、恐惧的、带着恳求的脸。

    

    “来俊臣，”武则天说，“你先把伤养好，养好了再说，有一件事，你和太平公主一起去办。”

    

    来俊臣点了点头，转过身，走了。日渐衰老的武则天坐在那里，望着来俊臣的背影消失在殿门外。

    

    最近武则天总是想起她很多年前还是才人的时候，跪在先帝李世民面前。李世民问她：“你以后想做什么？”她说：“臣妾想一辈子侍奉陛下。”当时她觉得，这把龙椅上的人，就是她要的男人，无论这个人是谁，她天生爱慕强者。

    

    武则天现在知道，这把权力的椅子，太冷血了。她拿起那卷书，继续看。但一个字也看不进去。看书太累了，上官婉儿扶着她走回榻上，坐下，吹灭了灯，侍奉她睡了，一个人睡了，最近她连薛怀义都懒得召见了。

    

    来俊臣走出皇城的时候，天已经黑了。他带着几个随从，骑在马上，穿过那些黑漆漆的巷子，穿过那些已经打烊的店铺。

    

    街上空无一人，只有冷风吹着，呜呜的，像是有喊冤的人在哭。来俊臣忽然想起陈子昂，想起那个人揪着他的衣领，刀起刀落。他摸了一下左耳的位置，还有。右耳的位置，只有一个洞，黑洞，那是陈子昂留给他的警告：陈子昂，这事儿没完！总有一天，我会让你，让你的亲人，让你的朋友，付出代价！他这把刀，终究在这洛阳朝堂上，没有大用，不能上战场，但害人，杀人，绰绰有余！