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陈子昂招呼着方外十友等众人入座，看着这些菜式，都愣住了。
“子昂，你这是……不是给你庆贺吗？”卢藏用眼眶有些红。
“今日不论官职，只叙旧谊。”陈子昂在主位坐下，举起酒杯，“来，第一杯，敬往日。”
“敬往日！”众人齐声应和。
酒是好酒，入口辛辣，呛得人直咳嗽。可这熟悉的味道，却让所有人都放松下来。那些官袍，那些头衔，那些朝堂上的谨小慎微，在这一刻，似乎都褪去了。
酒过三巡，话匣子打开了。
杜审言果然拿出了他那三十六首《从军行》，高声吟诵。
诗写得慷慨激昂，可陈子昂听着，却总觉得隔了一层——那是对战争的想象，不是真实。
真正的战场，没有那么多豪情壮志，只有血、泥浆、还有深夜里想家想到骨头疼的寂静。
但他没说什么，只是静静听着，偶尔点头。
宋之问说起弘文馆的趣事，说起某位学士醉酒后，把上官婉儿的诗作批得一文不值，醒后吓得三天没敢上朝。众人哄笑，笑着笑着，又都沉默了。因为想起，那个学士，上月已被贬到岭南去了。
“如今这世道……”卢藏用叹了一声，没说完，只仰头喝干了一杯酒。
气氛有些压抑。
毕构忽然敲了敲食案，醉眼朦胧地问：“子昂，听说你要去西域打吐蕃？”
众人皆静。
这事虽未明发诏书，但朝中已有风声。陈子昂封侯拜将之后，陛下有意让他领兵稳住西域，震慑吐蕃。这是恩宠，也是考验——打胜了，功勋更著；打败了，今日所有荣宠，都会成为明日问罪的由头。
“是。”陈子昂坦然承认，“陛下有此意，我自当效力。”
“吐蕃……”毕构灌了口酒，咂咂嘴，“我读过玄奘法师的《大唐西域记》，说那里‘山高谷深，风雪暴烈’。子昂，你从同城到西域，这一路，可不近啊。”
“为国戍边，何论远近。”
“好一个‘何论远近’！”毕构大笑，笑着笑着，忽然正色道，“子昂，我送你一句话。”
“毕兄请讲。”
“弓太满则折，月太圆则缺。”毕构盯着他，那双醉眼里，此刻清明得吓人，“你如今，正是满弓圆月之时。”
满弓圆月。
陈子昂心头一震。
这话太直白，也太锋利。满弓易折，圆月易缺。这是在提醒他，功高震主，盛极必衰。
座上其他人都屏住了呼吸。这话，也只有毕构这种醉鬼敢说。
良久，陈子昂缓缓举起酒杯：“多谢毕兄提醒。这杯，我敬你。”
一饮而尽。
酒很烈，烧得喉咙发痛。可这痛，让他清醒。
宴席继续，可气氛终究不同了。众人说笑依旧，可那笑声里，多了几分小心翼翼。陈子昂看着这些旧友，忽然明白了：今日这场聚会，看似是庆贺，实则是一场告别。
告别那个可以肆意狂歌的昨日，告别那些可以无话不谈的旧谊。从今往后，他是定北侯，是左武卫将军，是要出征西域的统帅。而他们，是吏部侍郎，是弘文馆学士，是国子监博士。
身份变了，有些话，就不能再说了。
酉时三刻，雪又下了起来。
众人起身告辞。陈子昂一一送到府门外。
卢藏用上车前，握着他的手，用力捏了捏：“子昂，保重。”只三个字，却重如千钧。
宋之问拱手：“西域苦寒，多带些衣物。”
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杜审言把那一卷诗稿塞给他：“路上无聊时看看。”
最后是毕构。他醉得厉害，需要人扶着才能站稳。走到马车边，他忽然回头，朝陈子昂喊道：“子昂！记着！无论走到哪里，咱们十个人，永远都是兄弟！”
声音在雪夜里传得很远。
陈子昂眼眶一热，重重点头：“永远都是！”
马车一辆辆驶远，消失在茫茫雪幕中。
陈子昂独自站在府门前，雪落满肩。陈伯撑着伞出来：“侯爷，外面冷，进去吧。”
他没动，只是望着空荡荡的街巷。
方才的热闹还在耳边，可此刻，只剩下风雪呼啸。那场关于往日的梦，醒了。
他转身，正要进府，忽然瞥见墙角阴影里，似乎有个人影一闪。
“谁？”他厉声喝道。
没有回应。只有风雪声。
陈伯也看见了，脸色一变，正要唤护卫，陈子昂却摆了摆手：“罢了。”
他盯着那片阴影看了很久，最后，嘴角勾起一丝冷笑。
果然，这侯府的门里门外，都有眼睛在盯着。
满弓圆月吗？
他抬头，望向灰沉沉的天空。雪片落在脸上，冰凉刺骨。
那就让这弓，再满一些。让这月，再圆一些。
至于会不会折，会不会缺——
他迈步跨过门槛，朱漆大门在身后缓缓合拢，将风雪关在外面。
那面空白的西墙，在烛光里，显得格外刺眼。
凌烟阁的画像……
他忽然想起毕构最后那句话。
“无论走到哪里，咱们十个人，永远都是兄弟。”
可他知道，有些路，注定只能一个人走。
就像这次西域之行。
就像这条，布满荆棘的功名之路。
雪越下越大了。
雪停后，天放了晴。
阳光薄薄地洒在定北侯府的庭院里，化去了檐角最后一点残雪，露出青瓦本来的颜色。水珠沿着瓦当滴滴答答落下，在石阶前汇成细流，潺潺地流向阴沟。
那一日，陈子昂站在廊下，看着仆役们收拾行装。
征西的诏书已下，命他十日后启程，领八百禁军精锐，赴陇右与边军汇合，再向西进发，震慑吐蕃。
行装其实不多。几套换洗衣物，一副皮甲，一把横刀，还有陛下亲赐的紫金符——凭此符可调动沿途各州府兵马。最重要的是一卷地图，牛皮制成，边角已经磨损，上面用朱砂标着从洛阳到安西都护府的路线，沿途的山川关隘、水源草场，都注得密密麻麻。
这是他当年在同城时，自己手绘的，如今又要用上了。
花厅在二进院东侧，窗外种着几丛瘦竹。冬日里竹叶枯黄，在风中瑟瑟作响，反倒添了几分萧索。
乔知之已在那里坐着，面前摆着一壶茶，热气袅袅。
他比上次见时清瘦了些，但气色还好。穿一袭月白襕衫，外罩青灰色鹤氅，头发用玉冠束着，依旧是那个风姿秀逸的才子模样。只是眉宇间，多了几分挥之不去的忧色。